秋仪之在后掠阵,见到这样情形,赶紧命赵成孝拼命挥动令旗,要溃退下来的兵马不要胡冲乱撞,更不能就此逃散,要先集结起来,重整队形,是进是退伺机再作计议。
众军见秋仪之这样镇定,心中也略觉安心,东一股、西一股聚集在令旗旁边,却依旧是惊魂未定,不住地弯腰喘气、擦拭血迹。
秋仪之抬头四顾,见这些溃军一盘散沙似的没有半点章法,觉得若是这样下去,敌军只要集中兵力一阵冲锋突进,那这些面前约束起来的兵马便会被彻底击败,从此再无胜机可寻。
于是秋仪之赶忙又命令赵成孝:“快,赵哥你快将这些兵马清点一下,叫领军的军官到我跟前听我训示!”
赵成孝当然知道现下情势危急,听了命令,只答应一声,便叫起几个亲兵下去办事去了。
他做事果然是异常雷厉风行,不过转眼功夫便领了六个衣衫不振、盔甲凌乱的千总、百户跑到秋仪之跟前,禀告道:“大人,这边还有兵士五千来人,除去重伤不堪再战的,还有四千五百来人。”
秋仪之点点头,扫了一眼面前这几个军官,说道:“这是我不谨慎,被敌军占了先手。不过我军尚未全败,崔将军那边得胜之后,我们两面夹击,定能将眼前的敌军击败!”
秋仪之这几句话说得连自己都不相信:既然自己这边中了岭南王的计策,那崔楠那边也没有幸免的道理,就算他没有如同自己这样败得这样狼狈,怕是也陷入了苦战;况且杭州城既已不知何时被岭南军攻占下来,仅凭自己手下这群未待攻城器械的军兵,是万难攻破杭州城的——岭南军现已立于不败之地。
秋仪之心虚,见眼前这几个军官也是一脸惶恐神色,便说道:“你们都是些小军官,眼下用人之际,我这就升你们为中郎将,只要用心杀敌,另有封赏!”
若是常人,听到这样的命令必然是一头雾水——你秋仪之不过是个小小的七品官,又是文职县令而非武将,凭什么任命自己做从四品的中郎将,岂不是昏了头了?
然而这些禁军的军官,都是老幽燕道出身,又早听说今日领军之人,便是皇帝极为器重的义殿下秋仪之,以他的身份就是三品四品的将官看到他都要让他三分,他既说了要升自己的官,自然也是一言九鼎。
然而他们心中的喜悦持续了没多久,便又转瞬即逝——眼下战局不利,若不能力挽狂澜,或许自己这朝思暮想的中郎将职衔当不了半天,就要连乌纱帽底下这颗人头也要断送了。
却听秋仪之又说道:“有打得赢的仗,也有打不赢的仗,不要你们以死效忠朝廷,只要你们小心约束手下,听我号令行动,一定能够反败为胜!”
几个军官听了面面相觑,终于下定决心,朝秋仪之拱手行了个军礼,算是领受了军令。
秋仪之见他们几个神色已然镇定下来,心中稍安,下令道:“你们先下去,整顿好本部兵马,看这边旗号列队。现在我军建制已打乱,你们各自收拢残兵败卒,站住阵脚,不要慌乱,静观敌军变化再作行动,也未必没有胜机。”
这几个新升的中郎将,见义殿下秋仪之语气神色一副胸有成竹的样子,方才的紧张和不安也终于退散了不少,赶忙又行了个军礼,便退下去依令行事去了。
秋仪之虽然勉力将本方军队暂时稳定下来,然而战局却没有丝毫改善。
只见杭州城内外的岭南军,将进攻的朝廷禁军杀尽之后,便从那现在看来是用作诱敌的营盘之中鱼贯而出,见营前还有数千禁军结阵应战,便想乘胜掩杀过去,一举消灭敌军。
秋仪之见其气势汹汹,便赶忙下令弩手向其进攻的前锋集中射击。
弩手看见战事不利,早已经拉弦上箭,听到号令当即举起弩机,向敌军齐齐攒射。
岭南军士气正盛时候,根本没要做好敌军射击的防备,被秋仪之所部这么一阵射击,立时就被射死四五十人,进攻一时受阻。
秋仪之这边不敢有丝毫怠慢,见一击得手,弩手立即再次射击,这才将敌军的攻势阻滞下来。
秋仪之见敌军突击之下阵型也是十分紊乱,又被自己打断了进攻的节奏,一时之间似乎有些混乱,便觉战机已到,刚要传令赵成孝组织反击。却见岭南军突然主动停止了进攻,反而在一员将领的指挥逐渐收拢队形,打算同朝廷禁军正面决战。
秋仪之心中盘算:自己原本一万兵马已经折损了一大半,现在可用的不过四千来人;敌军原有三千人马,最多伤亡一千,再加上从杭州城中出来的援军,总人数再少也不会低于四千——这样此消彼长,岭南军兵力已同自己并驾齐驱,而对手士气更在自己已上,若双方正面交锋,自己十有**是会输的。
于是秋仪之灵机一动,唤过孟洪道:“孟洪,你给我将那指挥的将领射死!”
