再三催促之下，刘莹儿倒是从内堂出来了，却仍是一身素缟打扮。众人皆有惊色，都面面相觑不解其意。刘一农更是气恼，怒说：“你这是何故，这是喜宴，你穿着丧服，是准备要给我祭奠上香吗？”刘莹儿悲愤地说：“女儿夫君不幸丧命，仍在热孝之中，父亲再嫁之命，恕女儿不能遵从。”说着取出在袖中藏着的一把锋利的小刀来，反手直指自己的酥胸，低声泣说：“女儿初嫁当遵父母之命媒妁之言，夫亡之后，是否愿嫁，再嫁何人当由女儿做主，如皇上和父亲大人再苦苦相逼，我宁可一死。”

可是她虽然凄然哀泣，但更是楚楚动人，让人不禁生出怜爱之心。任谁都不愿逼迫于她。只是元熠非常担心，这要传出去，元颢逼婚逼出人命，那是要让上史书的。

这事处理不好，极可能是堂前明烛光影美人血溅当场。陈子云看众臣无人敢出来说话，皱眉沉吟片刻后，站立起来，说：“夫人不要害怕，也别伤了自己，陈子云在此，保证无人会强迫于你，皇上也乃当世明君，必不知情，不会强你所难。你先放下刀子，有话好说。”

陈子云开了口，元煜自然才敢附和，他忙离席上前。这人精于这些琐事的处理，看局面尴尬，早想好了说词，他走近刘莹儿后，温言说：“陈将军说得对，莹儿莫急，也休要误会令尊大人的好意，这样吧，今晚咱们喜事照办，姐姐沁儿愿意嫁给皇上，我们先办这件大事，莹儿的事以后再说如何。”

这也算是给大家都找了台阶下，众人也没更好的办法，只能依他所说，刘一农又让家人把刘莹儿送回房去。只是被她这样一闹，众人的酒就喝得毫无味道了，喜庆之气尽无，人人感到无趣，吃得饭菜味如嚼蜡，也都无心再食用，酒宴也草草结束。刘一农备好马车，让大女儿刘沁儿和元颢一同回宫去了。

第二天的午时，陈子云刚吃过饭，准备稍事休息一会，下午准备让各将尉们前来商议明天迎敌事宜，外面有人进来报说元煜求见。陈子云对元煜没有好感，这是个典型的奸佞之人，近贤臣远小人，后者说的就是他这样的人。可是作为主帅需要掌握各方面的信息，他不会无缘无故跑来找自己，所以想了想，还是让人把他领进来。

元煜春风满面地走进来，给陈子云行了大礼，然后说：“陈大人，久闻您的大名，早想来拜见您，只是知道军务繁忙，不敢打扰，听皇上说，您午间有些空暇，所以来看看您，顺便有一件事要向大人禀报。”

陈子云说：“今日还真是有军务要办，你尽快说来。”他一向不喜过份给人难堪，这样说话已经算是最不客气的了。

“多谢大人。”元煜说着，从怀里取出一个锦盒摆在桌上，说：“这是卑职的一份心意，先献给大人，这不是用钱买的，是家中仆人偶尔得之，还请大人收下。”

这元煜为人圆滑世故，说话也很有分寸，即使不喜欢他的人和他相处，也不会厌烦他。陈子云本不会收他礼物，但听他这样一说，反想看看这里面究竟是何物了。于是他把盒子打开，一看就愣住了。这是一块白色的近似琥珀一样的东西。如果是常人还真未必认识这罕世之宝，他也是在一本画册上无意间见过，并记住了。这东西是抹香鲸的呕吐物，在海里经过许多年的洗刷沉淀后形成的，叫做龙涎香，是用来做香料的奇珍，价值远超黄金。贵重还倒是其次，关键是龙涎香可遇而不可求，并不是花钱能买得到的。如果送给何氏等人，她一定会非常高兴。

陈子云对这个元煜真有些琢磨不透了，这个人处事的本事实在不小，送礼也能搔到人的痒处，换成其它礼物，他还真不会收，但这个他真心是喜欢的。于是他说：“无功不受禄，不能平白收你的东西，这样吧，来人。”陈子云对走进来的李扬说：“你取十两金子来。”元煜忙说：“大人不用，我已说了，这是仆人在海边拾来的。”陈子云摇手说：“元大人不要再说了，十两金子我已经占了大便宜了，还是多谢你的。大人不是说来有事吗？我们坐下细谈。”

