成化十三年，在汪直的软磨硬泡下，朱见深终于特批汪直开办了一个新衙门口——西厂。也只有汪直这样执着厚脸皮的人才能办到这样的事，这也和他决心要打破司礼监尚铭的垄断才能办到的。西厂衙门口的开办，叶三竟然没有反对，反而恩准了。新官上任的汪直对西厂倾注了全部心力，他和他的高参李随喜研究颁布了西厂的厂规和宗旨，竟然能和东厂一比高下。
当叶三听到汪直筹办西厂衙门后，摇摇头从龙椅上站起来，把案上的那些奏章丢在身后，他早就想把所有的繁冗事务抛诸脑后了现在不是很好的机会吗？让汪直来办吧。他走到门口时，又回头说道：“李随喜，你和汪直今晚都不必到养心殿当值了，你们不是刚成立西厂衙门吗？现在可以去司礼监一起处理奏章了。”
李随喜忙点点头，等叶三走了之后，他就急忙找到汪直表功……皇爷亲*代让他们去司礼监参与批红的事儿。末了李随喜生怕汪直不明白其中关节，遂提醒道：“皇爷这是不信任尚铭，让咱们盯着，那不就是说在皇爷心里，咱们西厂比尚铭更值得信任么？”
汪直也没多想，他正处在权力掌控的喜悦中，就随口回了一句：“真是这样，皇爷怎么不干脆让咱们西厂掌管司礼监，把尚铭这个祸害留在那里干甚？”
“这……”李随喜心道不就是因为皇爷连咱们一块儿也不信么，所以让尚铭和咱们相互盯着。但他要是这样说出来，不利于向汪直表功，平白给二祖宗心里添堵，便没把话说明了。不过汪直倒也没多问，便和李随喜一起把奏章拿到司礼监去了，又差人去尚铭府上请人。
等尚铭来到司礼监之后，他们两拨人便开始工作，将奏章分成两份，一边看一半，然后给出意见，看完之后再交换。
汪直刚刚成立西厂，还没有立威，加上自己根本就识不得几个字，还看个屁的奏章，他也就装模作样地坐在旁边喝茶，像个监工一般，好在现在收了李随喜这个得意手下，让李随喜瞧着就行了。
过了许久，李随喜突然从书案旁边站了起来，不好意思地说道：“人有三急。”说罢便向外边走，走到门口时，却回头看了一眼汪直递了个眼色。汪直会意，不一会儿也不动声色地跟了出去。
这时尚铭笑着对旁边的覃力鹏小声道：“这俩狼狈为奸，出去商量什么坏主意去了。你到李随喜的位置上看看，刚才他看的那份折子是什么内容。”
覃力鹏便应了轻轻绕到李随喜的位置上去，他长得尖嘴猴腮的，这时候窃手窃脚的样子看起来就像一个小偷一样，让尚铭看着也一阵发笑：“你就正大光明地看，他们看的奏章难道咱们就看不得？”
“是，是。”覃力鹏虽然嘴里这么说，但心里还是莫名地担心自己被汪直他们发现了，小心地浏览了一下桌子上翻看的那份折子，看完之后说道：“是一份关于上书海禁的折子，上边说南方叛乱与海运军火有关系，还有其他佐证，等等，小的翻一页……”
尚铭道：“行了，老夫已经知道写的什么了，看看是谁上的折子。”
覃力鹏遂翻到封面，看了一下说道：“福建巡按蒋如平。”
“是了，汪直和李随喜出去肯定是商量这事儿。”尚铭踱了两步，对覃力鹏道：“那个户部侍郎，你还和他来往么？”覃力鹏忙道：“上回皇爷训了小的一顿，小的吓坏了，哪敢和他再搅一块儿？”尚铭点点头道：“好，把关系撇清了最好。李随喜估计以为咱们会同意海禁，他好在皇爷面前告状，咱们可不能上当。”
