江珩还真是一鼓吹就付诸行动的人, 彼时云畔刚午睡起床，听见门上有人传话，说江侯来了。她倒怔了下, 同檎丹对望了一眼，不知爹爹怎么会这时候登门。

当然不管又是为了什么，人既到了门上，没有不见的道理，便让檎丹姚嬷嬷出去接应，把人带到花厅里奉茶, 自己换了衣裳就去相见。

鸣珂替云畔梳妆的时候, 潘嬷嬷韦嬷嬷在边上站着，轻道：“夫人，难道是郎主得知咱回来了？”

云畔摇了摇头，“爹爹没有那么灵通的消息，想来又是受了什么怂恿, 上我这儿讨主意来了。”说着压了压发髻上的簪花, 回身吩咐两位嬷嬷，“我先进去听听爹爹的来意，你在外头候着，若有必要，再传你进来。”

两位嬷嬷道是, 跟在她身后往前院去，到了花厅外的小角门前顿住步子, 朝里望一眼, 隐约能见江珩的身影，一时真有些唏嘘。尤其潘嬷嬷，当初是县主陪房跟进侯府的, 没想到县主一去，江珩就彻底不成了样子，被小『妇』把持着，险些连自己的嫡女都害了。

云畔神『色』如常，进门便一笑，“爹爹怎么来了？我这阵子不得闲，没能去瞧您，爹爹近来好么？家里预备得差不多了吧？”

江珩嗳了，“全由下人料理，反正也不需大肆『操』办，筹备起来不费手脚。”一面端详她面『色』，见她精神头好得很，心里便松泛了，问，“你最近好？我昨日还问忌浮，他说前两日你忙于新铺开张，狠『操』劳了一番，现在都安定下来了吧？”

云畔说是，“交给底下人经办，我不必亲力亲为，就省心多了。”接女使奉上的茶汤，亲自端到父亲手里，边问，“爹爹今日来，想必有什么要紧事吧？若是要见爷，却不巧得很，他中晌就往军中去了，到这会儿还没回来。”

江珩说不，“我不是来找他的，我是专程来找你……”说着顿了顿，斟酌了下道，“巳巳，雪畔到了说亲事的纪了，你给瞧着儿，有没有好人家，替她说合说合。”

云畔一听这话头，就知道又是柳氏在后头撺掇，心里很厌恶她不消停，对这位父亲也实在感到失望得很。

是孝道在前，不能立时反驳他，便在一旁坐下，笑着说：“二妹妹才多大的纪，还没及笄呢，怎么就着急要说亲事？”

江珩叹了口气，“还不是上回金二娘子立威，打了你二妹妹一下，只怕将来两人之间有芥蒂，倒不如早些给雪畔定了人家，两下里也好少些纠葛。”

云畔听完不说话了，江珩了半晌，不见她答复，便好奇地转头去瞧她，见她正襟危坐着，脸上一派肃容，心里倒打了突，茫然问：“怎么了？”

她这时才蹙眉道：“爹爹这么做，是要给金姨母一下马威么？她既了门，家里庶出子女都在她下，婚事也应当全由她做主才对，我一嫁出来的姑娘要是随意『插』手，到时候不单爹爹对她交代不去，连着我也成了不知礼的人。”

江珩迟疑了下，其实来时自己心里就犯嘀咕，也不知这回来得对不对，听云畔这么一说，便又退却了半截。是金胜玉雪畔的隔阂明已经在了，要是不料理，恐怕将来还会不得安生，遂道：“道理我何尝不懂……”

云畔打断了他的话，“爹爹既然懂，就不要做让金姨母伤心的事。她正是要树立威望的时候，倘或雪畔仗着自己许了人家，挺腰子她叫板，您让她怎么面对这种局面？已经许出去的姑娘，是管教好，还是不管教好？爹爹有时候耳根子就是太软，这不是好事，金姨母是有侠义心肠的人，早前置办侯府缺了银子，她把自己的体己拿出来填进去，要是换了的人，哪愿意没门就来填窟窿？这样品『性』高洁的人，爹爹把人弄丢了，不是我说，家里弟弟妹妹缺管教，让金姨母抓在手里好生调理调理才好。雪畔纵是许了人家，也要上人家日子去的，就凭她那副娇纵的『性』子，哪家敢要她？即便是要了她，将来三日一吵，五日一闹，爹爹又有多少心力日日替她斡旋，且想一想吧。”

