之前数次，布兰找自己来，没说什么奇怪的话，只是静静地聊天，时间来到太阳快下山前，布兰就会放自己回去。

几次之后，罗拉也渐渐地习惯。

这次来到高庭，于布兰的书房中，罗拉行礼之后，布兰就让她留在一旁，书房内有隔间，里面有一间房，有着食物，饮品，书品，针线。

罗拉驾轻就熟做下，每一次来这里，只要布兰忙，她就于此等着。

这房间还可以看接受阳光透入。

暖洋洋的天气，和风吹栩，等了太长时间，罗拉突然睡过去。

她再醒时，已经是黄昏了，罗拉重新整理仪容。

接着等到布兰终于停止鹅毛笔的运使，她才走出房间。

“殿下。”

“你醒了?”

“原谅我的失礼......殿下，时间不早了，我先告退了。”

看了看外面的光色，布兰点头道，“共进晚餐吧。”

以往也曾发生过，于是罗拉点头同意。

但这次布兰却是在书房用餐。

仆人很快取来餐桌，拼凑出两人用餐的地方来。

十二道菜肴上桌，服务布兰跟罗拉。

罗拉心不在焉吃着，而布兰吃的不多，随后都赏给下人。

用餐时，两人没有过多的接触。

罗拉也不知道布兰想什么，说他想碰自己，肯定有这种想法，但一直以来却又没有行动......

“殿下，我吃饱了，那我就先告退了。”

“更衣等我。”

“!”

罗拉以为自己听错了。

布兰擦擦嘴角，举起一杯酒，说，“喝了它”。

罗拉已经很长时间不饮酒。

但布兰不许别人拒绝自己，尤其是自己庇护的人，这不是爱情，就是突如其来的欲望。

罗拉在父母的恳求，自己弟弟的前途下，很早已经逼迫自己接受。

但布兰突如其来的举止，依然吓住罗拉。

“殿下，我是有丈夫的女人。”

“我知道，所以我要替杰克好好照顾你，你靠近些。”

布兰的命令让罗拉不知道怎么办。

“过来。”

罗拉的腿脚，因为害怕而慢慢地听从。

布兰给人的感觉太过于威严，强悍，自己一个女人无法躲开。

书房之中，布兰轻解罗裙，罗拉脸害羞的不敢看。

情人之中有柔情似水的，有大胆的，有温顺的，有泼辣的。

布兰就如收集东西一样，对各式各样的女人，收入后宫。

人生前二十年，他控制自己的欲望。

如今，他已经到了不需要仰视任何人，肆意挥霍欲望的时后。

“今后，你不是杰克的亡妻，我会让一个养子继承他的地位姓氏，照料他的坟墓，将来查曼家族还在的一天，杰克的坟墓，依然会受到查曼仆人的维护修缮。”

布兰一把扑倒罗拉。

罗拉身上的服装成为一个个敌人跟目标。

手臂上的短摆，这是施瓦本，脱下，清除。

头发的饰品，这是突尼斯，取下，清除。

贴身的丝衣，这是罗马，除下，清除。

衣物(敌人)被布兰一件件清除干净，直至剩下那片最美好的应许之地。

布兰手指罗拉的心脏。

“殿下!”

“我将改变世界，你看到了吗?罗拉，我的肩膀上有一把剑，是天主给我的圣剑，当它挥出时，无所不催。”

不催。

罗拉迎来生命中的第三个男人。

第一个男人伤害自己，第二个男人疼爱自己，而第三个男人将主导自己。

书房外，佐伊双目都是泪珠，接着缓缓地退后，她没有打开门，这是女人的命。

她没让眼泪落下，而儿子亨利很聪明的握紧母亲的小手。

“母亲，以后我，一个妻子好吗?就一个。”

佐伊牵着儿子的手，离开书房。

四岁的小亨利哼着一首刚学的曲子，是拜占庭的民谣。

“太阳开始照耀，晚星与月儿上床睡觉，我起身，斜倚在一株玫瑰......”

......

