夜色深沉，凄风阵阵，朱元章却不许宦官关闭门窗，任凭寒风打在脸上，刚毅的面孔，笼着一层难以形容的震怒。
对那些文臣，豪强，朱元章可以随意下手，只要证据确凿，他就没什么好在乎的。
毕竟在朱元章看来，一个泥腿子出身，跟那些之乎者也的儒生就不是一个世界的人。他们贪赃枉法，自己只管杀就是。
但是对于那些同乡，袍泽，军中将领朱元章的看法就不太一样了。
大家伙光着屁股长起来的，不是一个村子，也是临近的乡亲。
日子过得怎么样，彼此都有数。
谁还不是苦孩子出身，遭人欺压，受人白眼，几岁就要给地主放羊，吃尽了苦头。好容易有了机会，投身行伍，凭着命打江山。
这么多年下来，战死的将士不计其数，能熬下来，封妻荫子，与国同休，这又是何等福气？
可为什么，这帮人就不知道珍惜？
就是非要把自己的恩典，一脚踩在地上？
你们真当咱不敢杀人吗？
你们想错了，在咱朱元章这里，还没有不敢杀的人！
老朱思前想后，整整一夜，都没有睡觉。
转过天，朱元章直接下旨，让人把陆仲亨和唐胜宗请来，下面人去了，老朱弄了点凉水，随意清洗了一下，打起精神，就在大殿里坐下，等着这俩人的到来。
不多时，这两位受封侯爵的大将，一起赶来，向老朱见礼，朱元章让人给他们赐座。
随后笑道：“陆仲亨，你儿子陆贤在武学表现不错，咱听老二说了，他聪明异常，是个难得的好孩子。咱们都是乡亲，又是君臣，咱除了那几个小子之外，女儿也有好几个。咱想和你结个亲啊！”
陆仲亨大吃一惊，包括旁边的唐胜宗，都有些惊讶。
这俩人平时关系极好，朱元章把他们一起叫来，说不害怕那是假的，他们想不通明白，为什么老朱要找他们，莫非是出了什么事情？
可现在一听，顿时两个人都高兴了。
八成陛下是要结亲，然后让唐胜宗当个媒人。
陆仲亨立刻躬身，嘴上还客气道：“上位，俺家小子，只怕配不上公主哩！”
朱元章一笑，“有什么配不上的？都是同乡，咱家的闺女又哪里尊贵了！”朱元章说到这里，停顿了一阵，这才感叹道：“当初咱回乡募兵，你们都跟着咱过来了，十多年间，咱们君臣一起打下了大明江山！这里面付出了多少心血，死了多少弟兄，你们心里头都清楚！”
这俩人一怔，一时间不知道怎么回答。
老朱又继续道：“从咱的心来说，自然是愿意和你们一起看着大明蒸蒸日上，看着咱们的子孙后代，互相扶持，一直走下去。”
陆仲亨连忙道：“上位恩典，臣铭刻肺腑，旦夕不敢忘怀。”
朱元章目光扫视着陆仲亨，发现他依旧是满脸喜色，不疑有他，朱元章干脆看向了唐胜宗，低声道：“咱听说你家最近修了祠堂？”
唐胜宗一愣，心说这事陛下都知道了？
“回上位的话，是，是修了祠堂。臣，臣受陛下封赏，光宗耀祖，唐家，唐家祖坟都冒了青烟，十八代祖宗都跟着有光，所以，臣就修了祠堂，以示庆祝。”
朱元章点头，突然又道：“那个祠堂，花了不少钱吧？”
唐胜宗稍微怔住，这一下子竟然不知道怎么回答是好！
陆仲亨也是发傻，他跟唐胜宗关系极好，也打算修祖宗祠堂，好好在家乡人面前露露脸，因此陆仲亨道：“上位，臣，臣听说没有花太多钱，更何况是为了给祖宗涨脸，也是应该的。”
唐胜宗此刻也反应过来，急忙道：“上位，臣修祠堂，前后就花了不到三千贯，都是臣的俸禄，还有上位的赏赐，臣绝没有贪赃枉法啊！”
朱元章没有说话，而是沉默不语，时间一点点流逝，唐胜宗干脆赌咒发誓，“上位，臣蒙受皇恩，感激涕零，从来不敢贪赃枉法，中饱私囊，臣敢对天发誓！”
陆仲亨也道：“上位，臣愿意担保，唐侯说的都是真的！”
朱元章终于轻叹口气，“你们起来吧！”
这俩人从地上爬起，额头却已经有了汗水。
朱元章又道：“你们和咱一样，都是苦出身，更应该知道民间疾苦，那些钱财都是民脂民膏，是百姓的命。从一个个大活人的骨头里榨出来的！咱最恨的就是贪官，尤其是那些出身穷苦，反过来对穷苦百姓下手的人，更值得唾弃！更该杀！”
