二楼不见任何人影，女商人走到暖炉前，“咚”的一声，当场盘腿坐了下来。
从女商人坐下时的动作，不难看出她很习惯于站立或坐在狭窄的地方。
如果是兑换商，说不定乍看之下会以为她是同行。
女商人看起来果然像是已从商好一段时间。
“呀，果然没错。这个葡萄酒不该加热喝，太可惜了。”
她在暖炉前一坐下来，便啜了一小口水壶里的葡萄酒，自顾自地这么说。
对方的个性，显得意外地随和，但也有可能是故意表现得随和。
如果是故意，那究竟有什么目的？
罗利一边这么想，一边坐了下来。
她啜了两口葡萄酒，擦了擦嘴角后，便把整个水壶递给罗利。
“话说，你好像很提防我，可以告诉我原因吗？！”
虽然罗利无法确认女商人被头巾遮住的表情，但对方似乎把他的表情看得一清二楚。
“因为我是个行脚商人，做的多是一生只有一次的生意。这就像是我的习惯一样。”
说着，罗利把水壶凑近嘴边喝了一口。
喝完之后，才知道这的确是很不错的葡萄酒。
女商人从头巾底下，一直盯着罗利看。
罗利露出苦笑，老实说出真心话：“毕竟，女商人很少见啊。被您这样的人搭腔，当然会比平常更警戒了。”
罗利看出女商人听了他的话后，内心似乎瞬间动摇了一下。
“呵呵……我这几年都不曾被人看穿过了。”
“今天早上，我们不是在民宿前擦身而过吗？那时，我的伙伴以动物性直觉发现的。”
虽然罗利用了“动物性直觉”来形容，但实际应该是“动物直觉”吧。
如果没有莉莉薇，罗利一定也不会察觉到眼前的商人是女性。
“女人的直觉真是大意不得，由我来说，好像怪怪的就是了。”
“这点，我每天都有切身感受。”
虽然罗利不知道女商人是否因为他说的话而展露笑容，但女商人举高手到颈部位置后，解开绑住头巾的绳子以熟练的动作脱去头巾。
罗利暗自说：“不知道会是个脸型多么精悍的女人出现？”
并带着有些期待的心情望着女商人。
然而，当看见女商人的脸从头巾底下露出来的那一瞬间，罗利不敢说自己完全掩饰了惊讶情绪。
“我名叫洛芙。”
自称是洛芙的女商人，比罗利想象中的年轻。
不过，女商人并没有年轻到正值荳蔻年华，只要年轻就有价值的年纪，而是必须经过人生历练才能够散发出美丽光芒的年纪。
具体来说，女商人应该与罗利的年纪相仿。
与女商人拥有的蓝色眼睛无关，她的脸上散发出就像经过百般锻炼而得的蓝钢般气氛。
她有一头金色短发，如果展露笑容，想必会像个美少年。
在她没有展露笑容的时候，则给人一种仿佛只要碰到她，手指就会被咬断似的感觉，就跟狼没两样。
“我是罗利。”
“要叫你罗利？还是罗先生比较好？”
“生意上我是以罗利自称。”
“我是以洛芙自称，因为我不怎么喜欢洛这个姓，容易被人看扁，所以你还是叫我名字比较好。还有，我知道自己化了妆，再接上长发后，在男人眼中会映出什么容貌，所以我也不喜欢被称赞。”
听到女商人先发制人地这么说，险些说出赞美话语的罗利，赶紧闭上了嘴巴。
“如果瞒得过，我是不打算坦白的。”
她这么说，应该是指坦白自己是女性的事。
或许是不愿意被其他人看见，洛芙立刻戴上头巾，用绳子牢牢绑住。
用棉布包住的利刀——罗利的脑海里，下意识地就浮现出了这样的感想。
“我本来就不是沉默寡言的人，说起来，应该算是长舌，也自信善于交际。”
洛芙不知为了什么原因，愿意在罗利面前脱去头巾，变得如此多话。
所以，觉得自己也该有所表现的罗利，试着俏皮地说道：“关于善于交际的部分，我会循序渐进地改变对你的印象。”
