在启程去延平府的途中，苗若兰口头上答应了叶三接受朝廷招安，可对嫁给叶三却怎么也不松口，叶三也不知道其中的原因，按理说他和苗若兰只见过两面就谈及婚嫁之事，是不是有点太仓促急不可耐了？但是叶三心里还是大喜过望，这下收复整个福建的奇功自己又到手了。他忍住激动的情绪，低头慎重地思索着下一步的安排。

苗若兰的车帐这时赶到了叶三面前：“叶三，知道我为什么要强烈要求婚嫁给你吗？”叶三摇摇头，这也是他疑虑的地方。

“叶三，就现在的局势，我死了没关系，但是我的手下这些人都是我的亲人和同乡，我不能害了他们。我那么信任你，你就不能痛痛快快应允婚嫁的事？”苗若兰现在表现的很强势，连对叶三的称呼都变了，直呼其名还不算，对自己也不再以贱妾称呼。虽然说话的时候，她的声音有些发颤，听得出来她确实很害怕。

叶三抬起头看向唐甜镇定地说：“当着我夫人的面，我绝对不愿意让她觉得她的男人是一个靠不住的人，在她面前我向你保证，你信我没错。”

唐甜听罢心里一阵感动，紧紧握住了叶三的手，再也不放开。

走了几天，终于到了延平府。叶三首先观察延平府的地形，只见三面环水，城墙高大，纵观其左右，地处水路运输要道，真是进可攻退可守，叶三不仅感叹道：“铜墙延平，铁壁邵武，名不虚传啊！延平府确实是兵家必争之地。”

叶三随军入城后就发现城中守备空虚，人烟稀少。不由得心道近左的大明地方官真他妈傻B，没有趁机夺取这些军事重镇，真是坐失良机。他来浙江几个月以来，进入福建走了一圈，断定收复福建失地是易如反掌，这样的大功不取简直是天理难容。苗若兰已经答应朝廷招安，叶三的心情非常好，就是苗若兰要求婚嫁他，让他闹心，但也影响不了他的好心情，他仿佛看到了丰功伟绩在向他招手。

在延平府安顿好一切，叶三就召集众人商议继续近而未决的问题，包括对苗若兰的招安。首先说话的是苗若兰的一个亲姐妹，站起身来躬身行礼后道：“这里的人都不是外人，周围已经戒严，没人能靠近。今天大家有什么话都当面说清楚，接受朝廷赐封的事，刚才我们都商议过了。不仅叶大人清楚，我们自己也清楚，现在我们兵力单薄，没什么抵抗力量。大家对招安之事已经达成了一致，现在我们想听听叶大人的具体安排。”

叶三也客气地拱拱手：“本督想具体的情况也不必多说了，相信诸位都是识时务的人。具体事宜本督列了个章程，本督以浙直总督的身份调集浙南几个州县的守备军入闽，先接手建宁府等府县防务，包括延平府。苗若兰以福建总兵的身份南下驻扎在邵武府，于本督形成犄角之势，再以优势兵力南进，收复福建失地。福建平定之后，捷报将急传京师，然后本督再上表朝廷，言明贵军弃暗投明，助本督收复失地的功绩，推荐苗将军出任福建总兵一职。以以往的惯例，朝廷肯定会传令总督到京师献俘，然后封赏有功将士，苗将军归顺朝廷，也会得到相应的武将身份。本督这样安排不知诸位可有异议？”

“末将有话要说。”苗若兰身后的一员将领说道。叶三看到这员将领膀阔腰圆，很像是一员猛将，就是脸长得太丑，和徐连胜有得一拼。

“末将是个直肠子，有什么话就说什么话。叶大人和我们打过仗，末将不是不愿意相信你。但是你是官，我们现在是贼，所以不能不留个心眼儿。要是大人回温州一去不复返还好说，可你回去带大军把我们一锅端了……我们就这些人，大人也很清楚，大人若来个渔翁得利，直接除去后患。站在官的位置上，请问大人为何要留下我们？”