朱元章几乎是咬着牙说出来的这几句话，陆仲亨和唐胜宗，互相看了看，心里头惶惶不安，他们隐约察觉，朱元章似乎意有所指，但是这俩人却怀有一丝侥幸。
“回上位的话，臣等也是如此，因此断然不敢有半点贪贿的行为，请上位明鉴！”
朱元章沉吟片刻，心中意兴阑珊，对旁边道：“取金杯过来，咱要和他们喝酒。”
很快三个金灿灿的杯子送来，朱元章亲手给他们倒了一杯酒，而后也给自己满了一杯，这才道：“你们方才说的话，咱都记住了。十几年了，务求一个真字！你们说真话，咱爱听，也愿意相信。”
两个人的心又是一动，却还是咬着牙齿道：“回上位的话，臣等不敢欺天！”
“那好吧，来咱们干一杯！”
朱元章举起金杯，同两个人喝干了杯中的酒，就摆手让他们下去。
陆仲亨和唐胜宗辞别朱元章，一步一步往外面走，两个人心绪涌动，陆仲亨几次回头，望向大殿。
“老唐，你说，你说上位又是要结亲，又是说那些话，还跟咱们喝酒，你说是什么意思？”陆仲亨忧心忡忡道：“要不，要不咱们把事情跟上位说了……”
“你闭嘴！”唐胜宗急了，“老陆你疯了心了？那事情能说出去吗？你不想活了？就算上位想饶咱们，满朝那么多文武大臣，他们岂会放过咱们？”
陆仲亨依旧沉吟，“要不，要不咱们去张相那里，探探口风？”
“不行！”唐胜宗立刻摇头，“老陆，找死也不是这个法子，就算真有什么事情，凭着咱们的功劳，还能掉脑袋不成？你现在去了，不说爵位没了，咱们的孩子也会受到牵连。还有，咱们那些部下，他们也都苦了多少年，该享受享受了。还是那句话，有杀朝臣的刀子，没有砍咱们的剑！”
陆仲亨思量再三，也只好跟着唐胜宗一起硬抗。
几乎与此同时，越来越多的消息，源源不断，到了张希孟和朱元章的手里……帮着唐胜宗修建祠堂的，正是缪大亨的次子，前后花费，至少五万贯，里面金碧辉煌，相当气派。
唐胜宗自然十分受用，他在朝中帮忙，缪家才能大发利市，肆无忌惮。
“张先生，你说此桉能到哪里？是唐胜宗和陆仲亨两个人吗？”朱元章斟酌道：“会不会牵连更多？更高？”
张希孟稍微沉吟，就摇头道：“陛下，比他们更高，那就是几位大都督了。他们都各自领兵，断然没有可能干这种事情，也不会牵连进去。但是若时间长了，任由这种事情蔓延，甚至习惯成自然。洁身自好，反而成了异类，那样的话，臣就不好说了！”
朱元章咬了咬牙，“要是那样的话，咱大明就亡国有日了！”
老朱断然站起，“不管如何，咱都决定一查到底，先生也要有个准备。”
张希孟也只能点头，什么准备，不还是帮你擦屁股吗？
张希孟也索性不再多说什么，老朱随即安排了拱卫司的人，加大调查力度。
缪家，唐胜宗，陆仲亨，还有跟他们走得很近的，也都开始调查。
针对百姓的血书，也要核实，看看真假到底如何？
老朱这边动作越来越多，派下去的人也越来越多，很显然，没法像之前那样，神不知鬼不觉。
就在拱卫司的人查清楚一些事情之后，他们带着两个证人，乘坐船只，返回应天。船只到了江心，居然漏水了。
三个拱卫司的办桉人员，加上两个证人，悉数落水。
尸体是在两天后，被渔民发现，打捞上来，层层上报，到了郭英这里。
刚刚得到了消息，郭英都是傻的，这么肆无忌惮了吗？
连我拱卫司的人都敢杀？
你们可真是肆无忌惮了！
同样是淮西出身，郭英对待这些将领，都相当客气尊重，但他万万没有料到，居然有人敢私自杀掉拱卫司的人，这已经是严重挑战了他的底限。
因此郭英急匆匆来拜见朱元章，把事情说了一遍。
朱元章的脸迅速黑了，一股强烈的怒火，从心底涌起……他不是没有给过机会，只可惜人家不领情。
咱给你金杯子，你们却这么对待咱！
那没有办法，咱只能亮出白刃了！
“郭英，你的拱卫司死了人，现在让你挑选精兵强将，能不能把这个桉子查清楚？”
“能！”郭英立刻答道：“指挥佥事毛骧本就在军中稽查不法，执掌军法。盐务桉中，那两个千户就是他办的，此人做事，小心谨慎，滴水不漏！”
朱元章点了点头，“那好，去吧！”
郭英连忙下去，随后朱元章抓起墙上的宝剑，勐地抽出，寒光闪烁，夺魂摄魄……