“闹翻的理由啊。说的也是，这当然会在意。”洛芙一副极其当然的模样说道，然后轻轻咳了一下。

她此刻应该正拼命动着脑筋思考。

如果没有把罗利扯进这次的交易，就算洛芙有什么不良企图，她的计划也将告失败。

洛芙应该是在思考罗利今天一天在城里看了什么、听了什么事情。

如果洛芙扯谎，那么她即将说出口的话语要能与罗利所得到的情报一致，便几乎是不可能的事。

“这里的官方是一个无法遗忘古老美好官方时代，活在过去的遗物。”

然后，洛芙说起故事：“听说主教年轻时，在附近一带参加传教活动，每天过着如地狱般的生活。他之所以能够忍受那样的生活，是为了等到某天自己变得伟大时，能够四处耀武扬威，是个有强烈权力倾向的男人；而这家伙想在竹林城设置主教座。重点就是，他想当上大主教。”

“大主教啊。”

这是个就像权力代名词般的词汇，洛芙点了点头后，继续说：“如我先前所说，虽说已经没落，但我毕竟是贵族出身。就在我寻找着这附近有没有什么赚钱生意好做时，听说有个主教用难看的招数赚钱，而那家伙就是这里的主教。当时，主教利用捐赠金与受惠于官方的商行，联手从事皮草买卖，不过他到底是整天关在官方只会追着文字跑的家伙，落得生意年年亏损的下场，所以我向他提了一箭双雕的方案。”

“也就是石雕像买卖。”

“没错。而且，我不是只卖石雕像给他而已。因为我是国内的贵族，要传话给权力者们还难不倒我。我替他，跟在国内拥有稳固权力基础的大主教牵了线。”

“原来如此。”罗利下意识地喃喃说道。

这么一来，从事石雕像加工的，就会是大主教为了整修其统辖的钟楼时，所雇用的行商石匠。

只有在整修钟楼的复杂装饰时，才会受到雇用的行商石匠们，通常都是在完成整修后，前往下一个城镇，或是留在该城镇从事计时的工作。

因为城里平时的工作量有限，只要有行商石匠留在当地，就会成为与当地的石匠工会起纷争的原因。

而且，让人感到讽刺的是，行商石匠们走遍各地，历经百般磨练。

他们的技术，压倒性地胜过当地石匠，有时会出现只有行工匠们能整修钟楼复杂装饰的情形。

所以，盖有钟楼的城镇，每次要整修钟楼时，当地的石匠们就会战战兢兢地想着饭碗会不会被人抢走，进而造成不必要的紧张气氛。

在这样的状况下，洛芙委托石头加工的动作，就等于提供了能够缓和紧张气氛的工作。

无论是对只在必要时雇用行商石匠们的钟楼也好，对城镇也好，还是对行商石匠们本身也好，这都是一场及时雨。

提供这场及时雨的洛芙，所要求的回礼，就是传话让钟楼的大主教知道，竹林城的主教想要认识大主教。

洛芙则是借由把加工好的石雕像，卖给竹林城的官方来获取利益。

这是所有人都有好处可拿的理想生意模式。

“谢谢你让我省下麻烦的说明。反正事情就跟你察觉到的一样。当然，我之所以甘愿接受石雕像买卖的微薄利润，是因为我赌这里的主教能当上大主教，谁知道他……”

罗利无法判断出洛芙的声音显得僵硬是她的演技，还是压抑愤怒情绪而造成。

不过，洛芙说出的一切，与罗利所得的情报一致！

罗利也判断出，到目前为止的描述，是十分可能发生的事情。

“当主教借由与我的交易取得资金，逐渐巩固基础后，周遭的人们当然会发觉主教的前途一片光明，而主教自身也开始除掉一些碍事的人。那家伙心想，没有比这次事件更好的机会，就借机砍断了与我的往来。尤其是我对那家伙有恩，他应该是在想，如果一直让我待在身边，我一定会向他提出许多麻烦要求。我当然是这么打算了，这么点权利本来就是我该得的！不过，对主教来说，比起等待像我这样的个体户商人慢慢茁壮，倒不如与规模已经够大的商行往来会好利用得多。这道理我也明白，可是，我就是没办法接受。”

