历史或许会做出选择，在合适的时候选择一个代理人来完成历史性的任务，但潘厚仁相信，不会有人比郑和做的更好了，如果说朱棣以及朱棣的继承人能够再重视一点航海的话，那么郑和将会取得更加伟大的成就。

当然这些念头都仅仅是在潘厚仁的脑海当中盘旋而过，不可能向眼前实实在在存在的郑和述说。潘厚仁眼神当中的敬仰并不为郑和所理解，然而郑和却有极好的风度来迎接这位打扰自己行程的官员。

以郑和的眼力自然能够看出潘厚仁跟秀娘两人心有秘密，再加上一路进京师，官道上那些寻常时候绝对不会出现的番子，换做是别的官员，多少都要开口询问一番，以免被卷入不必要的漩涡。

事实上在如今的朝堂当中，能够无谓于纪纲的，恐怕不出五指之数，而郑和绝对是其中之一。如果说在官道上缉拿潘厚仁的是寻常兵丁，说不定郑和还会开口了解，反而飞鱼服，让郑和对此一字不提。

“皇上急召咱家回京，说是要跟镇国将军见面详谈，没想到镇国将军更是性急，竟然出城迎接咱家，实在是让咱家戚戚然呀！”行进的马车自然不能备茶水，三人也就是见礼之后就分宾主坐下。

在潘厚仁看来，郑和虽然是个太监，但身上却有股雄性的威严，即便他开口闭口仍旧是太监惯用的“咱家”，但无论是发音还是听上去的感觉，都跟其他大太监截然不同，潘厚仁不得不承认，环境成就人，郑和生存的环境跟那些太监截然不同，故而也造就了历史上独一无二的一个太监。

“其实我也不是专程来迎接大人，那些小事就不用提了，倒是能够在路上碰见大人的队伍，实在是我的幸运！早就听说过大人的丰功伟绩，心中高山仰止，如今一见，大人当真是器宇不凡，当的三…”潘厚仁差点就将“三宝太监”这个还没有被朱棣正式启用的封号给说出来，也幸亏他收口的快，不管是郑和还是秀娘都没有注意到他的口误。

那厢郑和自然要谦虚两句，然而不管郑和还是潘厚仁都不是那种务虚之人，三不五言的，就说到郑和最感兴趣的航海事业上。

虽说潘厚仁前世今生都跟航海无关，可他有学识啊，后世积累下来的关于西方的那些常识在这个时代看来，那就是当代所谓的名家大儒拍马也赶不上，一些见解从潘厚仁口中说出来，就连亲身经历的郑和都为之动容。

不等马车走进京师，郑和就已经被潘厚仁所表现出来的“学识”所深深折服，再也不顾潘厚仁的年纪，而引为莫逆之交。

“愚兄还要进宫去向皇上缴令，此番前往船厂，唉…”

马车快要到禁宫了，郑和也不得不中止跟潘厚仁之间的交流，说起来他这次正好是去船厂视察新船的建造情况，其中诸多问题，已然让这位航海大家寒心。

因为朱棣年纪渐长，对于航海的热衷程度事实上已经逐年在下降，加之迁都计划对资金的影响，大量的资金不得不向着北方那个热火朝天的大工地倾斜，郑和远洋舰队损失的船只补充速度已经越来越越慢，而且数量和质量也在明显下降，以至于这位舰队总司令开始担心他的舰队会不会成为迁都计划的牺牲品。

对于迁都这件事，郑和打心眼里并不赞成。作为一名强大的海军司令，坐拥上千战舰，他更希望大明的都城就留在一个舰队便于保护和支持的地方，京师就不错，至少很方便郑和的舰队。

不能不说郑和的见解始终还是带着一定的主观性，京师固然便于舰队的拱卫，但同时也容易受到来自海洋上的进攻。相比起来燕京就不同了，虽然也频临大海，但地里区位跟如今的京师相比，却有着截然不同的差别。

在来的路上，潘厚仁也听了郑和诸多的抱怨，包括什么造船厂原材料的匮乏，只是他还没有来得及向郑和毛遂自荐而已。事实上因为内心的激动，以至于潘厚仁差点忘记了自己是个商人。

“大人，要不我跟你一起进宫，反正皇上召你回京师，谈的就是造船厂的事情，而恰好，我也是这件事情里一个重要的角色。”虽然这样说给人感觉有些自抬身价，或者说有些自夸，但为了能够跟着郑和进入禁宫，哪怕是丢脸，潘厚仁也顾不上了！

“你能解决舰队目前的难题？”

郑和刚刚只是觉得潘厚仁健谈，见识广泛而已，却是忘记了皇上急召自己返回京师的原因，现在被潘厚仁一提醒，他倒是记起来了，遂点头称好。

当下三人再无犹豫，在郑和带领下走进了禁宫。

事实上纪纲跟张晓谶两人仅仅只是比潘厚仁和郑和三人晚了不到一个时辰进宫，而就在这短短的一个时辰里，朱棣已经跟潘厚仁三人聊了不少。

或许是因为秀娘在场的缘故，在短短的这一个时辰里，朱棣并没有谈及太多政治层面的东西，甚至于给人一种错觉，这不是在跟皇帝见面，而是三个商人，大商人在进行博弈！

从某种角度来说，潘厚仁所代表的利益即是朱棣的利益，可是反过来说，郑和所代表的利益难道就不是朱棣的利益了？正是因为这种复杂而纠缠的关系，以至于三人根本无法在一个时辰之内得出个三方都满意的结论，更重要的是，这样一个庞大的商业计划不仅仅需要朱棣这个国家的统治者承认，还需要得到整个国家的认可，或者说是整个统治阶层的认可。

