海棠一跺脚，道：“妈妈，她可是蔡姨娘的人，我巴不得这事儿不是真的，又岂会扯谎？”

戚妈妈心里一紧，又问：“那大少爷可有吩咐？”

海棠道：“这种事情，向来由奶奶太太们操心，大少爷又岂会说甚么，只是咱们奶奶……还没圆房呢……”

她这短短的一句话，含义可不止一层，从表面看，是担心孟楚清年纪太小，尚未圆房，同她讲些石榴落红的事，不太合适；但往深处看，却是在暗示戚妈妈，孟楚清这个正妻尚未圆房，石榴就先爬上了大少爷的床，这绝对是对正妻权威的一种挑战，姑息不得。

在她看来，戚妈妈等人，和她是一伙的，石榴乃是她们共同体的敌人，于是说话间，不知不觉就带上了那么点自己人的意味。

但在戚妈妈看来，海棠也好，石榴也好，都算不得是自己人，惟有梅枝上位，才对孟楚清最为有利，因此对于海棠的撺掇，理也不理，脸上甚至带着笑容道：“若石榴当真成了大少爷的人，奶奶自会给她一个名分，我们奶奶，可不是那等小气的人。不过我们奶奶才进门，韩家规矩如何，并不怎么晓得，所以此事只怕还得先通禀过太太，才好定夺。”

这话合情合理，不过石榴乃是蔡姨娘的人，即便是通禀聂氏，聂氏又岂会绕过她？到时孟楚清落得个贤惠大度的名声，恶人却让聂氏做了。这一招，可真是高！海棠不由得暗自佩服。

她哪里又晓得，方才这话，只不过是戚妈妈拿出来搪塞她的，若聂氏真能为孟楚清作主，也就不会这么多年，被个妾压制着了。也许她人善心肠好，待儿媳也和蔼，但作为一个当家主母，手段无疑是不够的。这大概也就是人们常说的，人无完人，金无赤足了。

戚妈妈的真实想法是，这事儿既然石榴自己没报上来，那大家就装作不知道好了，反正通房丫头也只是丫头，根本算不得有名分，多一个又何妨？只要不让她生下孩子，一切都好说。

话虽这样说，但她心里还是气，不但气石榴不知好歹，更气孟楚清顽固不化，若是她听从了她的建议，让梅枝来做通房，昨晚便可名正言顺地派梅枝去值夜，那样就甚么事也没有了。你看，不听老人言，吃亏在眼前罢，这不就出事了？

戚妈妈拿聂氏打发走海棠，走回屋里来，孟楚清看着她笑道：“甚么要紧的话儿，竟跟梅枝说，跟妈妈说，却就是不让我知道？”

其实孟楚清已经嫁了人，有甚么话不好说的，刚才海棠那般作态，不过是想夸张行事，让她们更恐慌罢了。戚妈妈当即就走上前，把石榴昨晚爬上了大少爷的床，而且还留下了证据的事讲了。

孟楚清听后，面色平静，但却良久不语。

不管是谁，听到这样的消息，心里都不会好过罢。戚妈妈见她如此，尽管心里还在怪她没有听从自己的意见，但还是先安慰她道：“奶奶，她不过一个丫鬟，就算做下了这等事，也不过抬作通房，而通房和普通丫鬟，也没甚么分别，奶奶可别拿她当回事，不然还显得她有多重要似的。”

梅枝在一旁若有所思：“既然她昨晚才做这种事，那就说明，其实她并非是大少爷的通房，本来我们之前猜错，这会儿倒好，竟让猜测成了真了。”说完，又懊恼不已：“早知她这样不要脸，昨晚我就不该睡。”

孟楚清却道：“你不睡又能如何，过去盯着么？只要大少爷有心，你就算亲眼看见了，又还能上前拦着？”

她这话里，怨气极重，但梅枝和戚妈妈都听出来了，她根本不是针对石榴，而是在抱怨大少爷韩宁。

可天下间的男人，哪个不是这样，戚妈妈和梅枝都不以为然，只是一个劲儿地劝孟楚清想开些，以后严加防范便是。

孟楚清非常不认同她们的观念，道：“即便男人三妻四妾乃是平常，也得敬重正室才是，他昨晚那样做，是打了我的脸，难道他会不知道？这样的男人，要他来何用，还不如和离回家去！”

才成亲，就要和离？！亏她怎么想得出来！戚妈妈和梅枝都吓了一跳，戚妈妈还道她是因为i太过生气，连忙上前去抚她的背，帮她顺气，道：“女人就该从一而终，更何况大少爷也没作出甚么过分的事来。”

“这还不过分？”孟楚清气道，“妈妈，我爹，我大伯，都是有妾的人，可是你可曾见过他们为了妾室，就不给正室太太脸面？”

