杨姨娘谨小慎微这么多年，考虑得远比孟楚涵更为缜密，思索了半晌，仍是缓缓摇头，道：“此事不能操之过急，不然只是饮鸠止渴罢了，就算要作戏，也得演全了，到时才能把过错都推到别人身上去。”
“那姨娘的意思是——”杨姨娘这究竟是同意她的提议，还是不同意？孟楚涵有些疑惑。
杨姨娘笑着拍拍她的手，道：“你放心，姨娘一定让你达成心愿便是，你且先耐心等等，横竖五娘子那桩亲事，也不过八字才一撇，还差着最后一笔呢。”
孟楚涵羞红了脸，道：“她定下的是韩家的大少爷，其实我又不同她争抢甚么，只是气不过，太太太不公平。”
“谁叫她心眼子多，讨了太太的欢心呢。”杨姨娘叹了口气。
孟楚清心眼儿多？对此孟楚涵很不服气，她自认为心机不比孟楚清少，在浦氏面前，也比孟楚清更为小心翼翼，恭顺温良，连顶嘴都少有，但倒头来，却是让孟楚清得了浦氏的偏心，这实在是让她想不过去。
但而今事实已是如此，她再不服气也不行，只能把希望寄托在杨姨娘的身上了。
杨姨娘下定了决心，要为自己生的女儿争一争，于是便要求孟楚涵近几日愈发乖巧些，晨昏定省，一天也不能落下，姊妹间更是要亲切友爱，尽量不要同任何人起争执，不然说动了孟振业和浦氏，却没给韩家传去个好名声，也是白搭。
孟楚涵自是听从杨姨娘的建议，潜心修炼，力争在最短的时间里重塑形象，成为一个标准的温柔贤淑的小家碧玉。
孟楚涵行事低调，杨姨娘便行动了起来，等前面酒席一散，就抢在浦氏前面，去找了孟振业，跪在地上哭着认错，称自己在禁足期间，的确并不知道已经怀孕，后来见肚子一天大过一天，想要出来，孟振业却又不在，因此才一直拖到了现在。
她这话暗含担心被浦氏谋害的意思，令得随后赶到的浦氏大为光火，当着孟振业的面，又声称她肚子里的孩子来历不明，须得验明血统。
孟振业本是想斥责杨姨娘几句，因为浦氏虽说性子不好，但心并不坏，而且她也盼着孟家能够添丁，不然当初也不会典了董丽娇进来了；但听了浦氏诬陷杨姨娘的话，他只得又把嘴给闭上了——浦氏真是不争气，自己把自己摆在了妒妇的位置上——杨姨娘被关在屋里，再清白不过，能到哪里与人私通去？她肚子里的孩子，自然是他的无疑，况且日子也对得上。
杨姨娘还跪在地上，扯着他的袖子，抽抽搭搭。孟振业虽然不喜欢别人有事没事掉眼泪，但看着她那明显变粗的腰身，和微微隆起的肚子，心里还是高兴的，于是亲手扶了她起来，让她坐在自己旁边，和颜悦色地道：“你能再怀上孩子，乃是大功一件，亦是喜事一桩，哭个不停作甚么？”
杨姨娘很会察言观色，马上抹净了泪，道：“老爷说得是，为了稳住胎气，我也不该哭，都是我的不是。”
孟振业满意地点点头，转头吩咐浦氏：“明儿一早，就去城里请个郎中来，给杨姨娘诊诊脉，开几副安胎药。”
浦氏一听，扭头就走，道：“我又不当家，这事儿别找我。”
这哪里像是个正室主母讲出来的话！孟振业想要斥责她，她却是走得远了，说了也听不见，于是只得忍了气，让俞妈妈去孟楚清那里传话。
俞妈妈晓得跑这种腿，是拿不到赏钱的，因而步子迈得特别慢，临踏进东厢的门槛时，甚至还忍不住叹了一口气。她这副垂头丧气的模样，恰好被梅枝看见，心里好不奇怪，连忙进去通知孟楚清。
俞妈妈跟在她后面进去，磨蹭好半晌，才开口把事情讲了，说完，马上就转身想要走。
孟楚清忍不住笑了：“妈妈不等拿赏钱么？”
俞妈妈怕这是反话，不敢掉以轻心，小心翼翼地回答道：“五娘子，我也只是奉命行事而已，老爷本来是让太太去请的，只是太太现在不当家，手里无钱，所以叫我来跟五娘子说……”
孟楚清笑道：“妈妈这是作甚么，怕我怪你么？杨姨娘有了身孕，为我们孟家开枝散叶，乃是大喜事一件，我为甚么要生气？”说着，就让梅枝去拿钱，赏了她满满的一把。
俞妈妈喜出望外，简直不敢相信，把那铜钱捏了有捏，方才欢喜笑了起来，道谢离去。她出了东厢，四处宣扬孟楚清心地好，人和善，被戚妈妈听见，回来说给孟楚清听。
