对于海利加来说，真正引起他注意的，其实不是杜芭莉的眼神或者是什么别的动作，只不过是他习惯性地识别出了来者的气息而已。
尽管仅仅有过一面之缘，但是因为她们的主人，「钢之圣女」存在感实在太强，连带着他们都被海利加有意识无意识地在脑海中回滚了无数遍。刚刚一踏进因为还没到饭点而有些冷清的店内时，海利加就敏锐地察觉到了杜芭莉的存在。
“不用再遮掩了。”海利加走到杜芭莉所在的桌子面前，桌上放着几样菜品的残羹，而桌旁的少女似乎是戴起了兜帽，此时故意装作好像不认识的样子，想要蒙混过关，“我不是通过观察你的动作看出是你的——为什么「结社」的成员会在这个时候出现在帝国？能请你好好解释一下吗？”
“唔……”海利加说话的时候，稍微有意无意地释放出了身上的一点力量，而杜芭莉本来就可怜的那点演技此时此刻也在惊弓之鸟的状态下消失得无影无踪——毕竟再怎么说，那天在克洛斯贝尔，自己和「铁机队」另两人加起来都无法在这个少年手下挺过两分钟的事实的确是让杜芭莉的内心稍微有些犹豫了。
只不过，在海利加身上那股若有若无的敌意仅仅是在一瞬之间出现便消失后，杜芭莉总算反应过来这只不过是对方在诈自己——顿时恼怒地瞪了海利加一眼。看着海利加那忍俊不禁的表情，杜芭莉索性也不装了。
“这里是主君大人曾经的领地。”也许是忌惮海利加的实力，杜芭莉倒是老老实实地把真话给说出来了，“所以她打算在「结社」的下一步计划之前先回来一趟，似乎是有什么事情要处理。”
“也就是说，她自己本人此时此刻也在这里？”海利加若有所思。
“这我就不知道了。姐姐大人只是让我来这里待机而已，顺便执行一些任务……”说到这里，杜芭莉忽然住了嘴，似乎是察觉到自己说的东西好像有点多了，“话说，你——”
“安心吧，虽然「结社」不是什么好东西，但是对于你的主人的武德和品质，我还是信得过去。至少她不会主动地让这片清静之地陷入动乱之中，而且就像你说的，这里本来也曾经是属于「桑德罗特伯爵」家的领地……她派她现在的下属代她前来，道理上也是说得过去的。只要你不做出什么出格的事情，我现在也没必要和你们对着干。”
“这就好。”杜芭莉放下心来，暗自寻思，他好像还不知道之后将要发生的事情？“说起来。刚才和你一起的……那个水蓝色头发的女孩。她……是不是亚尔赛德家的女儿？”
“你说劳拉啊。她是啊。”海利加不明白杜芭莉问这个干什么，“怎么了？”
“亚尔赛德家的女儿……倒是气势不凡。明明只是个旁支……”
“啊……”海利加先是一愣，随后露出了戏谑的笑容，原来是杜芭莉对身为亚尔赛德家传承的劳拉燃起了竞争之心，“是这么回事啊……不过，怎么说呢，你好歹也是有过「结社」大大小小行动的实战经验的人，肯定是比现在的劳拉强不少的。”
“知道就好。”杜芭莉冷哼一声，心道你还算会说话。
“可是，她原本就还没拿到奥传的「亚尔赛德流」剑法。”海利加说道，“因此目前掌管着这个流派，并且称得上是这里门面的——也就只有那位「光之剑匠」了。如果你真的有这股竞争心的话，为何不去找那位练练手呢？虽然他现在不在，不过你在雷格拉姆多呆几日的话，应该是有机会碰上他的。到时候报上「钢之圣女」的名号——我想他应该不会拒绝吧。”
“……他，他的话点到即止就可以了！”杜芭莉有那么一瞬间似乎真的顺着海利加的话思考了下去，当海利加说出「光之剑匠」的称号时立马反应过来——开玩笑，那可是目前名义上埃雷波尼亚剑术的第一人，早早地就达到了超凡的境界的超级宗师，即使是莱维来了恐怕也讨不到任何便宜，更别提还不成熟的自己了。更是得到了自家主人高度认可的帝国贵族和圣女精神的传承者，自己虽然对于亚尔赛德家很是不服气，但是还没有蠢到去挑战一个早已经名扬天下境界的人了。
