秋仪之又沉思了片刻，这才说道：“今天的事情，大哥也算是看到了。李慎实东窗事发之后，蔡敏、殷承良没有替他说半句好话，只想着能速速将他定谳，便将这件案子了结过去，就算是保全自己了；李慎实见到这样情况，便也打消了代人受过的念头，将蔡敏揭发出来。而蔡敏丑闻曝光之后，他的上司殷承良也同样是落井下石，没有一星半点同僚情分在。若不是那郑庭航搅闹一阵，说不定蔡敏当堂就要同殷承良互相攻谀起来了。”

郑鑫一边细听，一边点头，说道：“那么，贤弟的意思是——是要以蔡敏为突破口，剥掉殷承良的面皮，以此动摇整个江南官场？”

“对！”秋仪之立即接口道，“大哥说得一点没错。而且这个殷承良在此处主政许久，江南官员违法乱纪之事，想必他知道的也是不少。他在走投无路之际，必然就会四处攀咬，到时候大哥便可拿着殷承良的口供，好好荡涤一番江南官场了。如此这般，皇上交给大哥的使命，也算是完成大半了。”

郑鑫越听越是高兴，忍不住抚掌笑道：“贤弟真是好主意。怪不得父皇还有师傅总在我们兄弟几个面前夸赞你呢！对了，还有其三呢？”

“以小弟愚见，江南毕竟是文物昌明之地，我看也未必个个都是赃官、贪官。就那今天抚了大哥逆鳞的郑庭航来说，他虽然迂腐一些，不过我看他心里还是正直的，他今日说这番话，说的就是他的心里话，并不是替蔡敏、李慎实开脱。”秋仪之说道。

郑鑫笑道：“原来贤弟是想保你的同年啊！贤弟尽管放心好了，我也觉得郑庭航这个书呆子有点胆量，是不会难为他的。”

秋仪之却十分严肃地摇摇头，说道：“小弟虽然冥顽，却也不敢心存那些科举朋党之心。小弟的意思是，皇上要惩治江南官场，为的是将江南道治理得更加繁荣昌盛。大哥是知道的，我大汉一年税赋收入的三分之一取自江南，若是将这里搞混乱了，那朝廷也将难以为继。”

郑鑫这才知道秋仪之心中另有计议，远非自己料想当中那么小肚鸡肠，脸上一红赶忙问道：“贤弟这话堪称远见卓识。可不知又同这个郑庭航有什么关系？”

秋仪之饮了一口面前略温的茶，回答道：“江南士林甚是排外——北方人他们大多以为粗鲁无礼；南方人则视作化外蛮夷；西边来的都是戎狄丑类；东海来的则全是岛夷倭寇——因此若想要治理好江南，则非用江南本地人不可。”

“贤弟的意思是……”郑鑫追问道。

秋仪之顺着话头答道：“小弟的意思是，其实江南道不乏像郑庭航这样人品端正、没有私心的官员。只要大哥悉心发觉，定能找出几个能为我所用的人才，就地提拔起来。这样，不仅江南官场风气为之一新，又能最大程度上维持目前军政稳定，这才是长治久安之计啊！”

秋仪之这话，在郑鑫听来，真有醍醐灌顶之效！

郑鑫身为皇帝郑荣的长子，他的志向当然绝不止于当一个太平王爷，两只眼睛正死死盯着皇帝屁股底下的龙椅！然而眼下父皇似乎属意于自己的三弟郑淼，而自己手中兵权、人望都没有出挑之处，正愁无法同郑淼抗衡。

然而若是如秋仪之所言，乘此机会亲手提拔起一批官员，那无疑就会在江南这富庶地方建立起一支忠于自己的势力——且不说这群庸懦官员关键时候能帮到自己多少忙，至少这每年的孝敬供奉自然不是个小数目，自己便可用这笔钱来收买人心，也是大大的有利无弊。

想到这里，郑鑫已是心花怒放，看着秋仪之正要说话，却又扪心自问：秋仪之这个足智多谋的义兄弟，同自己关系一向十分平常，为何现在要替自己出主意呢？这让他心中不免有些怀疑。

可郑鑫又转念一想：秋仪之虽同自己父皇有父子情谊，可是却是个没有名牌的螟蛉之子，是断然不可能继承皇位的；而同他素来和睦的郑淼，在皇位继承人的竞争上也未必就占了多大优势，秋仪之此刻为自己献计就未必没有早留余地、两面下注的意思。

于是郑鑫心中释然，口中却夸奖道：“兄弟果然是智略非凡，父皇和师傅总要我们几个兄弟学你这股子聪明劲儿。可就愚兄看来，贤弟这份聪明取自天然，又岂是随意能够学得会的？”

秋仪之却觉得郑鑫这几句话说得未免有些轻浮肉麻，赶紧拱手行礼，连道：“不敢。”

郑鑫正在兴头上，便又说道：“贤弟好一个‘以江南人治江南道’！记得贤弟祖籍就在江南，正好在这时候挑起重担。也不必等案子办结了，愚兄这就写一封奏章，保奏贤弟担任江南道刺史。以父皇对贤弟的信任，怕是奏章一到，父皇当场便会批准的。”

