这样的机会很快来了。

金氏每隔两日便要喝上一盏滋养的汤, 这是雷打不的规矩。这日院上房伺候的女使送了上好的鱼胶来，命厨上收拾出来，让多炖一盅, 有周姨娘的份，吩咐完走了。像那些有头脸的女使都是这样，没人会巴巴在这里看着火候，只等炖得差不多了，取了送到主家跟，她的差事算办完了。

厨上惯会炖汤的厨娘领了命, 便开始绑起袖收拾, 洗洗刷刷一顿料理，将食材放进了盖盅里。

今日不知怎，肚好像有些不舒服，从橱柜里翻找出草纸，一面叮嘱杞：“先用大火烧开, 再压着火头煨上半个时辰, 千万不能炖过了头。”

杞嗳了声，“刘妈妈怎了？吃坏肚了？”

厨娘来不及应她，摆了摆手，便疾步往茅房去了。

公侯府邸的厨房，每日预备的菜品点心很多, 往来的人也不断，尤其早晨时分最忙碌。但等家主用过早饭后, 有一阵是很空闲的, 毕竟没有差事在身的人，谁也不想到这满世界荤腥的地方来。

杞蹲在灶门，把劈好的柴禾往里填, 一面小心留意着厨房内外。等了好半天，并没有一个人来，她慢慢站起身，慢慢揭开了蒸笼屉……忽然外面传来说话的声音，她慌忙把屉放了回去，随手『操』起一块抹布，在灶台上佯装擦拭。

所幸那两个女使没进来，只听她絮絮说着：“觅哥也太挑嘴了，这时候哪里来的豌豆尖……实在没辙，拿腌台心菜混进鸡汤里，蒙一蒙他得了。小孩家，知道什……”边说边走远了。

杞松了口气，朝外看看，院里空空的，一个人都没有，趁着这个时候搬开蒸笼盖，『摸』出纸包，把『药』粉洒进了周氏的盖盅里。这『药』粉也神得很，遇水很快便沉淀下去，并不像一般的细粉那样漂浮在水面上。杞拿筷搅绊两下，重新把蒸笼盖盖了回去。

厨娘进来的时候，她仍坐在灶门烧柴，道：“还是你这差事最舒服，整日身上都是暖和的。”

杞咧了咧嘴，“妈妈只瞧我冬日受用，没看我大夏天里汗流浃背。”

“也是。”厨娘感慨着，“总是给人做活，哪有轻省的差事。”边说边揭开蒸笼盖查看，火候差不多了，扭头吩咐外面打杂的丫头，“上院通禀一声，说夫人的汤炖好了，让她快来取。”

像这些滋补的东西，炖过了头不好，院女使有时候拖拖拉拉，上回的燕窝都炖成了水才来取，挨了骂是厨上的不是，总叫她这些干下等活的吃哑巴亏。

所以后来必要让人过去催促，反正知会过了，不来拿是她的罪过。厨娘忙完了这里，张罗中晌的饭食去了。杞虽要重起一个灶头烧火，但暗里一直留意着，上房主母的女使端的是哪个盅，周姨娘跟女使端的是哪个盅，只要没端错，柳娘的交代算是完成了，等着孔嬷嬷送剩下那十两银来。

柳氏在屋里转圈，听孔嬷嬷来回禀，说汤已经送进周氏院，心里便冷静下来。

孔嬷嬷压声道：“倘或周氏运气好，孩一下落了地，她也没多大损害，至多身伤些个，还能养回来；倘或她运气不好，遇上血崩类的，一辈再怀不上孩，那也是她的命，和姨娘不相干。”

柳氏点了点头，坐回圈椅里问：“这『药』果然靠得住吧？”

孔嬷嬷说是，“这『药』能伤孩根基，算打不下来，将来落地也是个缺胳膊少腿的，不拘男女，反正不足为惧。”

柳氏说很好，里浮起残忍的光来，“这样没人能和我觅哥挣了，我还有什可愁的！”略顿了顿道，“你去，打发人留神听那院里的静，只要她吃下去，我放心了，也免得再费一回手脚。”

孔嬷嬷应了声是，走到廊下让小女使在院门上瞧着。两个院相距不太远，是冬日万物萧条的时节，那边院有什静，这里都能看听。

“料着发作得没那快，还得再等一阵。”孔嬷嬷道，“姨娘心里要有数，万一金氏借着这件事发难，姨娘只要一口咬定不知情，和那院没有往来，金氏也不能拿你怎样。”

