是夜，月光如洗，朝远处瞭望，星河绵延如长廊，和远处地表相接，远远指向长安的方向。

山丘之上背手而立一青年，一身黑色劲装衬得他身姿欣长雅正，乌发被风撩起在身后飘扬，结成了无懈可击的网，他的五官像是精心镌刻，找不出任何瑕疵，坚韧又冷冽，眼眸黑沉如墨，光芒堪比满天繁星，他静静望着长安方向，似乎是透过虚空一直看到了某处。

“入夜了，太子还是加件衣吧。”

中年男子手里拿着一件外衫披在青年身上，眉眼深邃，眼角布着深深浅浅皱纹。

西凉这边的天气和长安，甚至和荆|州都不一样，白天和晚上的温度更是差了十万八千里，热的热死，冷的冷死。

良久之后，太子刘衍转过头来，嘴角挟着一抹笑意，宛如寒冰消融，久旱逢甘霖，让人如沐春风，只觉惊艳，“我给你带来你女儿的画像，你承诺给我五十年老窖何时给我？”

中年男子一怔，随即大笑道：“这也等回到荆|州之后，太子还怕我反悔不成？”、

“老楚，你可是狡诈的很，我不得不防啊，”刘衍拍拍楚极泰肩膀，抬脚朝着山丘之下燃着的火堆走去。

楚极泰不满大叫：“我都跟太子十年了，太子竟然还怀疑我？”

刘衍往火堆里添了一根柴，本已有些萎靡一般的火焰吃饱喝足，蹭一下燃起了旺盛火光，他没有搭理楚极泰的话，眼睛里倒影出了两团火焰腾腾的亮光。

楚极泰的目光在刘衍身上停留了许久，叹了一口气道：“太子莫要担忧，即便太子已离开长安十年，但太子母妃娘家百年根基，就算如今已大不如前，但比宜妃家族也是殷厚，在朝中势力犹存，只是不再摆在明面了而已，您这些年不在圣前，剩下的几个皇子中，六皇子是宜妃的儿子，又是能说会道，自然会受圣上多谢关注。就算如果有一天圣上想要立六皇子为太子，朝中的文武百官能答应？这自古立嫡不立庶，是老祖宗传下来的，皇位自古都是这样传袭的，何况圣上一向最是重视这些。”

十年前，刘衍被封为太子，入住东宫不足半年，西凉和和汉国爆发战场，连打数月，双方不分上下，打的难解难分，两国百姓民不聊生，于是上一任西凉王李隶和汉国宣景帝签署休战合约，并把汉国太子做为人质送往西凉，作为双方结交友好的凭证。

同样也是十年前，楚极泰作为使臣前往西凉，路遇百年一见风暴，几十人被掩埋风沙之下，是刘衍救出了他，等到楚极泰想回去的时候，却发现自己的死讯已经传回汉国，西凉距离汉国千里迢迢，事故过后他的双腿受了重伤，生命奄奄一息之下只能留下，后来西凉爆发了内变，他和刘衍辅佐西凉少主李也登上西凉王位，西凉内战频发，这一耽搁竟然已是十年。

听到楚极泰的话，刘衍轻声嗯了一声：“我知道，这次我回去长安，外公和舅舅都让我不要担心，先安心待在西凉，等到时候到了，他们自然会和我父皇请旨要我回去，父皇年事已高，我作为太子如果不陪侍左右，于理不合。”

楚极泰点头，刚要附和就听刘衍继续说道，只不过这次的声音里若有若无的带了丝笑意：“这次我替你回去荆|州，见到了你的家人，特别是托了你女儿的福，我还在荆|州叶家见到了刘尧，他和仪鸾司掌卫沈镇南关系匪浅，由沈镇南引荐，和沈家老太爷还有叶家当家人都见了面，我本想听听他们在说的什么，可是周围戒备森严，以我一人之力如果擅闯，恐怕会引起混乱。”

楚极泰不知想起了什么，皱眉道：“沈家老太爷是当今朝廷一品都督，手中握着汉国兵权，深受圣上信任，叶家当家是荆|州知府，一州独大，六皇子和他们二人这番会见，怕是……”

刘衍讽刺一声：“宜妃表面是后宫中最拥护立嫡不立长的人选，处处扬言说她的儿子只想要做一个闲散王爷，殊不知，她表里不一，怕是最嫉恨我占了这东宫之位的人。”

楚极泰静默片刻，抬起头来看着刘衍坚定道：“太子放心，您虽远在西凉，但是这也不失为一件好事，宜妃就算是想要谋害你，也没有法子，你已不在长安十年，这十年间连圣上都没有见过您，何况只是一个小小宜妃，就算她想要凭空捏造什么，那也得有人相信，而且西凉守卫森严，离着长安路途遥远，她就算是派人来，怕是也早已死在了路上，”他顿了顿，有些骄傲道，“还以为谁都有我这好运气，大难不死？”

刘衍心中本是有些阴郁，听到楚极泰这话实在是没忍住勾了勾唇角：“对，就你厉害。”