司礼监署衙比紫禁城东南角的内阁衙门还要大，自明朝宣宗年间起，还有专门的太监学堂教习太监读书识字，教习的老师乃翰林院进士，这样的环境实际上比民间读书科举的士子还要好，从而保障太监的素质，内府才有能力监控外朝行政运行。但太监始终没能撼动皇权，最多只算皇权的一套工具而已，远远不如唐朝那么强悍，可以达到废立君主的程度。大民国继承明朝的一整套系统之后，又有了新的发展，太监依然扮演着制度的重要一环，但叶三后宫势力的强大，实际上太监的能量已经进一步削弱了。可西厂的设立，汪直在外廷广布眼线，这些眼线就成了死亡的代名词，他们的手段比前东厂更狠毒，一般的百姓进了西厂几乎就等于进了鬼门关，京师开始人心惶惶，谈虎色变。尽管如此，司礼监仍然再次被叶三分化，就算是尚铭这样的老太监都没法一个人统摄整个内府。
此时李随喜和汪直就在院子角落的一处花厅里窃窃私语，算计着掌印太监尚铭。李随喜悄悄说道：“刚才小的看到一份折子，是南边一个巡按上书海禁，小的没有写出任何意见。一会尚铭要是问起，二祖宗您别动声色，就说让他拿主意。”汪直道：“上回皇爷听到有人主张海禁龙颜大怒，尚铭还能再去触那霉头么？他能怎么拿主意，肯定要顺着皇爷的意。”李随喜道：“海禁这事儿里面水深得很，获利也是让人不敢想象的丰厚，其中能沾到油水的人不可胜算，覃力鹏不是收了户部官员的贿赂？那折子当然不能批红，但不批红至少有三种处理办法：治罪、斥责、压下不发。就让尚铭他们拿主意，他当然不可能擅自就把朝廷命官捉拿下狱，无论他是采取斥责或是压下不发的方案，咱们都可以在皇爷面前说他绥靖这种言论，导致舆情失控。前有覃力鹏收受外朝官员贿赂的事儿，他们就算是跳进黄河也洗不清。”汪直道：“你说是后面还有人会上书言海禁？”
“那是当然，特别是江浙南方那帮人。”李随喜低声说道：“朝廷只要一禁海，当然就没有海贸这一说了，海贸税收更是无从说起，还能正大光明地阻止民间参与海上贸易。这么一来，金山银山不都被江南那搓官商独占了？二祖宗您想想，为了一千两银子掉脑袋或者大伙不愿意，那一万两呢？一百万，一千万两呢？他们还不得前赴后继？”汪直听罢忙点头道：“行，一会儿尚铭问起，咱家就按你说的，都让他拿主意。”
二人计议定后，回到堂中继续工作，只见尚铭他们脸上的表情并不异样，好像并不知道，李随喜心中暗喜。过了许久，尚铭不由得叹了一口气，心道这么多年了，人们依然喜欢到处布陷阱。
汪直问道：“尚公公何故叹气啊？”尚铭嘿嘿笑了笑，在彼此交换批阅的奏章中取出那份关于海禁的折子道：“汪公公看看这个，怎么有些人非得和皇爷对着干呢？老夫看到这里所以呼气感叹。”
“人为财死鸟为食亡而已。”李随喜那张白面团似的脸上也挂着阴阴的笑容。尚铭看了一眼李随喜，故作惊讶道：“咦，这些折子不是刚才你看过了的吗？怎么这份折子没贴你的处理意见呢？”
“哦？是吗？”李随喜接了过来，翻来覆去地查验了一遍，然后一拍额头道，“是了，刚才小的出去如厕，正好看到这份，回来时小的以为已经看过，就错过了。”尚铭笑道：“没事，现在给出意见就行。你虽然只是司礼监随堂太监，可身边这位汪公公是御马监掌印不是？批红奏章这样的大事还得商量着办。”李随喜道：“尚公公是司礼监掌印，再说皇爷交代是让您主事，要不还是您来拿主意……二祖宗，您说对吧？”汪直点头道：“是这么个理儿。”李随喜道：“二祖宗都同意了，尚公公，您说这份折子该咋办？”（未完待续）