柳氏说自然，“她掉了孩，我有什关系！金氏要是再给我上『药』，我找郎主去理论，只怕是她金氏嫉妒周氏怀了孩，比起我，她的嫌疑大呢。”

既然打定主意，那没什可忐忑的了，柳氏如今也学人绣花，虽然手艺一般，但也绣得有模有样。

东边的支摘窗掀起一半，天上还飘着雪，雪片浩大静谧地坠落下来，偶尔听炭盆里哔啵的声响。翠姐拿通条捅了捅炭火，扔进一个枣，很快屋里便飘『荡』出一片甜香。

一刻钟过去了……一刻钟过去了……柳氏不时看看案上漏，盘算着时间。

忽然一声高呼打破了宁静，她手上一抖，心里急跳起来，知道是那『药』显灵了。

果然，不一会女使急匆匆跑进来回禀，说：“姨娘，周姨娘红了……”两手一圈，“里头端出这大一盆血水来，怪吓人的。”

柳氏脸上没什表情，越是到了这个时候越平静，甚至『露』出一点微微的意，转头孔嬷嬷说：“过会咱瞧瞧周氏去。”

然而没等她出门，便迎来了金胜玉陪房的婆。

为首的焦嬷嬷凶神恶煞扫视了一圈，扬手一挥，“把这屋里的人都给我绑起来！”

柳氏着了慌，一面挣扎一面高声质问：“这是干什！我犯了哪条王法，你说绑绑！”

焦嬷嬷乜了她一，冷道：“姨娘别急，过会自然让你知道。这回你犯的事不小，只怕少不得要惊官府呢。”说罢便呼喝着，命人把她拽进了厅。

金胜玉在厅房里坐着，婆把柳氏押了进来，似非道：“原以为你老实了，我也有容人的雅量，谁知你心如蛇蝎，竟残害起人命来，这回是天王老也保不住你了。”

静闹得过大，满园的人都来瞧热闹，江珩碰巧刚下职，脚进门，后脚被请进了上房。

进了院一看，柳氏被绑成了粽，和几个婆女使一起被押解在堂上。他的脑顿时嗡嗡响起来，扶住额头说：“这是唱的哪出啊？好好的，家里要升堂？”

金胜玉看了他一，“这回怕不是家里升堂，是真要报官了。”

江珩懵了，“报官？报什官？嫌家里不够热闹，还要报官？”

金胜玉他这副和事佬的样，霍地站起身道：“周氏滑胎了，侯爷怕还不知道呢。今早好好的，结果吃了厨房送来的汤，忽然下了胎，这等谋害侯爷嗣的事，是不是该好好查一查？”

江珩愕然，几日的欢喜还历历在目，今日孩说没没了？震惊余望向了被按在地上的柳氏，哆嗦着手指了指她，“夫人的意思是……是她干的？”

柳氏不屈地挣扎反抗，心里思忖着，这一切来得太快，简直有些超出常理。从周氏喝汤到自己被绑，后不过一个时辰而已，这金氏难道是包公在世，这一忽工夫破了这案吗？

她不服，料着金氏是习惯『性』地遇什事，都爱往她头上扣，便大地挣着，努昂起脑袋来，“女君纵是再看我不顺，也不能拿这事来冤枉我。我在院里好好的，哪里惹着了女君？周氏怀胎也好，滑胎也好，都是她跟的人在伺候着，平常我连门都不窜，怎把这屎盆扣在了我头上？”一面大声喊郎主，“我如今做小伏低，连走路都要计较先迈哪只脚，郎主不是不知道。周氏滑了胎，郎主不先去盘查那些嫉妒她的，倒要责问我这养了三个孩的人，究竟是什道理！”

她还在嘴硬，金胜玉只是漠然看着她，在江珩那个没主的打算来求情的时候，向外吩咐了一声：“把人证给我带进来。”

众人回头看，厨房烧火的杞，被人反剪着双手推了进来。柳氏慌忙看了孔嬷嬷一，从孔嬷嬷的神情里明白过来，果真大事不妙了。

没过大阵仗的粗使丫头吓得面无人『色』，哆哆嗦嗦说：“夫人……夫人饶命，我不知道……我不知道……”

