战斗进展得十分迅速。

只眨眼功夫，秋仪之手下亲兵便又砍翻了三四个倭人。而倭人仗着自己倭刀又长又利的优势，也砍伤了几个对手。

秋仪之在战阵之中居中指挥，见那些倭人虽然损失颇重，战意却依旧十分高昂，没有半点害怕退却的迹象，就怕手下亲兵一个大意伤了性命，便暗暗对身旁的尉迟霁明说道：“倭人不懂战术，身后空档甚大，霁明你快乘虚而入，速速将这群倭人杀败，免得再多纠缠！”

尉迟霁明早已是跃跃欲试，听到秋仪之这样命令，立即提刀冲过了出去。

她施展无上轻功，从那群倭人头上一跃而过，又在空中极潇洒漂亮地转了一个圈，面朝倭人背后稳稳站定，随即举刀向其后背砍去。

那群倭人背后遭受攻击，顿时有些慌乱。其中几个反应快的，立即转身过来就要袭击尉迟霁明。尉迟霁明早已识破倭人招式路数，也不同其硬拼，只远远闪开避其锋芒。

那几个倭寇扑了个空，口中立即骂骂咧咧起来，中国人虽然不能听懂其话语涵义，却也猜出是他们恼羞成怒，口出污言秽语罢了。然而他们骂归骂，步伐却无论如何也是赶不上尉迟霁明的，只好狠狠地看着远处以逸待劳的尉迟霁明，随即转身就同正面对手格杀。

尉迟霁明见其回身，便又用极迅速的身法欺到其中一个倭人身侧，手起刀落便将此人砍成了重伤。

这样你来我去几个回合之后，原本二三十个倭人，已被杀伤殆尽，只剩下披伤带创的两三个人还在负隅顽抗。

秋仪之见形势逆转，紧绷着的心弦已是放松了下来，抬眼却见原本领头那个蒙面人，早已经不知跑到何处去了，他心头又是一紧，忙下令道：“倭人不要统统杀死，留两个活口，我要留着细细审问！”

秋仪之手下亲兵自然不敢违背他的命令，仗着已经逆转过来的人数优势，慢慢散开队形，将那三个倭人包围住了。

那三个倭人也都受了不轻的伤，站立都觉勉强，完全没有办法同秋仪之等人抗衡。

正当众人觉得战斗即将结束之际，却见那三个倭人低头商量了一阵，忽然扔下手中长刀，抽出腰间略比匕首稍长些的短刀，抬手就往自己肚子上猛刺。

“什么？自杀！”饶是秋仪之这样见多识广之人，也没料到这几个倭人穷途末路之际，居然会选择自行了断。他顿时慌了神，忙吩咐手下军兵上去救人。

却没料到这几个倭人死意十分坚决，那几柄短刀，都是斜向刺穿所有脏器，又在刺入腹中胡乱扭动了不知多少下，已是将自己五脏六腑统统搅碎。

这群不知来历底细的倭人，死得如此惨烈，就连秋仪之手下那些杀人不眨眼的土匪出身的亲兵也被深深震撼，面面相觑地不知所措。队伍之中的李慎实、杨瑛儿早被吓得昏厥过去，只有妙真还算镇定，却也已是哑口无言。

秋仪之长叹一口气，环顾手下亲兵，见他们虽然没有折损一人，却人人都带了几处轻伤，特别是“铁头蛟”，被砍了从左胸到右腹的一条长长的伤口，样子虽然骇人，却并没有划破肚皮，简单处理之后便止住了血。

于是秋仪之心有余悸道：“这群倭人虽都是些蛮夷孽种，倒也颇有骨气，我们不能作践了。”说罢，便在亲兵之中，找一个口齿伶俐的，吩咐道，“你去附近村里头找几个身强力壮的过来。就说是官军剿匪成功，让他们帮忙掩埋尸体。也算是让这几个倭人入土为安了。”

他又高声命令众军道：“这些倭人都是听信匪人谗言，想要过来劫掠人犯的。此事事关重大，不能轻易声张，否则休怪军法无情。大家都听明白了吗？”

“听明白了！”众军应答得虽然齐整，却有些有气无力。

此番半路企图劫掠囚犯，背后主使之人，秋仪之清清楚楚——必定就是殷承良无疑了。然而他办事甚是机密，居然想到雇佣倭人行凶——且不论这些倭人行事甚是执拗，全部自尽未留一个活口下拉；就算是活捉一个两个，他们文字言语不通，自然也问不出什么虚实真假出来。

然而有了经过这场风波，秋仪之便是更加小心谨慎，一路之上，宁可放慢些速度、多走些大路，也要选择平顺安稳的官道行走、选择干净可靠的客栈下榻。

如此这般，从山阴县到金陵城，短短几百里路，秋仪之居然走了整整十天，才将杨瑛儿、妙真、李慎实三人送到大殿下郑鑫驻跸的栖霞寺中。

栖霞寺内早已按照郑鑫的吩咐，腾出相应房屋供这三人住宿关押，只是郑鑫未料到秋仪之居然离开半个月方才回还，因此疑惑道：“我原以为兄弟这一去，十天以内就能回来，却没想到等了足足十五天才等到，不知可是路上出了什么意外？”

