大年三十晚上，李宅的每个角落都点上了蜡烛。手臂粗的蜡烛在纷飞的雪花下依然灼灼燃烧，闪耀着不屈的火光。正堂之上，则是一张大大的方桌，上面摆着三牲五谷，以及人祖伏羲的铜像，巨大的香炉上竖着一把檀香。

此时在正堂之内，岳母李孝娥岳银瓶三个人正跪在香火之前，祷告祖宗，祭拜上天。岳母絮絮叨叨地说了一长段话，不但拜了岳家历代祖先，还把漫天神佛都拜了一个遍。岳母的请求只有一个，那就是保佑岳飞胜利归来。

李孝娥在岳母之后开口祈求，祈求岳李两家祖先保佑岳飞胜利归来，保估护民军继续壮大，当然，也要保佑李八少和岳母健康无恙。最后李孝娥摸着岳银瓶的脑袋，祈求岳氏兄妹健康成长。

八岁的岳银瓶眨着一双大眼睛看奶奶和妈妈（她现在已经喊李孝娥喊妈了。）跪在地上，一边磕头，一边说话，感觉很好笑，但她却不敢笑。她在心里默记着他们的祈祷词，等到她们说完，岳银瓶也开始了自己的祈求。

“爷爷，太爷爷，还有往上的好多个爷爷，你们一定要保佑我老爹打个大胜仗平安归来呀。你们一定要保佑我哥哥岳云不受一点伤，保佑牛通哥哥长得更高。还要保佑银瓶越长越漂亮啊。”

岳银瓶的最后一句祈祷让岳母和李孝娥都忍不住笑了起来。李孝娥拉着岳银瓶的手，笑着说道，“银瓶本来就很漂亮，再漂亮一点，就是天下第一小美人啦。”

岳银瓶犹豫了一下，她又对着香炉低声在嘴里说了一句什么。这一次岳母和李孝娥却都没有听清楚。问岳银瓶，岳银瓶也不说，反而从地上爬起来，一溜烟跑了出去。

可是岳母和李孝娥都猜到了岳银瓶祈求的是什么。肯定是在祈求亲母刘氏平平安安。幼儿恋母。就算岳母和李孝娥对岳银瓶再好，也替代不了刘氏的地位。

岳母的脸色有点不高兴。如果不是大年初一，不宜生气，岳母早就开始训斥岳银瓶了。在岳母看来，刘氏嫌贫爱富，实在不配当岳飞的媳妇。

李孝娥低声劝道，“婆婆不要生气。银瓶这样做，不正意味着银瓶是个孝女吗？咱们应该高兴才是。”

岳母点点头，看着李孝娥说道，“娥儿，你和五郎也都不小了。等五郎这次胜利归来，你们就拜堂成亲吧。”

李孝娥当即红云上脸。只是低低说了一句，“一切但凭婆婆作主。”

岳母望着檀香后面的伏羲铜像，忽然有点担忧地问道，“昨天五郎怎么没传来消息？这孩子难道不知道大过年的，家里人都在想他吗？”

李孝娥当然明白岳母的真实意思不是这个。她知道岳母是在担忧岳飞战败。只是不敢当着神灵的面说出来。所以李孝娥当即笑着说道，“婆婆不用担心。这两天雪下得太紧，信鸽不能长飞。肯定是在路上把消息给耽搁了。我想此刻飞哥正和诸位将士欢度新年呢。”

岳母摇摇头，非常肯定地说道，“我想也是。五郎最爱过年。想来不会委曲前线奋战的将士们。好了，咱们也出去串串门，去看看你牛伯母吧。五郎把人家的儿子孙子都带走了，咱们不去给她拜年，谁还会给她拜年呢？”

大年初一这天，应天府最忙的就是岳母和李孝娥。如今岳飞不在应天府，能代表岳飞的只有她们二人。她们走在大街上，就能稳定忐忑不安的民心。至于女家不宜抛头露面的习俗，如今在应天府早已施行不开。

李清照在应天女学中一直鼓吹女人也能顶半边天。再加上花小七的服装厂，招的全是女工。既有为女人说话的人，也有招女人做工的人。女人的地位当然上升了许多。

岳母固然保守，但对提升女人地位却没有什么意见。其实自古以来，就算是礼教最森严的明清二朝，能够大门不出二门不迈的也只有千金小姐。农家女儿从来都是要抛头露面下地干活的。

就在岳母和李孝娥正在走亲串户时，此刻的岳飞却正带着三千精锐骑军，顶风冒雪地向着滑州挺进。

对峙了半个月，岳飞终于决定率先求变。过年是宋人最重视的节日之一。在过年的前五天，不宜动刀兵。但岳飞决定打破这个忌讳。

之所以如此，是因为对面的金兵也开始重视过年。就像以往的野蛮民族一样，他们一方面轻视中原文明，一方面又羡慕中原文明。纵然摆着一幅傲慢的嘴脸，却还是把中原文明溶入他们的生活。

对面的金兵在大年二十八已经开始放鞭炮，庆新年了。宗翰还特意派信使给岳飞送来一封信，提议休战七天，以便双方将士共度新春。

岳飞欣然同意。

但在大年三十晚上，就有一波金兵冒着风雪，乘着义军大营的鞭炮声潜到了大营附近。可是他们的袭击却正好被岳飞算中，二千前来袭营的金兵刚冲进第五道营垒，就愕然发现等待他们的不是醉醺醺的义军，而是八百刀甲明亮的背嵬精骑。

