要弄清楚为何韩国人要改变首都的名字，这个事情还得从头说起。

“朝鲜”这个后世众所周知的名称，其实并不是自古有之。

根据历史记载，朱重八率领的明军在公元168年最终推翻蒙元对中国的统治，将蒙古人赶回了大草原。

而朱重八这个人的个性向来也是要强的，他不愿意让中国传统意义上的国土流失在外，于是乎到了公元187的时候，朱元璋就决定要收复原东北蒙元属地。

这个时候，龟缩在朝鲜半岛的高丽国王仍然依附蒙古残馀势力，对于朱重八下达的命令他们置之不理，拒绝归还，甚至于在听说明朝准备攻打朝鲜半岛之后，高丽王国甚至派出都统使李成桂进攻辽东。

李成桂这个人很聪明，他没有后世棒子们那种“无知无畏”。

公元188年，在朱元璋的命令之下，明朝在原蒙元双城总管府之地设置铁岭卫，移文告知高丽。这个时候的高丽国王是王禑，这厮脑子坏掉了一般，跟他门下侍中崔莹密议，想趁着明朝设立的铁岭卫初立，根脚不稳是发动进攻。

此时还是守门下侍中的李成桂在听说之后立刻提出反对，可惜无效。

当年的四月，高丽国王王禑派左军都统使曹敏修、右军都统使李成桂出兵攻辽。

用了差不多一个月的时间李成桂才率领“大军”渡过鸭绿江，这个时候他发觉行军困难、粮饷不济，这仗没法打了，边停止行军，向上面要求班师回朝。

然而王禑根本不听李成桂的话，坚持要求军队继续前进攻打明军。在这种情况之下李成桂下定决心不再听高丽国王的命令，而是劝服了曹敏修，果断在威化岛回军，返回开京，流放崔莹，此后掌握高丽政权。

这算是一次成功的政变，等到基本上梳理好各方面的关系之后，李成桂让王禑退位，其子王昌即位。王昌登基之后以李成桂为东北面朔方、江陵道都统使，赐忠勤亮节宣威同德安社功臣之号；到了八月有提拔为都总中外诸军事。两个月之后再次踢波兼判尚瑞司事。

王禑被逼退位之后不甘心，在当年年底意图复辟，事败，而此时正好给了李成桂借口，打着明朝的幌子，说是明朝称王昌非恭愍王之后而不许入朝为借口，废王昌为庶人，改立高丽宗室王瑶，是为恭让王。

王禑流放江陵，王昌流放江华，不出一个月双双被杀。

而这个恭让王只是李成桂的傀儡而已，他以李成桂为奋忠定难匡复燮理佐命功臣，封爵和宁君、开国忠义伯，食邑一千户，食实封三百户，田二百结、奴婢二十口，称中兴功臣，父母妻封爵，子孙荫职。

手掌大权的李成桂开始他大张旗鼓的改革。

他首先下令调查全国土地，将所有现存的公私田册档都予以焚毁。次年就颁布了土地制度的新法令——科田法。规定科田只能取自京畿地区，按每人已有的官阶对官僚集团成员实行分配，其他郡县土地属于公田。

在李成桂的改革之下，高丽权门世族和佛教势力的经济基础遭到彻底破坏，从而敲响了他们的丧钟。另一方面，私田改革也象征着高丽王朝本身的没落，公田的增长使政府收入相应增加，为朝鲜王朝开国奠定了经济基础。

公元19年四月，效忠高丽王朝的大臣郑梦周被李成桂之子李芳远刺杀，自此李成桂自己登基的最后一道障碍被铲除。公元19年七月十七日，在右侍中裴克廉、判三司事赵浚、奉化郡忠义君郑道传、同知密直司事南訚等亲信的劝进下，李成桂在开京寿昌宫即位，开创了朝鲜王朝五百年的基业。他时年五十八岁。

公元194年四月，李成桂为免除后患，遣中枢院副使郑南晋、刑曹议郎咸傅霖绞死恭让王及其二子。分遣刑曹典书尹邦庆、大将军吴蒙乙至江华岛，刑曹典书孙兴宗、佥节制沈孝生至巨济岛，将囚禁在两处的高丽宗室全部诛灭。结果，高丽宗室为躲避杀身之祸，将“王”氏增加笔画，改为玉、全、琴、申、田、车、周、马，以及龙、乃、金等姓氏，所以后来朝鲜半岛的王氏人口十分稀少，成为稀姓。

感情后世朝鲜的金氏王朝就是这样来的啊，人家祖上还是有点皇族血统的。

而亲明的李成桂建国当上皇帝之后，就确立了对明事大的基本国策。19年七月，李成桂遣知密直司事赵胖至中国明朝礼部上表：

“定昌府院君瑶权署国事，及今四年。瑶又昏迷不法，疏斥忠正，昵比谗邪，变乱是非，谋陷勋旧，谄惑佛神，妄兴土木，靡费无度，民不堪苦；子奭痴佁无知，纵于酒色，聚会群小，谋害忠直。又其臣郑梦周等潜成奸计，欲生乱阶，乃将勋臣李成桂、赵浚、郑道传、南訚等谮于权署国事，令有司论劾以致谋害，国人愤怨，共诛梦周。权署国事尚不悛改，又谋杀戮。举国臣民实虑社稷生灵俱被其害，惶惧失措，无可奈何，咸以为若所为难以主斯民奉社稷。洪武二十五年七月十二日，以恭愍王妃安氏之命，退居私第。窃念军国之务不可一日无统，择于宗亲，无有可当舆望者，惟门下侍中李成桂泽被生灵，功在社稷，中外之心夙皆归附。于是一国大小臣僚、闲良、耆老、军民臣等咸愿推戴，令知密直司事赵胖，前赴朝廷奏达，伏启照验，烦为闻奏，俯从舆意，以安一国之民。”