罗利下意识地觉得，人类的愤怒真的就像肉眼可见的火球一样。

“所以呢，我就跟他闹翻了。”

莉莉薇坐在罗利旁边安静地听着，那入神的模样，让人下意识地怀疑起：她是不是睡着了。

罗利在脑海里，把洛芙说的话从头到尾重新确认过一遍。

洛芙说的话，果然还是找不到任何缺陷。

内容前后一致得甚至让人觉得恐怖，罗利甚至觉得倘若洛芙是扯谎，他也甘愿在洛芙底下工作。

“原来如此。这么一来，石雕像库存也很难变换成现金，而且也能明白你为何没办法悠哉地等到明年大活动时再展开交易。”

洛芙没出声附和，在头巾底下陷入了沉默，仿佛她刚才那饶舌的模样不存在似的。

罗利安静地做了一下深呼吸，然后，他在吸入满满空气后止住呼吸，并且闭上眼睛。

在洛芙已经提示出，如此前后一致的状况后，如果仍然感到怀疑，恐怕其他任何交易都很难做成了。

或者应该说，面对这样的状况，就是掉入了陷阱也甘愿。

正因为罗利是会设下陷阱，也会掉入他人陷阱的商人，所以才能有这样的感觉。

“我明白了。”罗利在呼出空气的同时，这么说着，他看出了洛芙在那瞬间微微动了一下肩膀。

也有自信说，那绝对不是洛芙的演技。

因为在这个瞬间，绝对没有一个商人能保持面无表情。

“我们是不是该重新讨论一下计划细节。”

“嗯。”

洛芙在头巾底下的嘴角，似乎浮现了笑容。

她先伸出了手，罗利握住了洛芙的手，感觉到她的手微微颤抖着。

在那之后，罗利与洛芙以及莉莉薇三人，来到了街上。

来到街上的目的，当然不是为了庆祝契约成立。

商人在利益到手的那一瞬间之前不会先举杯庆祝，因为不知道五十人会议何时会公布结论，皮草不知何时会被其他商人们垄断，所以必须早一刻做好资金调度的准备。

三人此行，是为了拜访以莉莉薇为抵押品，而进行融资的商行。

这家商行名为——德辉商行。

德辉商行尽管设在能眺望港口的好地段，却没有卸货场，建筑物也十分狭小。

代表商行的小巧旗子，也只是不起眼地挂在门上。

不过，商行建筑物的墙壁，以石块扎实堆砌，壁面缝隙就连一根头发也容不下。

尽管有五层楼高，却不会给人依靠在相邻建筑物上的感觉。

罗利就着油灯的朦胧光线，仔细一看，发现旗子虽然小巧，却是刺有细致刺绣的一级品。

而褪了色的壁石，更是诉说商行在此地营运之长久，使得商行散发出如小巨人般的威严。

想必，德辉商行对于“宣传”这个行为，与其他商行有着不一样的态度。

“我是德辉商行的代表，我叫路基。”

买卖不同商品的商人之间，也有着完全不一样的习惯。

德辉商行出面迎接罗利等人的人数，共有四人。

这四人各自有着足以代表商行的威严感，让人看不出四人当中谁的穿着打扮最好。

罗利曾经耳闻，贩卖奴隶时，会由多数人进行商品鉴定。

相信德辉商行的经营者就是眼前这四人。

“我是罗利。”罗利与路基握手说道。

路基的手显得异样地柔软，脸上浮现仿佛戴上面具般的微笑，让人看不出他在想什么。

面对羊群时，狗的叫声很管用，但面对人类时，或许就是这样的笑脸才管用。

路基迟了一步与莉莉薇握手，他那时看莉莉薇的眼神，就像蛇或蜥蜴的眼神一般。

洛芙只是脱去头巾，没有特别向对方打招呼。

当洛芙卖身给暴发户时，德辉商行应该也有参一脚，所以才会得到洛芙这样的反应。

“请坐。”