江珩张了张嘴，本想反驳两句，没想到竟是一错漏都找不出来。

不得已，又叹一口气，“我是生怕家里往后鸡犬不宁，才出此下策的。”

云畔笑了笑，“爹爹要是不想鸡犬不宁，就什么都不要做。雪畔的亲事将来自然是要定的，但不是现在，且她刹了『性』子，安守己尊重嫡母的时候，再由嫡母出面做主，许一配得的郎子。倘或现在不问青红皂白说合了，叫金姨母心里怎么想？全家上下沆瀣一气只拿她当外人，这当家主母的威还怎么立？咱家着实『乱』了一程子，到了拨『乱』反正的时候，妻就是妻，妾就是妾，爹爹是外头办大事的人，不宜『插』手内宅的事。后院的礼数教条，自有金姨母来掌管，爹爹只要尽心承办务，应付官场上人情往来就成了。”

她这么洋洋洒洒一大套，让江珩窒住了口，是啊，一男人，整日在『妇』人堆里搅像什么话。自己又一次听了柳烟桥的，招来这一大通数落。待听完了云畔的话，才发现自己根本弄不清这些后宅里的门道，不想替雪畔说合一门亲事罢了，居然还能牵扯出这么多的学问来。

他又觉得云畔有些小题大做，其实是很简单的一诉求，哪里像她说的那么严重，好像有人要金胜玉庭抗礼似的。

于是清了清嗓子道：“实情倒没你想的那么复杂……”

“是么？”云畔抬眼望他，“今日爹爹来，想必又是受了柳氏的鼓动，她每日心怀鬼胎，果真不怕害人害己。”说罢转头吩咐檎丹，“把两位嬷嬷请进来。”

檎丹领命出去传话了，江珩有些纳罕，不知她要叫谁来相见，便顺势望门外。不一会儿就见两张熟悉的面孔进来，一是县主当初的陪房，一是巳巳的『乳』娘。

他不由咦了，抬手指她。

“爹爹已经很久没有见到她了吧？柳氏是说她跑了，下落不明了？”云畔板着脸，没有半笑意，“其实她被柳氏送到兴元府庄子上去了，我花了好大的力气，才把她找回来的。”

潘嬷嬷韦嬷嬷上前江珩行礼，“郎主。”

江珩直发懵，“送到兴元府去了？”

潘嬷嬷道是，“郎主，您真得擦亮眼睛，清楚这枕边的豺狼。那日是我把压死的木香从房梁底下刨出来的，柳娘为了堵住我的嘴，一气儿把我送到那么远的地方，还吩咐庄头住我，不许我离开，要不然咱就是爬，也得爬回我小娘子身边。”

江珩愣在那里，虽然隐约猜测一切是柳氏所为，但当人证站在面前时，还是禁不住一阵胆寒。

云畔倒很坦然，掖着手道：“爹爹担心我会借着两位嬷嬷将柳氏如何，她都是阿娘我身边的老人儿，我不忍她流落在外，把人找回来，我就心安了。今日让爹爹见一见她，不是请爹爹心里有数，至于怎么处置柳氏，我如今是半也不关心了，横竖她惊险到了今日，还有这闲心，调唆着爹爹来我这里给雪畔谋亲事呢。”

江珩哑了口，“这……这……”

“我也不瞒爹爹，她娘两一对我不善，雪畔这庶妹，我很不喜欢。将来只有金姨母托我替她物『色』郎子，我或者会勉为其难问一下，若没有金姨母，我是决计不会管那些弟妹的，免得一不留神，又被人算计了。”

