白巫师的守护神骤然出现在黑魔王的宴会上,食死徒们条件反射地抽出魔杖准备战斗。
——即便之前的会议上lord已经宣布过他们如今不可思议的立场,大多数人短时间内还无法适应。
不属于“大多数”范畴的个别人要么比其他同僚早一步看清局势,要么激进固执到极点、完全没考虑过像主人一样“妥协”。
卢修斯·马尔福从来都走在前列,而小巴蒂·克劳奇则无疑是后者。
锈红色头发的苍白男人捏着酒杯和魔杖,紧盯着落在黑魔王面前的银色凤凰,眼中的癫狂和愤怒毫不遮掩。
“去吧。”汤姆瞥了一眼来势汹汹的食死徒,沉声催促他迟疑的恋人,“for our child.”
宴会的来宾们再度哗然,连被怒意冲昏头脑的克劳奇都顿了一下脚步。
他们猜到主人和魔药教授的关系,却没料到黑魔王连对方的儿子都一并接纳。
他们的lord不仅选定了伴侣,说不定还选好了继承人。
如果放在十六年前,黑魔王的势力如日中天的时候,食死徒们一定会明里暗里激烈反对,想尽一切办法除掉碍眼的存在,继而把自己心仪的人选扶上那个前途无量的位置……
今时不同往日。
西弗勒斯·斯内普的实力和声望摆在那里,再不可能轻易撼动。
组织中的元老近年来相继离世,年轻一代的食死徒根本没有向主人叫板的资格和资本。
何况经历了lord巅峰之后的疯狂和黑暗,黑魔王有了家小,反而让下属们打心眼里觉得踏实——
老一辈希望lord为他们统治巫师和麻瓜,年轻一辈普遍只想安安稳稳过日子。
要是所有人都能这么安分就好了。
地位超然的魔药大师瞥了一眼愣在不远处的克劳奇——对方那仿佛遭到背弃的愤怒神情让他很不高兴。
明明是只属于他的恋人,却被其他人明目张胆地视为己有。
负气的魔药教授板起脸,按着lord的腰贴近,在他唇边印下一吻,仿佛宣示主权。
他这种幼稚的举动对汤姆来说很新鲜。
黑魔王不顾下属的心情,拥住他就要亲自示范“正确的亲吻姿势”,斯内普却及时从他手臂间抽身:“那我先走了。”
“晚上礼堂见。”汤姆遗憾地砸了咂嘴,举着酒杯目送他走向壁炉,并且在他回头时笑眯眯地送上一个飞吻。
魔药教授立刻别过脸,随着绿色的火焰一起消失。
他走之后立刻有不长眼的家伙出言不逊:“主人,斯内普只是邓布利多的一条狗——”
“是吗,巴蒂?”黑魔王端着酒杯侧过脸,狭长的眼睛似笑非笑,“那你算什么东西?”
遭到羞辱的食死徒勃然大怒:“我忠诚于你——”
“你到底是忠诚于我,”汤姆冷哼一声扔了杯子,转瞬之际魔杖已经跃上指间,“还是baby?”