虽说对方是女性，但只要不是面对被保护的足够好的千金小姐，罗利就不会觉得紧张。
“你这家伙真有趣，难怪那老头会喜欢你。”
“不敢当。可是，我只和你打过招呼而已，我不明白自己怎么会被你喜欢。”
“商人不会一见钟情，所以很遗憾，不是那么回事。不过，你长得的确不错。话说，我之所以会向你搭腔，纯粹是因为我想跟人聊聊。”
虽然与洛芙头巾底下的脸型相较之下，她说起话来的方式显得粗野许多，但却散发出与莉莉薇一样的味道。
罗利如果太掉以轻心，很有可能会掉进陷阱。
“我如此光荣地被你选上的原因是？”
“第一个原因是皮埃尔老头喜欢你，他就只有看人的眼光很准。另一个原因是，你那识破我性别的伙伴。”
“我的伙伴？”
“没错，你的伙伴。她是女的吧？”
如果莉莉薇那模样是个少年，那么放荡弛纵的有钱贵族会很高兴。
不过，罗利当然明白洛芙想表达的意思。
洛芙是因为看见罗利带着女伴行商，所以才觉得，向他搭腔不会有问题。
“如果是商业洽谈那当然另当别论，但如果是要闲聊，就很难一直隐瞒我是女的。因为，我明白自己是个稀有动物，所以也不是不能体会对方会想扯掉我头巾的心情。”
“虽然这么说会变成赞美的话语，不过你如果拿掉头巾，那些喝了酒的商人们应该会开心的不得了。”
洛芙扬起左边的嘴角笑了笑，光是这样的反应，就显得气势十足。
“所以呢，我在寻找闲聊对象时，总会斟酌一番。最适合当我闲聊对象的，除了气势不再的老头之外，就剩下有女伴的人了。”
洛芙是比精灵更罕见的女商人，那么她平时受的精神折磨，压根不是罗利所想象到的。
“不过，带着女伴行动的商人很少见。一般会带着女伴行动的不是圣职者，就是夫妇同行的工匠或表演者。和这些人说话，总是话不对题，无聊透了。”
罗利轻轻笑笑说：“不过，我和我的伙伴会结伴同行是有很多原因的。”
“这我当然不会过问。你们两人似乎很习惯于行商的样子，而且也不像靠金钱联系起来的关系。所以，我才会觉得找你闲聊应该没问题。”
洛芙话音刚落，催促着罗利把水壶递给她。
在不使用酒杯，轮流喝酒的地方，拿着酒不放会遭人抱怨。
罗利道了声歉后，把水壶递给了洛芙。
“所以，就是这么回事。只是，我总不能没头没脑地跟你说：“我们来聊天好吗？”所以，我拿李维尼的名字当作借口，不过也不完全是借口。你想见李维尼吧？”
洛芙从头巾缝隙里看向罗利，罗利却完全看不到她的表情。
洛芙不仅善于交际，也十分懂得如何与人交涉。
罗利实在无法认为这是在闲聊，依然动着商业洽谈用的头脑回答：“是的。可以的话，越快越好。”
“我可以问为什么吗？！”
罗利猜测不到洛芙是抱着什么意图才这么询问。
纯粹是好奇心吗？
还是洛芙在得知罗利想与李维尼见面的理由后，打算加以利用呢？
或者，她是故意丢出问题，想试探罗利的反应？
如果莉莉薇在身边，或许罗利还能够取得优势。
但现在的他，有些被对方气势压倒的感觉。
虽然，自己觉得心有不甘，但罗利也只能放弃攻击进入守备。
“因为，我听说李维尼先生是竹林城的编年史作家，所以，想请他让我看看竹林城留有的古老传说记录。”
关于皮草的话题太敏感。
在完全无法确认洛芙的表情之下，罗利觉得提出皮草话题太危险了。
因为罗利不像洛芙那样，戴着头巾遮住脸，所以，洛芙一定轻松看出了他充满戒心的表情。
即便如此，洛芙似乎仍感觉出罗利话中带有一定的可信度。
“原来，还有这种奇怪的目的啊，我还以为你铁定是为了收集有关皮草的情报呢。”