布兰征服了罗拉，完事之后，这女人就成为他的战利品，一件珍宝。

而祖父霍华德，于威尼斯，一边扫荡异己，一边开始宠爱蜜儿。

大公接着停留威尼斯两个月，蜜儿天天侍寝。

很快地，蜜儿成为大公近三十年来，最喜爱的情人。

大公把蜜儿的母亲佩拉接到威尼斯，让他重新组织在威尼斯的犹塔人。

大公的过度宠信，让一些贵族跟教士感到不安，不满者也很多。

原本期待大公重返故土后，会给威尼斯带来改变，没想到不止没有，反而大公还下令重新开设犹塔人的银行，并派士兵保护。

并同意了一样之前布兰没有同意的请求，让他们可以公然的欢庆，祭祀，建造犹塔神庙。

犹塔人源自光明教，但别于光明教。

虽不至于像多神教那样被光明教排挤，可现在布兰也重用幻像教士团，狂热的信徒不能忍。

尤其大公扫荡威尼斯，也抓捕了四十位涉案教士。

突然间，米兰分成两股权力中心。

以威尼斯的霍华德，跟米兰的布兰。

布兰手中有兵，军队派系，贵族封赏，全都出自于自己。

如果布兰点头，大公是无法行使太多权利的。

于是，第二轮对犹塔人的迫害又再发起。

这一次由幻像教士团领头。

主领导人之一的费尔南多，亲自来到高庭对布兰陈述利弊。

费尔南多如今是统帅八千教士的教士兼骑士。

布兰对他也是持以伯爵之礼对待的。

这次南征，幻像教士团也出了大力，并且婉拒封赏，让布兰可以优先应对其他人的要求，因此布兰还欠了个人情。

眼见费尔南多亲来，布兰大概也明白什么事。

但费尔南多提出的要求，比布兰想的更多，他要跟布兰来场交易。

“殿下，此时南方尚未平定，邪说就在领地大盛，这可不是好事。我希望当初我们的协议不会受到影响。”

“你放心，这两年我们合作的很好，已经有许多人信奉你们教团，你们的名字也已经出现各大教区，我甚至听说圣城的教团也想跟你们会见。”

“那都不重要，罗马才是核心，我们在法兰克的教士传回情报，您应该也知道，阿基坦公爵已经被围了三个月，我想今年就会对破门者投降，我们需趁着这个时间差，统一半岛，重新燃起罗马圣本堡的圣火。”

“你也参加南征，你看见了，易安把南意控制的极好。”

“世上没有攻不下的城堡，只要愿意牺牲，再高的堡垒，都能被陷落。”

“你想怎么样?”

“让教士们伪装成平民，进入罗马埋伏，再调度七武海攻打罗马。

我们陆军强盛，又跟敌人接壤，敌人肯定以为我们会从陆战上罗，如果我们这次依然走海路上罗，海岸线这么长，敌人防无可防，定可出奇不意。”

“你知道走海路的话，要重新调度船只，木工，探查洋流，要花多少人力成本吗?”

“正因耗费太重，敌人料想不到。钱财可以重新积累，不够的，就强征税。没什么比取回罗马更重要，罗马在这些不虔者手中，每多一日，世间的邪恶就多一分。”

“派入埋伏的细作，若被发现，下场可能......”

“这些由我们幻像教士团想办法，他们都是守口如瓶的，我们会以罗马的情报网，把他们分散下去，殿下一边增兵，假装要攻打基太城，拉住易安，实际上大军早以靠往罗马。”

“那就强征税，再征一波，一切都是为了光明世界。”布兰心动了。

费尔南多又道，“教宗将由幻像团之人担任，殿下，并且犹塔人都要改信，领地施行教区自主权。”

费尔南多要把罗马独立出来，被米兰支配，但有自己的人事，财政，军事权，等于国中之国的存在。

这也是费尔南多，如今用尽一切力量，要把布兰上罗的条件。

时间宝贵，早一天上罗，将来对法兰克的力量，就强一分。

布兰最终同意，随后参加了幻像团的受洗，圣像下发誓同意上述条件，还写下了亲笔书。

而教宗的人选，布兰已经大概知道，费尔南多要亲自接任!

费尔南多一世。

费尔南多本人甚至已经想好了他的尊号就用自己名字。

教宗国将要恢复大地之上。

于是，中意边境才开停战两个月不到。

领主们同意解甲回去的男人，瞬间又被逼上战场。

布兰要的是罗马城，无论其残破，坚固，荒凉，繁华。

布兰去信给七武海，黑胡子，基德，突厥之剑，这三股海贼应声而来。

黑胡子听闻要打罗马，响应最为热烈。

基德也是，但远方的突厥人，用处是用来牵制三河人。

布兰用交换飞地的方式，给了一块中意大利外围的小海岛，作为他们的补给点。

此战跟上次通峡之战力度相同，国中所有的货船，没上战场的全都用来装人。

国中铁器也被布兰几乎收刮一空。

前置行动花了一个半月。

接着布兰调兵两万的消息，又传到南意大利。

易安上次死守成功，就耗损了大量钱财犒赏士兵，本想着今年之内，布兰最多小打小闹，他有时间解决罗马的大小问题，可才几十天，布兰用透支国力的方式再度杀来。

易安发出去的奖赏无法收回，也只能再一次征调物资，这一来罗马城内，怨声载道。

易安又征调一万五千士兵进入基太城周边，跟布兰隔着三十里。

布兰手下升起的营帐篝火，夜晚望去，十分壮观。

易安甚至猜想，这怕得有三万?三万五千?

