他递东西的动作异常娴熟，堆在的笑容也极其热情，不知道的外人看到这副情形，肯定会以为是长辈亲戚在疼爱小侄子。不过，苏然可是大先生的关门徒弟，三教九流什么没见过？平白无故的，谁会吃饱了撑的随便给人好处？“哎哎哎，可不敢可不敢，”他试着把对方的手掌给推回去，但成年人的力气实在太大，距离不但没有拉开，反倒因此缩近不少。

中年衙役嘴里有股浓厚的盐矾水味道，熏得苏然有些使不上劲。他显然是个天天刷牙的讲究人，除了没有口臭之外，全身上下几乎嗅不到狐臭气，袍子袄子也都洗得非常干净，不见一丝油腻。/对一个衙役来说，这么好的卫生习惯，实在是过于高端了。刚才那个神不知鬼不觉摸到别人身后的手法，也是一样。/

男孩的戒心开始恢复，他同时用上左右两条胳膊，更加坚决地拒绝起来：

“哪有说刚见面就——这叫不值啥钱？”

/哪条河能刷出来这种宝贝？告诉我，我这就拿着网子过去捞去——/

苏然很想就这样反唇相讥。但他的嘴唇就像被缝起来了似的，连个音节都发不出来。刚刚的争执，让那个“不值啥钱”的见面礼掉进了苏然掌心，凝脂似的光泽当场让他变得口干舌燥。那是一具温润的弥勒佛玉佩，从头到脚大约一个花生荚的长度，细细白白见不到一点瑕疵，要是放在新堰口的草市上，换四头牛犊绰绰有余。

苏然一下子就明白了，他明白了这衙役是想干什么，但他根本不相信，农夫苏金家里的农夫儿子苏然，居然也能混上这一天？/大先生和老天爷在上，居然也有人给我送礼，托我给他帮忙办事了？/

“你是……啊，嗯，老汪叔？”苏然困难地咽下一口唾沫，飞快地往左右两边瞥上几瞥，生怕有人察觉到这边的异状。大先生与州府官差还在寒暄，看表情双方都不是非常着急，而且都把茶叶的事情抛到了脑后；焦勇刚刚吃完干粮，现在正似笑非笑地站在铜锣旁，目光死死地锁定在草地上的勇丁，不知道在盘算什么特殊的训练技巧。

他们两个的注意力都在别处。现在，还能有什么事情比这个更糟糕？在没有外力可以依靠的情况下，苏然只能单独面对这位难缠的衙役，硬着头皮也要应付下去。“老汪叔，”他强迫自己直视衙役班头，试图从那张一成不变的笑脸当中，看出一些不一样的东西来：

“你是不是想见大先生？这种事情不用送礼，只要按规矩登记、验身，等轮到你自然就可以见了。”

“你看着，倒是没啥问题。”衙役突然没头没脑地来了这一句。他的视线一路下滑，直到男孩掌心拖着的那尊白玉佛，方才停止。“呵呵，没事没事！我可不敢打扰大先生，”短暂的异样表现后，这个热情的中年人，马上就恢复了那副笑呵呵的模样：

“我就是想听听打仗故事。小兄弟，县城里就那么点活儿，成天不是抓小偷就是关醉鬼，噢对，这几天还得加上清扫太虚疯子，半点意思都没有。讲讲打仗故事吧，小兄弟，让老汪叔也开开眼？”

这个要求还算可以理解，大先生从小老谢带着人马一路走过来，沿途的每一个村庄，差不多都有想打探消息的人。可问题是，这些人就算想听稀罕，一般也不会去找苏然，谁让男号的年纪太小呢？肯跟苏然一起玩的，不是同龄人就是小娃娃，而这两样，衙役班头显然都不沾。

但他的热情，却显然是如假包换、不带丝毫伪装的。“要不这样，你就从妖物开始讲吧。”他弯下腰来，用宽阔的肩膀挡住大先生的视线，眼中闪烁出如饥似渴的光芒：

“这一路上，哪个地方的妖邪最多？哦对，你们碰见过最凶的妖邪，是哪一种？”

问答就这样开始了。苏然大概撑了有十二三个问题，然后就觉得脑子变得空空荡荡，顺着后脖颈往下直流冷汗。中年衙役可能是以前审犯人审习惯了，问东西又快又急不说，中间基本上还没有停顿，连喝水喘气的工夫都没给苏然留。听听看吧，他用来结尾的都是什么词句：

“真的？真有这么多？附近是不是有它们新挖出来的地道口？”

“喔呵，居然这么凶？伤到的人后来咋样了，性情变化大不大？”

“都烧干净了？小兄弟，你再好好想想，尸首是不是确实当场就烧干净了？事后，那些东西有没有再追过来？”

……

中年衙役可谓是越问越详细，越问越有针对性，到了最后，就连“所有村子都对你们这么支持？小兄弟，你想想看，有没有哪个里长暗中使绊？”这种话，都给面不改色心不跳地讲了出来。/廖使君以前派来点验首级的兵曹官员，也没有啰嗦到如此地步。这个穿蓝袄的不入流小吏，到底是好奇心过于旺盛，还是背后有人指使？/

怀疑渐渐滋生，很快就变得难以忍受。苏然开始尝试反击，试图用“你问这些干什么？”、“讲这话是啥意思？！”之类的问话夺回主动，但衙役班头滑的就像水蛇一样，从不正面回答。“放心吧小兄弟，我就是好奇，”他继续热情洋溢地微笑着，“滋溜”一声就滑到了下一个问题：

“要不再说说元力感染吧？我在长社也得处理太虚疯子，得向你们好好学学嘞~”

苏然不想谈这个话题。苏然明确地把玉佛丢给中年衙役，告诉他自己还要招呼客人，没空在这里继续摸鱼偷懒。当然，对面肯定不会就这么死心，那家伙先是一个劲地赔不是，试图哄得苏然回心转意，但不管他拿什么东西利诱，男孩根本连看都不看一眼。

发现苏然这条路走不通后，可疑的中年衙役，马上就转向了北边的草地。他肯定是想去找其他勇丁套话，说不定还会找焦勇碰碰运气，然而，大先生一个突如其来的行动，却让这家伙的盘算当场落空。“该说的事情，我已经都说过了。”一身朴素的大先生拂袖而起，明白无误地宣布送客：

“不该说的事情，廖使君自己来问也是一样。几位若是没事，就请回吧！”