云骑桥畔、惠民河边的那片街区，大名叫做恩贡里。顾名思义，这里是大齐最高学府国子寺的所在地，在行台乡试当中虽未考中举人，但名次仍旧靠前的秀才，只要能凑出上京的路费、学费，都可以前往国子寺报名入学。待得三年后学成毕业，这些贡生就会直接获得参加会试的资格，与来自老家的举子们共同角逐进士名额。
他们来自天南海北，如果碰上好的机遇，登堂拜相也绝非不可能。当年的神武先皇，对这些人才幼苗极为重视，他不仅把汴梁血战之时，遭遇骸耆等妖邪蹂躏的里墙重新修缮，而且专门调拨殿前虎贲、宿卫羽林各一百人，驻扎在恩贡里日夜守护学生安全；诸省诸寺的主官掾官，待诏文林馆的京师名士，每年至少也要去国子寺义务授课一次，用自己多年为官积累下来的宝贵经验，为俊才们立下从政之路上的第一块路标……
杨愔、萨沃尔尤加、海瑞，以及此刻正在出征路上的高长恭，都曾提起过这座学府的逸闻趣事。高殷从中了解到，国子寺很有一些贡生胸怀大志，不仅白天认真听课勤恳演字，到了晚上往往还会点上蜡烛，窝在藏书阁里挑灯夜战。明经、算学、诗词、博物，没有一门能难得倒这些努力之人，历届殿试的前十名，总有这样的贡生名列其中。朝廷对学子们的种种优待，用在他们身上，那是完全的物有所值。
不过，像这样货真价实的人才，从前晋到大齐，同一届里基本不超过十分之一。国子寺的学费可不便宜，能进去的贡生都是家用无虞，他们从外地来到京师这个花花世界，当即迷了眼的不知道有多少。虎贲、羽林，只能保证里墙内部的治安，里墙之外的种种诱惑，他们就算有心也是无力，有时候甚至还会被相熟的贡生给拉下水去。
惠民河边、云骑桥畔，聚集了京城八十一正店当中的足足六家，实惠脚店与特色摆摊，更是数不清楚到底多少。白日里，举目皆是熙攘热闹的瓦舍勾栏，落山后，沿河摆满彩灯高照的温柔游船。从吃喝游玩到芙蓉春宵，贡生只要拿得出银钱交子，十二个时辰轻轻松松连轴转。什么？暂时没现钱了？没问题，客官可以先记账，等家里送过来了新花项，到时候加个一分利再给抵上~来来来，小红、粉月，接着上酒，上酒~
海瑞在进入中枢之前，曾经当过五个月的开封县令。据他说，那五个月是国子寺学生最老实的一段时光，也是周边销金窟最唉声叹气的一段时光。现在，海笔架连连高升，整日里在门下省操心国家大事，新任开封县令季越，又公开表示不会萧规曹随，上任第一天就以强化汴河沿岸治安为借口，把国子寺周边增派的巡兵尽数撤回。惠民河畔的恩贡里，究竟是保持原样还是愈发堕落，就等着高殷自己用眼睛看了。
在行程安排的逼迫下，他们三个不得不抄了近道，拐到平直宽阔的御街上策马飞奔。虽然中途被巡兵拦下来警告一次，但总算是在午时过完前，堪堪赶到了云骑桥头。虽然没有那座宛如月牙的虹桥抢眼，但云骑桥也是一座相当漂亮的大桥，这座木桥的桥面宽约四丈，桥面、桁架与桥墩都是榆木材质，只有桥栏专门地采用了上等砂岩，不仅质地细腻而且坚实可靠，三十年来与无数醉汉大战上万回合，始终屹立不倒。
那排密林般的桥栏柱，相当的引人注目。每根柱头都是一座雕工精致的灯龛，既能观赏又兼实用，就算急着办事的高殷，也忍不住放慢了马步。刚建成的时候，所有灯龛都是莲花形制，可在贡生们“不得专尊释教”的抗议之后，云骑桥现在已经是飞禽咸集、走兽齐全，甚至还有香炉、火坛乃至十字新月等稀奇形制，足够让任何特定人群心感甚慰。或是大发雷霆。
托起这座沉重木桥的，是六对用砖石加固的粗壮桥墩，仅仅露出水面的部分就高达两丈。莫说是运粮漕船，就连水师战船都能轻松通过。不过，常年在桥洞里来来去去的，却是那些挂满花花绿绿彩绢，把客人的钱包、肾脏一起榨干的游廊船。就算还没入夜，这些涂成鲜艳朱红色的水上木屋，照样有乐声幽幽飘出。
田鹏鸾对桥下的这片温柔乡很有兴趣，看得几乎是目不转睛，要不是高殷不许，他肯定早就跳下斑点马，扒着栏柱把上半身伸出去了。这幅猴急模样把斛律熙和逗得哈哈直笑，她专门为此揶揄了田鹏鸾几句，指出现在只是歌妓在调音，到了晚上才会有真正的演奏，真想过去探险，等到晚上带足了银钱再说……
田鹏鸾闹了个大红脸，尴尬地挠起了后脑勺。不过，斛律熙和并没有穷追猛打，云骑桥周边的熙攘，马上就把她的注意力给吸引了过去。“江——江兄，”她别扭地念出这个假名，然后扮个鬼脸，用胳膊肘戳戳高殷，将桥面上来来往往的人流指给他看：
“书生还真多，一个个戴的都是四方平定巾。真不愧是国子寺旁边。”
“这些？这些是中午吃饱喝足，准备到别处去闲逛的。”
高殷维持着脸上的僵硬笑容，在贡生太过靠近时随便点个头：
“杨——伯父曾经说过，傍晚下学的时候，河岸边黑压压一片全是直裰书生。现在这些，只是九牛之一毛。李兄弟，我们且先过桥，这里不比宽敞大路，很容易挡到别人。”
实际上，他们已经造成了小小的交通堵塞。被挡道的国子寺贡生，表面上都是客客气气，甚至还会拱手行礼，但他们催促让路时的语气，却冷漠能够掉下冰渣，与驱赶叫花子的唯一不同，就是不带脏字。新来就学的？还是外地旅游的？他们把轻蔑隐藏在假笑之后，涂满脂粉的脸上，明白无误地写看这两个问题。