云畔迟疑了下, 大概因为夜深了的缘故，脑子也有些不灵便，她甚至认真思忖了一遍, 耿方直说过些么。
见她茫然，他叹了口气，“他说一辈子只有惠存一个人，再不纳妾了。”
“哦……”她嘴上曼应，忽然一怔，“你说么？”
不敢相信么？也许从他口中说出来确实让人难置信, 但在他自己看来却没有么稀奇。
十七八岁青春萌动的年纪就对美『色』不感兴趣, 年纪渐长后定了亲，愈发能够沉淀下内心。官家独子夭折后，上京充斥看不见的暗涌，他有太多事要做，更加没有闲心去物『色』人。他是个怕麻烦的人, 娶了一位处处心的夫人, 自己便花力气去维护份感情，不想因任何不愉快，浪费了之前的努力。
他很现实，做么都要见成效，对待感情也一样, 不在没有价值的人身上浪费时间是他的宗旨，换言之, 能令他倾尽所有的, 必是唯一最好的那个人。诚然，后嗣对于他来说很重要，万分重要, 但自己的夫人也能生，为么偏要去别的人纠缠，耗费自己的精神？
他抬起手，轻轻触了下她的脸颊，“不要因那种不必要的事难过。”
他都看出来了，是因为自己两日太过失态了么？
云畔嗫嚅了下，“是祖母的意思，爷听不出来么？”
“祖母不该管我房里的事。”他淡声，“我要谁，自己心里有数，并不是随意塞两个人在床上，就能成事的。”
“是……是……”她泫然说，“爷需要孩子……”
“是嫡子。”他更正了一遍，“不是嫡子，生再多也没有用。况且过去几年都是么过来的，大哥哥相继成婚，相继有了孩子，我孑然一身，也并未落下乘。如今时局，韬光养晦方能哲保身，我甚至觉得咱们暂且不要怀上，不去凑个热闹，对我更好。所你无需急，更不要因此烦恼，长辈跟前尽能地敷衍，敷衍不过去了自有我来应付……”他微微弓起身子，仔细看她掩在暗处的脸，“两日你那么不高兴，我都瞧在眼里了，你为能瞒过我？”
他说完番，她半晌没有言语，过了儿委屈地伸手揽住他，闷在他胸前说：“我小家子气了，想了好多，不知怎样才是对你最好的。”
“只想对我好，没有想过怎样才能让自己欢喜么？”他抱住她，轻抚她的脊背，望昏暗的帐中世界说，“有时候人就该自私些，不要总想成全别人，你成全了别人，谁来成全你？我若是想要孩子，多少生不得，何必等时候。你拿耿方直的来试探我，为我听不出来，今夜我要是不你开诚布，你日打算怎么对我？”
他真是么都看透了，云畔忽然觉得在他跟前，自己是个藏不住秘密的人。至于怎么对他……她嘟囔：“我打算挑几个顺眼的使，让你从中挑选。”
他嗤笑了声，低沉的嗓音，在小小的一方空间里格外诱『惑』，“我要使做么？我只要你。”
勾起了她的酸楚，她呜咽了声，像得垂怜的小兽，使劲在他怀里蹭了蹭。半晌才仰起脸来，抓紧他绢衣的衣襟楚楚说：“我暂且不用把你分给别人了，对不对？你不知，我一想起要送你别人屋子里过夜……”
他的唇角勾出好看的弧度，“便怎么样呢？”
云畔吸了吸鼻子，“便……心都碎了。”
他愈发要笑她了，“我不去别人那里过夜，每夜都在你身边。”
嘴里简单地说，心里却满含欢喜，他的小妻子眷恋他，只有感情深浓，才那样纠结，如果不喜欢，不爱，大随手让给他人。她不是那种想起么便口无遮拦说出来的人，且要在心里翻滚上很多遍，若是他不去戳破，她就佯装天下太平，时候一长，夫妻就离心离德了。所就要他来警醒，对她足够关心，他并不觉得样令自己乏累，反倒乐在其中。毕竟若是应付妻子你都心不在焉，那么场婚姻便真的没有任何意义了。
