第五十七章 摊牌

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还没穷到那份上?孟振业这话一听就叫人生气,不过他从来没有管过家事,不晓得账上如何也正常。孟楚清当即拿出账簿,摊到了他面前。

孟振业果然不明白她这是甚么意思,待得看完账簿,方才大吃一惊,道:“先前我劝你太太莫要分灶,她同我讲说账上宽裕得很,后来见她拿咸豉和辣瓜儿出来与你们吃,我还以为只是因为她小气,却不曾想是家里当真没钱了!”

孟楚清闻言苦笑,她这个爹,只晓得埋头教书,按时送钱回家,却从来没想过去翻翻账簿,管管家事,这也许是这个时代男人的通病,也可能是男主外女主内的观念太过于根深蒂固了罢。

她静静地立在一旁,没有说话,但眼神姿态无一不是在问孟振业:咱们家都穷成这样了,你还要我遣人进城买螃蟹么?

孟振业显得有些尴尬,但垂头默了半晌,还是咬牙道:“她也不是顿顿都要吃螃蟹,且迁就她这回罢。”

孟振业发了话,孟楚清就不好再拒绝,只得当着他的面叫进戚妈妈,让她马上进城去买螃蟹。

闺女才当家,还是当得个穷家,却要经受这种刁难,孟振业很是过意不去,回去后不久,就送了二两银子过来,说是螃蟹钱。孟楚清本不想接,但想想家里才立的规矩不可废,于是便收下了。

螃蟹顺利地买了回来,做成蟹羹送去了董丽娇所住的西角院,然而孟楚清很快就听说,董丽娇声称自己体寒,吃不得螃蟹,只略尝了尝,就将那羹尽数泼到了地上,惹得浦氏叫骂连连,又不敢当着她的面,只在自己屋里捶桌子捣墙。

若只是这样,倒也罢了,横竖那羹,是由孟振业替她出了钱的,任她怎样处置,别人也说不得二话。但董丽娇完全不似孟振业所说的那样,是偶尔为之,她中午才要了螃蟹,晚上又想吃个鱼虾圆子当宵夜。

到了第二天,戚妈妈把秋衣从城里运回来,董丽娇又来事了,坚称不穿茧绸衣裳,要买今秋最时兴的云缎去裁裙子。中午时分,她还闹上厨房,逼着浦氏去买只野兔来让她尝鲜,而此时正值秋季,根本不是打猎的时候,浦氏急得直扯头发。

为此孟楚清倍感头疼,照董丽娇这样子闹下去,他们家的那点子钱,养她一个人都不够!怎么办?戚妈妈翻看着账本,急得唉声叹气。

只有梅枝不解愁滋味,拿了昨天从浦家带回来的一套新衣裳,非要孟楚清换上给她看,道:“五娘子,二表少爷把鱼给送来了,晚上请太太给您做个鱼脍吃罢。”

这套衣裳,梅枝昨晚就拿回来了,但孟楚清却发现,这衣料就是当初她送给浦岩的谢礼,敢情他当初向她索要衣料,是为了给她做衣裳?好端端的,送她衣裳作甚么?孟楚清想不明白,坚决不肯穿,又教梅枝道:“那鱼是二表少爷孝敬老爷和太太的,你莫要浑说,被人听见了不好。”

梅枝猛地反应过来,虽说是表兄妹,这样的行为,也是可以列入私相授受之列的,她为此唬了一跳,连忙把衣裳收进了柜子里,又赶去厨房传话。

但是,到了晚上,他们谁也没吃着鱼,因为全被董丽娇半道给截走了,浦氏碍着她手握孟家把柄,半句话也不敢说。

浦氏在孟家,也算是个谁也不敢惹的角色了,董丽娇见她都怕自己怕成这样,愈发嚣张起来,今日要吃新摘的莲藕,明日要打足金的首饰,这些物事,要么在韩家庄难得一见,要么得花费不少的银钱,而孟振业一味满足她的要求,浦氏也不敢反驳,公中的钱都被她一个人花了,其他人的待遇自然就下来了,因而一时之间,二房上下怨声载道。

然而董丽娇还不满足,抱怨家里奴仆这样多,她跟前却没人服侍,要求孟振业把孟楚清屋里的梅枝拨去供她驱使。

消息经由俞妈妈传到孟楚清耳里,她还以为是俞妈妈听错了,可谁知没过会子,就见孟振业亲自登门,与她说好话,放下父亲的身段,软语求她把梅枝借给董丽娇使唤几日。

董丽娇闹腾了这几日,孟楚清早已忍无可忍,这会儿见她居然把主意打到了梅枝身上,更是怒不可遏。不过她最为生气的,还是孟振业的态度,若不是他的纵容,董丽娇也不会变本加厉。

她看着为了董丽娇,不惜在女儿面前赔着小心的孟振业,颇有些痛心疾首,忍不住道:“爹,你究竟还想瞒到几时?非要等到孟家家破人亡,才肯对大家言明实情么?”