话音刚落，他眼中突然浮现了些笑意，因为他想起了那远在荆|州的姑娘，和他爹一样，会咬人，厉害的紧，也不知道她的那些小动作有没有奏效，效果如何。

楚极泰正在添柴，冷不丁听见刘衍突然道：“过几日我还要回去一趟，”末了，刘衍又加上一句，“私事，不要过问。”

楚极泰一怔，这西凉和汉国之间可不是个小距离，这前几日刚回来，又要回去？这是诚心要累死西凉的骏马吧。

~

不同于西凉的夜色大气，荆|州的夜总像是蒙了一层薄沙，朦朦胧胧，显得压抑。

“小姐小姐！”从秋推门进来，关门之前还朝着外面警惕的看了几眼。

楚琼玉示意又冬停下给她擦拭头发的动作，朝着从秋走过去，拿起桌上的茶壶给从秋倒了一杯茶，从秋顾不得道谢，端起茶杯来一饮而尽，脸色有些苍白。

“小姐，三小姐她……”从秋吞咽了一口口水，触及到楚琼玉温柔安宁的目光时，她激烈跳动的一颗心突然静了下来，她缓下心神，慢慢道：“果然如小姐预料的一样，我一直在清芷院外躲着，就见三小姐一个人从清芷院出来，步伐匆匆还很谨慎，奴婢都差些被她发现。后来一路有惊无险，我跟着三小姐一直走，竟然到了关押玉枝的柴房！？”

“我就躲在窗户外偷偷听着，我听见三小姐让玉枝放心，以后她的家人就是三小姐的家人，三小姐会好好的照顾他们，玉枝对三小姐感恩戴德，说为三小姐顶罪是她甘愿的，三小姐从未逼迫过她……”

楚琼玉一副果然如此的样子，手中把玩着玉杯，垂着眼睛不知道在想什么。

不同于楚琼玉的淡然，又冬则是满脸震惊：“三小姐？！竟然真的是三小姐给二小姐下的毒？！”

从秋心有余悸点头，她以前以为三小姐是个清丽美人，人美心善，但竟不知内里是一副蛇蝎心肠！？竟然敢给自己的亲姐妹下毒谋害人命？！

“小姐，我们要不要去告诉老太君真相……”

楚琼玉眼色微暗，没有作声。

从秋和又冬对视一眼，低下了头，这段日子以来，楚琼玉的做派已经在她们心中留下了深刻影响，楚琼玉说什么她们就听什么，不带丝毫异议。

“祖母今日差些都被气得晕倒，如果知道琼婷的毒是琼瑶下的，还不知道会发生什么事情，玉枝敢为琼瑶顶罪，那就一定做好了万全之策，我们如果冒然去揭发她，极有可能会被她和楚琼瑶反咬一口。你们也看见了，琼瑶在叶家小姐的生辰宴上做出了那样的事情，可祖母也只是不咸不淡的说了两句，而且祖母从头到尾都不相信楚琼瑶会下毒，二娘指控楚琼瑶的时候，你们也看见了祖母多生气。我这是刚在祖母面前留下了点好印象，何况我目前的能力还不足以保护我娘和你们，楚琼瑶会下毒，她随时随地都能要我们的的命，我不能冒这个险，你们觉得呢？”

楚琼玉抬起头来，朝着两个丫鬟看去，如果这两个丫鬟还是执意要去做那英雄，那她也不拦着，这也只能说明这两个丫鬟和她不是一条心而已，本性绝对说不上坏，但是她也不能再把她们留在身边，她楚琼玉的丫鬟必定是要和自己站在一条线上，能做自己得力的臂膀。

她们如果要去和老太君告发也没有关系，指控自己知情不报，那也没有关系，她早已想好了万全之策。

所以，这两个丫鬟的去留只能看她们自己的了。

听完楚琼玉的话，从秋和又冬心中俱是一震，她们从来没有想到那么多，只知道说是想要还给大家一个真相，却不曾考虑说出来的后果，如果不是楚琼玉点醒她们，她们冒然去老太君面前，孙氏是二夫人还被老太君那么训斥，何况她们只是两个丫鬟而已，后果简直不堪设想，就算老太君不和她们一般见识，那楚琼瑶呢，那么心狠手辣的人，怎么可能会放过她们……

两者权衡之下，二人“砰”的一声给楚琼玉跪下。

“老太君把我们指给小姐，那我们以后生是小姐的人，死是小姐的鬼，小姐对我们的好我们铭记在心不敢忘，小姐说什么就是什么，我二人以后听命于小姐，绝无二心，如果以后胆敢违背，那就天打五雷轰不得好死！”

楚琼玉站起身来扶着二人起来：“你们来的第一日我就说了，以后大家就是一家人，有什么就说什么，如果你们没有二心，那我就绝不会害你们。”

从秋和又冬重重点头：“是！”

楚琼玉嘴角浮现一丝笑意，虽然这次没有彻底把楚琼瑶给打击下来，但也算是收服了两个丫鬟忠心，还意外得到了薛神医的青睐和叶家小姐的友情，自己在老太君那里刷的好感更不用说了，所以总的来说，这一仗不亏。