见事情败露,小巴蒂·克劳奇一咬牙,砸破酒杯作为讯号,潜伏在黑魔王四周的同党应声而出,加上几个被施了夺魂咒的食死徒,刺客竟有十人之众。
其他人似乎都惊呆了,汤姆却清楚,在他占据上风之前,这些人不会为他出手,卢修斯也无法出手相助。
他们需要他展示出绝对的实力和威严,才会真正再一次臣服。
如果是他本来的实力当然没问题,可现在他和婴儿平分秋色,还稍逊对方一筹,他的敌人对他的实力了若指掌,派出的刺客阵容让他十分被动。
汤姆瞥了一眼已经熄灭的壁炉,发现自己已经开始想念斯内普。
不知道老克劳奇把儿子关在家里都让他干些什么,小巴蒂的咒语角度阴毒又刁钻,lord忍不住怀疑他一直在家琢磨战技。
婴儿这次挑的人质量不错,可惜汤姆结束战斗也只用了不到五秒钟。
除了魔药大师事先投的毒,他只用了一个卑鄙无耻的普林斯小咒语——
“以牙还牙”,通俗点就是“反弹”,维持的时间短得可怜,但是在这种短时间被集火的情境下非常实用。
西弗勒斯毕竟是个例,普林斯家的魔药大师普遍输出一般、法抗不高,潜入他们的藏书室就会发现,每一代家主都搜集了几条这一类的小咒语保命。
撇开他们的魔药成就不提,那些“前辈”怎么看都没什么出息,不过这并不妨碍黑魔王使用同样的咒语。
他一向不在意手段,此时没有比这更能夸大他实力的做法。
观望的食死徒们就看见欲行不轨的刺客被他们自己的咒语反制、黑魔王毫发无伤,纷纷惊醒般拥上来,把几个倒霉的家伙制服。
婴儿要的是他的身体而非尸体,原本就没让人下死手,反弹回去也没闹出人命。
食死徒们不知道个中关节,把一切归功于黑魔王的“仁慈”,顿时对主人更加放心,在卢修斯的简单示意下开始大拍马屁。
“是,我知道,但凡我有我父亲万分之一的敏锐和细心,都不会把自己弄成这个样子……”
吊着胳膊的黑发男孩小心翼翼地用余光打量父亲的脸,发现依然没什么表情,眼一闭心一横,开始更加用力地吹捧:“但是如果你以此责备我,我绝对不服气,毕竟像你这么出色的巫师天底下能找到几——”
“闭嘴。”魔药教授完全不买账,而且开始细致地卷袖子。
希尔视若罔闻,一边更加聒噪地嘴炮,一边不动声色后退,同时不忘护住无辜的未婚夫。
“教授,dad,你听我解释,我本来不想这么浪的,完全是汤姆指使我——梅林至少别在在校医院这里全是同学我的天哪daddy!”
“你的意思是,”他老爸心里气乐了,却依然完美地绷着脸,“是里德尔教授强迫你在上学期间,带格兰芬多二年级,去伦敦拜访他的麻瓜朋友?”
身后传来德拉科毫不客气地嗤笑声,小斯内普先生噎了一下,讪讪摇头。
“那么,里德尔教授一定是指使你闯进布莱克老宅,威胁恐吓布莱克家的画像和小精灵,以及回溯房子内部的时间,把布莱克逼疯了?”
小少爷眯起眼睛,刻薄地说道:“这听上去有点意思。”
“一,点,也,不,有,趣。”他的教父狠狠瞪了他一眼,眼刀扫过室温顿时低了几度,“站着别动,我收拾了那边就来找你们算账。”
铂金男孩噤若寒蝉,僵着身子不敢动,他的教父却转身离开,滚滚黑袍宛若乌云过境。
被扔在校医院的小斯内普先生紧紧抱住未婚夫,仿佛绝处逢生。
“松手,哪有那么夸张——”德拉科不高兴地捅了捅未婚夫的胸口,顿了顿发现确实就是这么夸张。
要是教父在校医院——哪怕隔着帘子——或者礼堂打他屁股,他就一个猛子扎进黑湖,从此跟大章鱼一起生活谁也不见。
“那不行,真要遇到那种情形,你就把事都推到我身上。”伤疤没好已经忘了疼的小斯内普先生沉声说道,“别看dad好像准备打死我,其实他很心疼。”
虽然觉得不被牵连就不错了,少爷还是有一点小感动,但是……
“‘心疼’……你认真的吗?”
“呃,当然。”希尔支吾起来,“大概。”
“我可能不会如你所愿。”
黑魔王纡尊降贵地蹲在犯人面前,抵着对方脑门的魔杖依然是紫衫木,杖芯却是龙神经。
这还是他困居德国的时候,大沃林顿为了羞辱他而定制的魔杖。
——那个家伙估计要不了多久就能躺进棺材,到时候弗里兰恐怕要为挤不出眼泪犯愁。
格里戈维奇制作的魔杖意外的趁手,这对汤姆来说从不是耻辱,而是战利品和勋章。
那支凤凰魔杖应该落在婴儿手里,与之关联的命运也将由它承担。
这一次他不在预言中,却不打算袖手旁观,而婴儿显然不准备放过他。
本末倒置却不自知,就别怪他作弊了。
“你的主人也太小看我。”汤姆伸手拍了拍对方的脸,有一点惋惜,“这是他的责任,我不算在你头上。”
“你最好杀了我。”小巴蒂·克劳奇被结结实实地绑在地上,突出的眼睛紧盯着他,很难想像他如此满怀恨意,仅仅是因为对方“仿冒”了他真正的主人,“否则你一定会后悔。”
他看起来想要张口咬人,一旁护卫的食死徒立刻上前一步,却被强大的lord屏退。
“你父亲大概也听到过同样的话?”汤姆捏住刺客的下巴,轻蔑地笑了,“他在列车上一定悔不当初。”
被严加看管的囚犯得以跪在这里,那位不苟言笑的前法律执行司司长十有八九已经上路。
布莱克老宅出事那晚,老克劳奇逼得他们差点脱不了身。
汤姆回想起过去的几次交手,承认那确实是一块硬骨头,就连黑魔王都觉得棘手,可惜死在脑残儿子手里。
克劳奇的脑残儿子脸上毫无愧色,反而一连快意:“那个老东西自找的!”