云畔了时候方觉心满意足，她轻轻嗯了声，“要是么时候必要纳妾了，我希望爷亲口告诉我，不要借祖母母亲之口让我知。”
他说好，“若是哪天我不得不纳妾，一定亲口告诉你。但我一日不说，你一日就泰然处之，不要整日疑心，不要听见别人有了身孕，生了孩子，就心神不宁如坐针毡。”他在她鼻尖刮了一下，“人一旦慌张，就不好看了，记住了么？”
是啊，整日提心吊胆，忧心丈夫纳妾而愁容满面，长此往真变得越来越丑。她不好意思地笑了笑，思忖了半晌问他：“是另两位爷都纳妾了，你果真不想吗？”
他也作势忖了忖，“咱们成婚第二日进宫谢恩，太后的你还记得么？夫人天资聪颖，知她只想互相制衡，若是枕边换了个愚钝的，品不出里头深意，果真把我的一举一动都呈报禁中，那我还筹谋么，哪一日大祸临头都未知。”
番有理有据，并不仅仅出于夫妻间的浓情蜜意。云畔的心也踏实下来，知他并不为难，是真的没有纳妾的打算。
感谢他，给了她足够的底气，一夜甜睡，第二日起来精神很好，送他上朝后便去茂园禀今日的行程。
惠存也忙说要跟一去铺子瞧瞧，“我错过了开张的吉日，今天陪阿嫂过去。昨日一路上总听说晴窗记，眷们如今是拿那儿当成宴客的场所了，底上京没有专为客开辟的铺子，阿嫂现在只是做手作，来还开设酒楼，像班楼梁宅园子那样。”
王妃看她眉飞『色』舞，放下荷叶盏问：“你昨日耿郎子出游，两个人相处得怎么样？瞧出他的人品来了么？”
云畔也仔细观察惠存脸『色』，她还是淡淡的模样，只说：“是个体贴的人，说不上多好，也说不上不好，对上京哪家的甜食好吃倒是如数家珍。”
云畔听在耳里，心头也暗暗嘀咕，像那些有名的甜食知几样倒是常事，若是对每一家都如数家珍，那就不大好了。向来孩子都喜欢吃那些小玩意儿，他要是太过精熟，就说前头有人让他费过不少心吧！
但眼下不能说，陪长辈们吃罢了早点，惠存一起从府里出来，登上马车只有彼此的时候才：“那位耿郎子，你一定再好好瞧瞧，反正现在不急，离大婚还有个月呢。”
惠存点了点头，“我省得，阿嫂就放心吧。”
既然如此，总不好阻挠人家的婚事，就像李臣简说的，尽提点的责任，听不听全在她了。
后来进了铺子，就去接待那些莅临的客，早前宰相夫人家宴上结识的贵，像玉容、恰恰她们都来了，吵嚷要学做乾坤核桃。云畔便手把手她们，怎么打磨核桃壳，怎么调『色』，怎么石膏。有些东西是说起来容易做起来难，孩子们聚精神雕琢了半晌，能因为略略的一点出入，就前功尽弃了，立刻哀嚎声四起，云畔只得安慰她们，推翻了前头的重再来。
几间雅室都有专人传授技艺，但总不及云畔亲自指点热闹，一早上来走动，忙碌得很，略晚些梅芬也来了，云畔：“上爷带了螺钿弁柄漆来，我有个好主意，想做个螺钿杯，阿姐瞧成不成。”
说便敛裙在长几前坐下，取来薄薄的贝母，碾成芝麻大小的碎片过筛，然后按钿面颜『色』的变化分类，把不同『色』泽的螺钿挑出来。是个极其消耗时间的手工活儿，几个人一齐上阵，花了半个时辰才逐一挑拣好。然后取来杯胎打磨上漆，螺钿需用粘『性』极强的生漆粘附，杯身刷上小小的一块，方寸之间一屑一星地贴上细钿，才贴了一指来宽，便已经让人觉得云霞潋滟，波光无边了。
