金桂叹息道：“这些异族残忍好斗, 偏偏他们民风彪悍，族人都善骑射, 和他们打仗，其实一点不占便宜, 若真能坐在一起好好谈一谈，弄个两国交好，互相贸易往来，倒也不错。只怕他们贪心太大，咱们皇上可不是个任人揉捏的主儿，所以什么和谈，这前景我可不看好。“

薛蟠拍手道：“可不是说的就是这个呢。皇上也恼着他们呢, 从大庆朝到现在, 期间也经历了几个软弱的先帝，人口就被人家掳去了几十万，你说咱们皇帝心里能不窝着火吗？像这一次，他们说他们的阏氏是草原上最美的女人, 若穿上这五彩缎, 必然就像天上的霞光仙子一般。若皇上真的有心交好，当时随口赏个几十匹不就得了。偏偏听人说皇上就像没听见似的，这才让那些家伙跑到咱们厂子里闹事，还想抢劫。”

这终究也只是个小插曲，夫妻两个就这话题吃完了饭。便去厂子里，因为厂子扩建，人手也都添了许多, 因此这些天五彩缎的产量已经比之前要可观不少，除了供给皇家外，剩余的本来还可以卖一些，但金桂唯恐皇上要这个有用，到时候每个月五百匹不够，因此便全都压了下来。

从厂子出来，看看时候儿还早，金桂便来到了孙家，恰巧孙绍祖也在家，见到她讪讪说了两句话，便借口有事出去了。这里金桂就拉着司棋的手笑道：“如何？我当日把你送了来，心里还担心你压不住孙姑爷，但这几次来，竟见他不似凶态复萌，到底你真使了我教你的那些手段，降伏了他么？”

司棋笑道：“奶奶别给婢子脸上贴金，实在是那孙姑爷让你揍怕了。从那之后，看见姑娘就不太敢招惹的，偶尔有那么几回，也不用我上手，只要略提一提奶奶的名儿，便又恨又气的去了。倒是府里其他人，时不时仍有遭殃的，但也都说比起以前，已经好像在天堂了，要不然上次奶奶来，大家都争着来拜见呢，虽然平日里嘴上不说，心里对您都着实敬佩得紧。”

司棋说着话，迎春就在旁边微笑不语。金桂点头叹道：“唉！我也终究是凡人，只能救得你们两个，就已经算是上天眷顾了，再也顾不了别人。若说起来，这个孙姑爷实在是凶性难驯，不能打你们，就得打其他人……”不等说完，绣橘忙笑道：“已经好多了，尤其这些日子带了兵，每日里都在衙门里办差，更没法回家打人骂狗的，这几日都是回来了吃完饭便倒头睡觉，说是过两日要去郊外弄什么演习，到时候还有的累呢。”

金桂奇道：“他竟然能吃得了这种苦？”说完方听迎春笑道：“我们也是这么说的，不知怎么这一次倒像是下了狠心。许是前些日子西北那边传来大爷升了从四品宣抚使的消息之后，心里不大是滋味。嫂子大概也知道我们家的情况，二爷其实是被老爷子和大爷流放到京里来了，以前胡混日子就罢了，如今忽然竟然有了转机，又听见大爷升官，怕是竟把骨子里那股怨愤化成努力上进了？这却也说不定。”

金桂点头，心想男人嘛，哪个不盼着建功立业？谁愿意始终被老子娘和哥哥瞧不起？若真是这样，这孙绍祖倒还有转机。忽听迎春问道：“嫂子今儿过来，是有事儿还是单来看我的？”

金桂一拍额头，笑道：“瞧瞧，险些把正事儿给忘了。我这次来却是叫你回去一趟，后天日子好，我和你们二奶奶想领着姑娘们去郊外庄上散一天心，我想着你在孙家也无聊，不如趁这机会回去和姐妹们聚一聚，过后再回府里住两天，把你现在的情况也都说一说，让老太太太太们也放心。”

此语一出，迎春果然十分高兴，便道：“这些日子我们爷也让我回家瞧瞧，说是别让府里以为我又被他打了个不能动弹，倒给他栽这帽子。只是我从上次腹泻后，身上始终不大爽利，大姐姐那样天大的喜事，却始终没回去亲自道一声喜，我心里也不安。恰好这几日身上好了，我原就说要找个日子回去的。不成想嫂子竟有这等美事，既如此，便让司棋和我一起去，她和府里姐妹们也见一见，只是回府后……”

她不等说完，金桂便抢着道：“这也没什么，我婆婆知道司棋的事儿，未必没和太太说。想是已经知道了。我问问二奶奶，若是不叫她回贾府，就先去我家住着，有我和香菱陪着她呢，恰好香菱在家里也没个说话儿的，让她成天往那府里跑，我都说干脆她搬去和我们姑娘一起住得了。”

迎春点头笑道：“如此甚好，全仗嫂子巧妙安排。”

几个人正说得热闹，忽见小丫鬟进来，说是有个媳妇有事情要禀告给迎春，迎春便让她进来，金桂待要回避，却听迎春笑道：“不妨事，无非都是家下事情，有什么可瞒着嫂子的？”说完就见一个穿金戴银的媳妇走了进来，见了金桂，脸上便有些不大自在，给迎春使眼色，意思是让她先把金桂支走。

