秋仪之也回了个礼，问道：“既是你来了，打的又是你父亲的旗号，想必戴元帅也在吧？”其实秋仪之早就看见戴鸾翔在戴松身后，然而礼仪如此，总要寒暄两句。
戴松答道：“在的，在的。”说罢扭头对在自己身后十来步距离的戴鸾翔说道，“父亲，不是歹人，是秋仪之、秋大人来了。”
戴鸾翔闻言，立即驱马上前，拱手道：“原来是秋大人来了，有失远迎。”
秋仪之拱手回礼，却说道：“戴元帅，我有重要事情要同你讲，这边说话不方便，还请另寻所在。”
戴鸾翔听了一愣，心想：你我刚刚见面，连话都没说几个字，又能有什么重要事情？可他一看秋仪之脸上分明无误的紧张表情，料想他并不是在开玩笑，便点了点头，一指身后稻田阡陌之上的一间小茅屋说道：“那间屋子许是农民耕作时休憩所用，方才戴某想去讨碗茶喝都没找到人，现在这茅屋应该也是空的。义殿下若有话，可到那里取同我讲。”
秋仪之循着戴鸾翔手指的方向望去，见那处茅屋虽然简陋，却贵在四面都是平坦农田，便于警戒，便答应了。
这间茅屋果然十分简陋，屋中不过巴掌见方，摆了一张桌子、三把椅子，都是破落不堪，似乎一阵风都能把它们吹倒了。
秋仪之却毫不以为意，对戴鸾翔说道：“戴元帅，告诉你一件天大的事情，皇上驾崩了。”
戴鸾翔还以为自己听错了，忙确认性地问道：“义殿下，我没听清，你再说一遍……”
“皇上驾崩了。”秋仪之又重复了一遍。
戴鸾翔虽然年纪不过五十不到，却是一员资历极深的宿将，连这一次，已是第三次经历皇帝驾崩这样的大事了，因此虽有些惊讶，倒也还能自持：“唉！皇上身体想来康健，又是春秋鼎盛的年岁，怎么说驾崩就驾崩了呢？”
话说一半，他便品出其中诡异来，两只眼睛紧紧盯着秋仪之：“且慢。以义殿下的身份，出了这样大的事情，义殿下要么在大行皇帝驾前守灵、要么帮着钟离先生操持朝廷内外事务，怎么会跑到这等荒郊野地来了？莫非是出了什么变故不成？”
秋仪之点点头，夸赞一句：“戴元帅果然厉害，字字句句都说在点子上了。皇上并非无疾而终、也非沉疴致死。乃是被郑鑫此贼弑了的，郑鑫不单弑杀皇上，就连钟离先生也被他给杀了，还想要来害我，我是……”接着，秋仪之便将事情大概经过，向戴鸾翔说了。
如此重大的事情，就连戴鸾翔这样都有些吃惊，迟迟说不出话来，只问道：“义殿下，这件事情，确如你所说的那样么？”
先君驾崩、新君登极，这是一件关乎江山社稷的大事，区区人命在这件事面前不值一提，若是走错一步、说错一字，便是灭顶之灾，也不由得戴鸾翔这样慎重了。
秋仪之当然知道其中利害，刚要回答，却听茅屋大门被从外打开，门外进来一人，用斩钉截铁的口吻说道：“秋公子是何等样人，这样的事情，他岂会信口胡诌？”
戴鸾翔听了这话，忙接嘴道：“母亲，这话你怎么听……”
来者乃是戴鸾翔的老母亲，因戴家乃是世代将门，戴母在朝廷里、尤其是在武将当中威望甚隆，故而人人都尊称戴母一声“老太君”。
老太君已过耄耋之年，盛气凌人却不减须眉：“天下兴亡、匹夫有责。老身虽然是个女流，这件天下第一大事，难道就不能出头说话吗？”
戴鸾翔乃是至孝之人，听母亲这样说话，便也只能唯唯诺诺地低头听母亲说话：“秋大人年纪虽轻，却是我家的恩人，平素办事又从没有过落空的时候，这样大的事情，他岂能信口胡说？”
戴鸾翔听母亲话音落定，这才又带着震惊的表情看着秋仪之，问道：“秋大人，这件事情果然是真的吗？”
秋仪之郑重其事地点了点头：“不错。郑鑫此贼平日里总装作孝子忠臣的样子，乍一出手就这样狠辣，就连我也险些命丧其手。现在想来也失宛若梦中。不过此时我可以用身家性命担保，没有一次半句的虚言谎话。”
戴鸾翔终于相信了秋仪之的话，蹙着眉在局促不堪的茅屋之中走了几圈，说道：“这件事情可就麻烦了啊！”
“没错。确实是件麻烦事情，天下所有的麻烦事加起来，都不及他麻烦。可是郑鑫这样无君无父的乱臣贼子，在下绝不能让其得逞。”秋仪之说道，“戴元帅乃是正人君子，我也不妨明说。在下这就要北渡长江，同在京城洛阳监国的皇三子殿下会和，再发天下义师，讨伐郑鑫这个逆贼！”
“好！凛然正气，不可欺也！”秋仪之刚刚说完，便听见戴母开口称赞。
