/等到计划完成，身边再无其他妨碍的时候，/高殷攥紧拳头，暗暗在心中发誓，/朕一定会腾出足够的时间，好好了解这些被朕带进战场的士兵。在行军布阵上，也许我竭尽全力也赶不上父皇的一半，但朕一定要像父皇那样，得到众多官兵的一致爱戴。/
为了达到这个目标，他必须首先除掉高老九。为了让九叔像计划中那样受伤昏迷，他务必演好以王继勋为主角的那出审判戏。比较幸运的是，这出戏有个不错的开场，正月二十六，太阳刚下山的时候，来自管城县的一队羽林轻骑，便风风火火地把前任颍镇节度使“护送”了过来。
轻骑总共有两什人马，全部身穿轻便的裲裆铁铠，骑弓、马槊、手铳一应俱全，箭壶里头插满雁翎利箭，药锅上面高悬红热火绳。他们押着失魂落魄的王继勋，以及前任节度使的两位可怜仆人，就像猎到吊睛白额大虫的好运气猎户那样，神气活现地停在了北营门前。
高殷认为，这队大兵的确幸运到了极点。虽说忠武军牙兵几乎都被调走，但王继勋凭借自己残余的影响力，完全可以雇佣一批亡命之徒，凭借节度使衙门的高墙负隅顽抗。如果他真这么做的话，宿卫羽林很有可能付出高达五十人的伤亡。
但王继勋最终选择了束手就擒。也许他已经众叛亲离，也许他的手下都是识时务的墙头草，总而言之，“王使相”最后连一个堪用打手都没雇到。但这家伙就算无力反抗，也不至于没机会溜之大吉。只要他能舍下多年聚敛的财物，并且对一众家人狠下心肠，完全可以在羽林到来之前孤身逃跑，从此过上隐性埋名的颠沛日子……
在这种情况下，留守郑州的宿卫羽林居然一天之内就把王继勋逮到，并且全须全尾地送到了新郑大营，不是幸运还能是什么？负责“护送”的轻骑要是到了京师赛马场，一定会被赢来的钱串压到趴下，连着一个月做梦都得笑醒。
有人欢喜就有人愁。王继勋不仅运气全被吸走，曾经充盈全身的精力也消失的无影无踪。与中兵刚到颍镇时相比，他简直是变成了另外一个人，一个通常只会出现在乞丐群中的落魄老人。
王节度使还没有被正式罢官，从理论上来说，他还是那位有着开府仪同三司加衔的一品使相。不过，他已经无法从这串头衔当中获得任何好处，昔日那位耀武扬威的颍镇节度使，现在只剩下一套紫色的从省服而已。
被进贤冠与缂丝官服包裹的，是一个萎靡不振的小老头。他把自己埋在一重又一重的皮草之下，就连一股最微弱的轻风，都能让他上牙磕着下牙，仿佛发癫痫一样颤抖不已。那双曾经熟练地操持银柄短刀，瞬间就把一整斤烤肉分割完毕的双手，也成了被厚棉手套封住的、仿佛鸡爪一样蜷缩的两只怪球。
此时此刻，王继勋看起来活像一位即将发配营州的钦犯。随他过来的两个仆人，也都是一副歪瓜裂枣的模样。 东边那个仿佛大虾一样蜷缩着身子，瘦小孱弱的躯干活像被吸干汁液的葡萄果。另一个咋看上去倒也算是膀大腰圆，但那张又圆又胖的脸上，永远挂着一幅梦游也似的笑容，在智力方面绝对存在着不小的问题。
主仆三人跪地叩首的时候，高殷几乎对他们生出了一丝同情。虽然王继勋是位无可救药的赃官，足够资格进世上所有宗教的火狱，但高殷准备对他做的事情，也不是那么堂堂正正。年轻皇帝要把太后的这位远亲，当作对付自己亲叔叔的重要工具，事成之后两个人都会性命不保，并被全天下的百姓当作逆贼切齿唾骂。
一想起这些，高殷的心里就变得沉甸甸的。他有一些愧疚，同时还生出了一种古怪的负罪感，但他立刻就狠下心肠，把这些幼稚的感觉统统抛在了脑后。/就算青史留名的大英雄，也不可能手上完全不沾血。为了挫败长广王的阴谋，为了大齐的持久强盛，该狠心的时候，就得狠心。/
王继勋没有在军营之中过多停留。徐逵指挥一个什的刀剑备身火铳手，从羽林轻骑手中接过这件活人货物，马不停蹄地押向了天子御帐。一路上，很多宿卫羽林都转过了脑袋，对这位身披紫袍的大官投以好奇的目光，但他们全都非常自觉地闭上了嘴，没有多嘴去问任何不该问的东西。
高殷对羽林官兵的表现非常满意，但是背上的冷汗仍在一刻不停地涌出。他为今天这场预审所做的准备，用“仓促”来形容都显得过誉了，任何意外都有可能导致满盘皆输。大齐天子希望一切从简，越快完事越好，到时候既不需要大声唱名，也不需要恢弘音乐，只要受审者与审讯者到齐，那就立刻开始正式询问，一忽都不能耽搁，一忽都不敢耽搁！
早在王继勋跨进辕门之前，高殷就已经派出了使者去请九叔。那是一支有着合适规模的小队伍，包括一位传旨的中谒者，一位扮成旗手的校侯，以及两名担任护卫的骑兵。他们对天子的计划毫不知情，肯定不会因为动作或者神情上的某些纰漏，让高老九觉察到今天的危险。一刻钟，最多一刻钟之后，他们就会把长广王带到穹庐，然后——
年轻皇帝第一百次地在脑中回放整个计划，右手不由得攥成了拳头。离关键时刻越近，他就越难以掩饰自己的紧张，望着黑黝黝放在眼前、堆满各式卷宗的巨大书案，高殷恨不得一拳头砸上去，让这件巨大的木制家具一分两段。
“王使相，”为了打发难熬的等待时间，高殷开始没话找话。他烦躁地看着门帘方向，对跪在地毯上的那个猥琐身影，发自内心地充满鄙视：
“你应该知道，朕为何请你过来吧？”
沉默。令人难堪的沉默。王继勋像截木头似地趴在地上，“咝啦咝啦”地发出刺耳的呼吸声响。那个孱弱的仆从跪在主人臀后，苍白的脸色就像一具咽气十天的尸体。至于那个傻乎乎的胖大个子——
“他连自己姓什么都不记得了。”大块头流畅地从地上爬起来，轻松自在地揉搓起了手掌。碎屑从那张胖脸上快速脱落，就在空中化作阵阵白烟：
“有什么，就问我吧。在你还有八斤血的时候，‘陛下’。”