我们是在黄昏时赶到的桑山。当夜色完全降临，郑军军营后方忽然火光冲天，我知道，黎朔千挑万选的尖刀营精兵已经突入敌军后方，放了数把大火，造成了郑军的短暂慌乱。
机不可失，阿聪第一个冲了出去。数年的时间，已将鸡公山上的瘦黑少年磨砺成高壮的青年，丧叔之痛让他如猛虎下山，率领最精锐的尖刀营冲向郑军。
此时应当正是郑军最疲乏的时候，尖刀营突然出现，让他们很快就乱成一团，营中号角震天而起。桑山峡谷中的艮土营将士立马现异样，待青瑶军将早早的王旗和我的旗号打将出来，他们出绝境逢生的嚎叫，此时黎朔也带兵冲了上去，江文略则与青瑶军护着我和早早向前行进。
待我们将郑军逼退一箭地，艮石营统领楚泰大步冲过来，与黎朔紧紧拥抱在一起。
体格雄壮的北燕大汉此刻竟闪着泪花，无言地拍着黎朔的手臂。
黎朔向后偏了偏头，楚泰单膝跪倒在我面前，哽咽道：“大嫂！”
我将他扶起，道：“让楚兄弟久等了。”
江文略回望一眼，惊道：“快走！再不走就来不及了！”
已经来不及了。
郑军只是短暂的慌乱，又卷土重来，且挟排山倒海之势。我们来不及全体突围，连带离火营与青瑶军，都被逼入山谷中。
江文略遥望郑军军容，倒抽了一口冷气，自言自语道：“不对啊，怎么会有这么多人？”
熊熊的火把下，一人在数千人的拱扈下徐徐拉辔而出。有喊话的士兵大声道：“郑王右相赵之初，请青瑶夫人说话！”
我与江文略对望一眼，楚泰急道：“大嫂不能去！赵之初十分奸诈，弟兄们吃够了他的苦头。”
“可我们现在需要的是时间。”我轻声道，“只要能支撑到大将军——”
楚泰往地上吐了一口浓痰，“杜凤若是来了，我楚泰自己砍下自己的头！”
“楚统领！请注意上下尊卑！”我厉声喝道。
我从未以这样严厉的语气说过话，所有人都吓了一跳，早早更是吓得将小脸埋在云绣怀中。
我知道，青瑶夫人以往给人留下的印象，柔韧有余、威肃不足，一直只是扮演着平衡各方力量的角色。与其说他们尊敬我，不如说他们尊敬的是豹子头为我和早早确立的地位。
可是，就因为如此，他们才会在背后各有谋算，从而一步步走到与狐狸对立的局面。如果我再不想办法将他们从危险的边缘拉回来，只怕等着洛王军的，将是可怕的内讧。
毕竟现在，以狐狸的力量，楚泰及老弟兄们，已经不是对手。
我更不愿意，看到他们真正成为对手。
我用凌厉的眼神徐徐扫过，楚泰等人纷纷低下头，我冷声道：“盾牌手列阵，弓箭手护后！”
飞卷的夜风下，我在盾牌手的护卫下驰出谷口，至五十步处，盾牌齐整架起，我于马上拱手，“沈青瑶久闻赵相大名，幸会幸会！”
我着意打量了他几眼。
这位陈和尚倚重的左膀右臂，面色稍显黄，眼眶下方还有浓重的黑影，倒有点纵欲过度的样子，但他眼中偶尔闪过的精光，让人不得不心生警惕。
他哈哈一笑，眯着眼道：“赵某也是久闻夫人大名，今日一见，只恨没有早认识夫人，说不定赵某今日就不会站在这里，而能一瞻夫人的香闺了！”
郑军一阵哄笑，我身边的盾牌手骂了起来，我将右手一举，他们便寂肃无声。
“是啊，若是赵相能早点与我认识，我洛王府便不会愁找不到一个会看家护院的门房了。”
盾牌手们哈哈大笑，有人还学起了狗叫。
赵之初也不动气，他捋了捋几绺长须，再盯着我看了一眼，淡淡道：“既是如此，赵某就与夫人下这一局。”说罢，他不再看我，拉马回营。
我也带着众人徐徐退回山谷。
“他只是想确定，大嫂是不是真的现身于此。”黎朔道。
“嗯，接下来的几天，咱们将会十分难熬。”江文略托着腮，面带沉思，道：“奇怪，他们兵力远远不止三万，陈和尚怎么放心将这么多兵力交给赵之初一人指挥？”
赵之初确认我确实带兵来援后，经过半夜的休整，向我们起了潮水般猛烈的进攻。
郁郁葱葱的山谷，流溢着浓烈的血腥之气。我让云绣将早早远远带开，不让他看见这般血腥的场面。我将战事的指挥权交予黎朔，与江文略在一旁督战。
双方将士轮番上阵，这一战，竟杀到了黄昏才鸣金收兵。
残阳如血，我们疲倦得席地而坐，啃了些干粮，便各自抓紧时间休息。
已是第三天了，狐狸应该已经收到讯息，他是不是率着大军，正在星夜赶来的路上？我们还能支撑多久？
我靠着松树，望着繁星闪烁的苍穹，轻轻地叹了口气。
“在想什么？”江文略在我身边轻声问。
“想六叔。”我坦诚答。
他脸上明显掠过一抹苦涩，我莞尔一笑，将话说了个完完整整，“我在想六叔是不是会带兵赶来支援。”