秋仪之苦笑着挠了挠头：“晚辈也不过是深受浩荡皇恩，又受师傅亲手教育，实在是不能独善其身，这硬杠头怕是要硬顶了。老太君这样的称赞，晚辈实不敢领受。”
戴母又赞道：“好，好得很！这份心出自至诚，所谓英雄出少年，也不过如是了。”她又转头看了看戴鸾翔，说道，“鸾翔，我们戴家世受国恩，遇到这样伤及大统的事情，可不能袖手旁观啊！”
戴鸾翔这几年经过这些磋磨，早就不是那种热血青年，不能不考虑得更全面些、详细些，于是他又在茅屋里转了两圈，说道：“这件事情怕有些难。母亲是知道的，孩儿久在兵部帮办，按例不能接触军队，现在虽然接到了皇上领军去南边的旨意，可现在手下其实没有一兵一卒，怕也帮不到秋大人什么……”
秋仪之立即接道：“此事千难万险、九死一生，在下其实也不愿戴元帅卷入其中。只是郑鑫此贼已经到了丧心病狂的地步，戴元帅这样的大才，他未必会放过你。此次元帅南下江南，皇上的本意是要请元帅统领军队镇守岭南，既是这样的重任，势必是要同郑鑫当面说话的，还请戴元帅小心应对。”
戴鸾翔听了秋仪之的话，尚在沉思之时，戴母已然沉不住气，骂道：“见郑鑫？见这逆贼做什么？难道吾儿还打算继续在此贼手下办事么？那吾儿岂不成了附逆的贼子了？”
戴鸾翔也知道自己母亲直率易怒的本性，赶忙扶她坐下，说道：“母亲，这件事情还没到确凿无疑的地步，有些话不能说得太满了，依孩儿来看……”
“依你看秋大人是在说谎诓你不成？”戴母立即将戴鸾翔的话打断了。
戴鸾翔心中果然还存着几分疑惑，因此听了这话，虽没有当场反驳，却也是默然不语。
戴母见状，已是急了，拄着手中的拐杖用力敲了敲地面，说道：“秋大人是我戴家救命的恩人，没有他就没有我们全家今日，他的话，你能不信吗？”
戴鸾翔低声答道：“私情归私情、国法归国法……那是两回事……孩儿不才，也不敢因私废公啊……”
这时沉默了许久的“半松先生”林叔寒上前半步，向戴鸾翔母女作了个揖，说道：“戴元戎、老太君，在下林叔寒，妄称‘半松先生’的名号，有几句话要同两位讲，不知两位有没有兴趣听上一听？”
戴鸾翔闻言一怔，忙回礼道：“原来这位就是‘半松先生’了？真是久仰久仰，先生有何指教，戴某洗耳恭听。”
大汉制度是以文制武、重文轻武，戴鸾翔虽已经是顶尖的武将了，可在读书人眼中却不过是个顶尖的武夫而已，久而久之，就连戴鸾翔自己面对名士大儒，心中也不免有几分自卑。因此，文名震动天下的“半松先生”一本正经地同他说上几句，戴鸾翔已是感佩莫名。
只听林叔寒说道：“戴元帅方才几句话，林某都已听在耳里了、听在心里了。元帅持重沉稳，不愧为‘海内第一名将’的令名！”
戴鸾翔听了这话，脸上不禁露出了难以掩饰的喜悦神情——这所谓“海内第一名将”既没有入史、也没有朝廷封号，说难听些也不过是武将之间互相吹捧而已。然而今日从林叔寒口中说了出来，再在他的笔记、诗集、文萃里头用上一点笔墨，那自己可就是算是青史留名了。
戴鸾翔正有三分欣喜，却听林叔寒话锋一转，说道：“戴元帅文武双全，林某一介书生，也是极佩服的。可今日这番见识可就未见得有多高明了。”
戴鸾翔闻言一怔，忙拱手道：“林先生有何高见，还请不吝赐教。”
秋仪之知道林叔寒说话最喜欢卖关子，非把你的好奇心撩拨起来，才肯将胸中见识和盘托出。
果不其然，林叔寒听戴鸾翔问得急，自己却不慌不忙，缓缓起身，拉开手中折扇，将几只晚春仲夏开始出没的小虫赶走，这才说道：“戴元帅方才觉得秋大人所言，又或添油加醋、又或危言耸听，总之并不为真。可以林某愚见，竟想不出秋大人有半点说假话的理由。元帅只要细细想想——秋大人乃是皇上的义子，做人办事全凭一颗赤子之心，既不会明哲保身苟且存活于这世上、更不会轻举妄动以求非分之福，史书所载的‘无双国士’怕也不过如此了吧？”
戴鸾翔听了这番分析，还在回味之中，林叔寒的话却又如连珠炮一般发射出来：“抛去人品动机不谈，秋大人的见识机智，戴元帅也是知道的吧？以他的聪明才智，即便是有心为恶，也是处心积虑，让人捉摸不透、无迹可寻。好比皇上驾崩、皇子作乱这样再容易拆穿不过的谎话，他又怎么会去编造呢？若秋大人真是利欲熏心、不计后果，恐怕早已在朝廷的争斗之中被碾为齑粉了吧。”