孟楚溪告辞时，塞了一样东西到孟楚清手里，并不等她去看，就匆忙跑了。孟楚清猜想不是甚么好东西，于是回了房里，才摊开手心来看，却原来是一对白玉耳环，并无出奇。孟楚溪不是才送过首饰么，怎么又悄悄塞耳环给她？孟楚清仔细看时，才发现那耳环里头刻的有字，一只上面刻的是她的名字，另一只上头，却是浦岩的名字。

自己都要嫁人了，他怎么还不死心！这样的东西要是让人看见，她有一百张嘴都说不清！孟楚清看着这对耳环，完全没有被人追的虚荣和自豪感，只有十足的生气，和不知如何处置这对耳环的烦心。

戚妈妈见孟楚清手握一对耳环皱眉头，过来问详细，孟楚清便把事情说了，戚妈妈听后大为光火，从她手里把耳环拿过来，然后抓起书案上的一方镇纸，三两下就把耳环砸成了粉末，别说里面刻的名字，就是耳环的形状，都分辨不出来了。

孟楚清没想到戚妈妈这样干脆利落，一时愣住了。戚妈妈把那些粉末，又细细碾了一遍，直至全成了玉粉，才叫梅枝来扫了，倒进花圃里作肥料。

梅枝心疼那耳环，苦着脸道：“妈妈，你要砸也就砸一个，怎么连刻了五娘子名字的那只也砸了？咱们进城寻个玉匠，说不准还能再配上一个。”

戚妈妈面色一沉，教训她道：“事关五娘子闺誉，你还有闲心顾及这个？这事儿要是不处理干净，万一被人揪出来，五娘子这一辈子就毁了！”

已有了未婚夫，却持有其他男人的信物，要是被人发现，只怕连辩解的机会都不会给你，直接拖去浸猪笼罢。孟楚清完全相信，在民风尚未完全开化的韩家庄，是极有可能发生这样的事的。

想到这里，孟楚清突然有些后怕，忙向戚妈妈道谢：“妈妈，幸亏有你，不然我都不知该怎么办。”

戚妈妈听她这口气，是十分赞同她把耳环销毁的，便放下了心，道：“这样的事情，本来就不消五娘子操心，再碰上了，直接叫我便是。”

孟楚清再次谢她，并告诉梅枝，若是这种情况被她碰上，千万不许隐瞒，必须马上上报戚妈妈。梅枝刚才被戚妈妈一通训，早已生出了警戒之心，忙不迭送地应了。

因为婚期太紧，孟楚清的嫁妆，只能甚么都拣现成的买，紧赶慢赶，总算在临出嫁的头几天，把东西都给备齐了。家里没钱，浦氏又小气，那些箱笼，简直看不得，不过好在孟振业作主，把韩家送来的聘礼全给添了进去，所以那阵仗还颇为看得。

俞妈妈想着，等孟楚清出了门子，再想讨赏钱，可就没那么容易了，于是趁着离她上花轿还有几天，每天都登门，告诉她些消息，以期能换些银子。比方说，韩家早知道孟家置办不起嫁妆，所以聘礼格外多给了一倍，为此，他们家的蔡姨娘还同韩半城大闹了一场；再比如，韩家二少爷韩迁因纠缠孟楚洁，被紧急召回的事，蔡姨娘也很生气，为此还逼着韩半城再次到孟家提亲，为韩迁求娶孟楚洁，但韩半城却没有同意。

这些事情，俞妈妈全是从浦氏那里听来的，最近她同韩家，来往得挺密切。

孟楚清得知这些，暗自嘀咕，这么说来，蔡姨娘处处都不如意，那岂不是憋了一肚子气？别等她这个新媳妇才进门，就给小鞋穿才好。

嫁期越近，时间越是过得飞快，孟家而今小门小户，连个富户都算不上，也没那许多讲究，只是成亲那天，请了个上有高堂下有儿女的全福人，来帮她梳了个头。但来吃酒看热闹的人，却是里三层外三层，其中还有许多其他庄子的人，个个艳羡孟楚清嫁得好。隔壁的余翠花甚至趴在她的肩膀上，羡慕无比地道：“五娘子，你这一去，可就要享福了。”

享福？不知多少坎等着她去过呢。孟楚清淡淡地笑了笑，没有作声。

叶闲云先前瞧中了韩家大少爷，却不想韩家却跟孟家结了亲，因而心里难过，没有来参加婚礼。柳五娘倒是来了，穿得比浦氏更为讲究，还偏要站在她旁边，好像专程为了来把她比下去一般。

人多，就显得热闹，只是孟楚清看来看去，还是觉得这份热闹与她无关，那些宾客，要么同孟家长辈们套近乎，要么兴致勃勃地去瞧她的嫁妆，到了她这里，却除了羡慕几句，就再没了别的。