江珩只余『迷』茫，话都说到了这儿上，确实也没脸要求她张罗雪畔的亲事了。

瞧瞧云畔，再瞧瞧这两位嬷嬷，江珩垂头丧气道：“巳巳，你阿娘后，你确实受了很多委屈，爹爹知道……”

云畔缓缓摇了摇头，“我的委屈已经去了，今后也不想再提了，只有一桩，金姨母不日就要门，爹爹再听信柳氏的话，冲撞了金姨母。她这样的脾气，当初的阿娘不一样，如今柳氏若敢在太岁头上动土，将来人脑子打出狗脑子来，爹爹不要懊悔，因为一切都是爹爹惯的。”

江珩眨巴着眼睛，这时竟有些后怕。脑子里飞快盘算着，今天来这里一趟，不会被金氏知道吧！先前一时脑热给了柳氏五百两，不会被金氏翻小账吧！

一路彷徨着回去，到了家还在思量，怎么办，要不要把这五百两亏空填上？但五百两不是小数目，问人开口毕竟不好意思，叫人说起来娶亲的钱还靠借，娶的什么亲。回头借钱不成反遭耻笑，那老脸丢尽了。

左思右想没法儿，还是把账抹平了吧，于是坐在灯下翻开账册『舔』笔修改，这里加上十两，那里加上五十两，几处一整合，空缺的数目就给摊了，这笔账做得圆满，自认为金氏绝对不出来了。

接下来几日，江珩得很自由散漫，同僚喝两回酒，上诗社人结了两回对子，甚至还接待了一位慕到门上，要拜他为恩师的秀才。他当时还纳闷，自己又不从文，拜什么恩施，结果人家说他一手古琴弹得好，要拜师跟他学《凤求凰》，被他一气之下赶跑了。

婚前筹备的时光总是很短暂，没多久就是九月十二，到了他娶亲的正日子。这天府里张灯结彩，虽没有大『操』大办，但亲朋也都悉数到场了。

他着太阳一一落下去，心里也升起了类似头婚的紧张，不不同之处在于期待里透着一丝忐忑，还在担心那本账册子……应当不会被她出漏洞来吧！

后来被簇拥着跨上马背，在儿女的仰望里，带着迎亲队伍忠武将军府进发。赶到将军府时吉时正好，新娘子也已经准备停当，举着障面扇，带着十几仆『妇』女使出门来，那浩浩『荡』『荡』的队伍，得他一顿惊愕。

陪嫁是死物，陪房是活物，老将军夫『妇』为女儿第二次出嫁用足了心思，钦出来跟到侯府上去的仆『妇』一膘肥体壮，辛辣异常。

江珩坐在马上，回头了眼，花轿两旁扶轿的人铜墙铁壁一样，他不由咽了口唾沫，这婚也成得惴惴然。

好在金娘子还是善体恤的，却扇之后一双温柔的笑眼，启唇说：“侯爷这阵子辛苦了。”

江珩哦了，“不辛苦……辛苦也是应当的。”

“那么府上账务都是侯爷在管吗？还是……”

没有还是，江珩立刻说：“是我，我自己在管。”

然后金娘子笑眯眯着他，他知道到了上缴账册的时候了，便从抽屉里取出来，搁在她面前，心虚地指指外面，“我先去答谢宾客。”

从婚房里出来，室外空气凛冽，脑子也清醒了不少。穿二门，前面就是大摆筵席的地方，他见素日交好的同僚，见自己的至亲，刚才的那忐忑，好像也不足挂齿起来。

去女婿干上一杯，李臣简还是内敛矜持的模样，带着一笑意，说：“恭喜岳父大人。”

啊……这道贺，其实说起来很让人难为情，江珩摆了摆手，又挪到下一桌去了。

酒三巡，又是喜宴，一般的宴请不一样，不能让新郎官酩酊大醉，冷落了新娘子，一般都是酒饮微醺，席面就以散了。

宾客纷纷告辞后，月上中天，江珩抹了把面皮返回新房，进门便见金胜玉已经换了家常的衣裳，在外间的罗汉榻上坐着，两旁四婆子如四大天王。

他脚下忽觉沉重，但还是扮出笑脸进去，温道：“今日是咱的好日子，时候也不早了，就安置了吧。”

