秋仪之听了刘庆这样表态，这才稍微有些满意，挺直了腰杆说道：“这话还算有点道理。走，我们先出城，看看情况再说。刘将军肯赏脸么？”说着，也不等刘庆答应，自顾自便往城下走去。

刘庆当然不敢回绝，亦步亦趋也跟着下了城。

几人刚下城墙，尚未走到城门边上，便瞧见何九公领着一大群商人迎接上来。

秋仪之首战告捷，正在高兴时候，想不到去计较当时这些商人拒绝自己入城的事情，便远远拱手招呼道：“九公，你们怎么到这里来了？”

何九公满面春风道：“听说城外倭寇都被公子杀退了，这不，小人率金陵商界前来劳军，先凑上五千两银子送给公子。至于公子是用来奖励功绩还是抚恤死伤，那全凭公子做主了。”说着，何九公掏出一叠银票，送到秋仪之手中。

秋仪之闻言暗想：“你们这些商人消息居然这样灵通，我这边刚刚取胜，你们居然连劳军的银子都已摊派收齐了！也不知是哪个文官或是武将走漏了风声！”

他心里这样想，手上便也不客气，接过来塞到衣袖之中，说道：“诸位一片好心，下官先替城外奋战的将士谢过了。不过大家仅是出银子，怕是隔靴搔痒，不如随我一同到城外劳军去，也好让外头将士们能够体念体念诸位的好心！”

秋仪之这最后一句话中充满了不满和揶揄，让不少商人羞愧得脸上都泛起红晕来。

秋仪之也不去理睬他们，拖着何九公的手就往城门口而来。何九公不敢伸手挣脱，只好被这位天下仅有的皇帝的义子殿下，拉着来到了金陵城西边的城门下。

看守城门的还是那个小脸络腮胡子的武将，正奉命一步不离地守护在城门口，却正好瞧见秋仪之带了一群人往自己这边直趋过来。

此人仗着是现任江南道节度使的弟弟，平素作威作福惯了，今天早些时候被秋仪之这个七品小官唬得吃了亏，正想着怎样找机会报复，却恰巧看见秋仪之往自己这边来，便扯了嗓子高声呵斥道：“呔！又是你这个芝麻绿豆官，还不过来给军爷我赔罪！要是惹得军爷我生气了，看我不告诉我表哥，怎么处置你！”

走在人群当中的刘庆正是此人的表哥，听他出言不逊，立即快步走上前去，抬手挥了这人一耳光，骂道：“放屁，你小子瞎了眼了？还不给我跪下赔罪？”

那人被刘庆这一巴掌打了个晕头转向，一屁股坐在地上，都不知发生了什么。

秋仪之哪里有空同这样的势利小人多计较，也不同他多说话，只吩咐道：“给我把城门打开。”

那守门官挨了揍，立刻就变得识相了许多，见自己的表哥没有半点反对，便从地上爬起身来，来不及拍去屁股上沾的尘土，便招呼几个手下开门去了。

这回金陵城门不再同之前那般只打开一条门缝，而是豁然洞开，将金陵城内繁花似锦的极乐世界，同城外血流成河的阿鼻地狱沟通起来。

赵成孝率领的山阴乡勇正在城门旁边，秋仪之方一走出城门，便瞧见他们，一路快步而去，先遇到的便是被守护在后军的温灵娇、荷儿二人。

此处人多口杂，无数双眼睛看着，秋仪之不能多说一个字、多做半件事，便佯装漫不经心的样子走到身边温灵娇身旁，低声说了句：“小姐受惊了。”

温灵娇轻轻点了点头，嘴角一扬又轻轻摇了摇头。

其中含义秋仪之已有所体味，也跟着点了点头，便不再同温灵娇说话。

他又抬眼见自己从山阴县里头带来的两百个乡勇团练，都已筋疲力尽，战袍上下都被鲜血染红，一个个仿佛刚刚从血水里捞出来一般。然而他们见到主官来了，却依旧勉力起身，向秋仪之施以军礼。

秋仪之见了感动，叫他们就地休息不要行礼，自己则上前同他们逐一寒暄问候，询问作战情况。这些人，秋仪之有的叫得出名字，有的仅是识面，然而经过这样一场血战，大家便好似兄弟一般，已有了过命的交情。

他忽走到一个蹲在地上喘气的兵士身边，见他正是当日里砍伐枣树赢了自己黄金的孟洪，便附身在他肩膀上拍了一下，叫道：“孟洪，这回杀了几个倭寇？又赚了我多少银子？”

孟洪被秋仪之这一拍一喊吓了一跳，赶紧起身，说道：“回禀大人，我亲手杀了三个，还有一个正巧是同身边弟兄同时砍死的，不知道应该算在谁的头上。”

秋仪之笑道：“这个好办，你帮你们赵头说了，他自然会照军法计算的。”他又见孟洪左手紧紧捂住额头，似乎是受了伤，便又问道，“怎么？受了伤么？给我看看。”

