李慎实被杨瑛儿两眼瞪得浑身不自在，结结巴巴说道：“什……什么事情？你做的事情……我……我怎么会知道？”
杨瑛儿却莫名嚎啕大哭起来，哭了好一阵，这才哽咽道：“李大人，既然你没有良心，那我这张脸也索性撕破不要了！”
她跪前两步，朝秋仪之用力磕了三个头，说道：“李大人说得一点没错，我杨瑛儿是个不要脸的淫贱才儿，就是死了也没脸见九泉之下的父母丈夫……”随即又哭了一阵，忽然伸出左手，指着李慎实道，“李大人，我问你，那天就在这大堂上面，你独自一人对我说了什么话？”
李慎实被被杨瑛儿这么一指，整个身体顿时向后一缩，愣了一下才道：“什么话？我……我不记得了。”
“你不记得？我可记得！你当时那副恶心的样子，便是化成灰我也记得！”杨瑛儿满脸泪水道，“你说我长得漂亮，比自己的几房姨太加起来都漂亮。说只要委身于你，就能替我丈夫伸冤……我……我当时一心想着为丈夫伸冤之后，就出家当尼姑去伺候菩萨去，居然答应了你这个禽兽！”
杨瑛儿此言一出，围观群众霎时惊呆了，随即互相窃窃细语起来，县衙大堂之上一时嘈杂不堪。
秋仪之连忙猛击惊堂木，高呼：“肃静！肃静！”
听审百姓这才安静下来，却听李慎实带着惊慌的口吻骂道：“你这个不要脸的贱人！瞧你这幅丑样子，我怎会看得上你？”
他又转身朝秋仪之作了一个揖道：“秋大人，这显然是嫌犯临死攀诬朝廷命官，已是死罪，还请大人留意。”说完，脑门上已渗出细细密密一层臭汗来。
秋仪之沉思片刻，也不理睬李慎实，却对跪在地上抽泣不止的杨瑛儿道：“杨瑛儿，你以民告官，告的又是关乎名节官声的大事。若此事有半句虚言，便吃定了诬陷朝廷命官之罪，便是本官也无法为你掩饰。你可有凭据？”
杨瑛儿早已豁出去了，说道：“有的！记得当时一开始我还不从，用指甲在他背后拉了三条血印……”
李慎实听了，似乎放松了些，却道：“好啊，既然她说有血印，那勘验一下即可。若是没有，你就吃定了这条诬陷官员的大罪！”
杨瑛儿闻言，立即痛斥道：“李大人，你良心被狗吃了吗？三个月的时间，怎么样的血印子也都养好了，难道圣人的书都被你读到狗肚子里去了吗？”
说着说着，杨瑛儿忽然恍然大悟，说道：“对了！那李慎实那玩意儿上面两颗怪痣，一大一小连在一起，好像一只葫芦！请大人细心检验，若我说得不对，情愿凌迟处死！”
这句话，乃是针对李慎实的一条铁证，若真的存在，那李慎实就是百口莫辩。
于是秋仪之便冷冷地对李慎实说道：“李大人，既然杨瑛儿这样说，那就请你随我到后堂之中勘验吧！若是她确属诬告，本官自当为你洗清冤屈！”说着，便起身往后堂走去。
李慎实早已是慌了神，毫无抵抗地就被秋仪之手下的两个亲兵押进了后堂。
刚入后堂，秋仪之举起茶杯，喝了口已被放得冰凉的水，定定神道：“李大人，这里没有外人，还请自便吧，莫要耽误时间。”
李慎实浑身虚汗，好像刚刚洗过澡一般，结结巴巴地讨饶道：“秋大人，何须如此？何须如此？还请看在斯文体面之上……”
“哼！斯文体面？”秋仪之狠狠将茶碗放在几案上，厉声说道，“我要是不顾斯文体面，当堂就扒了你的裤子，让山阴百姓好好看看，看看他们这个斯文体面的父母官，背后到底是个怎样藏污纳垢的小人！若不是看着朝廷社稷的面子，又何必领你到后堂来？”
李慎实被他这通臭骂，骂得心胆俱裂，双手双脚不听使唤地剧烈颤抖起来。
秋仪之见他这幅狼狈的样子，冷笑一声，对手下两个亲兵说道：“李大人身体不爽，你们两个还不去帮他一帮？”
…………
过了有一顿饭功夫，秋仪之这才从后堂缓缓走到审案大堂之中，整理一下官服官帽，朗声说道：“本官现已查明，杨瑛儿确未曾谋杀其夫毕秀文，予以当堂开释！”
杨瑛儿、杨巧儿姐妹二人闻言，立刻拜道在地，口中不断高呼：“青天大老爷！青天大老爷！”
秋仪之点点头，继续说道：“然而你丈夫死因扑朔迷离，一时难以详查。你姐妹二人不可擅离县城，本官还要细细问话，从容查实死因，还一个清白公道。至于李慎实，所作所为有损朝廷体面，本官已将他暂时扣押，申请上峰夺去他功名顶戴之后，再作审谳！”
此刻已是黎明时分，天色已经蒙蒙亮，秋仪之折腾了大半夜，也已是困倦不堪，把话说完，便在山呼海啸一般的谢恩声中，走出大堂，回屋睡觉去了。