孟振业乍闻此言,受惊不浅,竟猛地朝后退了一步,紧张地左顾右盼,把嗓音压得低低的,问孟楚清:“五娘何出此言?你知道了些甚么?”

孟楚清命戚妈妈和梅枝看好大门,回答孟振业的话道:“爹,不是我知道了甚么,而是董丽娇跟我讲了些甚么。”

原来是董丽娇自己讲的,孟振业松了口气,却又马上羞惭难当,当年那桩丑事,居然让女儿给知道了,这让他这张老脸朝哪里放!当初孟楚清进城向他求证孟家秘辛时,他就是觉得太丢人,才讲一半藏一半,没有告诉她事态的严重性的。

孟楚清瞧见孟振业脸上的神情,忙安慰他道:“爹,你为人如何,我哪里不晓得,当年你一定是因为被逼无路,所以才做下了那种事。”

孟振业听见这话,竟满脸感激,道:“五娘,还是你晓得爹。”但说完却又是一声哀叹:“纵是被逼无路又如何,祸事已然酿下,再怎么说也没用了。”

孟楚清赶紧道:“爹所言极是,当年的事,既然已无法更改,多想亦无益,还不如为今后打算打算。”

“为今后打算?”孟振业苦笑连连,“董丽娇要价五千两白银,咱们哪里拿得出来?”

“五千两?!”孟楚清吃了一惊。这要是放在她穿越前,就是一百五十万人/民/币,怪不得董丽娇舍不得去官府告孟家了。但她却又疑惑:“她孤身一人,又怎么敢开口要价的?就不怕孟家为了省下这五千两银子,把她给怎样了?”要是孟家真把她给杀了,倒省事了,一应杜绝后患。

孟振业闻言,笑容愈发苦涩:“她聪明着呢,先借着去城里给太太买布做衣裳,偷偷与当初典卖她的行商邵立行通风报信,待得两人搭上了线,才里应外合,来敲诈孟家钱财。而今她虽身处孟家,但邵立行却在孟家管不着的地方,一旦她在孟家出事,邵立行马上就会去官府,把孟家当年的事给抖露出来。”

孟楚清回想以往,终于明白了董丽娇才进门时,为何那般四处讨好众人了,原来是为了赢得一个出门同邵立行搭线的机会,看来她倒也是个成大事的人,能够隐忍许久,直至目的达成。虽说这件大事,并不是甚么好事。

孟振业讲完,无奈地对孟楚清道:“你看,爹也是没有办法,才这般迁就董丽娇,不然也不会腆着脸来求你把梅枝借给她用几日。”

孟楚清坚定地摇了摇头,道:“爹,不是我不借,实在是董丽娇的身份太过于特殊,若她一个不高兴,打死了梅枝,我都无处申冤去。”

孟振业忙道:“她待在孟家,是为求财,不会无缘无故谋害人命的。”

这话孟楚清才不信,不过她没有纠缠于此,而是改了个话题,问孟振业道:“爹,您和大伯,真打算攒齐五千两银子,交给董丽娇么?”

孟振业道:“不然还能怎样?就算我们家暂时拿不出这么多钱出来,也只能先这样稳住她。”

孟楚清质疑道:“万一她拿到了钱,还是不觉满足,继续朝孟家伸手呢?”

孟振业语塞,人心不足,乃是世人通病,他也不敢保证董丽娇不是那样的人。

孟楚清趁机便道:“爹,与其每日里伤脑筋如何让董丽娇心满意足,还不如召集大家开个会,一起商讨商讨对策,不然总这样下去也不是个事,咱们家的余钱可是不多了,依着她这般闹下去,很快就会山穷水尽,到时她一见五千两银子遥遥无期,一气之下干脆去官府告了咱们也不定。”

孟振业听了这话,仔细思忖一时,深觉有理,遂同意了她的提议,决定入夜后,召集全家人到东厢房开会,共同商讨应付董丽娇的对策。

孟振业走后,一直守在房门口的梅枝猛冲进来,抱住孟楚清又哭又笑:“还是五娘子有法子,我还以为我真要去伺候董丽娇了呢。别个不晓得她为何偏偏要了我过去,我却是知道的,她这是嫌那五十两银子不够,存了心报复五娘子呢,我若是真去了,哪里还有命回来。”

孟楚清一想到那五千两银子,心情就莫名沉重,勉强打起精神安慰了她几句,就吩咐她和戚妈妈去安放桌椅,烧茶水,装点心,为晚上的家庭会议作准备。(未完待续)

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