杀光了前来袭营的金兵，又用金兵的头颅在第五道营垒外面筑成了一座京观。并在京观上挂了一幅对联。上联是新春新年新气象，下联是金兵金马金人头。横幅则是多谢大礼。

宗翰看到这幅对联之后，当即火冒三丈。大年初一，万家欢庆的日子，金兵和护民军再次开打。双方打了一上午，金兵依然突不破第一道营垒。岳飞的大旗依然在第五道营垒上空猎猎飘扬。

怒火攻心的宗翰根本不知道，此时的岳飞已经不在营中。

岳飞和薛弼早已计议妥当，准备在大年初一奔袭滑州。既然消灭不了宗翰的主力军，那就先把他派出去的人马一一消灭。伤其十指，不如断其一指。只要灭了完颜拔离速，再到开德府干掉赛里，夺下汉奸刘文定镇守的相州，宗翰大军只有退军一途。

长途奔袭，人数不宜过多。岳飞想了一下，决定只带三千精骑前往滑州。虽然人数和完颜拔离速的人数相差十几倍。但这种突袭，胜利从来不在人数多寡。

八百背嵬军当然必须前往。其他的精骑则在其他骑兵队伍中精挑细选。中原汉子毕竟比不得白山黑水间长大的女真人耐寒。最后岳飞总算选出了二千二百名精骑。

疯牛焦文通，双枪罗延庆，契丹人萧山，全都自告奋勇随军前往。他们这些将领都明白，雪地奔袭虽然困苦，但往往也是建立奇功的机会。

特别是萧山，也是在冰天雪地的漠北长大，自恃比中原将领耐寒。所以第一个主动向岳飞请战。

被岳飞挑选前往的骑兵要说一点怨言也没有，那肯定是假的。毕竟大过年的，不但不能和其他士兵一起在义军大营里吃肉喝酒，反而还要冒着风雪奔袭数百里。可是当刚满十岁的岳云也主动请战，要随父亲一起奔袭滑州时，所有的骑兵都闭上了自己的嘴巴。

因为他们谁也不愿意承认，自己连一个孩子都比不上。

岳飞答应了岳云的请求。如今的岳云，已经可以把两柄重约三十斤的铁锥枪舞动如风，具备了上阵杀敌的本领。

看到岳云要上阵杀敌，不耐寂寞的牛通也闹着前往滑州。不过岳飞却拒绝了牛通的请求。在岳飞看来，牛通过于莽撞，必须要再长大一些，才能上阵杀敌。

消灭了袭营的二千金兵后，岳飞毫不停留地率领三千最精锐的骑兵离了义军大营，冒着风雪向西行了十几里，避开了金人斥候耳目，然后一路向北狂奔，中午时分到了济水。

船火儿张横早已收到岳飞情报，正率领几十艘大船等在济水之上。用了一下午的时间，把人马全部运过了济水。当晚三千精骑就在济水岸边的一个村庄暂息。

大年初二，岳飞别了张横，领着三千精骑继续向北狂奔，消失在漫天飞舞的冰天雪地里。

张横的亲兵望着北上的骑兵，有点不敢相信地说道，“张统领，岳帅也太不近人情了吧。这可是大过年的，竟然还要领兵北上。他就不怕骑兵有怨言吗？”

张横的脸上露出崇敬之色。他看着亲兵问了一句。“那些骑兵的脸上有怨气吗？没有。我只在三千精骑的脸上看到直冲云宵的杀气和战意。你知道这是为什么吗？”

亲兵摇了摇头。

张横极为佩服地说道，“你难道没看见连年方十岁的岳大公子都亲自上阵了吗？一个十岁的孩子尚且能冒雪上阵，难道其他的骑兵还比不上一个孩子吗？”

亲兵的脸上忽然露出古怪的表情。“张统领，你还别说，一般骑兵还真比不上岳大公子。我亲眼看见他能把三十斤重的两把铁锥枪舞动如风。”

张横笑道，“虎父无犬子。说的就是岳大公子啊。”

但是岳飞还是低估了严寒天气的杀伤力。滑州离孟州四百余里。寒冬腊月，又是大雪天气。纵然挑选的全是军中精锐，但中原汉子毕竟比不得女真铁骑。如此寒冷的天气，纵马奔驰，要的不只是勇气，还要有耐力。

在雪地上跑了三天，很多骑兵就已经差不多到了极限。至少有四百多骑兵掉队，只能在就近的村庄或者寨子歇息下来。跑到第五天，又有三百多骑兵掉队。等到大年初八，跑到离滑州城下不过三十里，跟在岳飞马后的只有二千一百二十五名骑兵。

但让岳飞欣慰，让其他骑兵目瞪口呆的是，十岁的小岳云始终没有掉队。经过了八天的急速行军，岳云的小脸上也被寒风撕裂了几道口子。但岳云把嘴唇抿得紧紧的，始终没有喊过一声苦。

出身苦寒之地的萧山对岳云赞不绝口。“大公子虽然出身中原。但在我看来，比我们契丹的孩子还要耐寒。”

岳飞听得又是欣慰，又是心疼。（未完待续）