这一觉，秋仪之一直睡到当天中午，草草吃过午饭，又将山阴县历年来的文书档案翻阅过一边之后，这才想起县衙牢房之内还关押着一个前任县官。
于是他便叫上赵成孝，一道往大牢中去。
山阴县大牢，自然比不上刑部天牢，拢共才七八间牢房，由一个牢头和两个老婆子负责打理。秋仪之同他们初次见面，赏了每人二两银子，又训示了一番，便让牢头领着去探视李慎实。
只见李慎实一个人被关在最里一间的牢房之内，耷拉着脑袋，瘫坐在胡乱铺着稻草的石板地上，仿佛一夕之间老了有七八岁。
秋仪之见他这幅模样，不觉有些惋惜，便让牢头回去，自己亲自推开牢房大门，缓缓走了进去，轻声说道：“李大人，今日之事，本官虽有意维护。然而你所犯之事关乎朝廷声名，三刑五典之下，确无可恕之处，还望李大人体谅！”
李慎实经过今日那一番风波，早已是心服口服，颓然说道：“学生所作所为，确乎有辱斯文，为国家法度、圣人教化所不容。秋大人这番处置，已是手下留情了啊！”
秋仪之正有意从李慎实嘴里套话出来，便叹息道：“我方才翻阅过山阴县几年之内的档案典册，李大人治县颇有法度，却不知怎会一时糊涂，犯下这样大错呢？”
李慎实摇摇头，极为平静地说道：“还是学生术业不精，以为熟读圣贤经典，就已修身成功，却不能恪守‘慎独’的道理。世人所谓‘假道学、真小人’，说的便是学生了。”
秋仪之点点头，说道：“李大人既然知错，那本官便不再加申斥了。只是有一事不明，还要请教。为何当初李大人既已答应了杨瑛儿，要为其伸冤平反，最后却又食言，这样才引来这般祸事呢？”
李慎实听到这话，居然不能回答，低头沉思了许久，这才说道：“秋大人不要再细问了，这其中的缘由，并非我这样一个小小知县能够明说的。”
秋仪之也是善用阴谋诡计之人，竟然猜不出李慎实此话何意，便一再追问。
李慎实经不住秋仪之的逼问，终于说道：“秋大人也无须多问，想要知道实情，却也不难，只需到城西五十里‘了尘宫’中去看看，就知道了。”
秋仪之听他莫名提到一个什么道教宫观，愈发觉得奇怪，便又问道：“这‘了尘宫’又同此案有何关联？还请李大人不吝赐教！”
李慎实却只是不住叹气，再也不愿多说。
秋仪之见状，料定今日也问不出什么大概来，便又抚慰几句，便退出了大牢。
次日一早，秋仪之也不耽搁，起床用过早餐之后，换上一身劲装，便只带着赵成孝和王老五二人，骑马往所谓“了尘宫”而来。
这“了尘宫”修建在一座并不十分高大的山丘之下，一条小溪在此处婉转迂回形成一座深潭，正是背靠青山面朝水的极品风水。
这座道宫修建得也甚是雅致，除了紧闭的大门之前洒扫得一尘不染之外，墙角则任由苔藓、须藤生长，另显出一副天然野趣来——可见这道宫主持品味也并非庸俗。
秋仪之见这此处氛围如此脱俗，心里不免生出几分好感，更不知此地与毕秀文被害一案有何关联，于是亲自上前，轻轻敲击几下“了尘宫”大门，想要进去观看一番。
过不多时，木门便打开一道缝隙，从中走出一个身穿皂裰、头戴道冠，不过十来岁的小道姑来，朝秋仪之拱手施礼道：“不知施主从何而来，为何拜访我‘了尘宫’呢？”
秋仪之见这小小道姑，说话竟也不卑不亢，便正色说道：“在下乃是新任知县秋仪之，久闻贵宫名声，故而前来观赏，不知是否方便？”说罢，便取出自己那张名帖，递到小道姑手中。
小道姑略看了一眼，说声“请便”，就拿着名帖转身回去了，连门都忘了关闭。
秋仪之见状，便索性推门进去，一探究竟。
却见这道宫之内遍植紫藤，此三四月间，正是紫藤花盛开之时，将整个道宫之内染成绚丽而又诡异的一整片红紫色。成片的紫藤花更发出似甜似咸的气味，熏得人意乱神迷。
紫藤树下，一条青砖铺成的小径曲曲弯弯向前延伸，路边种了各色不知种类的兰花，有的已含苞待放，有的则才露花茎；更因南方潮湿缘故，泥土之中偶尔生出一丛两丛的蘑菇蕈伞出来，更显出几分奇幻怪异来。
秋仪之走了没几步，便被这从未见识过的奇异景象吸引住了，正在观赏之际，却听小路尽头方向传来甚是清亮的女子声音，说道：“秋大人竟这般没有耐性，未等贫道邀请，便自己进来了吗？”（未完待续）