尼古拉斯王朝，潘得比。
罗斯倒台后，拥有从龙之功的霍华德成为新的贵族首领。至于官员首领，则还是方云......
哒、哒、哒！——
霍华德踩着略显急促的步伐来到了尼古拉斯七世（塔勒姆）的议事房，一进门便一脸惊喜地道：“陛下，好消息，好消息，天大的好消息！”
尼古拉斯七世一脸愁容, 当追杀张济川和泰西亚的行动宣布失败后，这位新任的皇帝陛下便一直很不高兴，同时心中还隐隐有一股不安。
他总觉得，不知所踪的泰西亚将是他巨大的威胁。
但如今泰西亚已不在尼古拉斯王朝，甚至不在伦琴王朝，尼古拉斯七世就是想派人杀她，也找不到她的踪影。
因此这段时间以来，尼古拉斯七世脸上总是愁云密布，让一干侍卫和侍女大气都不敢出......
听到霍华德的话，尼古拉斯七世勉强打起精神，看着对方：“霍华德卿，什么好消息能让你高兴成这样？”
霍华德一边躬身行礼，一边以激动的语气道：“陛下，臣得到消息，古月国的前首富、鸦片贸易总代理人乔丽莎在古月国各大城市投毒，现已让古月国所有大中型城市陷入瘫痪......”
“什么？”尼古拉斯七世满脸惊愕地站起身来，一脸难以置信地看着霍华德，“乔丽莎投毒？古月国所有大中型城市瘫痪？”
“是的！”霍华德一脸肯定地道，“陛下不必怀疑，臣已经派人证实了这个消息。除此之外，臣还查到古月国各地的军队也全部被乔丽莎投放的鸦片所吞噬, 失去了战斗力......
“陛下, 先帝期待已久的局面，在您的任上......实现了！”
说到最后，霍华德的声音都在颤抖。
没错，古月国如今的情形，就是当初尼古拉斯六世期待已久的局面，那位雄才伟略的先皇帝希望用鸦片让古月国大部分军民失去抵抗力，然后就可以兵不血刃地吞并古月国。
这就是为什么姜恒禁烟时，尼古拉斯六世果断出兵的原因......
但没想到后面发生了一系列事情，尼古拉斯六世居然死了，鸦片政策也全面废除了......
霍华德本以为尼古拉斯六世的策略失败了，谁料造化弄人，古月国出了一个乔丽莎，居然主动把古月国搞成了尼古拉斯六世期盼已久的样子......
砰！
尼古拉斯七世兴奋地拍了拍桌子：“要真是这样，那......”
“没错！”霍华德进言道，“陛下，如今正是吞并古月国的大好时机。”
“太好了！”尼古拉斯七世激动得眉飞色舞，他虽然成了皇帝, 但小半国土被伦琴王朝分裂出去，终究是遭人诟病的地方。
如果能吞并古月国, 那伦琴王朝分裂出去的土地就是九年一毛，他也将从一个不成功的守成之君一跃成为开疆扩土的王者。
可尼古拉斯七世有些担忧：“霍华德卿，你和方卿、卡佩卿他們不是说现在要休养生息么，此时动兵的话......”
“陛下，此一时彼一时也！”霍华德连忙道，“之所以与伦琴叛军休战，是因为伦琴叛军实力强大，要打长久战，我朝刚刚经历断粮危机，支撑不起一场持久的战争。
“可吞并古月国不同！
“此时的古月国就是一头任人宰割的肥羊，毫无还手之力，我朝大军可以长驱直入，一举拿下整个古月国！
“机会稍纵即逝，若不抓住这个时机，等古月国解除了危机，可就为时晚矣。”
尼古拉斯七世不解：“鸦片危机古月国也能解除？”
“陛下不要忘了，张济川已经回古月国了......”霍华德提醒道。
听到张济川三个字，尼古拉斯七世的脸色瞬间变得很不好看，恨恨地砸了砸桌子：“朕倒是忘了，张济川这厮和黄东河关系斐然！
“既然如此，那就召集群臣，朕要开疆扩土！”
霍华德大喜：“是！”
............
............
“陛下......”