旁观的贵们乾坤核桃还没学，立刻又坠入了螺钿的漩涡，大家纷纷嗟叹：“了不得，爵夫人的巧思那么多，样下来一年半载只怕都做不完。”
云畔笑：“不过是消遣，得闲了便来光顾光顾，大家聚在一起才热闹呢。”
里正笑谈，听见上使通传，说防御夫人来了。云畔梅芬忙出去迎接，春生下了车，不等她们说便自嘲起来，“大肚子不在家歇，见天地『乱』跑，你们是要么说我？”见她们都笑，自己也笑起来，啧了声，“还不是闲不住么，昨日梅娘子提的那件事，去后就家里说起了，家里父亲母亲都是极开的人，听说是舒家千金，心里还犹疑，只怕咱们的第配不上人家，冒然说合要招舒及夫人笑。”
人们都有样的雅兴，说起做媒最是起劲，云畔怕春生累，请她上里头坐定，一面又问梅芬：“阿姐去后，姨丈姨母提过吗？”
梅芬有些措手不及，她没想春生样放在心上，当时满为是随口一提，谁知人家果然是当真的。么一来倒不好意思了，只得搪塞：“昨夜去得晚，还没来得及禀……”
春生是快人快语，摇头：“我晓得，你哪里是没来得及，定是忘了吧！我同你说的那些不是打趣，要不然今日也不专程跑一趟。反正鄙府上长辈求之不得，只要你点头，向爷与夫人那里，咱们自然托了大媒正正经经提亲。”
梅芬推脱不得，难堪：“姐姐盛情……”
“那就好！”春生一拍手，不等她把说完就起身指了指街对面，“人我已经带来了，你瞧一眼，要是合眼缘，日就去提亲。”
不光梅芬云畔，连店里经过的客也听见了。真是头看见说亲说得么急的，倒勾出了众人的好奇心，于是大家簇拥梅芬前，隔长街望对面的人——那人穿青骊的襕袍，腰上挂银制的蹀躞七事，因是武，身量挺拔如劲松一样。深浓的鬓发，磊落的风骨，眉眼也长得匀停温雅，赵重酝有六七分相像。见一下子出现了么多人，好像狠吃了一惊，但还是拱起手，遥遥向里作了一揖。
客们都只是凑热闹，哄笑一阵后便又去忙她们的了，春生搀梅芬：“你瞧，那就是我家小郎，人品样貌绝不输人半分，年纪轻轻便是正五品的官衔，来前途不限量，替你挣个诰封不在下。”
所位武被嫂子闹得没办法，只得巴巴儿跑来让人相看，见是个好说的人。
云畔轻轻拿肘顶了下梅芬，在她看来是个不错的郎子人选，就是不知梅芬怎么想。
人在对面站，底不像，云畔便吩咐身边的婆子上前传，请观察使入店，并僻出一间雅室，好让他们说。起先春生还相陪，后来便借故退出来，跟云畔喝茶去了。
两个人莫名被拉一处相见，对坐都显得很尴尬，还是赵重言先开口，郑重：“今日贸然来见小娘子，真是唐突了。原本应该登先拜见爷及夫人的，无奈阿嫂催得急……不过我早就听过小娘子大名，对小娘子很是敬仰……”
见不是个说的人，么大名，么敬仰，完全是男人应酬使用的客套，结果搬姑娘面前，就显得有些格格不入了。
梅芬呢，因为前有何啸，一朝被蛇咬，令她在陌生的男子独处时，胸口一阵阵发紧，手心里攥出汗来。
想来她脸上神『色』不大好吧，弄得对面的人也愈发紧张，两个人对望一眼，很快各自调开了视线，半晌听见赵重言结结巴巴：“我不知应该怎么姑娘说，今日……要不今日就……就算了，下……”
