第三十八章：骷髅
清晨的山林寂静无声，轻雾缠绕，露水沾叶。
桑无痕和华神医从一条弯曲小道向深处进发。
一个时辰后，来到一处岩山酣睡、杂草丛生，且没大树遮阴之地。
华神医停下脚步，抬头望了望，然后，拿起随身携带的竹筒，拧开封口木屑，仰头喝了一口。
"这一带草药品种俱多，就从此处开始而寻。"
说完，弯下身子，双目紧盯地面叫不出名字的杂草，一步一步向前移。
由于桑无痕不认识他想找何种药物，自然无法帮上忙，只得随意跟着其后，双眼胡乱扫射。
不知不觉中，华神医已找得几味放入篓中，
不过，太阳已上树高，温柔的阳光令人十分惬意。
一夜未眠的桑无痕感觉到一丝疲倦袭来，不由打了个呵欠，当目光朝不远处一个下坡一扫，倏地定住：看见草丛中有一个黑色物体。
他感觉奇怪，脚步一迈，到得离物体五米时，脸色大沉，因为呈入眼中的居然是一具尸体，不，准确地说，从头部无肉来看，是一具身穿黑衣，稍成蜷缩着的骷髅。
"捕头，怎会有人死在这里？"华神医也看见了，大声问道。
其实，对桑无痕而言，根本回答不了。
所以，他没说话，来到骷髅边，蹲下来，扒开头部及脚边的杂草，然后目光仔细从头缓慢移到尾：细细的发丝，黑色的服装，很显然死者是女性。
并且，她手捏一把剑来看，是一名身怀武功的女性。
"捕头，她死了多久，因何会丧命？"华神医不可能事事都懂。
"前辈，差不多二个月，死因不明，待查。"桑无痕回一句，眼中看到对方腰间挂有一小黑色木牌。
木牌，绝对不容质疑地代表着身份。
他面色稍开，伸手极快拿住木牌一翻。
一翻之下，已然是正面。
正面，有几个字投入了自己的眼帘。
"这，这，这怎么可能？"
原来，木牌上赫然刻着："无影派"李杏儿。
李杏儿也就是花步艳的师妹。
桑无痕绝对想不到，木莲和师姐妹们苦苦寻找的人之中，有一名竟以骷髅的姿态出现在此地，心里一时惊讶而发出声也就丝亳不令人奇怪。
"捕头，怎么了？"
"没什么，死者是我以前的熟人。"他面色凝重答道。
之所以面色凝重，实则清楚：李杏儿死在四处了无人烟的地方，肯定没有别的原因，应该被人杀死。
在没勘验之前得出如此结论，并不是什么心血来潮而胡乱猜测。
因为这样场景几年来自己见过太多，从无差错。
既然结论已下，那么令人忧心之事，也随之出现桑无痕脑海。
他用眼扫了扫前方，虽没发现什么，但还是暗叹一声：其余几名无影派弟子，包括花步艳，想必也凶多吉少了。
叹毕，耳朵传来华神医言语："原来是捕头熟人，这对你来说不管自杀和他杀都很好。起码不会找尸源而大费周折。"
"嗯。"敷衍一声。
"你慢慢查看死因，给死者一个交待，老朽还有几味草药没找到，就不打扰了。"
"会的，前辈，您去忙。"
桑无痕客气一句，双目瞟了一眼李杏儿衣服，发现全身没一处破口。
也就说，她的死，肯定不是受了外伤而失血过多丢掉性命。
排除外伤，那就是内伤了。
桑无痕解开对方衣服钮扣，一扒开。
呈现的一幕顿时令人诧异：一根根完整无缺的胸骨、肋骨竟是黑色，犹如火碳一般。
莫非她中毒而死？
不对，衣服上无破痕，表明有毒物体不可能从皮肤进入。
他看了看喉骨，又思：喉骨属正常，表明有毒物体也不是从口中倒入。
莫非中至阴掌法而亡？
更加不对，因为不管什么掌法，都以内力伤人。
哪怕强与弱，哪怕发出去的是毒掌，但打在对方身上，内部骨节怎么都有损伤。
凭这一点，足以证明不通。
既不是中毒，也不是中掌，她到底怎样身亡的？体内又为何出现怪异景象？
一思之下，桑无痕伸出手，拇指和食指捏了捏一根胸骨。
这一捏，胸骨竟一断，更令人不可思议的是：两指中的骨节已然成粉末。
粉末？
在死亡二个月不到的时间内，人骨根本不会风化成这样。
他心说一句，盯着胸骨、肋骨又思道：排除风化，又是什么造成的？从如碳的颜色看，莫非是火？
火若在体内燃烧，应该可以。
可问题是：李杏儿衣装完整，火如何进入她体内？
想到这，他突然一激凌，在清心镇山上遇到的"寒指双怪"柳一树和柳一江之事，迅速如画面出现眼前，特别是两人胸前之伤。
"绝焰"刀法？不错，以指代刀的"绝焰"刀法，绝对可以在体内形成如此情景。
"桑捕头，快来看，这里还有。"华神医有点惊骇的音声传来。
桑无痕虽心里早有预感，但闻听之后，脸色还是大暗。
他身子一立，朝离自己十几米的华神医奔去。
酣睡的岩石下及草丛中，横七竖八或卧或蜷缩三具身穿黑色衣服的骷髅。
"桑捕头，一具骷髅不能说明什么，现在总共出现四具，看来，被人杀死的因素增加。"
"前辈，不是增加，而是肯定。"
桑无痕快速解开三人钮扣，查看胸骨和肋骨。
不用说和李杏儿一模一样。
他目光又移向腰间的木牌。
木牌上显示的字，三人正是无影派弟子。
值得庆幸：其中没有花步艳。
桑无痕站直身子，迈步查找。
可惜，方圆一里之内，再也没发现。
没发现，等于花步艳有生还希望。
桑无痕心略略放宽，争对现场，有了一种大致推测：她们应该在小路上被人追到此处杀死。
至于是否死于"绝焰刀法"，从黑色胸骨、肋骨及想不出有另外可以造成如此的情况下，应该不会错。
凶手是萧化仙、或者是他徒弟么？
若真，为什么要杀花步艳等人、并且非要至她们于死地？
还有，若花步艳还活着，可以肯定没回"无影"派，她又在哪儿呢？（未完待续）