久武亲直的话把雨秋平吓出了一声冷汗，随便找个借口离开后，他就立刻安排忍者去四处打探消息。不打探不知道，整个须崎城内居然在一夜之间都获悉了那个传言：雨秋家和三好家私下媾和，以撤退到浦户城并放三好家进攻冈丰城为条件，换取三好家放行红叶舰队回近畿。城内的武士和城外城下町里的百姓，无一不都在议论这一传言。按照这个趋势，这个传言很快就会传遍全土佐。

根据雨秋家忍者的调查，散布谣言者很有可能是三好义贤早就潜伏在土佐的那些细作，是他们故意在各地同时传播类似的谣言，并在百姓中快速传播。

“真是要命了。”头疼不已的雨秋平把手下的高级军官们再次叫来开会，“这谣言当真歹毒！”

散布谣言，并不是简单地编造一个故事就可以的了，其中有着诸多技巧和讲究。真正成熟的谣言，并不一定是最恶劣阴毒的谣言，而是要在一个适中的范围内既要能中伤敌人，也不能夸张地让别人不相信。一般而言，半真半假的谣言是最有杀伤力的，比全是编造的谣言要好很多。半真半假的谣言，靠着它真的那一部分增加了真实性，从而让受众更担心假的那一部分导致的结果。

打个比方，如果三好家散播了一条全是编造的谣言：雨秋家已经和三好家结成同盟，要共同进攻长宗我部家。虽然谣言的结果非常吓人，但是真实性却不高。雨秋家是织田家的家臣，和三好家有着大仇，根本不可能背着主家与三好家同盟。因此，这则谣言仅仅能在百姓里传播一阵，却不会被长宗我部家的武士们相信。

然而，三好家的这条半真半假的谣言却恰到好处：雨秋平已经和三好家私下媾和，以撤到浦户城并放任三好家进攻冈丰城为条件，换取淡路水军放其回近畿。这条谣言的真实度明显高了很多，因为眼光毒辣的三好义贤猜出了雨秋家可能的打算那就是撤到浦户城坚守，等到三好家粮尽退兵后再乘船离开。因此，这条包含了部分真实情况的谣言就格外有杀伤力。哪怕雨秋平并没有和三好家媾和，只是想撤到浦户城坚守，长宗我部家也难免会因为这条谣言怀疑雨秋平的动机。

这就把雨秋平逼到了一个很尴尬的境地：如果他还是想撤到浦户城，长宗我部家肯定会觉得他已经和三好家私下媾和了。但如果他做出保证，绝对没有和三好家媾和也不会有这样的打算，那雨秋家也不可能再撤向浦户城，相当于废掉了自己的一个计划。

“该怎么回应？该怎么向长宗我部家的人解释这条谣言？你们有什么看法吗？”雨秋平摊开手，向下属们真诚地求教道，“我们完全被三好义贤摸了个清楚，这下可麻烦了。”

“要不就和长宗我部家的人保证，我们绝对不会私下和三好家媾和的，让他们放心

。”吉岗胜政没好气地嘟囔了一声。

“那我们就不能撤去浦户城了，甚至连后撤都不行了。不然我们一撤，长宗我部家肯定会怀疑谣言是真的，我们是要给赞岐众让开一条去冈丰城的路。”雨秋平没指望这没脑子的家伙提出什么靠谱的建议，叹了口气道，“这不是置雨秋家于险地吗？”

“那要不就说…从战局考虑，我们认为后撤是更合适的打算，但我们没有和三好家媾和的意思。”小川佑东沉吟了一会儿，提出了一个替代方案。

“长宗我部家本来就对我们大踏步的撤退很不满了，这说法他们才不会信，肯定觉得我们和三好家有勾结了。”雨秋平再次摇了摇头，“不行。”

“或者…”福泽谕楠皱着眉头想了半天，终于想出了一个还可以的点子，“我们就和长宗我部殿下说，三好家散布这样的谣言，不仅是为了离间我们的关系，更是为了迫使红叶军碍于舆论压力不敢回防，从而给三好家创造了奇袭土佐腹地的机会。红叶军不后撤可以，那么我们就建议长宗我部殿下收缩战线，把主力从土佐北部山区里拉回土佐腹地，坚守冈丰城。”

“这个可以。”虽然这样的理由有些牵强，但是雨秋平也想不出更好的办法了，“就用这个去答复久武大人吧。”