他不老练，显得比梅芬还要紧张，样反倒缓解了梅芬的局促。
她纳罕地看了他一眼，“观察前没姑娘打过交吗？”
赵重言没头没脑地红了脸，低头说：“我在石堡城驻扎了六年，那里连……连耗子都是的……”能因为说不利索，自己很急，摆手，“我不是结巴，就是有些……有些紧张……”
梅芬忽地便释然了，奇怪，看见他的反应，就像看见了另一个自己。早前自己也是样，一紧张便结巴，她一直为世上只有自己是样，没想今天遇见了一个应付不得姑娘的武，有意思得厉害，不管来婚事能不能成，总算是一种缘分吧！
她抿唇笑了笑，“观察是么时候上京的？”
他说：“我是上月才调来的。”
“那么我先前曾与人两次定亲，两次退亲，观察知么？”
种事好像没有么隐瞒的，为了免于来骤然发现上当，现在说清了反倒更好。
对面的人似乎逐渐平静下来了，沉『吟』了下：“定亲退亲并没有么妨碍，小娘子的事我听阿嫂说起过，很佩服小娘子自救的手段。反倒是我，年纪不小了，现在说亲晚了些，要是再过两年，恐怕只能娶寡『妇』了……”
又把梅芬撅了个倒仰，简直忍不住想摇头，果真是军中呆惯了，还不及向序说。
是莫名的，又觉得样的人很纯良，人生铁画银钩，欠缺繁花妆点，虽然不知来变成么样，但就目前看来，冲份腼腆，似乎也商谈商谈。
只是他大概因为被延康殿大学士家拒绝过，有点不大自信，犹豫了下：“小娘子家对文武有么要求？我是个武，不文邹邹那一套。”
梅芬心想何啸还不够“文”么，心机深沉令人不敢细想，相较之下宁愿找个武，没有那么多的心眼，说直来直去倒也好，便：“我父亲是因军功授爵的，当初领兵征战过黑水。”
赵重言哦了声，“对，我竟给忘了。”说赧然看了对面的姑娘一眼，见她眉目温婉，心里极称意，只是不敢胡『乱』表自己的态度，怕自己太过粗豪，冒犯了位爵府的贵。
后来闲两句，聊了聊军中岁月，又说目下虽调了上京，怕不日又要受命去外地赴任。好容易鼓足了勇气，桌下的两手握成了拳，他说：“我冒昧问小娘子一句，不知能否容我向贵府下聘？”
梅芬讶然，没想他问得么直接，大抵是军中的人没有么诗情画意，心里想办一件事，就坚定地朝个目标进发吧！
她垂下了眼，“观察才见了我一面，就决定下聘么？”
赵重言说：“能不能结交，言两语就知了。小娘子是个直率的人，我也不拐弯抹角，若是小娘子不嫌我蠢笨，我日就登，拜见向爷爵夫人。”
梅芬怔忡，不知怎么弄得私定终身一样，是看看人，他的目光真诚且热烈，能融化坚冰。细思量一番，两家的第是相配得过的，自己好像也需要一个伴侣，不说一辈子有多相爱，能相携走完人生就够了。
轻舒一口气，她微微笑了笑，“请观察先禀报过家中尊长再行定夺吧。”
是委婉的答复，说她已经答应了。
赵重言时才笑起来，爽朗的眉眼，看上去没有任何城府的样子。
右拳击左掌，他说好，“我就去禀报父母。”急急要出，忽然想起来说了半天，还没把自己的名讳告诉她，便身，“小娘子，我叫赵重言，小字万钧，天等十年四月初生人……我就去禀报，请小娘子等我的好信儿。”
他说完，快步走了出去，路过前厅，边走边向饮茶的两人拱手。
春生见他走得急，站起身问：“小郎，你上哪儿去？”
他已经走出铺子往街对面去了，扬声答了句“家”，便翻身上马，朝长街那头奔去。