十日后，按照秀赖的吩咐与安排，小平太与弥三次郎随同着秀光与秀宗，从大坂城的三之丸外开始铺设的地底密道中走过，由此进入了位于本丸位置的奥御殿。

这是一段漆黑而又漫长的密道，绕过了特地为防御而挖掘的数条水堀，直通向作为秀赖与秀光生活场所的奥御殿的某一处不起眼的角落之中。从这种设计看来，估计作为设计者与修筑者的秀吉也是对此有所考虑的。

万一爆发战争，儿子们还有可能通过这条密道逃脱而出。这是秀吉秘密设置的最后一手保险措施。这条密道也不仅仅只有单一的通行道路，而是还有几条通向不同地方的分支。三之丸外的某处不过只是出口之一罢了。虽然其他地方的出口不同，但本丸内的入口只有一处，那就是奥御殿。

嘛，不过，现在暂时还不是用作这种用途的时候。秀光也不希望将来有一天会因为这个原因而使用这条密道。对于丰臣家的少年们来说，现在的这条密道是用于传递情报以及秘密出城的最重要方便通行道之一。

在行走了一段漫长的道路之后，走在前面的秀宗将手中所举的烛台上的光源吹息，敲了敲密道的石头墙壁，示意众人差不多该到了。

跟随着率先爬出密道的秀宗与秀光，小平太与弥三次郎也毫不费力地从密道之中小心翼翼地爬了出来。

虽然现在是夜晚，但站在奥御殿之中仍然能够望见位于偏北方向的天守阁的几分身形。眼睛适应了黑暗的小平太与弥三次郎用着好奇的目光看着位于不远处的天守阁。

两人虽说身为宇喜多家以及织田弹正忠家的儿子，但因为各种原因从未见亲眼望见过大坂城的天守阁。所以现在的他们稍微有些兴奋。

“秀光大人。”

在安静的夜晚之中突然传出一声不属于秀光与秀宗的低沉声音，让专心于眺望的小平太与弥三次郎都吓了一跳。

“啊，是重成啊。他们两人都已经带到，麻烦你了。”

秀光听出了这个声音的主人，所以他没有表现出过多的惊讶与动作，而是信任地拍了拍对方的手臂，然后将小平太与弥三次郎两人引渡给了他。

“是。接下来就请交给在下。”

在黑暗中重成的脸看不出任何变化。他恭敬地点了点头，然后带走了两人。

按照之前的安排，两人被带入了属于他们的新居所，安顿好之后再进行其他事项。

随后，两日之后，便是元服式举行的时间了。

……

……

元服式当天。

为了减少对外对内的声张，秀赖把两人举行元服式的房间就设在了离自己的起居所较近位置的房间。

在场的人也同样不多。除了作为主角的小平太与弥三次郎外，就只有秀赖、秀光以及重成了。顺带一提，秀宗负责守在外面。

与之前说好的一样，乌帽子亲的担当人是秀赖，秀光则是这场加冠仪式的见证人。至于重成，他负责为两人剃发结髻。

一大早，重成便布置好了所有东西，小平太与弥三次郎两位主角也已经到位，两人的元服式便就此正式开始。

首先要做的是剃发。在日之本历史的长河之中，孩子们的所留的童发的发型也有许多种类，公家、武家还有平民之间各有不同。不过一般元服时的剃发是剃掉额头前的额发，或者剃掉鬓角的垂发。像是角发这种发型，就是需要剃掉鬓角的头发的。

不过角发所流行的时间并非现在。所以小平太与弥三次郎的头发并非角发，所以也就不用剃去鬓角。出生在安土桃山时期的他们所留的童头是类似于茶筅髷的发型，只不过是比成年人多留了一撮额发罢了。

至于月代头，其实并非每个武士都会选择留这种发型。有一种说法，是武将们为了预防头皮炎症，所以才会选择这种发型。当剃月代形成一定习俗的时候，已经是江户时代的事情了。所以现在小平太还有弥三次郎两人头顶部的头发依旧尚在。在这一点上，秀赖与秀光也是一样的。

话不多说，重成操起小巧的剃刀，面无表情地将两人的额发一一剃去，然后将脑后的头发梳理整齐，结成新的发髻。

随着额发的落下，两人感觉额头前凉飕飕的，同时有种视野似乎开阔了许多的错觉。

剃发的程序已经完成。重成收起剃刀，将剃下的毛发等杂物撤下，然后拿起已经准备在一旁的侍乌帽子，等候在秀赖的身边。

继剃发之后，第二步便是戴冠。戴冠的任务由乌帽子亲的秀赖来完成。

侍乌帽子与立乌帽子有所不同。它较扁小，类似于方块状，构造也与立乌帽子有差异。

秀赖从重成的手上接过侍乌帽子，在稍稍整了整前方的山形以及缘后，将它们戴在了小平太与弥三次郎的头上，最后在下颔轻轻地打了个结，便完成了元服式中加冠的程序。

第三步是由见证人负责的一步。将些许清酒倒入酒碟之中，由见证人递与元服式的主角，然后喝下，便是这第三步的内容。

秀光慢慢地将酒倒入小酒碟，然后分别递给小平太与弥三次郎。两人象征性地喝下，便完成了这一步。

然后最后的一步，也是元服式中最重要的一步，那就是废弃幼名，选取新的讳名。

之前说过了，一般乌帽子亲会将自己的偏讳授予乌帽子子，由此组合成新的讳名。秀赖也是这么做的。

秀赖从胸口取出折叠起早就准备好的写有讳名的纸张，然后在两人的面前慢慢展开——

“从今日起，你的名字是——”

纸上写有四个字，分别是两个人即将拥有的新名字。

“秀继。赖信。”

手中轻执着纸张的秀赖大声地念出了这两个名字。

“是！”

小平太与弥三次郎……不，是宇喜多小平次秀继与织田三郎赖信马上点头回话，以表示自己的喜悦之情。

受讳之后，元服式便于此正式完成。

两人虽然在元服式上所用的是自己的苗字，但因为要在秀赖身边担任伴读的原因，或许他们将会以三宅秀继以及西山赖信的名字活跃很久。

今日的元服式，也是宇喜多宗家以及织田弹正忠家的继承人们具有象征性意义的一次重要仪式。今后，他们会作为丰臣家未来最重要的谱代之一，投身于政治的旋涡与历史的波涛之中。

无论是作为丰臣家最重要的家臣之一的宇喜多家继承人的秀继，还是承载着复兴织田弹正忠家重任的赖信，将来需要走的路，都一样还有很长。（未完待续）