金胜玉冷冷望着她道：“你要是老老实实，把后果一五一十都说出来，我还能饶你一命。否则立时打死在这里，让你老娘来收尸！”

杞号啕大哭起来，“夫人，我只是个干杂活的……”

“少废话！”焦嬷嬷呵斥道，“让你说什你说什，要是敢搪塞，这传笞杖进来。”

“别别……我说……”杞畏畏缩缩看了看孔嬷嬷，含着泪道，“几日……柳娘院里嬷嬷上厨房来找我，给了我一个纸包，说是吃了会起疹的，让我下在周姨娘的汤里。我不大愿意，孔嬷嬷许了我二十两银，先给我十两做定，余下那十两，说事成后再给我……”

孔嬷嬷大惊失『色』，这事一旦被揭发出来，哪里还有活命的机会，便厉声咒骂杞，“你这混账东西，满嘴胡吣什！我几时去找你了，你得了人什好处，这样歪斜事实来害我！”

孔嬷嬷不认，得有人来垫背，杞唯恐自己要填这个窟窿，慌忙从怀里掏出银票呈上去，哭着说：“郎主，夫人，银票我没来得及兑换，还在这里呢。”

边上的女使接过银票送到金胜玉面，金胜玉瞧了一，递给江珩，“银票上有票号，拿到金银库去查一查，当初究竟发给了谁，顺藤『摸』瓜排『摸』下来，总能查出端倪的。”

可柳氏并不认账，她大哭起来，“郎主，拿这银票说事，可是早有预谋的。我是有有女的人，周氏生不生孩，和我有什相干……”

“怎没相干？”金胜玉喝断了她的话，“倘或生的是，再记到我的名下，将来家业全由那孩承继，你的连一个都『摸』不着，你不着急？所以你要害了周氏的孩，让你的继续当这家里的独苗。恐怕你还盘算着，将来连我都要落进你母手里呢！”

柳氏被她说得窒住了，一时不知应当怎应她，反正抱定了一个宗旨，绝不能承认这件事是自己干的，遂反唇相讥：“分明是你贼喊捉贼，你嫉妒人家生得出孩，怕人家将来母凭贵。你说周氏是喝了汤才滑胎的，你素日不是最爱赏她汤喝，谁知道是不是你在这汤里了手脚。如今反栽赃在我头上，你是想一石二鸟，打量我不知道？”

江珩被她说得头都晕了，这妻妾争一地鸡『毛』，实在让他心交瘁。他甚至觉得可能并没有那多的阴谋诡计，本来是普通的滑胎也说不定。

可是金胜玉并不打算善罢甘休，“你别急，你抓『药』的『药』房伙计我已经找来了，为免说我和人串通一气，让那伙计进来认人吧。“

说着示意女使替孔嬷嬷松了绑，让七八个婆并排站在一处，命那个『药』房伙计进来指认。

江珩怔怔看着那伙计一张张脸辨认，最后在孔嬷嬷面站住了，抬手指向孔嬷嬷道：“是这位妈妈！那天下着雪，店里没什客人，她进来只买二钱碎骨，此小人记得特别清楚。那日她虽用布帛遮着脸，但付钱的时候布帛落下来了，恰好被小人看，所以小人敢拿命下保，是这位妈妈，绝错不了。”

这下连江珩都呆住了，不可思议地质问柳氏：“果真是你？果真是你吗？”

柳氏哪里肯承认，哭着向江珩申辩：“郎主，我是什样的脾气，别人不知道，你是知道的啊！我连只鸡都不敢杀，怎敢这样算计一个大活人呢……”

金胜玉已经听不下去了，蹙眉道：“不必啰嗦了，报官吧，让控绒司来裁决，你究竟有没有害人。”

江珩没了主张，惶然金胜玉道：“夫人，报官不是戏啊，要闹到衙门上去，叫全上京的人看咱话？”

金胜玉的风扫了过来，三步内取人『性』命的杀气，瞬间让江珩闭上了嘴。

“看来侯爷还舍不得，是吧？这都弄出人命来了，还不愿意问她的罪，是吧？”她步步紧『逼』过来，那双水灵灵的眸中，寒光让人不敢直视，“周氏是我带进侯府的，人家原不肯跟你，也是我舍下脸把她求来的。如今在你家受了这样的委屈，我不能替她申冤，是我无能。既如此，我带着她回将军府，把这侯府留给你，让你一好鸳鸯双宿双栖去！”