“毕竟我也是个商人，如果能够得到皮草的情报，当然再好不过了。不过，这太危险了，我的伙伴也不希望我这么做。”
罗利觉得在洛芙面前耍小手段，只会让自己玩火自焚。
“那家伙的书斋确实堆了像山一样高，据说，传了好几代下来的书本，他本人好像也梦想着能每天阅读那些书本度日。他无时无刻，都想着要辞去五十人会议的书记职务。”
“真的吗？”
“是啊。他本来就不喜欢与人往来，再加上他站在最适合问出会议内容的立场，对吧？所以想与他接触的家伙一个接一个地不断出现。如果现在直接去找他，他肯定会露出可怕的表情，让你吃闭门羹。”
虽然罗利表现出一副认同的模样，答了句：“原来如此。”
但洛芙当然不可能认为罗利当真听得入神。
因为，洛芙在言语间流露出她有办法让罗利与李维尼见面的感觉。
“其实，你最在意的应该是我怎么有办法安排你们见面吧？我和这里的官方有生意往来，跟官方的关系也不错。然后，李维尼那家伙平常也会帮官方写写文章，我们因为这样的缘分，已经认识好一段时间了。”
罗利没有怀疑洛芙说的话，因为一旦他心生怀疑，将无法避免内心产生先入为主的观念。
万一，洛芙察觉到了这点，罗利就有被趁机攻击的危险性。
所以，罗利很快地说出真心话：“可以的话，能否请你帮忙让我与李维尼见面，请他让我看记录。”
洛芙的嘴角好像动了一下，罗利知道自己不是因为多心而看错。
她似乎也享受着这场交涉的乐趣。
“你不问我在做什么生意吗？”
“因为你也没问我的伙伴从事什么行业。”
与洛芙的交谈，让罗利感受到不同于与莉莉薇交谈时的紧张感。
不过，罗利在心中暗自喃喃说：“很愉快。”
“咳呵……”所以，当罗利听见这个如咳嗽般的笑声时，他下意识地瞬间怀疑了一下声音不是从自己的口中而出。
“哇哈哈！赞啦，妙呆了。我本来还有些瞧不起你是个会带着女伴行动的行脚商人。幸好，我主动跟你说话了。罗利，虽然我不知道你是不是个杰出人物，但是你和一大堆乌合之众似乎有些不同。”
“谢谢你的夸奖。可是，如果要握手，可能要请你再等一下。”
洛芙听了，露出心满意足的笑容。
罗利不由地确认了一下洛芙的笑容底下是否藏有尖牙。
因为，她的笑容实在太像某人了。
“你应该不是那种会紧张得流手汗的胆小鬼吧？从刚刚，你就一直保持着让人猜不透的表情，难怪皮埃尔那老头会喜欢你。”
罗利当然知道这只是奉承的话语。
“那么，我不问你在做什么生意，但可不可以问另一个问题？”
洛芙保持着脸上的笑容，但罗利确信，她眼底绝对没有笑意。
“怎么了？”
“嗯，请问要多少介绍费呢？”
“我不要钱，也不要东西。”洛芙一边把水壶递给罗利，一边补充：“不过，你可不可以陪我闲聊？”
罗利刻意收起脸上的表情，眼神冷淡且露骨地看着洛芙，并思考她的话语。
洛芙笑着耸了耸肩说：“你挺行的嘛。真的，我没骗你。你当然会觉得奇怪，不过对我来说，能够不隐瞒我是女性的闲聊对象，尤其是商人，比海皇金币还可贵。”
“那么，比凤凰金币的价值低啰？”
从对方被人开玩笑时表现出来的反应当中，最能看出洛芙这个人的心智。
洛芙当然也知道这个道理：“我也是个商人。不管怎么样，钱都是最重要的。”
洛芙没有要反击的意思，她面带笑容这么说。
罗利也笑了，他觉得如果对象是洛芙，就是陪她闲聊整晚也没问题。
“只是，我不知道你的伙伴是个什么样的人。可以的话，我想单独跟你聊天。要是她在旁边摆臭脸给我看，酒都会变得难喝。”