最终中止这场讨论的不是朱棣，也不是郑和，而是秀娘。

作为在场唯一的一名女性，她有权提出自己的需求——吃饭！

别忘了她跟潘厚仁几乎可以算是死里逃生，如果不是潘厚仁三番五次的劝说和命令，说不定秀娘早就将纪纲和汉王朱高煦在潘厚仁失踪一事当中所扮演的角色给捅出来了。

秀娘提出用膳，朱棣并没有半点生气，反而颇有些自责，决定让黄俨来替他恕罪，故而才有黄俨出宫买吃食的事情，概因秀娘说她早就吃腻了皇宫里御膳房的那些手段。

全天下有资格说吃腻了御膳房菜品的人着实不多，像秀娘这样的，也算是个异数，即便是此时的潘厚仁，在朱棣面前也要表现出足够的敬重，言行不敢过于张狂。

这不是胆小，而是一种自知。纵然潘厚仁是穿越者，可是他在朱棣面前仍然只是个普通人，没有叫板的本钱。

趁着三人等着用膳的时间，朱棣接见了纪纲和张晓谶，因为心中气两人无能，故而朱棣只是告知不用继续寻找潘厚仁，却没有将其中的来龙去脉说个清楚明白，他是存心的，却让纪纲心中七上八下，以至于出了禁宫大门仍旧忐忑。

以此时纪纲的心性来说，他还不至于会因此而不安，但是潘厚仁神出鬼没的出现在京师，却是让纪纲对潘厚仁更加上心。

回到他的指挥使衙门，纪纲下达的第一条命令，就是让人去处理城外那几个秘密据点最后的手脚。

有些东西必须要牺牲掉，这是纪纲坐稳锦衣卫指挥使宝座的一条秘诀，同时也是纪纲在朱棣身上学到的最基本的生存法则！所谓壮士断腕，其实也就是这种牺牲的正面表述而已，否则为何要断腕？

而在禁宫当中，按照中国人几千年来的传统，在用膳的过程当中谈生意那是不二的法宝，事实上有关郑和舰队、潘氏集团和朱家皇室三方共赢的一揽子计划，就是在这场不算宴会的宴会当中定下了基调。

潘厚仁领导的潘氏集团全面接手造船厂的原材料供给，而计算的方式包括不限于现金、托运、调用以及政策性优待。这是最基础的协议，此协议给朱棣和郑和带来的好处就是：大量降低了郑和舰队资金消耗，也就降低了朝臣对下西洋这种政府行动的反对理由，但又不会让舰队的更新换代蒙受损失。

相对来说，潘氏集团仅仅是需要垫付一些资金，不但能够获得郑和舰队庞大运输力量的支持，海上保卫力量的支持，还能收获郑和的友谊以及皇帝的信任，甚至于将来政策性的倾斜，真正有魄力、有实力的商人，都不会拒绝这样一个协议。

潘厚仁是在时机、人脉、机缘各方面凑巧的情况下，才完成了这个看上去几乎不可能完成的协议。

表面上看这是一个协议，但事实上要达成这样一个协议，并不是简单的事情，其中包含了几个重大的、普通手段难以达成的基础条件。

在这样一个基础之上，潘厚仁有信心进一步拓展他的商业帝国，甚至将商业的触角，从南方向北方延伸。事实上他紧跟着就向朱棣提出了要求，比如说正在建设的燕京，这个大明帝国将来的国都，正亟待大量的建筑材料，在没有水泥砂浆的时代，木材几乎是城市建造消耗量最大的一种原料，而潘厚仁手中，恰好有着海量的木材资源。

“郑和大人的舰队短期内并不会出航，大量的运输船只和海员实际上是处在一种闲置的状态，微臣以潘氏运输公司的名义向郑和舰队租借运输船只运送木料，并不会影响到郑和舰队的战斗效能，同时还能缓解燕京木材缺乏的现状，而且降低了成本，也能增加郑和舰队的收入，以降低朝廷对舰队的开支，还请皇上恩准！”

这是潘厚仁的解释，朱棣仅仅是一转眼的功夫，就答应了下来。

事实上有件事情，无论是朱棣还是潘厚仁都没有向郑和提起，那就是皇家在潘氏集团里占有绝对优势的股份，潘氏集团赚钱，也就意味着皇家有了一个小金库。

可怜郑和这位老实巴交的舰队司令员心中还在苦苦盘算要制定怎样的租赁价格才上对的起浩荡天恩、中对的起出生入死的舰队同僚、下不至于让自己看的顺眼的小兄弟吃亏，殊不料那边朱棣这个无良的皇上已经在偷笑了，只因为无论郑和开出什么样的价码，他都是有赚无赔。

到了华灯初上的时候，朱棣终于忍不住开口撵人了。虽说他不是个小气的皇帝，但他总还想有个属于自己的空间，他并不是传说中的工作狂，他也想要去陪陪妻儿老小。

在潘厚仁和郑和离开禁宫的最后一刻，朱棣告诉两人，按照他交给郑和对舰队的管理权限，凡是跟潘氏集团合作的事情就不用再上奏折请示了，只要他们两人做出决定皆可。（未完待续）