他勉强能说几句官话，都是以前进州城买东西的时候，跟管市场的小吏聊天时学来的。当然了，阿星自己也清楚，从他嘴里冒出去的这些噪音，别说是外地人了，就连本县人都不要想听的明白，可是人在病急了的时候，也只能不顾后果地乱投医了。谁知道呢，也许那条船上的人悟性特别好，真能听懂也说不定。
两条船头顶头撞在一起，沉默了大概有两三忽的时间。然后，从对面船上终于传来了回话，那个人嗓门嘹亮、声音粗野，一听就不是岭南地面的风味：
“泥睡哇？硕傻拿？！（你谁啊？说啥哪？！）”
阿星完全不知道对方在说些什么。一阵寒意顺着脊椎爬进大脑，让他情不自禁地打了个冷战。与一国同胞他乡相见的狂喜，渐渐被疑惑与忧虑所冲淡，他眨眨眼睛，再度打量起了那条平板渔船，重点关注那些一开始被忽略的细节。
是的，这条船比老豆的船更大更新，竖在船舯的棚屋，也和有钱人那些跑远海的大船有些相像，但是这条船肯定不会是州里的船，甚至不会是行台里的船。/广州的渔船货艇，哪条不在船头画眼睛？哪条不把船帮涂红了，以便求个喜庆？这条船肯定是北方的船，弄不好，还是长江以北的船呢。/
察觉这个事实之后，阿星一度想跑到船尾躲起来。但是插在水柜边上的剖鱼刀，多少给了他一点勇气。/不怕，不怕，就算老家隔了有几千里地，中国人仍是中国人嘛，总比那伙杀人放火的倭寇鬼亲近。更不要说，大家都是打渔人家，一定能有共同的话说，一定能有共同的话说……丢那妈，上了！/
阿星咬牙走向陌生渔船，伸出不断颤抖的双手，接下了从对面船舷抛下来的粗麻绳索。随后，两条船被紧紧地拴在一起，仿佛一对古怪的连体婴儿，而那两位操船的渔夫，也像是刚刚倒进基塘的鲢鱼鳙鱼一样，怯生生充满好奇地打量起了彼此。
出现在阿星眼中的，是个赤裸上身、面皮黑红，个子高出自己足足一头的大只佬。而在对方眼中，看到的大概是个手长脚长、一双机灵大眼的岭南靓仔。两个人大眼瞪小眼地看了好半天，谁也没有主动开口，直到阿星憋不住痒，“阿嚏”一声打出个喷嚏，弥漫在两船之间的沉默，这才被最终打破。
接下来，一个多时辰就仿佛做梦般地过去了。阿星上了那条北方船，四处转了转，然后完全不过脑子地说了很多赞美的话；对面那个北方人，随后也跑上了阿星的渔船，一面紧张地挠着满头乱发，一面满嘴叽里呱啦，好像也说了不少言不由衷的客套话。他们两个都是既害怕又不知所措，真是应了那句老话，“鸡同鸭讲”。
但是，有些事情是所有凡人，乃至所有活物所共通的。饿了，就要食饭；渴了，便要喝水。当那个高个子北方人看到阿星放在棚屋旁边、满满盛着清水的榉木圆桶之后，两只眼睛即刻就直了。“渴，渴！”他举起手掌，冲着嘴巴忽扇忽扇，急的都快蹦起来了：
“好些天没水喝了，兄弟，分点成不？”
他用的方言，阿星照例是不懂的。但是“渴”还有“水”这两个字，只要是中国人，那就都能听的明白。他不但慷慨解囊，请这位北方佬喝了个痛快，还把水柜里活着的油甘鱼也拿出来，两人你一条我一条比赛着吃了起来。当然，大只佬也不是那种厚着脸皮吃白食的人，他随后就回了趟船，抓来一把黄澄澄的干贝柱，以及几条好多肉刺的干海参，连比带画地要阿星一定收下。
像这种干海味，打渔人家通常在出海的时候当作干粮备用，平时除了煲汤，并不经常吃。/当然啦，别人那么好心送到面前，要是推掉，岂不是大大的傻佬？朋友嘛，就是要礼尚往来，多多走动，这样才能交情热烈，一起发财啦~/
阿星笑着把干货照单全收，外加两双防滑的草鞋。作为回礼，他也往大只佬的船上搬了一堆东西：装满淡水的木桶、水柜里头的鲜鱼、满妹送的沙蟹酱、上次用剩的堵缝焦油……
这一搬，就停不下来了，到最后，阿星干脆把自己的臭铺盖都扛了过去。他手舞足蹈、白话官话混在一起向大只佬解释说，翘头船既然没了桅杆，硬留下来也只能是个拖累，还不如搬空了以后抛弃掉，这样做对大家都好。“老豆——嗯，老爹要是知道，也不会怪罪我的。”阿星皱紧眉头，考虑了片刻以后，用一句直截了当的要求，结束了自己的长篇大论：
“大只佬，我搭你船行，好唔好？”
北方人疑惑不解地眯起细眼，先看看阿星在平板船堆起的小山，又看看翘头船断掉的桅杆，一下子恍然大悟，重重地点了点头。“那成嘞，那成嘞，都是落难人，相互得帮衬着。”他向阿星拱拱手，家乡话滔滔不绝地从嘴里流出，竭力地想要表现得热情好客：
“咱俩一块儿使劲，弄不好后天就到家啦。来来来，兄弟，咱先把东西都搬屋去！”
割断绳索，看着从小就在上面光脚板跑来跑去的翘头船随波荡走，阿星心里的滋味的确不好受。为了防止落泪，他把脑袋果断转到一边，避开那对自己亲手绘画的大眼睛不看，转去和大只佬讲话攀谈，顺便也四处走动走动，参观一下自己接下来几天的睡觉地方。
他了解到了很多新鲜东西，等到回了渔村，连一哥恐怕都会听的入迷。比如说，大只佬也是开船时候突然遭遇影渊，还没反映过来就被抛到了这片黑蓝海域（北方人为了把意思表达清楚，吹口哨、打手势演了将近半刻钟）；比如说，北方渔船船身用的是“杉”木，补缝则是用的“桐”油、石灰，与广州好不一样……
但最让阿星感兴趣的，是大只佬船上的食水存量。在棚屋和底仓，堆满了干货、鲜鱼以及事先用豉汁煎好的“扒皮”鱼段，两个人吃上半个月，想来是没有太多问题的。但是能喝的淡水，就只有阿星搬进来的八个木桶，两个人要是不想变成老故事里的那些遇难者，在这方面，就必须多留心了。