罗利试着在记忆里寻找莉莉薇是否曾经因为这种事情嫉妒过。
遇见牧羊少女韩昭月时，莉莉薇一副好像很不开心的样子，但罗利又觉得，那是因为韩昭月是个牧羊人。
“她应该不会这样。”
“是吗？所谓女人心海底针啊，我总是搞不懂女人在说什么。”
罗利无法控制地张圆了嘴，洛芙一副“你上勾了”的模样，轻轻用鼻子哼了一声。
“反正，我来这里是为了做生意，所以也没有太多悠哉时间，如果时间能允许的话，我希望你可以陪我聊天。别看我这样，其实我……”
“是个爱说话又善于交际的人。”
听到罗利做出反击地说道，尽管声音显得沙哑，洛芙晃动着肩膀发出的笑声，却充满少女的气息。
“是啊，没错！”
不过，虽然洛芙回答时的口吻显得轻佻，声音却十分地诚挚。
虽然，罗利不知道洛芙一个女人是怎么当上商人，但他能想象到以一个女儿身在欲望翻腾的商人世界里摸爬滚打有多么不容易。
洛芙之所以无法轻松与人闲聊，应该也是她的一种自卫方法。
罗利喝了一口水壶里的葡萄酒，刻意回头看了通往三楼的阶梯方向一眼，然后回答说：“只要不闲聊太久，免得我的伙伴嫉妒就好了。”
“哇啊，这条件很难配合耶！”
然后，像足了商人的两人，没出声地彼此笑笑。
洛芙告诉罗利，会议要等到接近傍晚时分以后，才可能结束。
而她因为有事不能同行，所以会事先告知李维尼的家人。
因此，过了中午休息一会儿后，罗利与莉莉薇两人便一同离开民宿。
李维尼的家庭，位于城镇中央稍微往北走的街道。
这个街道有着地基和一楼部分都以坚固岩石建造而成的成排家庭，看得出来算是富裕人家居住的街道。
然而，这里的气氛不是很好。
这里的家庭反复用木头增建，两旁凸出的墙壁夹着巷道，让人路过时有种仿佛头顶上的墙壁就快碰撞在一起的感觉。
这个街道原本应该是有钱人家居住的地方，但随着时间推移，似乎逐渐没落了。
如果是代代富裕的世家，对于使用金钱和金钱本身并不会感到喜悦，但暴发户就不同了。
暴发户们一有钱，就会想以某种形式表现出来，他们一定争先恐后地增建了房子。
虽然增建房子没什么不好，但是增建出来的部分，完全破坏了街道景观。
昏暗的小巷子里，也出现野狗和乞丐，带来了没落的气氛。
这么一来，真正的有钱人就会离开这里，房价也会一路下跌，街道水准也会逐渐降低。
想也知道，过去在这个街道拥有房子的，大部分是放高利贷的人或是一些商行的主人们。
目前，似乎是一些工匠的徒弟和摊贩商居住在这个街道。
“这路还真是狭窄呐。”
或许是建筑物太沉重，石块铺成的道路两旁变得歪斜，再加上或许是被苦于生活的穷人们给卖掉了，路面四处可见石块被偷走而形成的凹槽。
积了水的凹槽使得没落的气氛变得更浓，而狭窄的道路又更加快气氛变浓的速度。
这里的道路，狭窄的连罗利与莉莉薇两人都无法并肩而行。
要是前方有人走来，那两人必须得贴着墙壁，才能让对方通过。
“虽然是挺不方便的，不过我还蛮喜欢这种杂乱的地方。”
“哦？”
“这样不是有种经年累月的感觉吗？就像伤痕累累的工具一样慢慢地变形，最后变成独一无二的东西。”
罗利回头看向身后的莉莉薇，他看见莉莉薇一边摸着墙壁，一边走着。
“就像河川的形状会逐渐改变的意思吗？”
“呃……很遗憾，我没办法理解你举的例子。”
“嗯。那么……以灵魂来比喻如何？你这家伙应该会说是灵魂吧。”
听到莉莉薇突然举出这么亲近的例子，罗利一时之间有些反应不过来，但还是回答了句：“是啊。”