秋仪之正想着如何提起话题将自己被倭人袭击的事情告诉郑鑫，听话主动来问，便顺势说道：“全赖圣上天威、殿下洪福，否则我或许就难见到大殿下之面了！”接着，秋仪之就将怎样在半路遇到倭人袭击的事情，同郑鑫讲了。

郑鑫屏息听秋仪之说完，这才长舒一口气，说道：“幸好兄弟身边有尉迟良鸿的女儿，否则还真是生死难料呢！”他顿了顿又道，“不过按照兄弟的推测，你看这些倭人是何人主使的呢？”

秋仪之闻言，偷眼瞥了郑鑫一眼，心想：我这大哥不仅不是笨人，怎么会猜不出殷承良便是背后主使？无非就是自矜身份，不愿由自己说出这三个字罢了。

若是寻常人等听郑鑫这样问话，难免要思量权衡一番，然而秋仪之从小就同他在一起长大，又是胆大如斗之人，略一思量便道：“我又不是什么了不起的人，无非就是押送的这几个人犯身上干碍到江南官场上几位大人而已。既然如此，那主使之人，便是江南官场上的大佬无疑了。”

“哦？那兄弟口中所谓‘江南官场上的大佬’，说的又是谁呢？”郑鑫继续装傻。

秋仪之却暗道：我这位大哥心底实在是瓷实得很，殷承良已是皇上那边挂上名的人，早已成了一只死老虎，指认他又有什么可忌讳的呢？

于是他脱口而出道：“是殷承良。依小弟愚见，就是殷承良！”

郑鑫听了，如释重负道：“兄弟果然聪明，父皇也是常常夸赞的。于情于理，这主使之人必然是殷承良无疑。只是此事乃是‘了尘宫’案件的节外枝叶，又没有凭据，还望兄弟不要轻易声张出去。”

秋仪之点点头，心想：单凭这桩“十三命奇案”的牵连，就够殷承良永世不得翻身的了，确实不用再横生枝节，便道：“小弟知道了。”

郑鑫却正色道：“这其中关节，兄弟可未必全知道啊！”

秋仪之听了一愣，忙道：“其中还有什么关节，还请大殿下指教！”

这秋仪之早年读书之时就凭了自己聪明伶俐而目中无人，除了义父郑荣和师傅钟离匡，谁也不在他眼里。没想到今日还要向我讨教！

郑鑫想到这里，心中说不出的畅快，定了定神，装作语重心长的口气说道：“若是这殷承良指使的乃是寻常山贼，或是江湖豪客，那无非就是一条暗害朝廷命官的罪名，加与不加都无关大局。然而他偏不知趣，居然勾结起倭人来。这样他的可就犯了里通外国、图谋不轨的重罪，按律是要以谋逆罪论处的！”

这点秋仪之还真是没有想到，忽然从郑鑫口中说出，让他听了顿时不寒而栗，忙道：“小弟愚钝得很，没有想到这层关节。只是此事实在事关重大，若是一味隐瞒，也不是长久之计，不知大殿下有何主张？”

郑鑫睨了秋仪之一眼，说道：“此事通天，便是我也不敢自作主张，还须向皇上请示之后才能奉旨办理。只是此案不可同‘了尘宫’一案混同，需要另案处理，是肯定的。”

这确实是稳妥之计，秋仪之听了也不住点头。

郑鑫见状，便继续说道：“若是兄弟信得及我，那这桩案中之案便由大哥亲自处理，兄弟就不要参与其中了。”

秋仪之只想太太平平当一个芝麻绿豆官，这样关系到朝廷中枢的事情，他也是真心不愿参与，便立即应承道：“大殿下既能替小弟承担下来，小弟正是求之不得。”

郑鑫听了，也暗自松了口气，又道：“这个殷承良，提起来就是满坑满谷的麻烦，最没劲了，不提他也罢！”他话锋一转道，“据说这个‘妙真居士’有些意思，兄弟带我去会会她如何？”

秋仪之听了一惊，心道：“怎么自己刚押送相关人等过来，这个大殿下不想这先问问原告苦主的情况，却首先想起要去见首恶元凶呢？”

然而他转念一想：这群人毕竟是要暂押在栖霞寺内的，郑鑫即便今日不见，日后私下会见的机会又不知凡几，自己若在此刻阻止不仅徒劳无益，而且凭白得罪大殿下，实在是有百害而无一利。

因此秋仪之稍加犹豫，便道：“既然是大殿下想见，那自然没有什么干碍。只是这个妙真武功颇为了得，又极心狠手辣，我看要么由尉迟霁明——也就是尉迟良鸿的女儿陪伴，这样才能万无一失。”

郑鑫略一沉思，道：“也好，你便叫尉迟霁明一起去好了。”

妙真居士被安置在一处僻静禅房之内，四周都是郑鑫从京师带过来的护卫，关防也还算严密。

秋仪之见状略觉放心，推门却见妙真独自一人在禅房之中，虽然脚镣手铐一样不缺，心态却十分从容，正在空无一物的禅房正中打坐念经，双目微闭，似乎已经入定。

郑鑫手下领头一个护卫见妙真这样旁若无人的样子，立即恼怒起来，厉声呵道：“嘿！贼尼姑，我们大殿下来了，怎么还敢在这里睡觉？不想活了？”（未完待续）