“欺软怕硬算什么哦。等你武功再有长进，子爵阁下怕不是到时候要老得拿不动刀了，到时候再去挑战，岂不是要背上一个不好听的名字啊。”海利加继续嘲讽道，不过对于杜芭莉的这种态度，他也有了些许的好奇，“话说，你对亚尔赛德家的竞争之心，难道是因为你家也是当年「铁机队」的传人之一？”
“我……不是。”有那么一瞬间，杜芭莉似乎还真的想这样承认——之后也许是因为觉得自己还没有资格这样说，或者是别的什么原因，她有否定了这种观点，“我只是姐姐大人现在的追随者……一届普通人罢了。唯独对于这份感情，不会输给他们——哪怕他们是姐姐大人在百年前就有过传承的人。”
“……说起来我早就想问了。不过这也许涉及到「结社」的机密，我这里也不介意，如果你不能回答的话。”海利加问道，“你和「铁机队」的三个人……看起来不像是「执行者」，更像是「第七柱」的私密部队。在我的认识里，执行者们都有着各种各样黑暗的过去，「瘦狼」和「幻惑之铃」，还有「歼灭天使」他们自然不用多说，约修亚和莱维的事情，你想必和他们经常接触，也有过了解吧。”
杜芭莉没有说话，海利加权当是默认，继续说道：“艾丝蒂尔也提起过，怀斯曼曾经说的，「结社」对于「执行者」的候选标准，是他们必须在内心拥有某种阴暗……但是看你们的样子，完全不像是有这副黑暗面的样子。为什么你们会跟着她，而且，为什么她会选择结社……？”
“……「哈梅尔」的事件，是连结社的高层们当中，都有一些人感到悲伤的惨剧……对于姐姐大人和我们来说，也能理解那样的情感。但是，……「哈梅尔」之外，也有很多因为战乱而被军队和猎兵袭击和摧毁的小村落啊。”说这话的时候，杜芭莉的眼神中闪过一丝恍惚，一丝黯然，随后猛然地醒悟了过来，“啊！……”
“……杜芭莉，难道你……？”海利加反应很快——他瞬间明白了杜芭莉的话中的潜在含义。
只不过，他还没来得及说出后面的问题，就被大门被猛然推开的声音打断了。放眼望去，原来是黎恩找了过来，身上还带着一身细微的伤口，看起来好像非常狼狈。
“发生什么特殊情况了吗？”看着黎恩这副样子，海利加眼神一凛，不对劲啊，自己没有感觉到任何危险的气氛，至少到目前为止是这样。
“倒不是这个……只是，道场那边的切磋有些混乱。”黎恩喘了口气，解释道。原来因为道场那边的学生们因为能够和这么多来自不同流派和领域的武者交手切磋——特别是他们还都是大小姐的朋友——而欢欣鼓舞，虽然克劳斯管家那边说了是限定人数的正式比拼，但是因为实力差距太大，导致后面同时上场的人越来越多，形式也变得越来越混乱。到了后来，劳拉也忍耐不住手痒上千参战，米莉亚姆也忘记了之前的要求，带着「阿加特拉姆」就冲进了人堆当中——甚至到了最后，就连一直在一旁面带微笑观战的克劳斯管家都参与到了其中。大家打得不亦乐乎，情况一片混乱，黎恩从混战当中稍微退出来一点后，才想起了因为打得兴起，而被一时遗忘了的海利加似乎还没有回来，于是便前来寻找。
“你是……”杜芭莉这次学聪明了，赶紧岔开话题，把注意力转移到黎恩身上。
“黎恩·舒华泽，托尔兹士官学院VII班的一员。”黎恩很自然地对着杜芭莉打着招呼，“海利加，这位是你的朋友吗？”
“嘛……算是认识吧。”海利加撇了撇嘴，决定还是放弃继续打听杜芭莉的事情，“抱歉，这里耽误太多时间闲聊了，我这就过去。你呢？”海利加看向杜芭莉，似笑非笑地问道。
“唔……亚尔赛德家的道场啊。没办法，既然来了，我也跟上去看一看吧。”似乎是经过了一番激烈的思想斗争，杜芭莉最终也答应了海利加有些玩笑的邀请。
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“这也太……”海利加看着一片混乱的道场，微妙地撇了撇嘴——克劳斯管家还真是有些老夫聊发少年狂的感觉，明明已经七十多了，但依然是一片混乱中最为坚挺的那个。尤西斯、盖乌斯两人已经体力见底，尽管他们二人实力不俗，但是面对多名「亚尔赛德流」弟子们的轮番围攻，也有些体力吃不消，此时此刻正坐在一旁，大口喘着粗气。米利亚姆似乎也玩够了，或者是被尤西斯的一顿暴怒给唬住了——此时此刻也正呆在场边，而一大片一大片的道场学生也在刚才的激战中体力耗尽，三三两两地聚集在一旁的休息区中——偌大的战斗区域内，仅剩下劳拉依然正疲倦不堪，但是眼神坚定地看着眼前似乎依然没什么损耗的克劳斯管家。
