自称是神屋家当主的老人摆出了正式的面孔坐在了秀光一行人的面前。
“不知几位武士老爷到底是想要来交涉什么？”
“额……这个，说来话长啊……”
秀宗感觉有点难堪，说话断断续续的。而枫则代替了他解释清楚了事情的具体情况。
“祖父大人！由我来为您解释吧！事情从今晚的港口边开始……”
在经过枫那如同商人一般简明精确的解释说明之后，宗湛也终于明白了事情的大概。
“哦……那就是说，我这个孙女，今晚在港口与你们这位小哥赌钱，结果赢了不少，你们难以还清，所以就想来与我神屋交涉？”
宗湛挠了挠他那几乎已经快要秃顶的头，大概总结了一下。
“嗯，那么数额是多少呢？”
枫马上微笑着，像是要夸耀战绩一般地向着她的祖父大人比了个数目的手势，让宗湛的眼神瞬间一僵。
“你、你这小祖宗……还真是厉害了……”
宗湛虽然对这种不大不小的金额已经见多不见怪，但是他倒是难得一见有人会一次性输这么多钱，自家孙女能一次性赢到这么多钱。
“啊啊……按照这么一想，诸位想来交涉也不奇怪啊……这种金额看上去也不像是你们这些正在旅程中的人能马上支付的起的啊。”
宗湛叹了口气，揉了揉眼睛。
“武士老爷，你想怎么交涉呢？”
“这个嘛……”
“不用顾虑，武士老爷，尽管说出来。”
“是……可能现在没法一次性还清，所以打算交涉看看能否赊欠……”
“是吗？”
宗湛环视了一下秀光一行人，然后岔开了话题：
“嘛，先不提这个。诸位的姓名与出身都是哪里啊？”
“额……”
听见宗湛突然问起这个，全登稍稍有些紧张。不过只用了一瞬间的时间他就恢复成了平日里正常武士的端正样子。
“我们是从越前过来的。是结城大人手下的下级武士。”
按照秀光一早就安排好了而且用过了几次的借口身份，全登不带一丝慌意地报上了这个假出身。
“……哦？越前？结城大人手下的下级武士？”
宗湛的眼珠精明地转了转，
“等一下，我得先问清楚。先为什么结城大人手下的下级武士会跑到九州旅行？而且为什么会带着小孩子？”
“额，这个，说来话长啊……”
全登一时语塞。
“神屋大人。”
这时，坐在后面的秀光出声了。
宗湛有些惊异地望着这个突然出声的小孩。
“什么？小哥你有什么话要说么？”
“是。”
秀光慢慢挪步到全登的前面，
“神屋大人！我们现在难道不应该正式开始交涉一下关于那笔金额的正事吗？”
“我连你们的身份都不清楚……怎么能随意信任然后就交涉呢？”
宗湛有些狡黠地笑了笑，想要这样把秀光这个“小孩”糊弄过去。
“神屋大人，恕我失礼。”
秀光站起身，凑到宗湛的耳边：
“……我们来到你神屋家，必定是有重要之事。”
在低声说完这简短的一句话之后，秀光退后，再次开口道：
“神屋大人，我们不妨私下好好商谈一下关于身份的问题？毕竟这里还是神屋的商铺里面，外人太多。”
“……”
宗湛从刚刚秀光湊过来开始就皱起了眉头，重新开始用着审视的目光看待着眼前的这个“小孩”。
突然宗湛站了起来。坐在他身边的枫有些不解的望着他。
“祖父大人？”
“……”
宗湛用眼神的余光扫了扫店铺的四周以及外面，然后开口了：
“我知道了。请各位稍作移步。”
凭他几十年的社交经验，当然不可能会错秀光刚刚的意。
“那我们就恭敬不如从命了。”
秀光也微微点头，带头站了起来。
“祖父大人？您这是？”
不清楚状况的枫有些疑惑。
“枫，你先在外面等等。我要跟这几位好好地商谈一下他们的身份与欠下的金额的问题。”
“诶？我不能跟着进去旁听么？”
“不能。”
“等等祖父大人，明明是我赢的钱啊啊啊！为什么我不能参与交涉啊！”
“枫，听话。”
宗湛勉勉强强地把自家孙女敷衍了过去，然后起身为秀光一行人带路。
“会面室在里面。各位武士老爷，请随我前去。”
“嗯，麻烦神屋大人了。”
……
……
神屋的会面室并不大，不过现在秀光一行人都挤在里面。
“别打扰我们的谈话。”
“是的，老爷。”
身为主人的宗湛是最后进入的。他小心翼翼地将会面室的拉门拉上，并专门让人在门口看守。
“咳咳。”
宗湛在紧密检查过没有外人之后，才开始放心地走入会面室内，开始坐下来正式商谈。
“咳，现在地方也正式了，外人也没有了……那么你们可以告诉我到底有什么正事要跟我说吗？结城家的武士老爷们？”
“还真是劳您费心了。”
秀光笑了笑，
“不过啊，我们其实并不是结城家的武士呢。出身地也不是越前。”
“……哦？”
宗湛眯起了眼睛，与此同时他的大脑也在不停地转圈。
“我们其实并非越前的武士。”
秀光继续在进行着合理的胡扯，
“我们其实是受某位大人所托，前来神屋。”
“听起来事情倒是挺大的啊。”
宗湛调侃了一句。
“嘛……这件事的确挺大的啊。”
“哦？是吗。那么，到底是哪位委托你们过来的呢？”
“这个嘛……”
秀光从怀中取出了如水写给自己的几封信的其中一封，递给了宗湛。
“还请神屋大人细看。看完了就能明白了。”
“？”
宗湛接过了厚厚的信封，将其拆开，然后细细阅读。
“……”
一开始，宗湛的表情很平静。
“……？”
大概在看到中间的时候，宗湛的表情变得有些郑重了起来。
“……？！”
最后在看完了全文包括结尾的署名之后，宗湛的表情由郑重变成了凝重。
“哎呀哎呀……”
他再次挠了挠自己那就快要完全秃顶的脑袋，
“这可还真是一件大事呢。”（未完待续）