叶三从容地道：“将军所忧之事很有道理，本督也很理解。确实站在官府的立场上，把你们一并剿灭最有好处。但是本督为什么不为自己着想？本督帮助你们在福建站稳脚跟，本督在福建不是有势力了吗？”那员将领愣了愣，看了一眼苗若兰和唐甜：“大人是官，不帮官府却帮我们，大人定是打算娶了苗头领，咱们得说清楚，你得明媒正娶，至少让苗头领做二夫人才行。”

又来了，叶三头大了，苗若兰婚嫁的问题还是被她的手下提出来了，避也避不了。旁边有人拉了拉他的衣袖，表示头领婚嫁的事怎么能在这说。

那员将领倒很爽快：“别拉我，老子实话实说，以前那位徐公子也不是要娶头领吗？结果全是骗人的。这叶大人才认识头领没两天，要不是看上头领的美貌，他会实心实意地帮咱们？”

原来屋子里的人说正事说得好好的，偏偏被那员将领一搅合，双方各怀心事，再说下去也说不出什么结果，就简单地散了。

等叶三和众人都走了，苗若兰那个亲姐妹留了下来，她犹豫了一会儿说道：“有句话我不知道当讲不当讲，赵无忌虽然是个大嘴巴，说话大大咧咧，但是他确实是个直肠子，说的话很在理。我瞧叶三说的那些事，只有两种可能，要么是想和头领促成婚嫁，扩充自己的势力，要么他想立功，是在欺骗我们。”

苗若兰皱眉道：“我觉得叶三不是那种为了目的什么事都愿意做的人。”

“我也不认为叶三会出卖我们，可是叶三怎么可能见了头领两面，在还谈不上有什么交情的情况下，实心实意地帮咱们？”

“你也认为有必要和叶三重点谈婚嫁的问题？”

“我从表面上看，觉得叶三倒是个靠得住的人，也是头领应该找的依靠。叶三长得一表人才不说，还是个进士，人也挺有出息，这样的男人没有女人不喜欢。”

苗若兰听她这么一说，想到叶三确实招人喜爱，脸上不禁泛起两朵红晕：“可我向他有所表示，并且谈到婚嫁之事，可他没同意。”

“他为什么不同意？婚嫁对双方都有好处，让头领屈居二房已经便宜了他，难道叶三是个不择手段的人？”

“他还有三位夫人在京师，我只能屈居老五了。他应该不是不择手段的人，如果他的用心如此险恶，真是太可怕了。”

“知人知面不知心，官场上的人为了向上爬，什么不能牺牲？毕竟我们刚认识他，是为了大伙头领才做出如此牺牲。如果能对他了解透彻的话，头领你想想，对官府，对他的军功都有好处。如果能收复福建失地，将福建收回朝廷，朝廷就会对叶三更加满意。那他帮咱们的原因只能是私人关系，正如他所说，可以壮大他在福建的私人势力。但他和我们的交情太薄，关系不牢固，只是利用关系。现在咱们主动提出婚嫁，是表明我们的诚意，他为什么拒绝？这事肯定有蹊跷。”

“理是这个理，但是我觉得叶三不愿意谈婚嫁，有反感拿婚嫁做交易的原因在里面，我始终觉得他是个重情重义的人。”

“头领！你根本不了解男人，你以为在手握重权的男人心里，会把感情当多大的事？权谋和御人之术才是他们的根本，大明的官儿我见多了，什么忠心诚信都是为了在官场立足的做派，真正牵扯到前程和身家，这些东西在他们心里如同草芥。”

“别说了，我就要嫁给他。如果他真的像你说的那样，我也认了。”

“也罢！可几千兄弟都是信任头领才跟着头领，那可是我们的父老乡亲。”

“我正是为了父老乡亲才这样急迫的要嫁给叶三，我们已经没有出路了，只有相信叶三才能活命。”（未完待续）