这话，戚妈妈还真反驳不了，宠妾灭妻，即便是在韩家庄，也是要遭人耻笑的，你看孟振业，即便从来没有喜欢过浦氏，但每次回家，第一晚必定是留在浦氏房里的，这便是对正妻的尊重了。所以认真说来，昨晚的事若是属实，韩宁还是有一定的过错的，不过即便他有错，也不至于就要闹和离罢？孟楚清未免也太小题大做了。

戚妈妈正不知如何劝服孟楚清，孟楚清却自己道：“妈妈，你放心，我不过是这里先跟你说说我的打算，但我不会贸然就去同韩家提和离的事的。”

“就知道五娘子不是那等莽撞的人！”戚妈妈大喜。

然而孟楚清话还没说完，又道：“我说暂时不提和离，乃是因为此事完全还只是海棠的一面之词，究竟是真是假，还有待证实，我可不想被她牵着鼻子走。”

海棠刚才的举动，本来就极不合规矩，有了事情，不先向孟楚清禀报，却当着她的面先和梅枝和戚妈妈说，非要作出一副神神秘秘的姿态来，要说她没有私心，谁人能信？

虽说这样大的事，她不太可能撒谎，但孟楚清更不愿意让她觉得，是因为她告密，所以令得孟楚清方寸大乱。

戚妈妈显然也想到了，海棠不可能拿落红的事来说谎，因为这对她没有丝毫的好处，因而刚刚放下的心，一下子又提了起来，小心翼翼地问孟楚清道：“五娘子，照你这样说，若昨晚的事属实，你还是要和离？”

孟楚清十分肯定地点了点头，道：“就算大少爷不能免俗，非要收通房，纳妾，那也得先知会我这个嫡妻罢，这是起码的尊重！我这才刚进门呢，他就这样，往后还怎么得了？与其以后活得跟太太一样窝囊，我还不如趁早求去呢。”

她这话把聂氏也给涵盖了进去，戚妈妈连忙警惕地左右看看，示意她噤声，不过其实她心里也有些瞧不起聂氏，堂堂的正室太太，有儿有女，竟还不如膝下空虚，只会耍泼胡闹的浦氏。

戚妈妈是怎么也不赞同孟楚清和离的，不过此时再怎么劝，也无济于事，只得先住了口，打算等她气消些，再慢慢地开导她。

孟楚清主意已定，反倒平静下来，吩咐梅枝道：“我要梳头呢，叫石榴来伺候。”

梅枝吃了一惊，还以为是自己听错了，直直地盯着她。孟楚清解释道：“这事儿闹将出来，丢脸的是咱们自己，所以须得防着她朝蔡姨娘那边去。此事若是让蔡姨娘知道，她能不嚷嚷地全世界都知道？”

能让孟楚清丢脸的事，蔡姨娘怎会放过，梅枝马上紧张起来，忙不迭送地跑了出去。此时离海棠来告密，已过了一段时间，梅枝生怕石榴已经朝蔡姨娘那边去了，脚步放得飞快。好在石榴惦记着还要服侍韩宁穿衣梳洗，所以仍留在西边屋子里，正同海棠两个明争暗斗打擂台。

梅枝心内焦急，也不顾不得韩宁就在里面，走进去给他行礼，笑着道：“奶奶听说石榴姐姐梳头的手艺好，特遣我过来问大少爷借人呢。奶奶说了，本来她也不讲究这些，只是怕梳得不好，唐突了太太。”

聂氏才不讲究这些，不然也会惹得韩半城不喜了。韩宁默默感叹一句，不疑有他，笑道：“石榴是这屋里的丫鬟，奶奶要使唤，叫一声便得，说甚么借不借的。”

石榴心中警铃大作，因为她根本不会梳甚么头，不由自主地朝海棠望过去——一定是她早上瞧见了那块白绸，所以向孟楚清告了密；她本想先瞒着，等告诉了蔡姨娘再说的。她心下暗恨，脸上还得挂着笑，道：“我哪里会梳甚么头，奶奶一定是打听错了，我手艺差不要紧，别梳坏了奶奶的头，累得奶奶丢人，可就是我的罪过了。”

海棠巴不得石榴赶紧从韩宁面前消失，忙道：“石榴你谦虚甚么，奶奶肯叫你过去梳头，乃是看得起你，怎容你推三阻四的？”

对于一个丫鬟来说，有命不从，乃是极大的过错，石榴到底不敢强拗，只得随着梅枝去了。

等她踏进了东屋的门槛，梅枝总算松了口气，为了防止她逃脱，还特意碧纱橱的门给关上了。***（未完待续）