方怀仁点了点头：“是个法子，我第一回来的时候，一提要见掌柜的，提这个事，那伙计便如临大敌一般，话没说上几句便打发我走了，后两次再来，一看到我便说他们天然居断然没有和外人合伙的打算，这般说话倒是噎的我没话说。”

“这次你去问问，说不定旁敲侧击的，还能有所收获。”方怀仁说罢对沈福海说道：“那咱们把牛车赶远了些，免得那边铺面的伙计看到了我只以为又是我来了，便随意打发了沈湘出来。”

“嗯。”沈福海点头，待沈香苗下了牛车之后，便赶牛车往前走一些，但仍旧是有些不放心的叮嘱道：“若是有事，随时喊了我们。”

“嗯。”沈香苗应道，缓步往天然居走去。

此时已经是后半晌了，却还不到傍晚的时候，早已过了晌午的饭点，但是晚上的还不曾到，因而此时的时候，这天然居的门口并没有什么人来往，连店小二都不曾出来迎客。

沈香苗便径直走了进去。

轮到当值的八斤，此时正半眯了眼睛在里头打盹儿，听到动静，习惯性的便将那巾子往肩膀上一搭，道：“客官想吃些什么？此时不是饭点儿，大厨还不曾到，寻常小菜倒是可以点上一些来的，若是招牌菜，怕是要等上一会儿……”

说完这些话，八斤便盯着沈香苗仔细瞧了一阵子，上下打量了一番，泛起了嘀咕。

怎么总觉得这人好像在哪里见过，却是怎么也想不起来，究竟在哪里见过了。

平日里迎来送往的，这人见过的不少，脸长得相似的也有，八斤便不纠结这些，只引了沈香苗往里头走，倒上了茶水：“客官几个人？想点些什么菜？”

沈香苗抿了口八斤送上来的茶水，笑道：“我今日来，到不是来吃饭的，是来找你们掌柜的，谈些事情。”

找掌柜的？

“哦？”八斤顿时十分好奇：“找我们掌柜的作甚，谈什么事情。”

“既是找你们掌柜的谈事情，自是要找你们掌柜的才能谈的，烦劳小二哥带我去找了你们掌柜的吧。”沈香苗笑道，一边看了那店小二的脸色。

八斤略踌躇了片刻，脸上堆了笑道：“真是不凑巧呢，我们掌柜的没在，您有什么事便和我说了，我转达给了掌柜的便好。”

这分明就是推脱的，想必前两次方怀仁来的时候，对方也是这样的说辞，而方怀仁便也就说了要合伙做生意的话出来，让伙计转告。

这什么话，经了几个人的口之后，意思可能就被曲解了不说，这传话的人也会因为自己的喜恶来决定这话要不要传，因而方怀仁先前说的话可能已被扭曲了本质的意思，或者压根就不曾到了这天然居的掌柜的耳中。

所以，沈香苗觉得，无论如何她都不能让旁人传了话，都得自个儿亲自见了这天然居的掌柜的，当面和他谈为好。

但显然，面前的店小二并不想带她去，那就得想想办法了。

这天然居生意做得好，做得大，但既是在这县城里头做生意，必须得有所畏惧，而且需给了三分颜面的，怕是只有那些人了。

沈香苗直了直身体，清了清嗓子，脸上故意显露了些不耐烦的神情，道：“我来之时，大伯曾提及过，说这天然居的掌柜的最是和善不过，底下的人也是十分懂规矩的，今日到来一瞧，大伯这话说的话倒是不对，回头我便和大伯说一说去，这天然居往后不来也就是了。”

这话说的语气傲慢，整个人正是微微扬了扬下巴，显然是有些恼怒的。

这让八斤心里头有了个计较。

都说是人不可貌相，瞧着这少年不像是个富家公子哥，可说不准人家是替旁人办事来的，也是不能得罪的，而且这县城里头也是有不少有头有脸却是不喜张扬的，穿戴的普通些也是有可能的。

八斤这般思索着，便笑了起来：“少爷，您是……”

“我倒是不是什么少爷，只不过我大伯乃是洪品兴。”沈香苗说着，看了那八斤一眼。

“洪品兴……”八斤有些讶异：“那不是……”

“正是，我大伯便是洪主簿，今日就是我大伯交代我前来找你们掌柜的说些事情来，倒是被你三言两语就想着给打发走了，不如我这会子便回去和我大伯说一说，说你家掌柜的太忙，顾不得见我。”沈香苗淡淡的说道。

先前因着卢少业的缘故，这洪品兴特地受了县令的嘱托去她家送了些东西，所以沈香苗记得他的模样，也不畏惧细说起来不知模样，便索性便他搬了出来，当做了敲门砖。

虽说总觉得此举有些不太厚道，但眼下却也是没有旁的办法，若是直言相告怕是也会遭受与方怀仁一样的遭遇，也只能剑走偏锋，不走了寻常路去。

此事若是谈拢，对于方怀仁与沈香苗也好，对于天然居来罢，都是益处多多，沈香苗便觉得不能在意太多了，将这份不安与愧疚，略往下压了压。

“您这话说的……”八斤呵呵讪笑了两声：“您别生气，小的也是没有办法，因着前几天总有些乱七八糟的人找上门来，说是要找掌柜的谈什么合伙开铺面的事儿，这前些年我家掌柜的便是心善相信人，被一个心思不正之人骗了好多银钱和做菜的方子去，因而特别畏惧这来人说合伙做买卖的事儿，我也怕遇着骗子贸然带去见掌柜的再惹下祸端，所以一听说来找掌柜的便长了些心眼来。”

八斤的话说的十分客气，态度更是和善无比。

毕竟这洪主簿是官，平日里又是在县太爷跟前儿的，得罪了他的侄子，回头这人到洪品兴跟前说几句坏话，洪品兴再和县太爷跟前提一提，县太爷再发发牢骚的，这往后但凡要看县太爷脸色过日子的人哪里还敢来天然居吃饭？

八斤可不想给天然居惹上大祸端，连连赔笑道：“我这当小的的，也是没得办法，您大人有大量的，可别计较了我这小肚鸡肠的心思去。”