“所以说，那家伙说看到了那些黑衣人的线索？”游击士协会内，阿加特一头雾水。

“是的……是在北边的『红莲之塔』。”蔡斯支部的接待人，来自东方的美人雾香小姐重复着目击者留下的信息，“他说是看到了穿着蓝白色的，非常华丽样式的军服的军人进去，原本以为是来进行安全检查之类的正常活动的，却听到他们嘀咕着什么绑架、逃跑路线之类不对劲的话，急急忙忙地就来把这些告诉了我们。”

“没有更详细的信息吗？”对于那个留下情报的，自称亚鲁瓦教授的考古学家，艾丝蒂尔还有印象，“真可惜，是认识的人，要是能当面问一些细节就好了……”

“我曾经试着劝他多等一会儿，但他说还有研究要做，不便久留，就慌慌张张地出去了。”雾香无奈地摇摇头，“是个看起来非常冒失的人呢。”①

“确实如此……”想到了教授此前相遇时的种种所作所为，约修亚点点头，承认道。

“总之，就此决定了……快去『红莲之塔』吧！”阿加特深知，多拖延一秒都有可能导致最坏的结果，事情到了这个地步，也只能走一步是一步了。

“那、那个……艾丝蒂尔姐姐……”提妲犹豫道，支支吾吾地看着艾丝蒂尔。

“提妲，不行。”菲摇了摇头，“我们要去的地方，是战场……不是你熟悉的工房和生产车间。”

“是啊，小不点。”阿加特不耐烦道，“用常识想想，常识啊。”

“但是但是……”提妲急切道，“爷爷他被掳走了呢，我……我……”

“听好了。”菲凑到提妲面前，“贸然做出草率的决定，不仅仅是对自己不负责任……你也要想想，如果博士回来看到你因为乱来而受伤，会怎么心疼呢？”

“呜……”

“……提妲，我们保证，会把博士成功救出来。”约修亚也蹲了下了，轻轻抚摸提妲的小脑袋，“那些黑衣人行事几乎毫无破绽，追击的困难大家可想而知。为了安全起见，我不赞同带你去那么危险的地方。”

“他们是为了你好。别辜负了他们的心意。”一旁的雾香淡淡地说道，随后一脸严肃地转向众人：“我会帮忙照顾她的。你们就放心地去吧。记得要小心点。”

“嗯。”艾丝蒂尔点头应声，看着已经急不可耐的阿加特，以及不知为何一直在一旁沉默一言不发的海利加，发出宣言：“走吧！”

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“哼，果然押对了。”一刀扫开早已血肉模糊的魔兽尸骨，阿加特甩了甩大剑上的血迹和碎肉，冷冷道。几人追随者亚鲁瓦教授留下的情报，沿着托兰特平原道一路来到红莲之塔下，刚一到塔下，就发现了大量杂乱纷纷的脚印，以及不期而至的犬型魔兽。

“恐怕那些魔兽就是他们训练出来的战斗犬。”菲盯着魔兽尸体上项圈和皮革装甲一样的东西看了一会儿，发现这和团里以前使用的军用魔兽身上的东西非常相似。

“是啊，我从调查他们开始，就接连受到那种魔兽的袭击。”提起这事，阿加特显得非常恼怒，“那些疯狗应该是那些家伙养的吧。”

“是、是这样啊……”艾丝蒂尔嘟囔道，猛地又想起了什么，生气地说道，“这么说……我们上次在山顶关所受到袭击，都是拜你所赐的啦！？”

“别忘记了，把调查他们的任务强塞给我的就是你们的好老爸。”阿加特没好气道，“不知道谁才是受害者呢？”

“对了，阿加特兄。之前嘉恩先生也说起过这件事。”艾丝蒂尔被这话堵住嘴巴，独自在一旁气结，约修亚接话道：“可以告诉我们这件事的来龙去脉吗？”

之后，众人才从阿加特的解释中知道，是艾丝蒂尔他们的父亲在出发去帝国临走前把这个任务丢给一脸懵逼的阿加特的。虽然一开始有些不情愿，但是事已至此，阿加特已经下定决心一定要追查到底了。

之后，众人一路绕开层叠的岔路口，来到了塔顶。几名黑衣男子慌乱中哪是这几位的对手，立刻被杀得屁滚尿流，只是一把抓过被挟持着的博士，把枪口一架：“不过……别忘了我们手上有人质！”

“你们这些家伙！还要作垂死挣扎吗！？”艾丝蒂尔当头怒喝。

“你们的目的是拉赛尔博士的智慧吧。”约修亚语气冰冷，“你们真的敢加害于他吗？”

“王**也要出动了，你们这些家伙已经无处可逃了。”阿加特抓紧武器，浑身肌肉绷紧“投降吧。”

“哈哈，你们真是单纯得可爱。”好言相劝，只是换来了对方的嘲笑。正在艾丝蒂尔等人恼怒之时，背后一道身影忽然闪出，把毫无防备的艾丝蒂尔等三人分别打退一步。

“喂！你这是……”有些恼怒地看着海利加，艾丝蒂尔刚打算说些什么时——

从空中而来的打击忽然出现，巨大的军用飞艇，稳稳地停在了空中，船上配备的机枪，瞄准三人此前所站着的地方就是一阵扫射。

“干得好，菲。”海利加暗道，刚才他收到了菲的暗号手势——后者一直在注意着周围的动静，作为前猎兵的菲，这种挟持人质并试图达成某种目的的行动可没少干过。反过来利用这种经验，菲可以轻松地推断出那些想要拯救人质的行动应该采取什么针对性的行为。

针对博士的绑架，必然会在利贝尔引起巨大的轰动，但是仅凭那几个黑衣人的手段和实力，绝不可能抵挡住游击士和王**的搜查。因此既然他们有这个胆子，那么他们，或者说背后的策划者，就必然藏了一两手底牌。

在艾丝蒂尔和他们对峙的时候，菲就敏锐地捕捉到了导力引擎的轰鸣声，并且通过「西风」独特的手势，传达给了位置更好的海利加，从而帮助其他三人准确躲开了攻击。

之后，经验老到的海利加、菲和阿加特，一边无视对方的冷嘲热讽，一边寻找时机，试图趁着对方不防备的时候，救出拉塞尔博士。

“呵呵，这才是明智的选择嘛。”看到一行人没采取任何行动，得意洋洋的黑衣人跳进了飞船里，又开始对着几人大放厥词。首领说的没错，他们不敢，哪怕是一点风险，去赌博士的命。

然而，正在他这么想着，而他之后的黑衣男子准备挟持博士上船时——

“就是现在！！”

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①原作中这时候教授本人是出现了的，但是由于在本书中主角已经察觉到了教授的黑手，而教授自己当然也是心知肚明，因此只是按照他自己的计划提供了情报就躲了，避免接触已经有了惊觉的主角。