秋仪之忙起身行礼道：“大哥的好意，小弟心领了。小弟只想着能够在山阴县中当个闲散小官而已，眼下还没有别的心思。况且因小弟揭发此案，江南不知多少官员脑袋上的乌纱帽坠地，官场之上嫉恨小弟之人恐怕不知凡几——小弟能安稳当好这个县令已是不易，又怎么还敢觊觎刺史的高位呢？”

秋仪之这话说得诚恳，就连郑鑫听了，也不禁暗自叹息一声：“唉！那真是难为你了，你这番话，待愚兄回去，定会当面禀报父皇，想必父皇也另有安排，绝不至于让你沦落个没下场。”

“别，别！”秋仪之听了，赶忙拒绝道，“皇上日理万机，大哥千万别用我这点小事搅扰了皇上，只说小弟在江南万事平安就好了。”

郑鑫见秋仪之如此善解人意，这才有些明白自己那位阅人无数的父皇，为何偏偏钟爱于他了。

于是他又叹口气说道：“既然如此，愚兄就不越俎代庖了。你既有金牌令箭在手，想必也有直达天听的办法。小小一个山阴县中能有多少政务要办？你空闲下来，记得要多写信给父皇、师傅、还要你几位兄长。我们兄弟几个毕竟相处得久了，可不能救这样生分了。”

他说到这里，不知哪句话触动心肠，语气之中居然有些哽咽。

秋仪之听了，也有些动情，良久才勉强挤出笑容，说道：“大哥这是怎么了？这桩案子还刚起了个头，怎么就说出辞别的话来了？江南风景秀美隽丽，待案子办完了，小弟还要沾了大哥的光，好好游览一番呢！”

郑鑫也被秋仪之说得莞尔一笑，便道：“离京之前，听父皇口气，似乎父皇也有意巡幸江南。我兄弟二人，为他老人家打个前站，也是一份孝心啊！”

说罢，兄弟二人便相视一笑。

笑了一阵，秋仪之又道：“这事不忙。眼下还是要先将‘了尘宫’这桩案子办好。不知大哥有何计议？”

郑鑫回了回神，说道：“贤弟方才所言三策真是鞭辟入里。以愚兄之见，江南道首先是要一个‘稳’字，再在‘稳中求变’。像今日这样公然审讯江南官员，虽有敲山震虎之效，然而声势太大，实在是有骇物听，今后再不能如此审案了。”

秋仪之听了心想：江南这群官员脸皮厚得很，好似今日这般闹上一闹，也未必就真的能触动其心中良知。

然而既然是郑鑫的主意，秋仪之便不能当面驳斥，赶紧赞许道：“大哥这样宽大为怀，只是不知江南这群污糟官员，能够体谅大哥几分苦心呢？”

郑鑫剑眉一挑，说道：“我才管不着他们心里怎么想呢！该惩办的官员，一样还是要惩办。不过是像今日一样大张旗鼓地公开审讯就免了，让他们脸面上稍微好看点罢了。”

他抬头向望望窗外天色，又看看摆放在屋子角落里的滴漏，笑道：“这江南真是奇怪，申时已过太阳却还这么火辣辣地高挂中天。这样，兄弟先陪我早早吃过晚餐，我等再去找蔡敏问问案情，如何？”

秋仪之当然不会拒绝，毫不犹豫就答应下来，又道：“我还带了个护卫，就是尉迟良鸿的女儿尉迟霁明，就在外头等候，要么我跑一趟让她先回去可好？”

郑鑫虽然平日素有礼贤下士的名声，其实内里是最讲究上下尊卑的。尉迟霁明虽是尉迟良鸿的女儿，然而身上没有功名在身，又是个女流之辈，郑鑫打从一开始就没想叫她进来一起吃饭，于是笑道：“愚兄这次南下，好不容易才请了尉迟良鸿三个弟子从旁护卫。贤弟居然能请动尉迟良鸿的儿女，这份面子，我还真是比不上呢！”

秋仪之听了一惊，忙道：“大哥说笑了。我快去快回，外边跑一趟之后，就立即回来陪大哥吃饭可好？”他见郑鑫摆摆手示意自己下去，便赶紧退出房间，一溜烟跑走了。

过不多久，秋仪之就回到郑鑫下榻的方才那座禅房，见房中已临时添置了一张圆桌，圆桌上也已摆上了五六样点心小菜。

因秋仪之午饭吃得晚，晚餐又开得早，因此没有什么食欲，矜持着每样菜色都尝过一点之后，就算是吃饱了。

郑鑫见状，笑道：“都是大哥不好，这么早我也吃不下。不过不妨事的，待我们同蔡敏说过话以后，大哥再招待你夜宵不迟。”

秋仪之笑着谢过，便道：“那大哥就带我去会一会蔡敏吧！”

两人在郑鑫随身护卫的带领下，接着渐渐昏暗的日光，穿过一条林荫小道，便来到一处偏僻房屋之前。

那领头的护卫抢先一步，为郑鑫、秋仪之推开房门，说声：“谨遵大殿下宪命，蔡敏就被囚禁在此。”

郑鑫点了点头，也不说话，便走了进去。

秋仪之也亦步亦趋跟着走进房内，只见这间房屋不过几尺见方，角落里头凌乱堆放了扫帚、簸箕之类——原来是寺中存放清扫工具的偏房。（未完待续）