三更，夜无风，残月。柳升脱去侯爷公服，戴上双龙日月盔，身披黄金锁子甲，下令全军准备出发。

此时，唐赛儿的大帐里来了一位不速之客。

“师傅，救救赛儿。”

汉王妃蒲察突然出现在唐赛儿的大营，并没有出乎唐赛儿的意料之外。白莲教陷入如此绝境，唐赛儿并没有心慌意乱，因为她知道师傅蒲察不会对她不管不问，蒲察的出现只是时间早晚而已。

“赛儿是好样的，能坚持到现在，突围的时机已经成熟。柳升大军已经向黑龙潭开拔，东南葫芦峪兵力空虚，只有副将刘忠的五百人马驻防，正是你突围的方向。为师自有妙计拖住柳升的大军，给你创造突围的条件。”蒲察抚摸着依偎在她怀里的唐赛儿，此时的唐赛儿根本不象叱咤风云的女匪首，而是象一只撒娇的乖小猫腻在主人的怀里。

“师傅什么时候离开卸石棚，赛儿担心师傅陷入重围，那赛儿就真的活不下去了。”

“痴儿，为师的本事你还不清楚？就柳升那混蛋能困住我？我不找他的麻烦，就是他祖上烧高香了。带上你的人突围远走高飞吧，以后师傅会去找你的。”

也是三更，唐赛儿率领山寨的全部人马，马摘銮铃蹄裹棉，悄悄地从后山向东南葫芦峪突围。莲花峰上夜深无人的时候，突然传来一阵羊儿的嘶叫声，黑暗中，在李羊儿的羊圈里出现一片红光，一只山羊的脖子被红色的吮器刺入，嘶叫声变成了哀鸣，片刻，失去血液的羊尸抛出了羊圈，其他的羊儿都在瑟瑟的发抖，嘶叫也停止了，眼中象升起了一层迷雾，呆瞪着那发出红光怪异的东西。

柳升率军赶到黑龙潭西北方向时，正如李羊儿所说，由莲花峰通向黑龙潭的方向出现了一串隐隐约约的火光，象是有军队在黑暗中行军。柳升狂喜，即令全军向那串火光出现的方位包围了过去。那串火光沿着高低曲折的山道向黑龙潭移动，天色或明或暗，看不清楚来了多少人，也没听到有任何响动发出。柳升判断唐赛儿肯定是在潜行，不会暴露出太多的行迹，于是传令各营严阵以待，等唐赛儿倾巢而出再包抄剿灭，活捉唐赛儿。

可后续的火光并没有出现，出现的火光也是不紧不慢走向黑龙潭，根本不象急行军的样子。就在此时，探马来报，葫芦峪方向出现唐赛儿的主力，刘忠派人紧急求援。柳升大惊失色，急忙下马登高远眺，只见卸石棚东南方向火光冲天，喊杀声不断传来。

“中计了。”柳升大叫，传令军校攻下那串火光，回援葫芦峪。

参将马贵很快将那串举火的贼兵俘虏，俘虏贼兵的同时，也被眼前的诡异景象惊呆了。那举火慢行的贼兵竟是一群山羊，犄角上绑着火把，一只只痴呆站在原地，等着官军前来俘虏。更加怪异的是，这群山羊后不远的树枝上，坐着一位隐隐发着红光的女人。随着吱吱声不断传来，那团红光凌空开始缓缓围绕着女人转动。刚才还没有出现红光，等马贵接近那群山羊，那红光才出现，并且越来越强烈。马贵呆住了，红光耀目，不由得他双眼不停地眨动，随后逐渐变成了一片血红。马贵很想把视线移开，那红光令他很不舒服，可他又不敢，或是受到那女人的诱惑，而心里的恐惧感却更加强烈，马贵不知道那女人是什么人，无知本来就是一种恐惧。

那红光旋转的逐渐快了起来，快的就象一条光带，环绕着那女人。

“唐赛儿！是唐赛儿！唐赛儿是妖怪，快跑啊！”不知是谁从恐惧中清醒，惊叫着往山下奔逃，其他的人也被惊醒了，呼啦一声都跑回来了。柳升也看到了远远飞逝的红光，他确信那就是会妖术的唐赛儿，并且怀疑那羊倌儿和山羊都是唐赛儿施法变幻的妖精。

葫芦峪驻防的刘忠，全方位受到了唐赛儿的攻击。在寡不敌众的情况下，死守山口。葫芦峪的林子很多也很密，驻守在这里的刘忠五百官兵，先是受到了蚊虫的困扰，却不敢离开一步。刘忠脸上更是咬了很多包，感觉全身无处不痒。他担心这次在葫芦峪驻防的成败，那可是关乎此次出兵剿匪的关键。他自持身份，咬牙坚持不去抓挠，可手下的军校抓耳挠腮，搓手搓脚，观察哨注意力也不集中了。等到唐赛儿在黑暗中摸到山口，才发现有人冲过来。

唐赛儿看到第一排弩箭射来的时候，她脸部的肌肉抽搐起来，惊动了刘忠军就只有硬冲。现在也看不清楚对方的部署，只能看到前面的教众一排排倒下，心里思潮起伏，胸口翻腾着一种难言的滋味。她明白只要冲过面前的山口，他们就突围成功了。

