开科取士、为国选才，乃是历朝历代的大事，故而开春后，朝廷就将所有的精力放在了二月份的科考上，吴少诚的事倒是暂时放在了一边。
礼部暂时又成了朝廷的焦点，负责科考事宜的主考官礼部侍郎李齐运就成了大家议论的中心，大家每天议论的都是李大人今科将会取谁为状元，有些官员则羡慕李齐运，羡慕他每年这个时候都能被天下人注目。而李齐运自己，现在则是苦不堪言。
这一科，究竟要不要录取林清？对李大人来说，这是一个问题。
京城中开始四处猜测今科谁会中状元，最热门的是三位，一是房州大儒袁公肃的徒弟白德秀，一位是名气与袁公肃并列的当世江南大儒方元阳的徒弟裴恭谨，另外一位，则是如今淮南节度使杜佑的公子杜式方，三人年纪都在四十岁左右，文章、人品、学问都是不相上下。京城中说谁会做状元的都有。
林清听说师兄被大家看好，倒是去恭喜了一番。
终于，终于，天下考生盼望了一年的大考之日到了！
当天晚上，范妮儿抱着男人睡觉时，不停地安慰、鼓劲。她虽不懂考场上的事，但也知道凡事都不能慌张，因而一边搂着林清，一边柔言相劝，要他切记不能慌张。林清一边听一边觉得好笑，自己在这上面，可是比任何人都在行！自然不能对范妮儿说，于是只不住口地答应。
第二天一大早，范妮儿就起了床，为林清准备早饭，又把去考场该带的东西检查了一遍，这才放心。林清出门前，她又将林清紧紧地搂住了一会，算是鼓励。
林清带着高管家，跟着众人，一路进了皇城里礼部的贡院，找到位置坐下来后四处看了看，只见这间房里约三十多人，个个年纪都比他大，有的胡须都白了。大家互相见礼，互相客套了一番，这才坐下。
鼓声响，监考的官员进来，大家立即肃静。那官员五十多岁，一副不苟言笑的样子。见他这样，大家更加不敢出声。
进士考试原是考三场，第一场考的是诗文。这次的题目是咏春，韵脚也不是特别难。考官一公布题目，考场上立即鸦雀无声，所有的人都开始闭目冥思。
比起其他的考生，林清有一个先天的优势，唐代以后各个朝代的咏春诗文，别人没看过，他却读过。看到题目，林清笑了一下，当即自我催眠，将以前看过的唐代以后的诗人写春天的诗句全找了出来，将一些好句化为己意，写了出来，有的实在化不了，或者转化后韵味全失，他就直接套用。
中午快吃饭时，别人还在低头苦思，他已经交了卷。那位五十多岁的监考官见他交卷交得这么早，不禁侧目而视。其他的考生有的羡慕，有的不信。在众人的注视下，林区昂然走出了考场。
出了贡院，师兄白德秀已经等在了门口。白德秀诗艺一流，老早就考完了，只是为了等林清，才没有离开。此时他正和另外两名状元的热门人物杜式方、裴恭谨闲聊，互相讨论刚才自己的诗作。三个人写起诗来，都是一流，这种应景之作，自然难不倒他们。所以个个比林清出来得早。
三人虽然都在为状元而努力，可私下里关系倒是不错。白德秀就为林清引见了一下两人。两人平时眼高于顶，可听说林清是白德秀师弟，立时十分客气。林清观察了一下两人，杜式方是世家子弟，气度雍容，裴恭谨倒象他的名字一样，恭谨非常。
李齐运一直注意着林清的动向，听人报告说他已经交了卷，当时顾不得吃饭，赶紧把林清的试卷找来，不看还罢，一看之下，他顿时倒吸了一口冷气，就见诗作中名句迭出，这小子的诗才简直是不得了啊！他自然不知道那些名句全是后人的。
惊叹完后，李齐运双眉紧锁：该怎么办？是该放他过，还是直接打发他回家？又想：这样的诗作，要是不让他过，只怕别人会说闲话。再说只是让他通过第一场，舒王那边也不会说什么。算了，第一场还是让他过吧。
几天后考官们批改完毕，房州来的考生，除了包二稳被刷了下来，其他的全部过关。师兄白德秀知道师弟做诗不行，见他也能通过，惊讶之余，暗地为林清高兴。
长安城内，此时有人为通过而兴奋，有人却在为第一场就落榜而伤心。包二稳倒是无所谓，他本来就是想进京玩玩的，没有考中，也就不放在心上，此时他索性帮大家指挥仆人、为别人下一场考试做起准备来。