这哪得了，江珩一听这话立刻便偃旗息鼓了，本想让魏氏帮着说说好话，谁知被魏氏撅回了姥姥家。

魏氏甚至有些鄙夷地看着他道：“女君处置内宅事物，郎主为什要在场？如今柳氏害得周氏滑胎，这可是要人命的，已经不是家务小事了。我这些人才进府，不及柳氏伺候得郎主长，想来在郎主中只有柳氏是人，我这些喘着气的都算不得是人了，吧郎主？”

江珩傻了，有理说不清了，唉呀了声直跺脚，“我几时这说了！”

“那郎主护着这贱人做什？是为周氏没死，所以不需这贱人抵命吗？还是郎主要拿哥姐说事，有他在，柳氏算把天捅个窟窿，郎主也要想法把天补好？”魏氏冷冷道，“孩有什了不起，我也会生，郎主还愁将来没有女行孝，光指着柳氏生的给你养老送终吗？”

魏氏和金胜玉一个鼻出气，几乎把江珩说得气死。他发现男人的识实在和女人的主张说不到一处去，想高声，不敢，气恼道：“我的意思是，家里出了这样的事，还是关起门来解决的好。我在官场上行走，让人话家宅不宁，难道这名声好听吗？”

金胜玉道：“名声难听，难道是我害的？我告诉你，今日这官报也得报，不报也得报。你若是让开，把人送到官衙，让控绒司审查罢了；你若是不让开，我把周氏抬到衙门击鼓鸣冤，到时候怕是要连侯爷的亵裤都一块扒了，还请侯爷三思。”

柳氏他已经在商议报官不报官了，心里自然焦急不已，哭道：“郎主……郎主，不能啊……要是报了官，我那三个孩怎办，觅哥将来要入仕，雪畔雨畔还要嫁人啊……”

这时雪畔和雨畔闻讯，从教习嬷嬷处告假跑了回来，进门便抽泣着哭起来，忌惮继母在，不敢放肆，只好哀声央求江珩：“爹爹，咱是一家人啊，什事不好说明白，要这样大干戈。”

金胜玉看了那两个女孩一，示意几个婆将她拉到一旁，婆只说：“大人的事，和小娘不相干。”

雪畔推了那婆一把，“什不相干，都要把我姨娘送官了，还与我不相干？”

结果这话惹得金胜玉眯起了，她望住雪畔道：“二娘是还没吸取上次的教训，要再犯上忤逆一回？柳氏下『药』毒害了周姨娘肚里的孩，我正想问一问你知不知情呢，你倒好，竟替你娘叫起屈来。”

雪畔被她这样一说，顿时心头一阵慌『乱』。

那天夜里她说的那番话，不会也被这金氏探听到了吧，怎无缘无故地，牵扯到她身上来！自己虽没直接参与，但给母亲出过主意，既然出过主意，难免心虚。金氏小刀嗖嗖，她不敢造次，唯有摇头，慌『乱』地说：“我不知道，我什都不知道。”

金胜玉看了雪畔半天，忽然了，“这和你说吧，有这柳氏在，你将来出阁必要受她牵连，但若是没有她在，我一手『操』办反倒方便。两位小娘还是仔细考虑考虑，究竟是听凭大人处置的好，还是强出头的好。若是想强出头，只要说一句愿意与柳氏罪，我可以不报官，回头将她远远送到庄上，你得跟着一块去。所以是报还是不报，二位小娘，可要细掂量了。”

结果两个女孩都不说话了，金胜玉状啧了一声，柳氏道：“人『性』真是经不得考验，即便母女间也是如此啊。”

她杀人诛心，柳氏的一切筹谋都是为了女，结果到这个时候，那些孩竟都不管她了，当即撕心裂肺地嚎哭起来。

有些事，不到最后时刻总也想不明白，她看金胜玉脸上胜利的微，困扰了她半天的疑窦终于解开了，才明白过来，为什这件事会发展得这快。

“金胜玉，是你！你做了局让我往里头钻，这一切都是你的算计！”

成王败寇不过如此。

金胜玉厌弃地皱了皱眉，“是我让你去害人的？事到如今还在胡言『乱』语，你这人，真是没救了。”说罢可不管江珩有多舍不得，向焦嬷嬷下了令，“连带这些相关人等，一并送到控狨司去，有罪没罪，请锦衣使来定夺。”