“喝！”水蓝色的斗气再一次被劳拉用意念强行压榨而出——这一次回来，她也正好要抓住机会，看看自己和克劳斯的差距还有多大。虽然这次在同伴们的帮助下，似乎有了不小的进步，但是依然还是没能撬动克劳斯管家这堵墙。
眼看着老管家又是一套轻巧的亚尔赛德流单手剑术，化解了自己的得意战技「铁碎牙」，劳拉爽快地扔下大剑认输——虽然还有些许不甘心，但是她也明白胜负已分。
“……”看到自己大小姐这次的表现，老管家先是一如往常看到劳拉有进步一样，露出了赞许的神情，紧接着，就把目光看向了场边的海利加——不是那种长辈看着后辈的慈祥眼神，而是作为一位武者，看向另外一位的，平等的战斗的邀请。
“……哈哈。”海利加读懂了这个眼神——海利加明白，而且他相信克劳斯早就看出来了——时过境迁，当年那个被心魔所缠的稚嫩少年，如今早已成长为了实力深不见底的怪物，已经强到他这个七十岁的老人绝对无法挑战的地步。但是即使如此，他也要亲自确认——确认眼前的人，自己曾经有过授业解惑之实的弟子，确实已经达到了那样的境界。
面对如此令人肃然起敬的克劳斯，海利加当然是以武者之礼点头——随后，他拿过身旁一名初传武者手中的练习木剑，认真地看着克劳斯，示意对手放马过来。
克劳斯身边，纯白色的斗气，正如同陈酿的美酒，代表了他身为武者这七十年以来的一切汗水、顿悟和日复一日的苦练。不像是年轻人那般朝气蓬勃，虽然少了三分锐利，却更多了七分精纯。
而海利加，也拿出了自己在常态下的全部力量——普通的木剑，在海利加周身金色的斗气加持下，宛如一条带火的长鞭，又像是瞄准猎物的毒蛇——银剑和木刀相撞，斗气和斗气之间互相缠斗，湮灭。
一闪而过，少年和老人，各自站在了他们出手前对手站的位置。
所有人——不论是VII班的其他学生，道场的门生，还是杜芭莉，亦或是闻讯前来围观的镇民——都屏住了呼吸。
“呵呵……”一声欣慰的笑声中夹杂着些许叹息，克劳斯慢慢地弯下腰来，“海利加少爷……这份成长和决心，以及力量——我确实收到了。”
“是啊。请您放心。”被属于龙裔的斗气沾染之后，只不过是普通物什的木剑已经不堪重负，快要变成一堆碎渣。海利加随手将它甩向一边，走到克劳斯身前，恭恭敬敬地向他伸出手来。
道场周围的沉默，逐渐地变成了窃窃私语，随后爆发出一阵雷鸣般的欢呼声——也许正是因为这里是雷格拉姆，帝国边境的武者圣地，只有这里独有的气氛下，才能够感受到海利加和克劳斯之间的那种奇妙的情感连接。即使是对于武术一窍不通的人，都被这一幕感染而微微动容。
原本，这样下去应该是一副皆大欢喜的场面才对——一代人送一代人，这样的事情原本也很符合这世界的自然更替。
只不过，似乎有一个人，对于眼前的这一幕，燃起了本能的斗争心。
那是如同虎啸之时，山林中其它动物都会望风而逃一般的，属于超凡强者的气息。
“……”在感受到这股气息的同时，海利加的神经就自然绷紧；而劳拉和克劳斯，包括杜芭莉，此时此刻都是神情一凛。
“难道是……？”
下一刻，回答到来——沉重的道场大门被直接破开，带着那比劳拉更加强悍得多的，属于雷格拉姆，属于「亚尔赛德流」的水蓝色磅礴斗气。
那个浑厚的声音，以及那在雷格拉姆镇民和道场门生们心中如同圣光一般的，炽蓝的凤凰——
“「奥义·洸凰剑」！”
海利加没有说话，手中丝丝寒气缠绕，「寒裂」呼之欲出。
下一刻，海利加面色坚定，和那象征着帝国最强之剑的身影，正面相碰！（未完待续）