孟楚清忍不住好笑，道：“杨姨娘有了身孕，同我有甚么干系，就算生气，也该是太太生气，我能不和善么？”
戚妈妈却道：“俞妈妈可不是会杞人忧天的人，她担心你会生气，是有道理的，你忘了杨姨娘还有一个四娘子了？”
“妈妈的意思是……”孟楚清突然就想到了之前的传言，和今天孟楚涵不同寻常的表现，于是不作声了。
孟楚涵今天一而再再而三地追问浦氏有关韩家提亲的事，还敢同她顶嘴，这不正是仗着杨姨娘怀了孕么。她既然敢追问，肯定就会有所行动，不然岂不是白让浦氏骂了一回不知羞？孟楚清并没有把韩家列为唯一的选择，但却极不愿为了这样一桩亲事，让姊妹间，让孟家再次失和，不由得深深叹了一口气。
戚妈妈揣度她心中所想，有些着急，忙劝道：“五娘子，婚姻是大事，你可不能为了姊妹情谊，就把亲事给让出去。”
孟楚清哑然失笑：“正因为是婚姻大事，所以自有父母作主，岂是我想让，就能让的？”
听孟楚清这口气，是不打算站着任打，戚妈妈放下心来，笑道：“是我糊涂，居然跟五娘子说这样的话。”
梅枝抱着一叠刚收的衣裳走过来，冲孟楚清直眨眼：“五娘子，听说二表少爷自从提亲被拒，就把自己关在房里，埋头苦读，说是不考中进士，就绝不出门呢。”
既然孟家要同韩家结亲，戚妈妈就很不喜梅枝讲这样的话，闻言把脸一沉，道：“二表少爷读书是秀才，本来就该闭门苦读，有甚么好奇怪的？至于不考中进士就不出门的浑话，你也信？难不成他赶考也不踏出房门？”
梅枝听出戚妈妈话里含着气恼，不敢再提，连忙换了韩家来讲，问道：“韩家大少爷今年得有二十了罢？”
孟楚清与韩宁的这桩亲事，甚么都好，惟有两人的年纪不太合，戚妈妈正忌讳这事儿呢，梅枝可真是哪壶不开提哪壶，气得戚妈妈伸手要打她，骂道：“我已经打听过了，韩家大少爷今年才十八，是因为从小要在外面闯荡，怕年纪轻了被人骗，这才故意扮作个老成人模样！”
十八岁成亲，年纪正好，但还是比孟楚清整整大出了八岁来，梅枝想着，就又念起了浦岩的好来，暗地里撇了撇嘴，心道，浦岩比孟楚清只大四五岁，这才叫年纪相当，而且他家虽然现在穷，但一旦浦岩考中进士，那可就是光耀门楣，连韩家都比不上了。
其实戚妈妈，是浦岩和韩宁都瞧不上，只是既然孟振业主意已定，她也就只能把韩宁朝好处想了，最起码，不能再在孟楚清面前露出来，不然惹得孟楚清还没进韩家门，就对未来夫君有了意见，这可怎生是好？
所以，即便她不满意韩宁的年纪，也还是要去骂梅枝，并对孟楚清道：“五娘子莫要听梅枝胡说，大些才好，大些疼人。再说他们家大少爷自小在外闯荡，这样的人，经得住事，以后你嫁过去就省心了。”她说完，怕孟楚清害臊，又道：“五娘子，这屋里没有外人，你又自小没了娘，有些事，少不得我来教你，既然老爷要为你和韩家大少爷订亲，那就得一心一意，多想想他的好处，莫要听有些人乱说……”
孟楚清听着，忍不住好笑，明明是戚妈妈自己对韩宁有意见，所以急急忙忙地要来叮嘱她。其实她甚么时候对他有过意见？只不过是不了解罢了。
梅枝在旁听着听着，很不以为然，道：“妈妈既然这般忧心，今儿韩家大少爷来吃酒，怎不叫五娘子亲自下厨，做两道他爱吃的菜端上去？”
戚妈妈却狠狠瞪了她一眼，道：“别说亲事尚未定下，就算定了下来，也犯不着这样上赶着！你当五娘子是四娘子呢？”说完，又对孟楚清道：“五娘子，他们家虽说是兴平县首富，但这桩亲事，又不是咱们自己求来的，乃是他们主动上门提亲的，你尽管把姿态摆得高高的，千万莫要学四娘子。”
孟楚清点头称是，但还是觉得在这桩亲事里，她就像是个局外人，任由孟振业他们去商讨，她不过是在一边旁听罢了，就连这旁听，都还不能正大光明，只能靠小道消息。这同盲婚哑嫁，竟也没甚么分别了，好在韩宁仍在韩家庄，还有很多机会同他接触，待有机会慢慢了解罢。***（未完待续）