叶三越是这样说，覃力鹏越是害怕，就像一个溺水的人，有根稻草他都会死命地抓住。因为他实在担心另一件事，果然又听得叶三说道：“朕想问你的是另一件事……”说到这里，叶三轻轻偏了偏头，身边的太监宫女忙退出了房间，那个李随喜安排的小太监也出去了。这时覃力鹏大汗淋漓地颤声说道：“皇爷问什么，奴才一定知无不言，言无不尽。”

叶三把玩着手里的茶杯暖着手，看着覃力鹏道：“那个户部官员刚回京师，你一个乾清宫执事对他有什么价值，他送银子给你为了什么？”覃力鹏愣了一愣，没有马上回答，突然听得哐当一声，皇帝好像提起了宝剑，他顿时吓了一大跳，又听得皇帝声色俱厉地闷喝道：“说！”这时覃力鹏不敢再有半点犹豫，急忙说道：“是，是，奴才说，户部等人想要聚宝盆。”

“聚宝盆？”叶三用手指轻轻磕着御案，冷冷地说道，“是不是我大民国数省缺粮，数百万甲士嗷嗷待哺，想用聚宝盆变出点银子出来啊？荒唐！”覃力鹏顿时感觉身上一冷，一股无形的杀气笼罩在他的周围，让他浑身恶寒。他急忙磕头如捣蒜，额头上很快就血肉模糊。

垂在御案下边的暗金色桌布仿佛在无风而动，犹如惊雷之前那不祥的征兆，杀气腾腾，万物都要凋零一般。覃力鹏被这种巨大的压力压得几乎喘不过气来，一种求生的本能让他害怕到了极点。

“奴才罪该万死，奴才一时糊涂，为了贪一点小便宜，险些坏了皇爷的军国大事，奴才……”

“好了。”叶三忽然又变得缓和起来，“你也太高看自己了，凭你们也想国家的宝物做交易？下去吧，以后好自为之。”覃力鹏像抓到了一根稻草，擦了一下额头的血迹忙道：“奴才告退。”说罢弓着身子急忙退出了西暖阁。

刚走出乾清宫，覃力鹏便听有人轻轻唤道：“这边。”他回头一看，原来是尚铭，他就像又抓住了一根救命的稻草一样急忙奔了过去。尚铭拉着他来到一个角落问道：“皇爷问些什么？”

覃力鹏身上顿时一软，突然之间就使不出一点力气来了，软倒在尚铭的面前，尚铭急忙扶住他，二人抱了个满怀。尚铭感觉到怀里的身体在簌簌发抖，又问道：“皇爷说什么，能把你吓成这样？”覃力鹏带着哭腔道：“老祖宗，这次小的肯定完了。皇爷问户部官员为什么要给小的送银子，小的当时害怕只好实话说他们想要聚宝盆，结果龙颜大怒……小的，小的听见皇爷拿剑了，当时小的脑子里就嗡地一声，心道这下死定了，小的是从鬼门关里走了一遭啊……”

尚铭立刻骂道：“没出息的东西，这样就能吓得软了？尿裤子了没？”覃力鹏听得这句骂，心里反而好受了许多，他敢发誓这辈子从来没有听过如此顺耳的骂人话。随后又听得尚铭说道：“别担心，没大事。那聚宝盆就是一个铁疙瘩，皇爷也不一定放在心上。不过以后你弄银子得小心点，有些银子尽管弄，有些银子烫手，一文钱也别贪，明白？”

“真……真的没事？”覃力鹏怔怔地看着尚铭道：“皇爷不会怀疑咱们勾结外臣，把咱们往死里整？”

“没事。”尚铭白了他一眼道：“老夫这么多年对你的教导真是白费了，你覃力鹏算什么，值得皇爷怀疑你闹腾出什么乱子来？就是老夫又算什么，如今朝廷从上到下多少人指着皇爷坐镇保障他们的既得利益，何况还有百万带甲执锐的死士拥护皇爷，一般人能撼动得了？”