歇了一天后，第二场考试又开始了。还没开考，林清就想笑，觉得这事实在太容易了！原来第二场考的是帖经。所谓帖经，就是出题的人从儒家经典中找出一段话，在这句话的中间空出一句或两句，让考生填。倒有点象填空题。
这场考试，本来是想考考生对儒家经典熟悉程度的，林清以前用自我催眠的法子，将儒家经典记得是倒背如流，这样的考试哪能难得了他？因此才高兴得直笑。
进了考场，考官还是那个老头。试卷一发下来，林清笔不加点，顺流而下，一气呵成，一个时辰不到，就将几张试卷全部写完。交完卷出来，才发现这次自己是第一个交卷的人，不禁微微得意。这次倒轮到他等师兄白德秀了。
白德秀出来时，看到林清在等他，不禁苦笑。这种考试，原是师弟的长项，不要说填几张试卷，就是默写所有的儒家经典，对师弟来说，那也是小菜一碟啊。杜式方和裴恭谨出来时，见林清比自己早半个时辰就考完，倒是吃了一惊。
李齐运听说林清这次是第一个交卷，赶紧命人将他的试卷取来，打开一看，我的天，全对！不禁也是苦笑，这小子倒是有点厉害啊。
第二场考下来，林清自然是通过了。马氏兄弟中的马文义却落了榜。
眼看着就要考最后一场了！礼部侍郎李齐运象热锅上的蚂蚁，急得在家团团乱转。究竟该怎么办？是该录取这小子好，还是让他落榜好？他要是落榜，太子那边的人不满意，他若是中了，自己又难以向舒王这边的人交代。
看舒王的意思，好像很惜这小子的才，自己不如为这小子去向舒王求求情？那样的话，就将两边都应付好了。只是自己对这小子一向没什么好感，现在为了他向舒王求情，自己岂不是暴露了？
如何是好？如何是好？
或者自己装生病？嘿嘿，这一招只能骗骗舒王那边的人，太子那边的王叔文，那是绝对骗不了的。
考试的日期越来越近，李齐运也越来越急。这天他正在家中急得六神无主，马钦叙公公忽然过来宣他进宫。
李齐运心中又开始忐忑不安，赶紧向马公公打听：“马公公，皇上叫我进宫，是为了什么事？”
马公公一笑：“朝廷最近一直在忙今春科考的事，李大人是礼部侍郎，皇上虽然没说是什么事，不过据咱家看，多半是为了科考。”
李齐运急道：“难道是我主持科考，有让皇帝不满意的地方？”
马公公直摇头：“这个咱家就不知道了。你还是自己去面圣吧。”
到了延英殿，见到德宗皇帝，李齐运磕了头起身后，小心翼翼地问道：“不知陛下招为臣进宫，所为何事？”
德宗皇帝的脸上忽然露出一丝不好意思的神情，李齐运先是放心，随后有点奇怪，皇上这是怎么了？就听德宗皇帝道：“李卿，你为朝廷选拨人才，辛苦你了。”然后顿了一顿，似乎不知该怎么说。
李齐运赶紧谦虚道：“陛下，为国选才，原是为臣的本分。”
德宗皇帝点了点头，这才道：“我知道主持科考，是李卿的事。只是此次朕想让贾耽贾宰相代替你，主考最后一场，不知李卿意下如何？”
李齐运心里立即升起一股嫉妒之意：这是我的风头，贾耽即使是宰相，也不应该抢啊！随即大喜：太好了！这下自己可以脱身了，再也不用为要不要录取姓林的小子烦神。他暗中松了一口气，多日的烦恼，一扫而空。
他心中又非常奇怪：皇上好好地要贾耽宰相代替自己做什么？可皇上不说，自己就不好问。他是官场老手，见皇上为这事有点不好意思，立即就想从这件事上敲点好处出来，于是道：“只是中途换人，只怕不知道的人会以为是微臣做了错事，有违圣心。唉。”
德宗皇帝见他没有拒绝，就笑道：“这个好办，你从明天起，就开始装病。”停了一下，又道：“这次让李卿受委屈了。李卿的公子最近是不是在家赋闲？过几个月，等外边的州府有了空缺，就让他去下面做刺史吧。”
李齐运心中是高兴坏了！这下好了，不但可以从麻烦中脱身，还能替儿子谋个刺史做。太好了！赶紧道：“微臣谢主隆恩！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.qidian.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）