“这还不算稀罕？寻常人哪里能有这样的主意？”沈顺通笑道。

又想起方才洪主簿特地来家里头送县令吩咐来的东西，越发的高兴，觉得沈香苗当真是聪明伶俐，神灵庇护。

有了沈香苗在家，往后家里头便是福星高照，福气满堂了！

沈顺通乐的直捋胡须。

“不过就是小伎俩罢了。”沈香苗摆手笑道：“也是夏日时突然奇想做了一些，放倒管子里头密封了，随后忙起来都忘了这茬，也是年前收拾屋子时又想了起来，便今儿个拿了出来泡水来喝，待会儿分一分拿了回去自个儿就能泡水来喝。”

对于这冬日里难得能喝到的西瓜茶水和蜜桃茶水，大家自然是稀奇不已，想着拿一些回去慢慢喝，可一想到沈香苗这稀罕东西平日里打点各方关系也是常用的，便不想因着自个儿沾光给她找了麻烦，便接连推辞。

“平日里想喝了到香苗姐这喝便是，不用非得拿了回去，倒显得连吃带喝还带拿的，多不好看。”沈文韬道。

“是呢。”其余众人也接连点头。

“又不是什么稀罕东西，往后再多做了些便是，这过完年便是开春，各种瓜果也就下来了，到时候再做便好。”沈香苗察觉得到众人的不好意思，便解释了一番。

“既是到时候瓜果下来再做，那到时候我们便一起做的就好，到时候自个儿留上一些慢慢喝，这会儿也不急于这一时了。”杨氏笑道。

“是这么回事，到时候我好好学一学怎么弄，往后倒也不用总吃香苗的东西，到时候我多做些，给了爹娘，到时勤快些，把香苗家的也包了。”张氏在一旁附和道。

沈香苗见众人均是这般推辞，便也只好顺了台阶往下说：“这敢情好，往后倒是省事儿了，沾沾三婶的光，享个清闲。”

“管够，你家的果子切片茶，我往后全包了。”张氏笑道。

这一番话，引得众人哈哈大笑，沈香苗也是抿嘴之乐。

这边，洪品兴和车夫一路打听找到了沈远堂这里，说明了来意，并且询问了路上曾遇到的两个刁民到底是何身份。

“听洪主簿所说，这两个人倒像是沈福田夫妇。”沈光耀这会儿插了句嘴。

现如今沈远堂身子不利索，平常在村中走动稀少，平日里都是沈光耀一直在处理一些事情，对村民也十分了解，听洪品兴大致描述了相貌和说话语气内容，便知道是谁。

“这两个人是何人？”洪品兴问道。

“实不相瞒，这两人乃是沈香苗的亲大伯与大伯母，只是性子刁钻，为人不善，和沈香苗平日里也颇有过节，从前便因为污蔑沈香苗被老夫施了族法，打了板子。”沈远堂道：“前些日子又因装神弄鬼吓唬沈香苗一家被罚在祠堂思过，这些日子一直太平，老夫原以为这两人已改过自新，不曾想还是这般执迷不悟。”

“既是沈姑娘的亲人，又是沈氏一族的族人，怕是我与县令大人也不好出面干涉，这事儿还得劳烦族长敲打一二。沈姑娘家孤儿寡母的，本人性子又是最善良不过的，怕是也容易吃亏，往后沈姑娘在村子里头，还得劳烦沈族长多多照拂。”

“这是自然，照看族人也是老夫身为族长的本分，断然不会让族人平白无故的受了冤屈去。”沈远堂笑呵呵的应道。

见沈远堂如此痛快应下，洪品兴也是十分高兴，又寒暄几句之后，便星夜离开。

送走了洪品兴，沈远堂重新坐回到了正堂之内，喝起了已是半温的茶水。

“这茶水有些凉了，我给你换上心的吧。”沈光耀拿走了茶盏，不多会儿倒了新茶过来。

微微烫的茶水，入口刚刚好，茶香清冽，令沈远堂舒服的都眯起了眼睛。

“说来也是奇怪，这沈香苗什么时候和县令大人也有了交情，特地令主簿大人来送东西不说，还交代咱们刻意关照一二，当真是厉害。”沈光耀感慨道。

“谁有谁的门道，这个不要打听，也不要多问，更不要生疑。”沈远堂已到了古稀之年，可以说历经了不少大风大浪，自然知晓什么时候说什么话，什么时候该做什么事。

“少说话，多做事，只知道香苗这丫头不简单，往后也要客气几分便好。其余的，按主簿和县令大人的意思，去做便好。”沈远堂交待道。

末了又补充一句：“其余的，便不是咱们所能操心的事了。”

“我知道了。”沈光耀知晓这是沈远堂对他的教诲，连声应下：“我随后便去一趟沈福田家里头，说道一二，明日里也是沈香苗家中走上一遭。”

“嗯。”沈远堂点头。

沈光耀做事稳妥，又是聪明的，教导起来十分轻松且颇见成效。

说起来，要比自个儿那些亲孙子们还要强上许多。

说起自个儿的亲孙子……

沈远堂瞧了瞧空荡荡的家，不由的叹息了一声。

沈光耀瞧见沈远堂一副落寞的模样，心底里顿时不是个滋味。

沈远堂子女甚多，子女又各个儿女满堂，若是孙男娣女的全部都加了起来，怕是得超过三十余人，只是现如今却是没有一个能在他身边的。

以至于到了年三十这个家家团圆的日子里，沈远堂也是只身一人，难享天伦之乐。

从前，无论是沈远堂的几个儿女也好，沈光耀也好，都劝说沈远堂跟着他们到外地去定居，却都被沈远堂给拒绝了。

而理由呢，沈远堂原话是这般说的。

“河西村是住了一辈子的地放，算是根儿，舍不得不说，再说往后的日子怕是也没有几年了，若是死在了外头，那便是客死异乡了，还是守着这儿好，总归是落叶归根。”

沈远堂性子又是执拗的，始终也不愿意去，终究还是留了下来。

而几个子女也算是孝顺的，给沈远堂的银钱，下辈子也花不完，但因着路途遥远，各自事务繁忙，家却是不常回的。

这样，即便是衣食无忧，少了子孙绕膝，总归是一桩遗憾。