孟洪答应一声，将左手放下，在众人面前露出伤口。

秋仪之定睛细看，却是他左眉头处的皮肤被利刃削去一片，眉毛断了一半，浓浓的血水顺着眉骨和颧骨，从左眼旁边流了下来。

秋仪之是见惯了战场上盘肠血战场面的，这点小伤在他眼里更不在话下，便道：“还好，不过小伤而已，可惜破了相。幸好你已成了亲，要是那几个光棍脸上受伤，恐怕现在已经哭天抢地叫起来了呢！”说罢，便“哈哈”大笑。

身旁众人也跟着嘻嘻哈哈笑了起来。

笑了一阵，秋仪之却见孟洪脸上没有半点笑意，猜到他似乎有些心事，便道：“哎呀，都怪我说话没有分寸，是不是这几句话惹得你孟洪不高兴了？若是如此，我先给你陪个不是。”

孟洪刚忙摇手道：“不敢不敢，大人说话都在理上，我并没有不高兴。”语气之中却分明十分不快。

秋仪之是何等聪明之人，便笑了笑说道：“孟洪，你少诓我。当初你赢我手里金子时候的气魄跑哪里去了？现在跑到我面前来装像？有什么想法，你如实说，若敢隐瞒欺骗，看我叫你们赵头怎么罚你！”

“大人叫我怎么说，那我就说了。”孟洪叹了口气，忽然抬眼瞧了瞧秋仪之身边的林叔寒，说道，“林先生教的，说是‘身体发肤、受之父母、不敢毁伤、孝之始也。’我脸上受了伤，回去想掩饰也掩饰不住，这便是不孝吧？”

他话音刚落，众人全都一愣，紧接着放声大笑起来。

然而众人一面大笑，一面细想，却觉得孟洪此言甚有道理。大汉以孝治天下，最讲究孝敬长辈；大汉又以儒教治天下，圣人之言奉若圭臬——若真是这样的说法，那还有谁来从军杀敌？

于是秋仪之一脸严肃地对说道：“孟洪，看来你跟着林先生这几天的书没有白念，就凭你这句话，我就要好好赏你。不过这话说不明白，就怕你心里依旧糊涂，将来上了战场，心里有了杂念，手上有了犹豫可就危险了。”

秋仪之又转身，冲着林叔寒一笑，说道：“林先生，这是你教出来的好学生。解铃还须系铃人，还请先生就在这里为他答疑解惑吧。”

林叔寒点点头，莞尔一笑，上前半步，举起手中的折扇往孟洪脑袋上用力轻轻一拍，说道：“看来你小子读书还算用功，可惜读成了死书。你说的话原也不错，可惜不懂得‘中庸’、‘从权’的道理。我问你，若是强盗杀上门来，要伤你的父母，你怎么办呢？”

“当然是同强盗以命相搏了，这还用想？”孟洪毫不犹豫地答道。

林叔寒冷笑一声：“这时候，你就不怕强盗伤了你的‘身体发肤’，不怕不孝了吗？”

“父母都没了，还谈什么孝不孝的？”孟洪答道。

“说得好！”林叔寒赞道，“要的就是你这句话。你小子现在同倭寇作战，不就是同杀上门的强调交战么？你每杀死一个倭寇，自家父母、别人家父母被人杀害的机会便小了一分。什么是孝，这就是孝，而且不是小孝，是博爱天下的大孝！这样的事情，还不值得你去拼命的吗？”

林叔寒这番话正说到众人心底里头去了，不单是孟洪，就连身边的乡勇、兵士、商人们都无不十分感动，更有几个已是垂下泪来。

秋仪之从小是个孤儿，听了林叔寒这话，更是深有触动，硬生生将眼眶中的泪水屏住，朗声对诸人介绍道：“诸位，这位将军姓孟，单名一个洪字，乃是我从山阴县新募来的。此人一诺千金、忠孝两全，前途不可限量，因此正好向大家引见引见。”

秋仪之话音未落，早有善于察言观色的何九公上前几步，将手中一张银票塞到孟洪手中，说道：“将军这几句话说得好啊！老汉我父母死得早，没来得及孝顺，现在连长什么样都忘了。这点钱也不是给将军你的，是让将军转交给令尊、令堂的……”

孟洪拿着何九公送来的银票，见上头清清楚楚写了“白银一百两，周家银号凭票即兑”几个字，又盖上了红头大印，不知当收不当收，只好摊在秋仪之面前，用一双疑惑的眼神看着他。

若是别人送来的银票，秋仪之是绝对不会领受的，然而何九公，还有何九公身后那个周慈景却同秋仪之有着千丝万缕的联系，收了这张银票，便是给了这两人面子。

于是秋仪之笑道：“既是何九公的一番心意，你便收下好了。我记得你家住在城外山下，湿气太重，你老母亲又有风湿沉疴。不如就那这点钱，找个向阳的地方买块地，重新造间房子吧！造好以后，记得请我过去吃一顿进宅喜酒哟！不过这件事情只此一次，下不为例，从此再不可私收银两，懂了吗？”

孟洪没想到秋仪之居然还记得这样的事情，已是深为感动，抽泣着点了点头，将这张沉重无比的银票小心翼翼地叠好了收进怀中。（未完待续）