在距离头顶千丈之遥的天空，一只身形模糊的鹰隼正在快速地飞向南方，绵密臃肿、好像一团团特大号脏绵絮一样的乌云，正在这只大鸟的身后紧追不舍。没过多久，苍穹的一半便被铅幕所遮盖，胜似利刃的呼啸寒风，立刻就打着圆旋扑上了兵团行军纵队。
夹杂在气流当中的，是无数细小坚硬，却又触肤即化的亮白雪粒。只要这些冰晶刮到脸上，人们立刻就会感到一股火燎般的滚烫，融化的冰水迅速滚过皮肤，就连徐逵这样的老兵都会情不自禁地打起冷战。
在寒冷面前，凡人不用思考就会做出一些本能反应，例如全身生出鸡皮疙瘩，上牙下牙止不住地互相磕打等等。高殷虽说是有着天命在身的大齐天子，但在风雪面前也没有更好的表现。发现雪花落下之后，他立刻就把裸露的双手藏进了衣袖，同时把羊皮风帽的护耳赶紧绑好。不过，要想对抗持续下降的气温，仅靠这些权宜之计肯定是不行的。
这句话同样也适用于许州兵团的四千名战辅兵，以及编进后卫的一千多力夫。无奈之下，高殷只得命令全军原地休息，把铺盖卷里面的御寒衣物赶紧取出来裹上。由于铺路工作尚未结束，所谓的“原地休息”也只不过是承认了既成事实而已，但这并不妨碍一些军主借机大拍马屁，用此起彼伏的“万岁”呼喊，对“体恤士卒”的天子表示“忠心感激”。
当皇帝的一大坏处，就是随时随地都会有人围在身边奉承。高殷很高兴有人对他感激涕零，但他要是不把大氅、围脖赶紧围上，只怕也得被冷风吹得一脸“涕零”。/总算是做了件应该干的事，避免了不必要的伤病减员。/他感受着围脖的柔软，不禁如此想到，/这鬼天气着实可恶，翻脸比翻书还要快，再这么嗷嗷叫地刮风下雪，像朕这样坐惯书斋的人，没有一身狰皮还真挡不下来……/
高殷拒绝了宦官们的服侍，自己给自己罩上了一层又软又厚的翻毛皮子。高保宁进献的这头剑齿恶狰，生前一定是个凶暴的狠角色，就算死透了依然还有气息残留，闹得汗血宝马是异常紧张，不仅尖尖的耳朵一直转个不停，两只前蹄也在地上不断地刨来刨去。
这畜生明明是匹牡马，可是胆子却小的像个小姑娘。它这么一闹，害得高殷是一次又一次地返工重打绳结，耗费的时间比原本的预计多出了足足四倍。可他在整个许州兵团，已经算是进度比较靠前的了。
军官虽说有马弁服侍，但他们得一直盯着手下兵卒，就算已经穿戴整齐了也别想闲下来。倒霉的步兵没人伺候，必须自己把铺盖卷卸下来，先是骂骂咧咧地打散，然后再哆哆嗦嗦地重新绑好，稍有不注意，就会把随身物品掉进泥坑里去。
骑兵比步兵好些，普遍都有辅兵帮忙，收拾个人的衣物不必亲自动手。但他们还有自己的坐骑需要伺候，必须抓紧时间给战马披上毡毯或者棉袍，免得让这些娇贵宝贝染上风寒。顺带一提，高殷最后也被徐逵很有礼貌地请下了马鞍，天子的汗血宝马肉皮子太薄，需要罩上专门的锦缎马衣，不是熟悉马性的贴身护卫，一般人还真干不了这活……
这一耽误，就是差不多两刻钟的时间。横冲军把路面填平，耗时还要更久。更加令人抓狂的是，仅仅是在正月初九的上午，许州兵团就把类似的修路工作重复了足足三次，每次都把数千人马无所事事地堵在官道上，吹着呜呜叫的北风干瞪眼生闲气。
按照高殷原本的安排，许州兵团会在中午的时候埋锅生火，让大家伙儿好好吃上一顿热乎饭。但是为了赶路，这个计划只能临时取消。年轻皇帝履行了与麾下官兵同甘共苦的承诺，当着所有人的面取出硬邦邦的咸鱼块，骑在马背上硬是啃了起来。
从最靠前的横冲军到最后面的忠武军牙兵，这种齁死人的东西平均每队分到了一整车，完全不用操心数量不够。当数千士卒一齐把咸鱼捧到手里的时候，那股味道实在是沁人心脾，让高殷发自肺腑地感谢现在不是夏天。
/不止味道，口感也是惊心动魄。/高殷将事先切好的鱼块丢进嘴里，趁着舌头还有知觉，赶紧把外面那层盐粒漱下来吐掉。虽然他的速度已经是其疾如风，但那股又腥又苦又咸的怪味，还是让他的整个后脑勺都在嗡嗡作响。
在冬天的野外生吃咸鱼，真是一件比解答算学难题还要累人的力气活：肉块进嘴之后不能马上咀嚼，必须先用津液将其泡软，否则就跟直接挑战冰块没什么两样；等到把鱼肉咬散之后，你还必须把那些或粗或细的鱼刺一根根地挑出来，稍不仔细就会被扎到牙龈，或者其他更加敏感的地方……
很多兵卒都中了招，有的人甚至被大刺卡到了喉咙，嚷嚷着让身边的弟兄赶紧找醋找水。高殷虽然没被扎到，但也被满嘴的腥咸液体搞得一阵阵恶心。他只吃了四块鱼身，就把事先切好的一整袋咸鱼果断地放到一边，如蒙大赦……不，对皇帝来说，应该是如蒙退朝般地抓起锅盔大啃起来。后者虽然也是又硬又凉，但至少不会扎人不是？
人们在行军中吃完午饭，然后重复着前进——休息，再前进——修路的不变循环。许州兵团慢慢地磨蹭着，几千人马从大清早一直走到申时过半，但也不过是把屁股挪到了新郑县境而已。按照军中习惯，申时只要过半，那就应该赶紧原地宿营，否则拖到天黑也别想升起灶火，所有人都得去喝西北风。
高殷本来也想遵循这个惯例，但他实在难以忍受堪比蜗牛爬行的行军速度，不愿意在官道上再浪费任何时间。有那么一会儿，他居然打算命令全军保持速度继续前进，等到了郑许州境才准休息。