金胜玉却并不接他的话，抬了抬眼皮道：“咱原都是二婚，用不着像头一回成亲那么委婉，有些话还是当日说清楚的好。”一面指了指账册子，“侯爷，这账本上有几百两的出入，究竟是怎么回事？我那日清缴了前头的账，明明侯爷交代清楚了，但愿我进门之前再有窟窿让我填还，侯爷是没听清我的话么？”

江珩心下一跳，忙来账册，翻来翻去盘算，“哪里有出入，不是全能合上吗。”

金胜玉随手指了指，“糊扇窗户要二十两，换三排瓦片要四十两，侯爷，是你没当家，还是我没当家？若不是侯爷记错了账，就是有人在糊弄家主，说出来是谁，我现开发了他。”

江珩窒住了，支吾着说：“想是哪里弄错了吧，明日再查账不迟。夫人瞧，已经快子时了，今晚暂且把账放一放……”

金胜玉一句话便否决了，“不成！这账弄不弄得清，关系你我夫妻能不能做下去。”

江珩呆住了，“这怎么……怎么就这么严重……竟是连夫妻都做不下去了……”

金胜玉说当然，“我是来掌家，好好日子的，不是来给侯爷填窟窿的。侯爷今日亏空五十两，明日又亏空五百两，我手上没有金银铺，挪不得那么多的家俬填还。”说着直了直身子，寒道，“我也不妨侯爷明说，我既能离一次，也能离第二次，侯爷要是不相信，大以试试。说我新婚夜就叫你难堪，钉是钉铆是铆的，弄明白了，免得夜长梦多。”

早前没门，总要留些脸面软硬兼施，如今既了门，头一天晚上就得立规矩，否则这江珩就摆不正自己的位置，还想着两头兼顾混日子，时候一长，难免把她拖累成另一县主。

她不是他的娘，处处来迁就他，给他擦屁股，这样的男人倘或不好好调理，将来受苦的就是自己。她也瞧出来了，江珩确实不是能叫人省心的，就说账上填不平的五百两银子，做账做得那么明目张胆，真当她瞎了，不出来？

江珩呢，简直有些绝望，其实自己心里有预感，蒙骗不她去，但奢望在新婚头一夜的份上，她总不见得太不留情面。谁知道！谁知她就是这么厉害，立时就要现开销，自己忙了一整天，说实话有些乏累了，她不叫上床，实在让他叫苦不迭。

“夫人，咱结成这门婚事不容易，倘或叫巳巳知道了，又要为我悬心。”

金胜玉油盐不进，冷着脸道：“叫她悬心的不是我，是侯爷。今日这五百两，侯爷塞到哪里去了，原路给我拿回来，我不你计较。要是拿不回来，那今晚这新房没有侯爷睡觉的地方，侯爷给了谁，便上谁那里夜去吧。”

这还了得，要是新婚夜真去了妾室房里，那这门婚是砸定了，明日街上着，被金至真拦住去路赏一顿老拳也是有能的。江珩这会儿是不上不下，新婚妻子这里糊弄不去，给了柳氏的钱又不好意思要回来，便在新房进退维谷着，说：“夫人，有什么话，咱明日再商谈好不好？”

金胜玉冷笑了一，“侯爷还没听明白我的话？今日这账弄不明白，我不与你做夫妻，天一亮我就回将军府。也让亲戚朋友评评理，你江侯是不是薄情寡『性』的人，借我之手置办好了府邸，就翻脸不认人了。”

江珩被她弄得没法儿，哀道：“我哪里是这样的人……”

“那还说什么？”她丝毫不留情面，扭头吩咐边上嬷嬷，“把侯爷请出去，送他去柳姨娘屋子里。”