这样的任务孟洪不知做过多少次,听到主将号令,毫不犹豫,仔细瞄准了一下,便向那将领射了一箭。
孟洪不愧是个神射手,这一箭射得十分精确,正好从那军官咽喉直插而入,那军官受了这样重的伤,一口鲜血立即从口中吐了出来,却没有断气,被身边兵士抬了下去。
秋仪之远远看到这样情形,心中大喜,原以为岭南军没了指挥之人,阵型必将产生混乱,也会给自己反败为胜的可乘之机。
却没料到岭南军见机极快,那军官被抬下去之后,便又有一名军官挺身而出,代为指挥。他脑筋极为灵敏,见前任军官被对手狙击,便赶忙脱下身上军官盔甲,换了一身兵士的衣甲,就用旗号金鼓在战阵之中指挥行动。
这样一来,这军官便混杂在无数兵士之中,再也无法瞄准。
秋仪之见这个军官反应如此迅速正确,也不免由衷佩服,却也无可奈何,只能静观对手动作。
却见岭南军人数越聚越多,目测人数已逾八千人,似乎还有人马源源不断从杭州城中经南门前的营垒出来,源源不断不知还有多少兵力。他们结阵也不像之前那样挤作一团,而是也像禁军那样逐步排开,正是同对手正面对决时的阵型。
看到这里,秋仪之已是心知肚明:原来岭南军并非不会同正规军队正面相持,之前不过是诱敌之计故意示弱而已——对手兵力比自己多、士气比自己壮、就连战法也没给自己丝毫可乘之机——本方已全然没有取胜的希望了。
随着对手兵力越来越多,战阵也渐渐成型,秋仪之终于咬咬牙,低声对赵成孝哦说道:“看来是赢不了了,我们赶紧撤退吧!”
赵成孝同样压低了嗓音:“留得青山在,不愁没柴烧。先撤回去也是好的,全凭大人主张。”
秋仪之点点头,说道:“就是我军现在新吃了败仗,士气不振,就怕一声令下命令,众军就全部溃散下去,再也不能约束。我看由赵哥领头,带着十八个亲兵,在前头开路,领禁军逐次向我军营盘后退。我亲自带领二百团练,在后压阵,如何?”
赵成孝听了,摇头好似拨浪鼓:“不妥,不妥。还是我断后。这些败军就服大人一人而已,若大人不在前头,旁人恐怕节制不来。”
赵成孝说得确实有些道理,可秋仪之又不愿提前离开战场,便说道:“赵哥不要同我争,现在情势千钧一发,由不得我们再互相谦让,只有立即行动才或有一线生机……”
不料赵成孝接过话头:“大人说得有理,现在由不得我们再互相谦让。”
他忽然高声呼喊:“‘铁头蛟’何在?快护住大人这就先行一步,指挥众军后撤!”
“铁头蛟”虽是个粗人,然而身经百战也知道眼下情势危急,听了赵成孝号令,半拖半拉地架起秋仪之便往下抬。
秋仪之虽不想走,然而扭头见岭南军阵型已成,正蠢蠢欲动想要对自己发动总攻,确已容不得继续犹豫踯躅,便呵斥道:“‘铁头蛟’你做什么?我自己会走!”
“铁头蛟”被他这么一喝,双手略松,将秋仪之放了下了。
秋仪之又对禁军说道:“敌军势大,我等先回营接应援军,容后再战!”说着,挥刀一指一名刚升作中郎将的军官道,“你跟在我后面,向土山回撤,其余人等依次跟上,不能混乱。违令者立斩不赦!”
说罢,秋仪之又一招手,便在十八个亲兵的护卫之下,往西南放下撤退。
众禁军上下心中早已不愿恋战,能够保持住队形到现在已是十分勉强,现在见主将明令后退,仿佛心中一块大石头落地,撒丫子就往下乱跑。
秋仪之见众军撤退得毫无章法,心里着急,赶紧扯着嗓子高声疾呼:“不要乱跑!不要乱跑!”
可是众军已全无组织,吼叫声、哭喊声、惊叫声响成一片,这样嘈杂声音当中,就连秋仪之自己也听不清自己在喊叫些什么。
岭南军见对面的禁军一哄而散,也不管什么阵型不阵型了,挥舞着刀剑,嚎叫着就往对手溃败的方向冲杀过去。
负责断后的赵成孝见状,忙喝令麾下弩手向对手就是一通射击,手下一百来个将士更是不退反进,朝岭南军反冲过去。
岭南军本来阵型松散,心里又是一心一意地想要追亡逐逃,哪里能料到这样大水崩沙一般的局面之下,还有砥柱中流的这两百名兵士,一时竟被杀得有些混乱,更是担心禁军乃是佯装败退,想要依样画葫芦用伏兵截杀自己。
就是这片刻的混乱和迟疑,给了禁军败退的时机,转眼之间,众禁军已如鸟兽散一般逃了个精光——战场之上只留下秋仪之在十八个亲兵的护卫之下徒呼奈何。