说来也是，她才十岁，在一般人看来，就算嫁过去，又能作甚么？不过换个地方继续吃饭玩耍罢了，倒是替孟家多省几年的开销。

照着本朝风俗，成亲头一天就该去铺房，浦氏本来也准备了一套柳木家什，打算搬过去的，但韩太太得到消息后，竟特意趁着天黑了，派人偷偷送了一套红木雕花的家什来，充作孟楚清的嫁妆。她大概是担心柳木家具太过低贱，既跌了韩家的脸面，也让孟楚清以后在夫家不好做人罢。不论她是出于甚么目的，孟楚清都挺感激她。

浦氏摸着红木家具，舍不得撒手，恨不能就此留下，不送到韩家去了，最后还是孟振业三催四请，才令她出了门。

梅枝去瞧热闹看见，回来便对孟楚清道：“太太稀罕红木家什呢，只怕那套送走，马上又要惦记咱们这套了，这回她还有了现成的借口——反正你已经有了红木陪嫁，旧的家什留给她又何妨？”

孟楚清听完，马上叫了戚妈妈来问：“妈妈，当铺那边，可曾谈好？”

戚妈妈走过来，小声地道：“都说好了，朝奉说你是老顾客了，还是照原价，一千两。不过，您真要留一半给太太？”

孟楚清肯定地点点头，道：“他们总要过日子，我能接济几分，就接济几分罢，横竖也不是外人。其实如今咱们家这样的光景，太太小气，总比大手大脚的好。”

“那倒也是。”居家过日子，的确还是节俭为上，更何况，孟家马上又要添人口了，而且还有两位小娘子要出嫁。

说起孟楚洁和孟楚涵，她们的亲事，本来不该落在孟楚清后面的，但孟振业想着，孟楚涵姑且不论，就凭孟楚洁脸上的斑，她这辈子能不能顺利嫁出去都还很难说，难不成为了长幼之序，后面的两个妹妹都不嫁人了么？所以便以乡下人家，不讲究这些为由，先让孟楚清出了阁再说。

很快到了迎娶的时间，能很清楚地听见外面的奏乐声，听戚妈妈说，虽然婚期紧，但韩家却是一点儿也不含糊，请了兴平县最好的迎亲班子，执着花瓶、花烛等物的行郎，整整站了两排，从前院的堂屋一直排到了院门口。

梅枝在一旁，显得兴奋得很，只是不能出去看热闹，又显得有些沮丧。孟楚清听戚妈妈讲着外面的热闹景象，也极想出去看看。说起来这是她的婚礼，她这个当事人，却是最没意思的，甚么也瞧不见。于是就想让梅枝代替她，溜出去看看。两人背着戚妈妈正商议，却听得外面一阵喧哗，抬头一看，原来是喜娘进来了。

这么快就要上花轿了？孟楚清有些茫然。喜娘说过吉祥话，从戚妈妈手里接过红包，笑着跟孟楚清道贺，帮她盖上了红盖头，道：“五娘子好福气，今儿是新郎亲迎呢。”

当朝并不流行新郎亲自迎娶，特别是这种家境悬殊较大的人家，更是不会亲自来，所以韩家大少爷韩宁能亲自来接亲，可算是给了孟家天大的脸面了。

不论他们韩家目的为何，在这一刻，孟楚清还是感激的，突然觉得，或许在韩家的日子，也不会那么难过。

孟楚洁和孟楚涵本来在厅里招呼那些来吃酒的未嫁小娘子们，此刻也都涌了进来，纷纷跟孟楚清道贺。说是道贺，其实都是些道别的话，说着说着，就泪水涟涟。孟楚清知道自己这时候也该落几滴泪，但还是有些忍俊不禁，她马上就要回到韩家庄来修渠，只怕过不了三天就能再见面，有甚么好哭的？

红盖头影影倬倬，倒也并非完全看不见前面的景象，只不过仅能瞧见个影子罢了。孟楚清由喜娘牵着，梅枝扶着，先到堂上拜过孟振业和浦氏，然后登上了花轿。

孟振业舍不得闺女，别过身，偷偷擦了擦眼泪。浦氏是既伤感，又兴奋，伤感的是，三个继女中间，就数孟楚清还跟她讲得上话，而今却要嫁人了；兴奋的是，等孟楚清一走，她就能把她屋里的红木家什全给卖了，那可是一大笔钱哩。

直到坐上花轿，孟楚清都没见着来迎亲的韩宁一眼，不觉有些恍惚，这都是甚么成亲哪，简直盲婚哑嫁，亏得她因为修渠，还曾同他打过几次交道，不然真是等掀开了盖头的那一刻，才晓得自己嫁的是甚么样的人。***（未完待续）