第一次见到信长公的时候，是天正三年（1575）的夏天。

在经过那时还名为羽柴秀吉的太阁殿下的中介下，信长公答应了与我的谒见。

会面的地点在美浓的岐阜城。这是一座高大而又恢弘的城池。

那时，还尚年轻的我抱怀着一丝忐忑，在正厅中等待着那个被传为“第六天大魔王”的可怕男人的到来。

过了不久，一个矫健有力的脚步声由远至近，然后踏入了正厅内。

“你就是那个黑田官兵卫？”

那个声音如洪钟一般的响亮，中气十足，让我有些忍不住想要抬起低下的头来看看这位极有可能夺得天下的男人到底是怎么一副模样。

“抬起头来吧！”

我慢慢地抬起了头，想要向前仰望着那个盘腿坐在我面前的男人。

男人的身上穿着茶色嵌金的衣服，袖口是南蛮的衣服样式。如此强烈的对比之下，这件衣服穿在这个人身上，却无比地合适。

他的鬓发与胡须乌黑油亮，他的眼神锐利而炯炯有神，很自然地向我的位置看来。

不知为什么，自己的视线就被这个男人吸引了。

他在看到我之后，只是慢慢地勾起了唇角，露出了一丝自信而骄傲的笑容。

眼前的这个男人的形象，对我来说，无比的高大。

……

……

第一次见到太阁殿下的时候，也同样是在天正三年（1575）的夏天。

那时，我为了谒见信长公，所以事先前往当时还名为羽柴秀吉的太阁殿下的居城长滨城谒见他，希望他能为我引见信长公。

我怀抱着紧张的心情，踏进了会面的房间之中。

可是没想到，眼前出现的居然是一副不怎么正经的场景。

那个秀吉大人，此时正在逗弄着他那年仅三岁的长子石松丸。

“石松~是父亲大人哦~”

秀吉大人将年幼的亲子高高地举了起来，然后又让他坐在了自己的膝上。

年幼的石松丸看上去很高兴，发出了咯咯咯的稚嫩笑声。

我不知道该怎么开口打断这个看上去很温馨的场景，于是只得呆呆地站在门口。

这时，秀吉大人发现了我的到来。

“哦哦！你就是官兵卫吗？快快，过来这里坐下吧！”

秀吉大人往我的方向招了招手，但他似乎完全没有要把怀中的石松丸支走的想法。

我只得硬着头皮，走进了房间，坐在了秀吉大人的对面。

“喔喔~石松，这位是官兵卫大人哦，是播磨很有名的人哦~”

秀吉大人看到我过来之后似乎非常高兴。他对着石松丸说着这些小孩不知能不能听得懂的话语。

直至这时我才看清楚秀吉大人的相貌。

秀吉大人身材干瘦矮小，皮肤黝黑，明明还不算年老，脸上却有着许多皱纹。

他的妹妹秀长大人的身高并不矮小。那就说明秀吉大人估计是因为年轻时太过营养不足？

不过这些都不重要。

秀吉大人的身上，完全没有一个城主的威慑力。他甚至平和到，让我回想起了幼时在播磨的田地中一起欢笑打闹的同龄人。

正在我这么想着的时候，秀吉大人看着我，咧开嘴笑了。

我敢保证，我至今为止，从未看见过如此灿烂的笑容。

眼前的这个矮小男人的笑容，对于我来说，无比的炫目。

……

……

我望着天花板，眼中看到的景象似乎有些迷离。

“信长公……秀吉大人……”

不由自主地，自己的口中喃喃地说出了这两个名字。

不知为何，自己感觉，这个世界，就像是梦一样。

信长公，秀吉大人，

官兵卫我，很快就能与你们再次见面了。（未完待续）