/在大庭广众之下说这种话，可是相当冒风险的。/赵栋成飞快地朝南边瞅了一眼，没发现有探头偷听的闲人。/兴许是自己找到门路先跑了。兴许是已经被殿下派人集中起来了。随他们便吧。/
“今日在此，孤有一事相求。”兰陵王忽略了底下的小动作，继续做着动员：
“转进若想成功，城内势必留兵断后。孤已拨出步骑两百，正于衙内搬运军械。诸君有欲参与者，望能自愿报名。”
停顿。长时间的停顿。兰陵王既没有提赏格，也没有说抚恤，他只是抿起嘴唇，像个知道给亲朋好友添太多麻烦的年轻人那样，望向追随自己麾下的这些士兵。“我也知道这个要求太过分，”兰陵王充满歉疚的眼神，仿佛正在如是说道，“但是已经没有别的办法了。只能让一部分弟兄做出牺牲。只能把一部分弟兄，留在这里。”
军阵当中，所有的交头接耳都消失了。众多丘八沉默地站在原地，除了偶尔的几声干咳之外，没有别的声音打破这片寂静。赵栋成眨了一下干涩的眼皮，目光越过白马郡王，开始评估节度使衙门的防守难度。
/地方够大，从仪门到三堂肯定超过有个一里地。但是工事太少，总共就一堵墙八个哨楼，又都是土木结构，敌人想火攻再容易不过。不行，死守这里绝对不行……/
在他的眼中，节度使衙门仿佛正在熊熊燃烧。画满精美工笔的层层斗拱，在烈焰的烘烤下逐渐爆开漆皮，然后被欢快跳跃的明黄火球一口吞没。邪兵破城以后——这件事情就在眼前了，大同城所有值得一看的房屋，恐怕都会遭到同样下场，屋主和家眷甚至还要更惨。要知道，朱邪赤心那帮手下解决军粮的方式可是——
“殿下。”赵栋成发现自己突然张开了嘴巴。一只蓬松羽毛的老麻雀被他下了一跳，扑棱起黑褐相间的翅膀，几下就飞到了街对面的阴沟封盖上头。“殿下，”赵栋成把注意力锁定在年轻将军身上，从鼻腔到喉咙突然间变得异常干涩，每一次呼吸都像是钝锯在割：
“殿下。妇幼营和伤病营，是第一批走么？”
“第一批。”兰陵王回答的非常认真。就像往常那样，他对自己认可的老部下，从来都是当作亲密同袍看待：
“孤会亲率精骑开路，击穿当面敌阵。甲士随即便会掩护妇孺，快速通过战场。伤员尚能走动者，自力追随其后，振武军主力最后离城，力保百姓无虞。”
“这就放心了。”赵栋成点点头，低声回味着这句话，“这就放心了。好了，弟兄们！”他猛地仰起脖子，吼声仿佛平地惊雷，震的兵卒、伍长、什长乃至队主幢副猛地一个激灵：
“都听见啦？只要咱听殿下的安排，乡亲父老还有营里相好的，那就全都没事！老子自愿留下来殿后，够胆跟着的，一起站出来！”
大同城里，最像家人的阿红能够第一批离开。和苏然同年纪的孩子们也能安然无恙。这两个好消息，足够他安心赴死了。
西边天空开始出现火烧云的时候，殿后军终于完成了编组。受到赵栋成激励，跟着他一起报名的羽林官兵，总数加起来共有六百六十二人。剩下那些丘八抱有不同看法，他们认为，跟着兰陵王的具装骑兵冲击敌阵，不仅更加光荣，而且保命的机会也更多一些。
一路上，陆陆续续又有四十八人加入了这支队伍，其中就包括了从北边武定门轮换下来的马默德。当然，反悔开小差的也不是没有，光是赵栋成看见的就有两个。这些怂包自有大令收拾，他才懒得生那个闲气。
这一次，率领敢死队的不是成五彪，而是綦连猛。老成已经成了“尚能走路的轻伤员”，一圈一圈的白绷带从头包到脖子，都快把他的脑袋弄成圆球了。“你们的赌债酒钱，都在我那边记着哪！”隔着黑糊糊的浑河，老兵大声喊道：
“扛过这一仗，一个个当面找我销！狗吊的，都听见没有！”
赵栋成听见了。赵栋成大笑着回忆了成五彪。不过，赵栋成并不觉得自己能活着出城。綦连猛带着这支队伍，来到了位于城中心附近的北都坊，准备把这个向来不怎么起眼的小地方，变成大家伙儿一起慷慨殉国的墓场。
这个街区背靠浑河，拥有两家业务竞争异常激烈的庙宇，显圣观与北行寺。附近里坊的善男信女，让这两座庙宇变得是金瓦红墙香火旺盛，但住在北都坊的三百户居民，生活却没有因此变得更好。他们都是依靠缝纫、浆洗、饰品制作等行当谋生的小户人家，住不起冬暖夏凉的砖瓦大房，无数私搭乱建东一榔头西一棒槌，把坊中的道路变得好像迷宫一般。
綦连猛看中的就是这个迷宫。还有那道比较完整的夯土围墙。不过，真正把这里变成死亡陷阱的，还得是从节度使衙门搬出来的那些好东西。
这位比“黑熊”（他被编进了兰陵王的具装骑兵，最危险的第一横列）更壮的羽林老兵，故意留着围墙上的三处破损不去修补，在那里布设了足足六十枚拉发地雷，火药多的能把猛犸炸成肉酱。几条比较大的道路也被拒马路障封死，挂上布满铁蒺藜的天罗地网，不穿铠甲的话，谁上去都得把自己割碎。
殿后军的士兵们隐藏在几百间破烂房屋当中。他们打通了几十面院墙，还在有些地方的房顶上架设了木板桥，不到万不得已的时候，绝不使用逼仄的坊间小道。那是留给戎狄的停尸场。
树冠、房顶乃至浮屠佛塔，到处都是观察哨。他们会用手势、旗语、金鼓乃至烟火，把敌人的方向数目迅速传给老猛，让殿后军在合适的时间与地点，为入侵敌军准备好盛大的交叉火力欢迎。搬钩铳、虎蹲炮、装了碎瓷片的万人敌火药包，足量管够。