“如果可以取出灵魂，变成有形物体，或许就是这样的感觉。一点一点地被切割，受了伤再复原，最后变成一眼就能看出是我的灵魂……啊。”
罗利一边说话时，碰上了几乎覆盖整个路面的水洼。
他先大步跨过水洼后，转身对着莉莉薇伸出了手。
“请。”
听到罗利刻意献殷勤地这么说，莉莉薇也动作夸张地放上自己的手，跟着身手轻盈地跳过水洼，站到罗利身旁。
“如果能拿出你这家伙的灵魂……”
“嗯？”
“一定被本大人的颜色染了一大块！”
莉莉薇抬起头，直直注视着罗利，她的琥珀色眼睛已经不会让罗利感到畏缩。
这样的互动多了，新鲜感也快没了。
罗利耸了耸肩，走了出去说：“与其说被染上颜色，不如说被下了毒比较贴切。”
“这样的话，那就是剧毒。”
莉莉薇轻轻滑过罗利身边，走到前头，转头越过肩膀一脸得意地说：“因为本大人的笑脸，总会让你这家伙一败涂地呐。”
罗利一边感到佩服地觉得，真亏莉莉薇每次都想得到这些话语，一边回答说：“那，你的灵魂是什么颜色？”
“什么颜色？”
莉莉薇反问道，跟着一副感到迷惑的表情转头面向前方。
罗利从后方看见莉莉薇走路的速度变慢，而且倾着头。
虽然罗利追上了莉莉薇的脚步，但因道路狭窄，所以他没有超越莉莉薇，而是从后方稍微探出头看向莉莉薇。
他看见莉莉薇数着两手手指，口中念念有词地不知道在说些什么。
“嗯。”
然后，莉莉薇一发现罗利探出头看着她的手边，便抬起头，让身子倒向后方地看向罗利说：“很多颜色呐。”
“是吗。”
罗利虽一时没能理解莉莉薇的真正用意，但他立刻就察觉到，那是莉莉薇的恋爱经历。
莉莉薇活了这么久，当然应该有过一、两次的恋爱经验。
从莉莉薇对答如流的表现看来，那么对象是人类的恋爱经验，也很多吧……
因为莉莉薇一停下脚步，就会挡住整条路。
所以罗利轻轻推了一下她纤细的背部，催促她往前走。
她听话地重新踏出步伐。
莉莉薇总是走在罗利身边，因此，罗利很少有机会看见她的背影。
罗利下意识地觉得有些新鲜，莉莉薇的背影显得非常纤瘦。
即使穿了厚重衣物，纤细的身形依然清楚可见。
她的步伐不大，走路速度也不快，用“静静的”来形容十分贴切。
罗利忍不住心想：如果她的背影还隐约散发出寂寞的感觉，那么，自己一定会上前抱住那柔软的身躯。
或许这种想法，就叫做被激起保护欲。
罗利带着苦笑这么想着时，脑海里忽然跳出一个疑问：莉莉薇刚才数着手指，是在算有多少男人抱过她娇小的肩膀吗？
在那些时候，莉莉薇露出什么样的表情了呢？
她是一脸开心地眯起眼睛撒娇吗？
还是颤抖着耳朵，难以掩饰开心情绪地甩动尾巴呢？
莉莉薇又不是个小孩子，既然都牵着手，抱住肩膀了……
罗利在心中暗自思考：除了我之外，莉莉薇还跟谁在一起过？
就在脑海里浮现这个想法的瞬间，罗利急忙把这个想法赶出脑中。
因为带着讨人厌颜色的火焰，从他心底一闪而过。
罗利感觉到，仿佛就快从崖边摔落时会有的悸动。
这种感觉也像是伸手触摸以为火已熄灭的木炭，结果被严重灼伤时会有的惊讶情绪。
莉莉薇刚才数了手指，这明明是极为理所当然的事情，但在罗利的想象中，莉莉薇每弯曲一根手指头，他的心就像被揪了一下似的。
最后，甚至引来冒出浓烟的怒火。
罗利当然明白，这是什么样的情绪。
这是黑不见底的占有欲！
罗利自己都觉得受不了自己，他下意识地觉得自己是一个自私的生物。
尽管商人是欲望的化身，而罗利是以这个职业谋生的人，他仍然觉得自己十分自私。
抱有占有欲的罪恶之深，与只想独自一人赚钱的欲望压根不成正比。