吃了人家的嘴软，拿了人家的手短，陈子云不禁对他也客气起来。元煜当然能感觉到这细微的变化，高高兴兴地坐下来，然后说：“其实在下今天是来给大人贺喜的。”

陈子云给他说得有些纳闷，不解地问：“贺喜？难道皇上又在封官了？”元煜笑着说：“这倒不是，却也不难，大人官至大司马，今后封王封邑都是意料之中的事，小人今后全靠大人提拨，只是今天不是为官仕而来，而是为刘莹儿的事向大人贺喜。”

什么意思？陈子云真有点受不了他，时不时来点刺激的话，总是出人意料的，这人如果去讲故事比较合适，等自己有权做宰相，一定让他在洛阳城开个茶馆当个说书先生。

看他满脸疑云的样子，元煜又堆起笑脸带着三分谄媚说：“刘大人问了女儿为何不愿嫁入宫中，得罪了皇上可是大事。这刘莹儿说，宫门一入似海深，她不想进入深宫当个金丝雀儿。再说，她在洛阳半年，宫里皇帝换了三个，后宫嫔妃之惨状，也让她心有所忌。可我和刘大人想，当日此事伤了皇上的脸面，以后怎么办？刘大人想把女儿尽快嫁人，也好免了他人的非议。左问右问，这刘莹儿说，陈大人两次帮她解围，如同是她救命恩人，如果非要她嫁人，就嫁给陈大人为妾。”

陈子云被这番话说得是面红耳赤。如果说他一点没有心动那是假的，这刘莹儿真是宛如天仙一般，他也是凡夫俗子，对这样美艳不可方物的国色要说坚决拒之门外，那是口是心非。可是，这是元颢看中的女人，他要是娶了成何提统，元颢又会怎么想？再说正在打仗，他纳妾室众将又会如何看待，以后有人也要这样做怎么办？还怎么带兵？

元煜像是看穿了他的心思似的，说：“皇上这边大人勿要多虑，我刚从宫里来，皇上说了，如果是陈大人娶了刘莹儿，他和大人做了连襟，大人也就是外戚了，有了这层关系，哪叫打断骨头连着筋，分都分不开，对新朝大业那件大好事。如果是别人想娶，皇上还未必答应。”

这时，李扬拿着装了黄金的荷包走进来，说：“大人，外面各位将军已经到了。”

陈子云把荷包接过来递给元煜说：“这事需从长计议，以后再说吧。”元煜是个聪明人，陈子云既然没有回绝，说明这事还是有戏的，但今天也只能说到这了，于是接了荷包，行礼告辞。

耿仲等人已经到齐，陈子云领着他们进了军机厅。这里放着临时制作的简易木图，墙上挂满了地图，各案几上分类摆放着作战方略、军情汇总和细作资料。军机厅是军机重地，任何时候门外都有一个小队值守。陈子云下过将令，不管是谁，只要擅入军机厅都杀无赦。失密的结果极可能是全军行动计划会被敌军知晓，会导致全军覆没。

好一会，陈子云才冷静下来，这个元煜把他也弄得神魂颠倒了。他深吸了一口气，努力排除杂念后，用一根细长的榆木棍指着木图，说：“丘大千的四万人明天午前就能到达荥城，我的计划是趁他立足未稳，全军立即发起攻击。但也要虚实结合，萧关带本部两千人率刘一农部五千人在荥城东南十里处待命，丘大千的兵马到城下之后，立即向其右翼发动佯攻，但你们速度要慢一些，敌军定要预备迎战，但全军突然转向右侧是有困难的，等他们部署到一半时，我和墨、耿、三、冯率主力从正面发动强攻。敌军连日急行军，人马疲乏，难以抵挡我军，所以，务必要追出三十里，把敌军彻底打垮打散，无力再战。此战若胜，我们就可以趁一个空档期去攻打涡阳城，打下涡阳，徐州就全在我们掌控之中了。徐州我们已经经营多年，元法僧和元颢在此地也很有号召力，这样就等于有了一大块的根据地，就足以和北魏相抗衡了。”

众将听了都频频点头表示赞同。萧关说：“这些日子，辎重队已经打造了重甲五百副，如果要一举击溃敌军，又想减少伤亡，我建议耿仲的人马可以用重甲连环马先行冲锋，速度虽慢一些，但效果会更好，还有大人画的铁甲战车我们也做了三辆。”陈子云高兴地说：“是吗？走，我们一起去看看。”其他几个人都不知道还有什么铁甲战车，但知道陈子云神通广大，设计的武器一定威力强大。怪不得自从萧关进入荥城后一直看不到他的人影，原来是去办大事了。（未完待续）