鸿冀国，首都西鸿，皇宫。
秦子玉当着鸿冀国众臣的面跪伏在地，声泪俱下地道：“臣刚刚所言，句句属实，李洛那狗贼弄得古月国民不聊生，如今更是让古月国民众深陷鸦片毒瘾不能自拔……
“臣身为古月国人，实在不忍故国民众落得如此凄惨境地……
“陛下乃有德之君，天下谁人不知？臣恳请陛下发兵，推翻李洛的残暴统治，拯救古月国民众于水深火热之中……
“陛下大恩大德，所有古月国民众一定会铭感于心，两国也一定会因此世代交好，谱写出一段佳话……”
大殿内，不少鸿冀国的官员听着秦子玉铿锵有力的声音，暗暗撇了撇嘴，心中不约而同地浮现同一个念头：
鸦片不就是你父亲秦怀民和他的盟友周昌引进古月国的吗？怎么还成了李洛的罪证了呢？
不过这种想法没有人说出口，因为……
一名白发苍苍的老人出列，对着帝位上身材高大、不怒自威的苍鸿大帝微微弓了弓身，道：
“陛下，子玉所说，臣已经证实过了，古月国如今的情形的确不容乐观，所有中大型城市都陷入瘫痪，相关讯息，臣已经汇总呈报给陛下了……”
苍鸿大帝身边的一名宫廷内侍闻言，立刻将一个平板电脑递给了苍鸿大帝。
这位皇帝陛下翻了翻电脑上的图片，抬头看向老人：“许卿，你也希望朕出兵，替你外孙夺回权力？”
没错，白发老人就是秦子玉的外公，大公爵许楠。
他点了点头道：“陛下，子玉是臣的外孙不假，但古月国的状况触目惊心这也不假。
“臣是希望子玉能夺回属于他在古月国的权力，但同时也希望古月国亿万民众能摆脱梦魇，两者并不冲突……
“放眼天下，只有陛下能够做到这件事，而且子玉的为人陛下应该已经清楚了，由他执掌的古月国，于我国而言，只有好处，没有坏处……”
苍鸿大帝微微颔首，不过他没有立刻同意，而是问向其他人：“众卿意下如何？”
“陛下！”一名在军中任职的贵族立刻道，“臣以为许楠公爵说得对，普天之下，只有我国能拯救古月国民众了。臣恳请陛下同意发兵，推翻李洛的残暴统治，还古月国一个朗朗乾坤。”
“臣也同意。”一名主管税务的官员道，“陛下，古月国的民众急需拯救，请陛下下令发兵。”
“请陛下发兵，推翻李洛！”
“请陛下发兵，拯救古月国于水火之中！”
“请陛下发兵……”
“请陛下发兵……”
……
跪伏在地的秦子玉脸上浮现出一抹笑意，听着鸿冀国众官员的进言，他第一次觉得，打倒李洛、恢复秦家荣光的日子……不远了！
乔丽莎，不枉我父亲以前那么信任你，哈哈哈……秦子玉心中激动不已。
但就在这时，他听到了苍鸿大帝的声音响起：“此事事关重大，不能贸然行动，先退朝吧……”
秦子玉脸上的笑意凝固了，连忙道：“陛下……”
但苍鸿大帝已经转身回到后宫……
周围的官员和贵族们有些意外，但也没多说什么，纷纷离朝。
哒、哒。
一双铮亮、华丽的靴子出现在秦子玉眼前，同时，许楠的声音响起道：“起来吧，孩子。”
“外公……”秦子玉起身，搀着许楠的胳膊，一脸的不解，传音道，“陛下到底是怎么想的？这么好的机会，他……”
许楠伸手制止了秦子玉继续说下去，微微一笑道：“孩子，有耐心一些……”
话音刚落，两人便听到一个声音响起：“许公请留步，陛下请您内殿议事。”
“这不就来了吗……”许楠嘴唇翕动，对秦子玉传音道，“孩子，你在宫外等外公，外公一会儿就出来。”
说完，许楠便对前来传话的内侍点了点头，跟着他进了内殿。
秦子玉看着外公还有部分重臣进入内殿，眼中掠过一丝兴奋，他明白了，有些事情，苍鸿大帝不想当着群臣的面商量，只想和部分心腹重臣商量。
于是秦子玉便在皇宫门口默默等候。
这一等就是一个小时……
当许楠在内侍的恭送下走出宫门时，秦子玉便迫不及待地上前，一双眼睛急切地看着老人：“外公……”
许楠点了点头：“陛下邀请了大教长卓然测算吉凶，卓然给出了肯定的答案，陛下已经决定出兵……”
卓然……秦子玉心中浮现出一个身着紫衣、须发皆白却容光焕发的人影，点了点头，他知道这人，是最近在鸿冀国飞速发展的紫微教的大教长。
秦子玉和此人不熟，但既然此人促进苍鸿大帝出兵的决意，秦子玉便不免对此人有些好感。
他兴奋地握了握拳，这一天，他已经等了好久好久了……
许楠看着激动得外孙，忽然接着道：“但孩子你要知道，陛下不会平白无故帮你……在你夺权之后，要划五省之地给鸿冀国。”
五省之地……秦子玉的脸色陡然凝固。