布兰不动，易安也不想出去招惹，易安整整十五天都没有被米兰人攻打。

只是中间几次，发生小股斥候对阵。

易安很奇怪，，他派出人马查探，这一次，西北面，战场正面，甚至其他小道，都没看到米兰人。

对方即便跟上次一样，偷袭进入，也不可能化整为零到这种地步吧?

当易安朝着错误的方向去想，主动权便被布兰握住。

易安求稳，守阵不出。

可大洋之外，风起云涌。

海贼外加米兰的海军，强势通过罗马外海。

在一日清晨时后，从外港慢慢进入水手视野。

他们上们挂着很多种旗子，其中一种，白龙旗，来自北方的友好邻居。

“挡者杀无赦。”

布兰没有保存罗马砖瓦的心思，务求以最快手段拿下。

海贼们想着破城大家抢夺，米兰军骑士想着建功立业。

本来按照罗马的布防，布兰就是出动三万海军，都无法攻取。

但历经柴苏之死，国土分裂，以及主力调度到基太城。

罗马外海的布防极为虚弱。

加上米兰人甚至绕了一圈，冒着触礁的危险，不贴岸而行，硬是多花了三倍时间，绕至罗马外海。

毫无准备罗马军，瞬间被破坏七条战船。

岸边虽然组织反攻。

但一直以来埋伏在罗马的幻像团们，出没于海港接应。

人数只有五百来人，但他们心中怀着信仰目标，毫不怕死。

他们在海港附近大肆放火，制造谣言。

最终罗马军被迫放弃外港，退后防守。

一万五千名米兰及海贼联合军，这一日，趾高气昂的登上罗马。

一切跟光明教有关的地方不许破坏，其他地方，都受到极大程度地入侵。

条条大路通罗马，罗马城有十九条主要道路通往教宗圣宫。

这一日，十六条道路都爆发激战。

曾为同信者的兄弟，此时把对方都当成异教徒。

真理存于心中，圣剑配于腰间，

杀敌彰显勇武，公义伴我一生，

主之恩音赐福我等，赐福我等。

重返圣地(罗马)，重返圣地。

罗马圣殿之歌响起米兰军中。

米兰人杀疯了，他们出征前被指示，这是比美十字军东征的伟大壮举。

“拿下，拿下!”

不伤教殿一草一木，本来是如此约定的，但在罗马军发现教殿不会被米兰军攻打后，便利用此点，对米兰人造成打击。

这一来，什么事先约定都没用了，米兰人跟海贼无视于教士团的劝告。

谁敢伤害自己，自己就闯入，甚至差点引发内战。

这一战，布兰亲自拖住易安，让其相信自己主力还在，实际上只有两千多人。

海贼出动四千，米兰军出动实战军九千，教士两千余，后勤军另外还有五千。

罗马交战的这一日，易安突然有种预感，于是，他做出稍微大胆的尝试，大军出城，想要好好试探。

但一出去才发现，布兰在后面阵地，这两千人，已经挖凿了大量壕沟跟箭塔设置。

这明显是僵持的手段?

易安忍了半天，越想越不对。

于是也冒险一把，直接带人去冲，这一冲才发现，布兰都是花架子，连营寨都不要了，一直后退。

于是，易安取得大胜，但前方就是布兰的势力范围，他也越不过去。

易安惊觉，当你不知道对手意图时，那就保护自己最重要的东西。

他连夜带人回去罗马，这一回去，已经猪羊变色。

而布兰也不是一直跟易安耗着。

当布兰发现易安后退时，中意大利的伯爵们，支援的骑士部队已经来到，只是一直没有上战场，后退三十里埋伏，如果易安强追就会被布兰围住。

眼见易安退去，伯爵军被布兰下令跟随，陆军再度绕过基太城不管，直逼罗马而去。

双方都在抢时间，这一次布兰深入罗马的，以骑兵居多，他领地内所有的战马几乎用上这次的战场。

布兰后追先至，主力骑兵部队冲入了南意之中，后面的步兵尾随。

这一战，对平民的伤害极大，对罗马的伤害也极大。