雨秋平所料不差，三好义贤的谣言在土佐和长宗我部元亲家中造成了恶劣的影响。

5月23日，北土佐前线，长宗我部家的重臣们正在召开评定会议。

“什么叫建议我们全面收缩，不就是那帮懦夫要给自己撤退找借口吗？”福留亲政在听完了久武亲直的汇报后暴徒如雷。作为家中头号猛将，他本来对声名远扬的雨秋平还是颇为敬重的，指望在雨秋平援军的帮助下狠狠地击败三好家。谁曾想一个月下来，长宗我部家没有取得任何一场胜利，反倒是节节败退，连西土佐都给丢完了。大为失望的福留亲政对雨秋家的态度急转直下，一口一个“懦夫”称呼着雨秋家的人。

“就是，他们就是不想为了我们出力，满心想着的都是回近畿去。我们祖祖辈辈奋斗那么久才打下的西土佐，他们说扔就给扔了！”桑名吉成的领地全在西土佐，此刻已经全部被三好家占据了，家里的亲族和土地也不知道怎么样了，不由得让他心急如焚，“早知道这样，还不如不叫这厮来支援！”

“桑名大人还请慎言！”吉良亲贞看到家臣们群情激奋，忍不住开口调解道，“西土佐之失，非战之罪。三好家奇袭西土佐，在下的部队土崩瓦解，若不是治部殿下出手相救，在下恐怕已不能与诸君相见！岂可如此非议治部殿下？”

“那三好家是怎么奇袭西土佐的呢？还不是因为那雨秋红叶失察？上万三好军就在他的眼皮子底下溜了，他们

居然一点反应也没有？”桑名吉成毫不客气地反唇相讥道，“这还有什么好解释的？”

“桑名大人，当时我们也有派出不少人去东土佐侦查，都在三好忍者的干扰下一无所获，治部殿下作为外来客人，又怎么可能在情报上做得比我们主人还好？而且，若不是治部殿下先我们所有人一步猜测到了三好军的动向，在让部队西行的同时派出海军侦察，我们恐怕要等到三好军登陆西土佐才会恍然大悟。治部殿下已经为盟友尽心竭力，我们这样在背后诋毁他，岂不是丢人现眼？”

“呦？吉良殿下？被那雨秋红叶救了一次，就心甘情愿地为人家说话了？您可还记着自己长宗我部家家臣的立场？”长宗我部家的老资格，长宗我部元亲叔叔辈的长宗我部亲吉闻言挖苦道。吉良亲贞一看是自己的长辈发话，也不好多说，只好缄口不言。

吉良亲贞不再开口后，整个营帐内也就没有再为雨秋平说话的人。长宗我部家的家臣们你一言我一语，将西土佐丢失的郁闷和愤怒都倾泻在了雨秋家的身上。渐渐的，众人的情绪变得激烈起来，福留亲政甚至恼怒地高喊道：“让他内通三好家好了，让他自己撤走好了！就算没有他雨秋平，我们照样可以把三好家干掉！”

不过，福留亲政的这句话却点醒了三好家中不少冷静的人，比如香宗我部亲泰和谷忠澄。香宗我部亲泰一直以来都负责和雨秋家的交接，关系很好，因此为了避免惹祸上身，他明智地在评定会议上保持了沉默。而谷忠澄则是长宗我部家的智囊，替长宗我部元亲出谋划策。两个人都意识到，虽然长宗我部家对雨秋家的行动非常不满，但是眼下的局面却不能没有雨秋家。一旦红叶军真的撤出须崎城而撤向浦户城，东土佐的西大门就将向三好家大开。十河一存长驱直入，只需三天就可直抵冈丰城下。

因此，长宗我部家现在务必要稳住雨秋平，用什么方法都可以，要把他留在须崎城。香宗我部亲泰和谷忠澄对视了一眼后，又同时扭头望向在会议上一言不发的长宗我部元亲。后者正神色凝重地望着南方发呆，似乎也在考虑相同的事情。

“主公，我有一计。”香宗我部亲泰和谷忠澄几乎异口同声地说道，随后又互相看了一眼。长宗我部元亲听到了二人的话，却没有看向其中任何一人，只是慢慢地把视线的焦点从远处拖到帐中，低声道：“何解？”

香宗我部亲泰和谷忠澄凑到长宗我部元亲身前，各自说出自己的计谋。长宗我部元亲不置可否地微微一笑，随后重重地拍了三下手，有用右手狠狠地敲了一下桌案道：“我也有一计。”

“在这之前，要先明确。”长宗我部元亲缓缓地起身，环视了安静下来的大帐一圈，沉声道，“雨秋家到底是盟友，还是棋子？”