这么罗里吧嗦的一段骈文，其实不外乎就是李成桂为自己篡国的行为找到了大义上的支持，话里话外都暗示他其实是被逼的，并不是想要做这种事情，还希望大明帝国能够理解他的一片苦心，同时也能明白他对大明帝国忠心耿耿。

而收到李成桂的上表之后，大明礼部以明太祖圣旨答复：

“三韩臣民既尊李氏，民无兵祸，人各乐天之乐，乃帝命也。虽然，自今以后慎守封疆，毋生谲诈，福愈增焉。尔礼部以示朕意。”李成桂遣门下侍郎赞成事郑道传赴南京谢恩，并献马六十匹。

光是一次上表还不足以表现出这个李成桂对明朝的归属之心，当年八月，他又遣前密直使赵琳赴京进表：

“权知高丽国事臣李成桂言：伏惟小邦自恭愍王无嗣薨逝之后，辛旽子禑冒姓窃位者十有五年矣。迄至戊辰春，妄兴师旅，将犯辽东，以臣为都统使，率兵至鸭绿江。臣窃自念小邦不可以犯上国之境，谕诸将以大义，即与还师，禑乃自知其罪，逊位子昌。昌亦暗弱，难以莅位，国人启奉恭愍王妃安氏之命，以定昌府院君王瑶权署国事。瑶乃昏迷不法，紊乱刑政，狎昵谗佞，贬斥忠良，臣民愤怨，无所控告。恭愍王妃安氏深虑其然，命归私邸。于是一国大小臣僚、闲良、耆老、军民等以为军国之务不可一日无统，推戴臣权知军国事。臣素无才德，辞至再三，而迫于众情，未获逃避，惊惶战栗，不知所措。伏望皇帝陛下以乾坤之量、日月之明，察众志之不可违、微臣之不获已，裁自圣心，以定民志。”

礼部再以明太祖旨意答复：“高丽限山隔海，天造东夷，非我中国所治。尔礼部回文书，声教自由，果能顺天意合人心，以妥东夷之民，不生边衅，则使命往来，实彼国之福也。文书到日，国更何号，星驰来报。”

那李成桂觉得自己当了皇帝，已经不愿意使用“高丽”这个名字，但让他自己取名字好像显得对大明帝国不够尊敬。不过这个时候大明也表现的很大度，就说你自己取一个呗，到时候报给我们听了就行。

大明就这样说了，可那李成桂还是不敢擅自做主，又上表道：“窃念小邦王氏之裔瑶，昏迷不道，自底于亡，一国臣民推戴臣权监国事。惊惶战栗，措躬无地间，钦蒙圣慈许臣权知国事，仍问国号，臣与国人感喜尤切。臣窃思惟，有国立号诚非小臣所敢擅便。谨将“朝鲜”、“和宁”等号闻达天聪，伏望取自圣裁。”

直到这个时候，大明礼部才复以明太祖旨意答复：“东夷之号，惟朝鲜之称美，且其来远，可以本其名而祖之。体天牧民，永昌后嗣。”于是，“朝鲜”这一名称经过宗主国明朝批准，正式成为新王朝的国号。李成桂遣门下侍郎赞成事崔永沚谢恩，又遣政堂文学李恬送明朝颁赐的给前朝的高丽国王之印，并请更己名为李旦。

不过，虽然国号被批准，但明太祖一直没有认可李成桂的王位。公元195年十一月，遣艺文春秋馆太学士郑总赴京请诰命印章：

“洪武二十五年七月十五日，差知密直司事赵胖奏达天庭，继差门下评理赵琳奉表陈奏，钦奉圣旨，许允权知国事。准奉礼部来咨内云：‘国更何号，星驰来报。准此。’即差知密直司事韩尚质赍擎奏本赴京，钦奉圣旨节该：

‘东夷之号，惟朝鲜之称美，且其来远矣，可以本其名而祖之。钦此。’除钦遵外，洪武二十六年三月初九日，差门下评理李恬送纳前朝高丽国王金印，又于当年十二月初八日准奉左军都督督府咨，钦奉圣旨内一款节该：

“‘即合正名。今既改号朝鲜，表文仍称权知国事，未审何谋？钦此。’一国臣民战栗惶惧，咸请国王钦遵施行。见今虽称国王名号，窃缘未蒙颁降诰命及朝鲜国印信，一国臣民日夜颙望，仰天吁呼。伏请照验，烦为闻奏，乞赐颁降国王诰命及朝鲜印信施行。”

大明礼部以明太祖旨意拒绝：

“今朝鲜在当王之国，性相好而来王，顽嚣狡诈，听其自然，其来文关请印信诰命，未可轻与。朝鲜限山隔海，天造地设，东夷之邦也，风殊俗异。朕若赐与印信诰命，令彼臣妾，鬼神监见，无乃贪之甚欤？较之上古圣人，约束一节决不可为。朕数年前曾敕彼仪从本俗，法守旧章，令听其自为声教。喜则来王，怒则绝行，亦听其自然。尔礼部移文李成桂，使知朕意。”

李成桂由于一直没有得到明太祖的册封，在上书明朝时仍然使用“权知高丽国事”，国号更改后则使用“权知朝鲜国事”。朝鲜史官对李成桂屡上书明朝的事件，谓之“我太祖有百折不挠之毅”。（未完待续）