柳林街是个古寨,位于陈州城西要冲。镇子方圆足有二里多地,住着万余人丁。围绕镇子的寨墙足有二丈多高,虽然全是土夯的,但一米来厚的寨墙也算坚固无比。至少在镇一级的防御上,柳林街也算是强悍无比了。
寨上共有千余民兵,民兵都头则是柳林街的刀客柳八。柳八是周义的好友,周义孟林在伏羲观决斗郭京时,曾在柳八家里养伤。柳八也曾亲自到应天府,告知金刀王善的军情。正因为有这两个原因,所以柳林街纳入护民军治下,柳八当即就成了一镇都头。当然,柳八自身的武功确实不差,人胆皆雄,也是寨民选择他的
最大原因。
不过,当柳八得知岳亨准备出寨袭杀匪军时,还是吃惊不小。敌人有三万,我只有三千。我弱敌强,正该固寨坚守。岳亨虽然锐气十足,但出寨的想法却是太过冒险。
可是岳亨却有岳亨的想法。自护民军崛起应天府,不到一年时间,无论是张宪吉倩,还是王贵赵宏岳翻,都屡建功勋,名扬天下。只有岳亨,被岳飞任命为斥候团长之后,一次露脸的仗也没打过。这让年纪最轻同时也锐气最盛的岳亨感到无比郁闷。
虽然岳亨也知道,自己的职责就是替几个主力师探听军情,并不是和敌军硬打硬杀。大半年来,斥候团做得还算不错,几乎没让护民军打过仓促之仗。岳飞在军事会议上,也屡次夸赞斥候团的工作。
但是岳亨还是有点不甘心。岳亨的志向,是当一个名扬天下的战将,可不是当一个默默无闻的斥候团长。
正是怀着这个想法,得知张宪败于王俊,岳亨立即集结了一支二千斥候的精骑,前去援救张宪。张宪退入陈州城,岳亨的二千精骑却被刘三刀的三万匪军给困在了柳林街。并不是斥候团退不进陈州,只是岳亨感觉,骑兵退入陈州, 那就没有用武之地了。
岳飞率二千精骑,纵横河北西路,援滑州,慑卫州,破磁州,取大名,打得十几万金兵疲于奔命。天下人无不称颂。
岳亨退入柳林街,正是为了袭杀匪首刘三刀。
刘三刀是正宗的汉人。不过他的作为却和胡人没什么两样。此人心性残忍,所领匪军烧杀抢掠,无恶不作。从汴梁到柳林街,一路被屠的百余个村庄,倒有一半是刘三刀所为。
看到一脸自信的岳亨,柳八不得不开口劝道,“柳某只是一个民兵都头,本不敢对岳团长的想法有所置疑。但正是柳某身为民兵都头,也算是护民军中一份子。所以柳某还是要说一句,岳团长的想法是不是太大胆了?”
岳亨用锐利的眼神打量了柳八一眼,“柳都头有话请直说。”
柳八当即毫不客气地说道,“自古以来,人多胜人少,力强胜力弱。斥候团虽是百战老兵,奈何刘三刀旗下也有三万匪军。我军兵力实在太过微弱,岳团长,寡不敌众,千古至理啊。”
岳亨领着柳八走到镇上最高的楼房,一家乡绅的私人住宅,站到楼顶,纵目四望,镇外情形尽收眼底。平原旷野,尽为麦地。去年的冬雪已经化尽,前几日镇外一片绿油油,麦苗长势极盛。如今却只看到黑压压的四个大营,立于麦地之上。绿油油的麦地也被践踏得有点发黑。一群群匪兵或在寨外坚守,或在营内乱窜,反整个镇外完全可以用一个字来形容,乱!
岳亨用手指着密密麻麻的匪军,胸有成竹地说道,“柳都头久走江湖,所忧当然有理。不过柳都头却不明敌情,才有此杞人之忧。请看,镇外匪军虽众,四个大营分立四角,看上去也像模像样。可是你看那些匪军,衣甲简陋,士气全无,行走不按队列,厮杀不讲章法,完全就是一窝乌合之众。像这样的军队,不要说三万,就是三十万,也是不堪一击。”
柳八点点头,表示同意岳亨的看法。不过柳八也用手指了指徘徊镇东的千余骑兵,提醒岳亨,“岳将军可不要忘了刘三刀手下也有骑兵。如果我们出镇作战,一旦被骑兵缠住,就会被步兵围殴。一旦被步兵缠住,就会被骑兵围殴。这种可能性不可不考虑。不是柳某胆怯,实在是我军胜得败不得。我军若败,万余柳林父老皆成刀下之鬼。”
岳亨当即说出了自己的布置。“柳都头不用担心。刘三刀虽有千余骑,除去五百胡骑,余者弓马生疏,不过是会骑马的步兵而己。我想把二千精骑分为两队,一队五百骑,向镇东杀出,缠住千余骑匪。一队一千五百骑,由镇北杀出,杀散匪军,再合击骑匪。我军出击时,柳都头可率民兵制造声势,佯攻镇西。”
柳八看岳亨信心十足,不禁也被激起了豪侠之气,慨然应道,"岳团长请放心,我柳林街的人不是孬种。
岳亨哈哈大笑,“柳都头也请放心,岳亨不会坠了护民军的名声。”