覃力鹏听到这里，脸上才稍稍恢复了点血色。尚铭又道：“司礼监的事儿，当然不能全是老夫的人管，得有其他人来盯着，就这么简单的一回事，戴怀恩不是又回来了吗？你以为他那司礼监秉笔是吃闲饭的？”覃力鹏道：“老祖宗是说皇爷不会帮着汪直那伙人整治咱们，只想让他们盯着咱们？”尚铭点了点头道：“以后那个李随喜要来看批红的奏章，你们也别拦着，让他瞧便是。”

“是，老祖宗。”

尚铭仰起头吸了口气道：“汪直这伙人是想让老夫渐渐失去皇爷的信任，取而代之，这点咱们也不得不防。敬事房那边也不是有咱们的人么，一会儿你去提醒一下，设法让王淑妃（王素珍）多和皇爷亲近亲近，他老子王忠敏可是咱们的人。”

二人说了一会话，尚铭左右看了看，然后挥挥手让覃力鹏下去办事，然后就自个分开了。覃力鹏今儿被吓得不轻，凡事都变得小心翼翼起来，想着尚铭交代的事，便亲自去找敬事房太监刘星权传话。太监刘星权中等身材，就是肚皮特别圆，人有五十多岁了，在明朝就管翻牌子的事，算是个肥差，收了不少银子。可大民国以后，他的油水就少了，因为后宫由皇后唐甜统管，当今这位皇后可不是好惹的善主，他实在没胆子瞎捣鼓那些弄钱的名堂。

覃力鹏找到刘星权之后便悄悄问起皇爷最近对王素珍怎么样，不料刘星权说道：“皇爷从来没翻过牌子。”

“不会吧？皇爷就没找过人侍寝？”覃力鹏愕然道。刘星权低声道：“汪直那厮找了几个宫女放在养心殿梢间内，每晚都是她们侍寝。”覃力鹏怒道：“汪直的胆子也太大了，宫女就能霸占皇爷？三位皇后娘娘就没一人过问这事儿？”

“没人过问。严皇后和薛皇后年岁大了，不过问也情有可原，唐皇后在后宫执掌六宫，她没过问也不奇怪。您难道还不知道，汪直可是唐皇后跟前的红人，这么一来，不就随他汪直捣腾了？”

“这样下去可不行，汪直那伙是步步紧*……刘公公，你经常在这里边走动，机会多些，寻个机会给王淑妃说一下，让她多个心眼，设法亲近亲近皇爷，老祖宗这会儿的情况有些紧张了。”

后宫最有势力的两党，唐甜和周太后走的比较近，另两位皇后和各宫妃子关系不一般，总之这里头关系复杂，水比较深。这样的状况好像是传统悠久了，搞小圈子内斗古往今来大伙一向不亦乐乎，任何人想办点什么实事，不搞清楚理顺畅这些关系还真是阻力重重。这后宫的明争暗斗波及甚广，从嫔妃到六局一司、从内阁到官场，都有影响。

这些事王淑珍身处叶家也不短时间了，可她的心思根本不放在这上面，一门心思想着如何能找到虐待她的人，她对那事儿乐此不疲，自然看不明白其中的明争暗斗了，更别说还牵扯到外廷，总之她就是个没心没肺的人。她就喜欢别人虐待她，最好能把她整得死去活来的那种，可就是这样，也会因为父亲王忠敏的缘故，身不由己地卷入其争斗中。

要说以她的姿色和名声，当然不是什么好名声，嫁给某个富商或者纨绔子弟当小妾是十分容易的，能嫁给叶三也是官场争斗的牺牲品。实际上她是享受不到美好爱情，虽然是做小妾，衣食无忧，却得不到叶三的宠爱。现在身处宫中，更是难得一见，不挖空心思勾心斗角，还不孤独老死在宫中。

当然，叶三在王淑珍心里是个很不错的男人，她打心眼儿里喜欢。她住在东六宫之一的永和宫，就是一年前死了宫女和太监的那座永和宫，别人都不敢住，就是她感觉很刺激，非要住在那里不可，也没什么人和她争，也没什么人敢在这里随便走动，因此她在这里鼓捣出什么怪事来也就很少有人知道了。（未完待续）