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/不对劲。快跑，马上跑！/

强烈的恐惧感升上苏然心头。几乎就在同时，从废磨坊那边突然传来了好像刮削皮革那样的古怪摩擦声。他不假思索地立即拔脚开遁，什么面子里子，什么传奇旅程外加大先生之前的告诫全被他扔进了爪哇国，现在最要紧的事情就是保命，保命！

布鞋陷进柔软的马粪，怎么拔都拔不出来？刷刷两下赶紧蹬掉，换成光脚接着跑。飞蛾撞上左眉毛，掉下来的磷粉粘糊糊迷了一眼？只管把眼皮闭上，就当那份刺痒根本不存在……等等嘴里这是进了什么东西？是乱飞的蠓虫还是蚊子？管他个毛，一口咽了只当多吃几块肉，哪有那个闲工夫停下来打喷嚏咳嗽，哪有那些个闲工夫——阿嚏！

自从两岁那年开始记事，苏然从没有像现在这样痛苦过。他的脚底板踩到了尖石头，伤口湿乎乎的流血流个不停，每跑一步都像是拿着钉子照心口上猛扎一下，但这丝毫不影响他甩开两条胳膊，就像那个白莲教众一样不管不顾，张嘴伸舌大踏步跑的飞起。父母的责打，长辈的教训，青头丝的嘲笑……是的，脱险之后等待他的必定是这些，没有一样算得上好受，可是除了东地那片影影绰绰的火光，他还能在哪里求得庇护？快跑，快跑，快跑，那里人多，水渠那里人多，只要到了那里，就能安——

窣窣碎碎的草叶拖曳声如影随形，一忽比一忽更加清晰，更加地攥紧苏然心脏。那不是幻觉，没有任何幻觉能这样逼真，不管追在苏然身后的那个东西是什么，它都有着远胜寻常猛兽的坚定意志，以及不下于成年人的极大耐心。这东西既不盲目冲刺，也不草率发动攻击，它先是一点一点地拉近双方距离，直到呼啦啦的刮擦声快要顶到苏然脚跟，这才“嗡”地一声振开膜翅，猛虎扑食般地抓向猎物发梢……

苏然感受到了掠食者的淫威。比任何凛冬都要冰冷的死亡，刹那间就要呼啸着钻进天灵顶。他就像黄鼠狼爪下的小鸡仔那样全身僵硬，空荡荡的心灵再也无法驱动腰腿肌肉，带伤的双脚猛地一软，整个人好似面口袋一样栽倒在地。这个意外让他感受到了前所未有的丢脸，但这个意外同时也令身后那只怪物始料未及，这东西已经越过了抛物线顶点，根本来不及调整姿态，只能遵循规律落到起跳时算出的那个落点，超前苏然整整两步。

怪物的这个错误，外加半周转身需要的时间，让苏金家十岁的老大儿子苏然，幸运地又延长了那么一小段寿命。但也仅仅只是一小段而已。看着眼前这个巨大、坚硬，在月光照耀下显示出浓茶褐色的……活东西，苏然真是觉得三魂去了两魂，整个人像堆泥巴一样软瘫在苜蓿丛，除了尿尿管，身上就找不到一块还能继续动弹的筋肉。

他的喉咙完全哽住，无法发出哪怕一声叫喊。褐色怪物对这个吓懵了的小个猎物，也没有表现出太多关注。这只丑陋恐怖、全长快有六尺的东西既不兴奋也不沮丧，只是按部就班地抖抖尾须，然后接着做着那些该做的事情：先用六只节肢把自己安安稳稳地立起来，接着再展开又粗又长、边缘长满锋利锯齿的四条甲壳长腿，把肥壮躯干满不在乎地转到猎物眼前，亮出自己的真实长相。

淡黄泛白的生土，随着这些动作成把成把地掉进草丛。苏然在无比恐惧中缩成一团，拼了吃奶力气试图闭眼不看，然而被恐惧完全支配的身体，就连这点微不足道的小事都办不到。如果这东西把自己缩小个几千几万倍，那苏然肯定会把它当成土狗子蝼蛄，一脚踩上去碾死就是，但眼前这只比成年人还高还壮、从头到脚披挂坚硬甲壳的庞然巨怪……苏然实在没法把它跟偷吃菜根的猥琐小昆虫看成一类。

妖邪，这只怪物肯定就是大人们讳莫如深的那些妖邪，它的头颅几乎与胸背长成一体，又大又重活像是皮影戏里的攻城撞锤，一双复眼布满密密麻麻的亮点，仿佛摘下来的天上繁星，两条触角坚韧细长颜色黝黑，胜过最上等的拧绳马鞭，即便是在无风无云的夜间，依旧止不住地轻轻摆动；它的腹部颜色较浅，被互相间隔的渴板划分成不断蠕动的众多环节，左右竖着开出两排气门，在苏然的注视下富有节奏地一张一翕，喷吐出一团团粘稠浓密的恶臭气息；它的膜翅紧贴背甲，萎缩退化几乎快要消失殆尽，可那久在地下磨砺的边缘，依旧锋利光滑犹如剃头薄刀……

然而，所有这些甲壳、节肢与锯齿加在一起，也远远比不上最要命的那两样东西：不住咀嚼、仿佛连石头都能粉碎成渣的复杂口器，几乎就是一串紧密扣合的镰刀刀片。长满刚毛，宽敞扁平却又在前端生出粗长倒钩的强壮前肢，足有磨盘大的耙面依旧沾着斑斑血迹。就是这些东西把那只河童斥候一下耙翻，从活物变成怪物的预备口粮，而这只妖虫之所以没有立即进食，只是因为它有更重要的东西需要马上去挖。

没错，需要马上跳进破磨坊，从苏然辛辛苦苦找到的那个旧水槽去“挖”。对一只长着钉耙般前肢的大块头蝼蛄来说，这种工作真是再合适不过。/没指望了，/苏然看着妖虫正用左前肢拖着的那个熟悉物件，绝望得只想自己给自己脑袋来一下。/唯一能用来自卫的兵刃，被这只浑身是土的虫子给抢先挖了出来，现在已经是没有任何指望了。/“你狠，”他耷拉着脑袋，从嗓子眼里挤出一声微弱的哼哼，“算你狠。还等啥，动手——”

银光。仿佛能灼伤眼睛的炽热银光高速略过苏然视野，以迅雷不及掩耳之势贯穿妖虫左眼，倾斜着扎进脑髓深处。对这支狠辣的冷箭，大块头妖邪事先没有任何察觉，它才刚把铁耙似的前肢伸出一半，就像遭了雷击一样仰头栽倒，复杂的口器痉挛抽搐，仿佛同时刮擦一千具铁器那样发出凄厉惨叫。“吱——吱——！！！”浓茶色的怪虫扑腾着，弹跳着，肥硕躯干在苜蓿地上滚起阵阵碎草，拉出道道土烟，长满锯齿与刚毛的节肢，更是变成了六条充满威胁的锋利机括，暴风骤雨一般劈向苏然刚才的蜷缩之处。

但是苏然已经不在那里。只要有哪怕一丁点的希望，人就不会成为恐惧的奴隶，只要有一丝一毫求生的机会，苏然就会毫不犹豫地伸手抓住。在妖邪栽倒的瞬间，他当即用一个翻滚躲开危险，顺手抓起掉落在地的那件兵刃，接着拔地蹿起圆瞪双目，豁出去一切地开始了疯狂挥砍：

“别过来！别过来！！别过来来来来！！！”