匪首刘三刀名为首领,看上去可以节制三万匪军,实际上他只能指挥三万步兵,对镇东的千余骑兵根本指挥不动。骑兵首领约翰却是一个十字教徒,高鼻蓝眼,典型的西方人种。
约翰本是欧罗巴的一名骑士,因为得罪了本国贵族,才随着一伙行商逃到大宋。大宋的繁华让约翰着迷,约翰认为,一个汴梁的看门老兵过的日子,也比故国的贵族过得惬意。
更重要的是,汴梁的十字教徒也有千余人,并有自己的一所教堂。凭借做过骑士的经历,约翰很快在十字教徒中脱颖而出。别看十字教徒人数不多,却也有一支上百人的雇佣军。约翰是雇佣军的队长。
汴梁天崩,野蛮的女真人破城而入,却让约翰看出了大宋繁华下的虚弱。王俊纠众自保时,一向水火不相容的十字教和回回教竟奇迹般地结成了联盟。
约翰也顺利地拥有了一支五百人的骑军。王俊坚定地认为,作为战略力量的骑军,一定要掌握在胡人手中。约翰在汴梁城中杀了近百名市民,根本没有投降护民军的可能。
约翰之所以被派到柳林街,却是他自己的要求。七千胡人骑军,十字教徒不过三百人,回回教徒却有二千多人,契丹人一千多,人数最多的倒是党项人。这要归功于宋太宗迁西夏李氏于汴梁的英明大计。但李氏家族偏偏逃了一个李继迁,三代奋力,终于在河套地区建起了一个西夏国,扰得大宋百年不宁。
约翰和王俊分兵,却是因为他认为柳林街的油水也不小。只要攻破柳林街,任意抢掠一番,也应该能让约翰衣锦还乡。原来这个十字教徒眼光却极为敏锐,他看出了宋人的战斗潜力。十万匪军气势汹汹,却吓不住任何一个村庄。哪怕村子里只有百十人,也敢拿起武器和匪军拼到底。
这样的民众,不但不可能被金人奴役,也不可能被任何民族奴役。约翰很快就得到了这样的结论。想到护民军的赫赫威名,再想想自己手上的鲜血,约翰决定抢完这一票就向南跑路。听说泉州胡商极多,也许是一个不错的落脚地,随时可以坐船回国。
无论是约翰,还是刘三刀,都没想到岳亨竟敢出寨逆袭。偏偏岳亨胆大包天。就在李金柱死在陈州城头时,柳林街的东大门也突然打开。五百武装到牙齿的精骑,手握马刀,对着离寨子只有五六百步的千余骑军冲杀过去。东门之外,也有千余匪军,无奈这些匪军连枪阵都懒得列,只是密压压地挤成一团。结果被五百精骑一冲,登时就溃了。
“什么情况?这么点人就敢出寨逆袭?”身高足有二米的约翰骑在一匹极为雄壮的河曲马上,瞪大了双眼,有点不敢相信地望着冲来的骑兵,随即又愤怒起来。“上帝的子民们,跟着我,杀光这些异教徒。”
约翰的武器是一杆长达二丈的骑枪。他把骑枪平端在马前,快速催动马匹,迎上了杀在最前面的护民军将领。
柳八的双刀已被鲜血染红。他虽然不会指挥打仗,但论起冲锋陷阵,却不亚于岳亨。不过看到如小山般雄壮的约翰,柳八心里还是有一点怯意。
约翰和身后的十几个亲兵皆是西方重甲骑士的典型装扮,浑身铁甲,宛如一个铁罐子。连脸部都盖了铁面罩,只露出一双碧蓝色的眼睛。再加上他们手中的骑枪皆有二丈来长,冲杀起来,实在壮观。
双方对冲,眨眼之间,已经逼近到三十步内。柳八的副手,斥候团都头武天锡忽然大喝一声,“掷矛!”之所以让武天锡发令,却是因为柳八因为紧张,已经说不出话了。武天锡的武功比不上柳八,但战阵经验,却足以秒杀之。
冲在前排的几十个斥候纷纷从马鞍上摘下半米长的短铁枪,快速投掷出去。
投枪破甲性能极好,特别是在如此近的距离内。只听一阵扑扑作响,竟有十几个胡骑被掷下马来。约翰骑术高超,竟然奇迹般地避开了投枪,冲了上来,一枪戳去,竟把一个斥候挑飞。
西方的骑枪就像东方的马槊,用的皆是硬木,弹性欠佳。只是借着长度,在对冲的刹那撞开敌人的前锋。不过骑枪刺入人体时,巨大的反震力也会让骑士握不住大枪。西方人可没有白蜡杆子的大枪术。约翰一枪得手,当即弃枪取刀,再次怒吼一声,一刀对准柳八劈去。
“胡狗休狂!”
好汉柳八终于清醒了过来。他为自己刚才的紧张感到羞愧。当即双刀向上一架,当即架住了约翰的劈斩,并用双手使劲一绞,竟把约翰的马刀绞了过来。
约翰万万没想到这个小个子宋人不但力气大得出奇,竟能拦住自己的劈斩,并还用古怪的手法夺去了自己的刀,不禁有点慌张。
柳八狂笑一声,双刀如剪探出,正好剪在约翰的脖子上。一股鲜血溅出,约翰人头落地。(未完待续)