教众的第一次冲击就被弩箭射倒了十几个人，但后面的教众似乎对前面人的瞬间死亡熟视无睹，纷纷快步补充冲锋的缺口，然后就倒在了第二次攒射中，后面的又前赴后继地冲上来。白莲教众转眼间就死了五十多人，但刘忠驻守的山口还是被冲垮了，官兵开始被砍中刺中，在地上哀嚎，撕裂的铁甲和军衣裹不住被剖开绞出的内脏。重伤垂死的士兵，剧痛中本能地扔下手中的武器，捂住伤口，往肚子里猛塞流出的肠子。后排的明军毫不犹豫地用长枪推开他们，然后把锋利的枪尖刺向冲向他们的教众，顿时惨叫一片。有的教众手里只有棍棒，被长枪刺中后就死死抓住枪杆不放，后面冲过的人就把明军撕成碎片。很多教众来不及从明军身上抽回武器，就被乱扎乱戳的长枪刺成了筛子，刺成了血人。

刘忠目瞪口呆地看着惨烈的厮杀，握刀的手关节吱吱直响。但狭窄的山口被双方的人马挤满了，他根本冲不上去，只能听见长枪入肉和刀砍沉闷的扑哧声。混战中此起彼伏的惨叫，使很多人分不清敌我就把手中的武器飚了出去，只要找到一丝缝隙，看到敌手，就迫不及待地把武器砍戳过去。

黑暗吞噬着血肉飞溅的人群，不知是谁扔出了第一个火把，接着接二连三的火把扔进了斗场中，引燃了艾草，也引燃了舍生忘死的人群。激斗更加惨烈，烈火焚烧着求生的人群，他们心里都生出求生的渴望，可行动却产生了差异。白莲教众为了突围生存下去，选择了攻击，明军为了求得生存，选择了败退。现实是残酷的，为了生存而败退的明军，一个个倒在了烈火之中。刘忠为了稳住明军防守的阵型，抄刀亲自上阵，白莲教的高手没有再给刘忠机会，迎接刘忠冲上阵地的是一蓬乱箭。一阵弓弦响过，刘忠身中三十多箭，倒在了冲下的山坡上。

明军主将一死，树倒猕猴散，兵败如山倒。败退的明军没有任何悬念，被勇猛冲杀的白莲教众屠杀干净。唐赛儿、宾鸿带领着冲过死亡线的白莲教众突围而去，不知所终。

“那东西果然与唐赛儿的白莲教有关系。”叶三在暗中观察了卸石棚整个突围战役的始末，那第一支火把帮助了唐赛儿成功突围。

“那东西为什么失去残忍的凶性帮助唐赛儿？”整个战役留给叶三一个不解的谜团，那东西的形象也在叶三心里慢慢地改观，以前的世仇因为这场战争开始淡薄。如果现在让叶三拿刀去搏杀那东西，叶三还会不会毫不犹豫地出手？叶三自己也模棱两可。

都指挥刘忠在卸石棚葫芦峪力战而死，震惊了柳升大军。柳升的八万京师很快撤离了青州西南山区，回到了离卸石棚不远的寿光县城。备倭都指挥使卫青帮助县令张屿安民，整顿好城内的秩序，正要和张屿道别回军登州，张屿带领全城百姓在寿光城外恭死青的时候，柳升来了。

张屿和卫青都没想到柳升这个节骨眼儿能来寿光，思想和行动上没有一点准备。柳升以为全城百姓出城是为了迎接他这位功臣，当得知百姓是出来欢送雪中送碳的卫青，而不是雨后送伞的他，顿时火冒三丈。柳升在卸石棚损兵折将，还让唐赛儿成功突围，心里憋气带窝火，正没地方出气，现在可送来了一个出气筒。

“卫青，你好大的胆子，竟敢抢我的风头。”

卫青一愣，不知道哪里得罪了柳升：“卑职不明白侯爷的意思。”

“还敢顶嘴！我来问你，你的职责是什么？”

“回侯爷，卑职的职责是备倭。”

“你还知道是备倭，现在备倭备到寿光来了，擅离职守该当何罪？”

“卑职得知寿光被围，就要沦陷，卑职不能坐看寿光陷落，所以……”

“住口！有本将坐镇卸石棚围困白莲教贼众，寿光哪里来的贼囚？分明是你强词夺理，洗脱罪名。圣上命本将节制山东兵马，你擅自调动军队，还敢嘴硬？”

听了柳升的话，卫青心头怒气顿生，据理力争：“侯爷可知救兵如救火，末将委实来不及向侯爷请示”

“还敢狡辩？来人，给我先打三十军棍，听候发落。”

柳升身后的侍卫扑上前，按倒卫青就开打。打得卫青皮开肉绽，然后揪着卫青的头发，拉起来，按着脖子，推搡着要进寿光城。

卫青也是无敌猛将，哪里受过这般屈辱，一个鹞子翻身，挣脱了侍卫的束缚，跳上了自己的战马，带着部下脱离了柳升的队伍。

“柳升小儿，连一个小娘们儿都抓不住，却在我身上耍威风，你倒霉的时候就要到了，到时我让你死都不知道怎么死的。”喊完，打马狂飙而去。（未完待续）