迎春只假装没看见，金桂在旁边看了，柳眉不由得皱起来，又见那媳妇期期艾艾的不张口，便把茶杯重重在桌上一顿，唬了那媳妇一跳，迎春这才淡淡道：“你有什么事情就说，嫂子是我娘家人，不知道看了多少世面，你们肠子里那些花花道儿，说给她她还不稀的听呢，挤眉弄眼的做什么？没有半点规矩。”

绣橘低头掩嘴一笑，司棋便弯下腰在金桂耳边低声道：“这在我们姑娘，还真是头一次这样硬气的说话呢，想来是奶奶逼的，不然再说不出这样咬钢嚼铁的话来。唉，姑娘脾气是好，可也未免太软了些。”

金桂点点头，暗道的确如此，迎春固然温柔可亲，可是太软弱了。当日红楼梦中，便连婆子们也可以欺她，那孙绍祖本就是虎狼之性，遇见了刺猬还要挑战一番，何况遇到她这么个绵羊般的性子。我只说要让孙绍祖变好，可二姑娘这么软弱的性子，也不是个办法，我便能护她一时，还能护她一世怎的。

因慢慢想着，就悠悠喝茶，这时候那媳妇子已经将话回明白了。原来是她家男人在外面赌钱，从账上支了二十两的银子，不意竟全输光了，如今到了日子，还不上。因此来请求迎春再宽恕几日。迎春无奈何，淡淡说了两句，便要放她下去。

金桂本是打定了主意要在这媳妇走后再和迎春说那些话。此时看见那妇人低头行礼告退，嘴角边却带着一丝笑容，不由得心头火起，她因此也顾不得了，再次将茶盏放到桌上，冷冷道：“你且站住。”说完又看向迎春道：“姑娘可看见了她刚刚低头那会子的神情？我看笑的可得意呢。想来这种事情已经不是一次两次了。一次两次还可说是初犯，然而一而再再而三，这样下去，岂不成了例？日后这府里要养多少懒汉奸妇？不是我说姑娘，你在娘家时，是女孩儿家，心肠软脸面薄也就罢了，如今你可是当家奶奶，怎么还由得下人这样欺负？琏二奶奶要是你这个性儿，大观园怕是早被那起黑心肠的婆子们给占了呢。”

一句话说的迎春满脸通红，唯唯诺诺不知该如何答言。金桂叹了口气，便在那里坐着，拿出主子奶奶的款儿，冷笑着对那媳妇道：“你刚刚说欠下二十两银子要拖一段时日，这却不难，我看你头上戴的金银首饰，还有脖子上这串珍珠项链，拿下来当了，怕是二十两还有剩，剩余那些，便当做借了你这些日子的利息吧。”

那媳妇面上变色，张口叫道：“怎么……怎么能这样？奶奶……奶奶您还想明抢不成？”说完下意识的死死护住了自己头面和颈上那串珍珠，却听金桂冷笑道：“欠债还钱天经地义，怎么就成了明抢？实话告诉了你，今儿不但要你这些首饰，回头还得好好查查，看看怎么一家子连锅都揭不开了，头上却戴的这般明晃晃的，你真当你们二奶奶是面团儿好糊弄吗？”说完便命司棋下去摘那些首饰，只把那媳妇吓得满脸涨红，忽而跪下道：“奶奶饶恕则个，这就回去拿钱还来。”说完跪着磕了一个头，忙不迭的爬起来跑了。回来时果然便拿了二十两银子，司棋称了一称，分毫不差。

迎春在旁边看的目瞪口呆，也生气问道：“先前你不是说没钱，家里都揭不开锅了吗？现在这个又是什么？”说的那媳妇满脸通红，跪在那里小声道：“求奶奶开恩，实在是小的们猪油蒙了心，想着丛府里拿了银子去放高利贷，那利钱着实可观，因此只说再借些日子，我们那天杀的不敢和老爷说，就诓我来找奶奶，素日都知道奶奶好性儿的。”

金桂看着迎春，想看看她如何处理，去见这位菩萨性子的姑娘想了好半天，才叹了一口气道：“罢罢罢，人心不足蛇吞象，也是人之常情，吩咐下去，扣她们两口子一个月月钱……”未等说完，便听金桂道：“不妥。虽说君子爱财，总要取之有道，似这般欺上瞒下借钱放利，眼里没有主子的奴才，万万不能留在府中，不然日后风气一日坏似一日，再想收拾可就来不及了。”

说着话就转向迎春道：“妹妹别怪嫂子僭越，实在是你这处置大大不妥。”一边就命司棋过来：“去说与账房，让他们把旧日的账结清了，把这个月工钱给他们，这就撵出去吧，日后不得录用。”一句话说的那媳妇子面上变色，勉强站起来叫道：“这位奶奶管的也太宽了，我们的事，自然是由我们奶奶发落，哪里轮得到你来指手画脚？”

“不得胡说。”迎春一听这媳妇如此说金桂，登时怒了，她自家人知自家事，自己的性命都可以说是金桂救下来的，而且这嫂子便是这么个风风火火的脾气，听说当日在贾府里，因为为晴雯鸣不平，还当面就和王夫人据理力争呢。因也对司棋道：“就按照大奶奶说的办吧，等爷回来了，把这事儿和他说一声。”