苦涩瞬间化成了微笑，江文略凝望着我，轻声道：“他会来的，他不是不顾大局之人。”
我点头，“是，他会来的。”
我话音刚落，郑军军营中忽然鼓噪起来。
这鼓噪声极不寻常，我凝神听了一阵，似有数千人在大喊：“抓住他，别让他跑了！”
我们一跃而起，迅掩至谷口。只见郑军军营中，火光四起，战马嘶鸣，一片人仰马翻的景象。
“是不是陷阱？诱我们出击？”江文略疑道。
“不太象。”黎朔摇头。
再过一阵，马蹄声震得地面隐隐颤抖。江文略眼尖，指道：“那是谁？！”
火光下，一骑从郑军军营中急驰而出，马上似有两人，摇摇晃晃，后面数千人厉声呼喝着衔尾追来。
江文略看了看我，黎朔道：“看看再说。”
那两人一骑越驰越近，追兵纷纷拉弓上箭，如同驰向生之岸的孤舟，后方有数千地狱阎罗，即将射出修罗之箭。
此时，那一骑已距谷口不过百余步，终于有人射出第一箭。响箭擦着马鞍而过，坐在后面的人晃了一晃，忽然直起身，拉转马头。
她拉马抬头的一瞬间，我也终于看清了她的面容，无比惊骇下失声叫道：“缨娘！”
烈烈火光下，她一袭普通士卒的打扮，鬓散乱，但凌乱的头遮不住她的眉眼，更遮不住她眼中的光芒。
正是被五叔拒婚后，留书告辞，再无音讯的缨娘！
燕红扑过来，也失声唤道：“缨娘！”
缨娘在马上回头望了望，她似是唤了声夫人，又转过头，沉默地面对着迅逼上来的数千郑军。
郑军却在她十余步外皆拉住了马缰，我清楚地看到，缨娘将长剑架在她身前那人的脖子上，那人服饰似有点眼熟，却耷拉着脑袋，显然已昏迷了过去。
燕红与缨娘情同姐妹，急得直搓手，道：“夫人，怎么办？”又用央求的眼神去看黎朔。
黎朔摇头道：“她有人质在手，郑军才不敢射杀她，否则早死了几千遍。我们远了些，抢不过郑军的。”
燕红急得快哭了出来，我沉声道：“不管怎样，都得试一试，让所有人准备好，情势一生变化，搏上一搏。”
这句话说完，我脑海中忽有一道闪电劈过，恍然大悟，急道：“姓赵的奸贼！她挟持的人质，一定是赵之初！原来他就是五叔的仇人！”
一听缨娘挟持的人质竟可能是对方的主帅，楚泰等人也扑了过来。
一阵寂肃后，郑军让向两边，一匹黑马缓缓驰出，马上之人身形魁梧，却戴着狰狞的铁制面具。
他盯着缨娘，声音缓而森寒，“放下他，饶你不死。”
我看不到缨娘的面容，只听得到她凄厉的笑声，“放下他？！哈哈，有种你们就射箭啊，看你们的相国大人，是不是会刀枪不入？！”
他们对答之时，黎朔将手一挥，离火营最精锐的将士悄悄伏身前行，出了谷口。可刚走出数步，郑军便有了查觉，一通箭雨射来，将士们被逼得退回谷口。
铁面人狞声一笑，缓缓举起了右手。
急厉的夜风将缨娘的黑高高吹起，她忽然将马头用力一拨，同时一个侧身，竟落下马来。落地的一刹那，她手中长剑，狠狠地刺上战马的臀部！
战马一声惨嘶，纵蹄而奔，向谷口奔来。而缨娘也于骏马扬蹄的瞬间，仰倒在地，探出左手，揪住了马尾。
所有人都愣了一下，缨娘要的就是这点时间，战马已如闪电般奔出，距谷口又近了十余步，我本能地喝道：“上！”
几乎是在我喝出这一声的同时，铁面人的右手挥下，怒喝道：“射！”
箭雨如蝗，烟尘起，两军动！
摧裂山河般的杀气。
马上的赵之初，马后的缨娘，几乎同时中箭。缨娘更是喷出一蓬血雨，可她似还保持着最后的一丝力气，紧紧揪住马尾，任战马拖着她，向我们驰来！
燕红嘶声唤道：“缨——娘！”
黎朔一声劲喝，左手持着盾牌，竟自谷口大石上飞身而起。落地时他手中长矛在地上运力一搠，借力而起再向前纵。箭雨自他身边呼啸而过，燕红情不自禁地攥紧了我的手臂，我疼得险些叫出声。
我也是于这一战，才真正见识到了黎朔的武功，他一人一盾冲在最前面，那悍然无畏的气势，竟让对面的郑军一时忘了逼上。
就是这缓了一缓，战马终于奔过黎朔身侧，而离火营的精兵也火跟上。
那铁面人迅退入阵中，冷冷的一声，“撤！”
郑军顿时哗啦啦退了个干干净净。
凄厉的火光，照着缨娘惨白的脸，照着她满是血迹的衣裳。
我将她紧紧抱住，她张着嘴，想说些什么，偏偏只能出低低的“啊”声。
燕红痛哭失声，我心痛难当，抚上缨娘冰冷的面庞。她慢慢地似是有了些力气，断断续续道：“夫——人，现在，他——欠我的了。我、我有个妹妹，自幼失散，让他找到她，照顾好她，再、再来地府见——”