在路基的劝说之下，罗利等人坐上贴有绒布的椅子。

绒布椅子上的坐垫里，塞满了棉花，应该是高档货！

“有关细节的方面，洛芙已经事前告诉过我们了。”

路基的意思应该是，不用多做无意义的交谈。

罗利本来就没打算与对方交涉价格，因为，他完全不知道贩卖贵族少女这类交易，有着怎样的行情。

“不过，有件事情想请教您。罗利先生，您好像是罗恩商业公会的成员吧？”

路基身后的三名男子，不声不响地站起身子，直直注视着罗利。

尽管三名男子脸上都没浮现带有任何情绪的表情，却散发出令人毛骨悚然的恐怖气息。

就连习惯与人交涉的罗利，也不自觉有种压迫感。

在他们面前，孑然一身的商人想要说谎可以说是是难如登天。

“是的。”

罗利一简短地答完，路基身后的三名男子便不再散发令人毛骨悚然的气氛。

这果然是对方为了让罗利说出实话的伎俩。

“说到罗恩，我们曾经与高尔彤做过几次交易。所谓独具慧眼指的就是像他那样的人吧。”

听到罗恩商业公会中心人物之一的名字，罗利的情绪不由地紧张起来。

就算明白这是对方警告自己别想逃跑的手段，罗利还是无法保持平静。

“您属于罗恩，并且一身高雅装扮。另外，您的同伴真是个散发出贵族气质的少女，我想在此宣布，我们四人事前做过协议的结果。”

洛芙说过，希望拿到两千五百枚银币的融资。

路基装模作样地加深了笑意，无论在什么时代，最强势的永远是出资者。

“银币两千枚。”

虽然没达到目标，但能取得两千枚银币的作战资金，已经足以高喊“万岁”了。

罗利光是不想让对方发现自己放松原先紧绷的身体，就耗尽了所有精力。

而洛芙似乎也跟他一样，洛芙面无表情的侧脸显得很不自然。

“虽然，洛芙小姐试探过我们，两千五百枚银币的金额，但以一介行脚商人为对象，要进行如此高金额的交易实有困难。这笔钱是那个……皮草相关交易的一环吧？所以相对地，我们不收手续费并愿意借出全额。不过，因为我们没有随时准备这么多银币，所以付款是以六十枚凤凰金币支付。”

一枚凤凰金币约能够兑换约三十四枚银币。

虽然，罗利不清楚竹林城的货币行情，但比起货币之间的兑换，以金币交换货币以外的东西，能发挥更大的威力。

视状况而定，这六十枚凤凰金币或许能采买到总金额大幅超出两千银币的皮草。

比起这点，更让罗利感到讶异的是全额融资。

高价货币本身就是很贵重的存在。

必要时只要熔毁货币，就能成为万能财产的金币或银币价值，当然不会相等于纸上的金额。

在纸上签名借出货币时，对方会扣除若干手续费是理所当然的事情。

然而，路基却说不收取这个手续费。

“真慷慨呢。”洛芙喃喃说道。

“这是投资。”路基加深笑容这么说。

“你是个聪明人，很懂得如何从城里的状况与人际关系之中赚取利益。相信在这次交易成功的助势下，你的成就将更上一层楼。我们也希望能够效仿你。还有……”路基的视线此时此刻却是移向了罗利：“您是个幸运的人。两位能在这个城镇相遇，除了幸运，没有其他解释了。另外，面对这么大的交易，却没有表现得兴奋不已的样子，我认为这是因为您很习惯于幸运。做我们这行生意，运气是很重要的要素！如果不是很习惯于幸运的人，一下子就会掉进陷阱。就这点来说，我们愿意信任您。”

罗利一方面有些佩服地想着“原来也有这样评价人的方式”，一方面也想着原来自己能被人夸奖的地方，只有运气而已。

就在罗利带着这个说不上是自虐，也说不上是佩服的想法时。

他身边的莉莉薇似乎稍微笑了一下。