蓉姑娘听不到老乔的深情表白，她现在每天忙得四脚朝天，忙着在皇帝和红花会之间奔走，想要尽可能多得为他做点什么。

说来有意思，她本来是无牵无挂的江湖儿女，风风雨雨也算经历过不少，一直自认为早就没有那一颗寻常人家的女儿心了，却还是会在第一次见到他的时候感到慌乱。

她自小就是个没人要的丫头，在村里靠着街坊四邻的可怜才活了下来，吃百家饭穿百家衣，她也习以为常。

以前也问过邻居的张大娘：“我爹和我娘呢？他们去哪里了？”

张大娘没好气地翻了个白眼：“早就不知道死到哪里去了，偏偏还留下你这么个小拖油瓶，行了，你赶紧把那盘饼端回去吧，别饿死在我家了。”

蓉姑娘糯糯地答应了一声，把盘子里的饼装到一个小口袋里，然后洗干净了那个盘子放回柜子里，小声说了句谢谢就跑开了。

这样的日子一直持续到她七岁，七岁的女娃可以缝缝补补洗几件衣服了，村里人有什么要洗的也就照顾照顾她的生意，虽然很艰难，但是好在能活下来。

后来，村子里发了一场洪水，淹没了村庄，淹没了田地，也淹没了村里人生活的希望和最后的同情心。

在这样的洪水里，村子里来了一群高大威猛的人，村里人都怕是强盗，惊慌失措地四下奔逃，只有她还无精打采地坐在原地。

“小女娃，你怎么不跑？”领头的汉子蹲下身问她。

蓉姑娘抬头看了他一眼：“我年纪小，跑得慢，跑也是要被抓住的，既然都是要死的，那跑不跑还有什么区别。”

“为什么会死？”

“你们不是土匪吗？你也看到了我们村今年发大水，根本找不出来什么值钱的东西了。”

那领头的人好笑：“谁说我是土匪？我是来找人的，小姑娘，你知道秦阳的家在哪里吗？”

蓉姑娘摇摇头：“我从小就住在这里，从来没听说过村里有叫这个名字的人。”

领头人从兜里掏出几块碎银子：“这些给你拿去买糖吃，你能不能带我去问问其他人，他们好像很害怕我们。”

蓉姑娘看了一眼他身后背着长刀的人：“可以是可以，不过只能你一个人跟我来，他们就在这里等着吧。”

“大哥……”后面的人不同意。

领头的汉子抬手制止了他的话：“好，就让他们在这里等着。”

蓉姑娘带着汉子敲了敲张大娘家的门：“张大娘，是我，我找你有点事情。”

门打开了一半，张大娘探出头：“什么事啊，要吃的可没有了，我们家这几天也不容易。”

蓉姑娘摇摇头，拉过张大娘的手，把那几块碎银子放在她手上：“张大娘，我想跟您打听点事。”

张大娘看到银子眼睛睁的老大：“这是哪来的银子！你……你这个小贱丫头，你该不会是去偷人家的东西了吧？”

蓉姑娘摇摇头，把身旁站着的人拉过来：“这银子不是什么来路不正的东西，先让我们进去再说吧。”

张大娘半信半疑地把他们让进了院子：“这个人是谁啊？”

“张大娘，这位壮士到咱们这里，想找一个叫秦阳的人，这是他给您的银子。”蓉姑娘小声解释。

那男子摆手：“不是找秦阳，是找他的家人，他妻子和孩子在这里吗？”

张大婶张着嘴愣了一会儿，才讷讷地开口：“你是谁，为什么要找阿阳的家人？”

那汉子一听她这话就知道他是认识秦阳了，那也必然知道他的妻儿在哪了：“我是秦阳的兄弟，是他让我过来看看有没有什么能帮的上忙的。”

“你看。”他边说便拿出一封信：“这是秦阳托人帮他写的。”

张大娘张了张嘴：“这么多年都过去了，人早就饿死了，这里已经没有你要找的人了，你走吧，银子也拿回去吧。”

领头的人激动地站起来：“我不能走，我一定要见到他们，这是我答应秦阳的。”

张大娘奇怪地看着他：“若是真的担心，为什么不自己亲自来看看？打发你这个不知道从哪里来的兄弟？”

汉子似是没想到一个村里的妇人也会有这种疑问，他迟疑了一下，最后还是决定实话实说：“大娘，是这样的，秦阳他，前几个月出了事，已经死了，他临终前托付我要好好照顾他的妻儿，我才特意过来想见一见他们。”

“死了？你说阿阳他，死了？”张大娘睁着眼睛似乎没能理解这句话。

汉子愧疚地垂下头：“他是为了救我才出了事，我一定要补偿他的家人，求您成全我，据当时帮帮秦阳。”

张大娘犹豫地看看汉子，又看看眨着大眼睛看着他们不说话的蓉姑娘，叹了一口气：“罢了，罢了，人死了，说什么都没用了。”

“阿阳当初非要离开家去挣钱，还说很快就会回来，到时候挣了钱就把婆娘接到城里去住，他婆娘叫阿杏，不是我们村子的人，但是是个很漂亮的丫头。大家都以为他只是随便说说，说知道他还真就一个人偷偷走了，就留下一封信，要她们母子保重。”

“那时候阿杏怀孕几个月，挺着大肚子就要去追，是我，把她拦下来了。”

“后来，她生了一个小丫头，孩子还小，家里又没有能挣钱养家的，那几亩田也被人抢走了，家里能卖的都卖了。”

汉子耐心地听着她说，心里涌上一阵不好的预感。

“有一个有钱人家的老爷看上了阿杏，要收她做小，但是人家不愿意要这个孩子。阿杏是个倔的，说什么也不肯，最后，那老爷家的下人失手推了她一把，磕到石头上摔死了，就留下一个还不到两岁什么都不懂的小丫头。”

“这么多年来，都是您帮忙照顾的？”汉子搓了搓手。

“照顾？老婆子哪有功夫照顾她，本来想着就让她自生自灭得了，谁知道这丫头命硬也讨人喜欢，谁家有吃的就分她一口，就去给人家挑水洗衣服，这么多年也就这么过去了。”

她难得慈爱地摸了摸蓉姑娘的头：“这丫头，叫秦容，名字是阿杏给取的。”