“我知道那是个什么样的人。”黑魔王脸上没什么表情,同样是弑父,他其实没什么立场指责对方,“一个愚蠢至极的父亲——”
“我没有‘父亲’。”小巴蒂·克劳奇脸色狰狞起来,他激烈挣扎着试图摆脱绳索,“他憎恨我,如同我憎恨他,我是他一生中最大的敌人,我战胜了他——我杀了他!”
站在阴影中的护卫打算施咒,却被身前的lord虚按下胳膊。
“那是谁放弃自己几十年的原则,从阿兹卡班救你出来?”汤姆微微笑了,“如果西弗说要顶替希尔去坐牢,我可不会同意。”
“而据我所知,你父亲深爱你母亲——那可真是伉俪情深啊。”
“你撒谎……”可悲的囚犯瞪大眼睛,眼球上血丝密布,“他就是个没有感情的机器、他放任我妈妈死在牢里——他该死!”
“但是最该死的是谁?”黑魔王丝毫不受影响,噙着笑接着说道,“到底是谁害死了克劳奇夫人?”
“或者我换个问法,你母亲是为谁而死?”
失去理智的巫师狂怒地挣动,甚至大张着嘴巴企图咬断这个大放厥词的冒牌货的脖子,却在接下来的话中骤然僵直——
“是你啊,巴蒂。”
从未真正长大的食死徒停下动作,他剧烈的颤抖起来,仿佛身体自动给出崩溃的信号。
汤姆敛去笑意,向待命的食死徒摆了摆手。
精心准备的不可饶恕咒侵入叛徒的意识,巴蒂·克劳奇癫狂的眼神奇迹般地平和下来,却也不再是他自己。
用傀儡,谁不会?
黑魔王毫无怜悯地瞥了一眼受到彻底控制的巫师,漫不经心地赞美下属:“完美的夺魂咒,汉特。”
“多亏了您的帮助。”帕金森家主谦恭地欠了欠身。
他这一句倒不是恭维,如果不是魔药大师下药影响了反叛者的理智,lord又对准崩溃点一通猛攻,小克劳奇这样的疯子他还真没把握控制。
汤姆没再推辞,打量着多年不见的下属若有所思。
汉特头皮一紧,知道主人也许在检查自己近年来的记忆,立刻垂首敛眸严阵以待,面上努力从容地说道:“卢修斯去部里参加紧急会议,护卫的工作暂时由属下接手。”
“没有必要。”汤姆从他身上移开视线,对摄神取念看到的东西还算满意,“我一会就回霍格沃茨。”
食死徒松了口气,继续请示:“是否着手修葺维……您过去的宅邸?”
黑魔王歼灭仇敌和清洗麾下的时候攫获了大量财富,自然有衬得上身份的气派宅邸。
汉特很清楚,他再次选择的这位lord不会永远留在学校教书——作为马尔福第一位的生意伙伴,帕金森也很会揣测上心。
“修葺宅邸”费钱又费力,他主动揽下无非是为了表忠心,只是没想到lord却不太想给他这个机会。
“太招摇了,再说吧。”汤姆给麻木乖顺的克劳奇加了几个禁制,“我和斯内普们住在一起就很好。”
养尊处优的家主不太能接受主人住在麻瓜街道的小公寓里,但西弗勒斯·斯内普毕竟身份特殊。
帕金森先生不敢直说蜘蛛尾巷又小又破,只能小心翼翼地尝试迂回战术:“斯内普教授也许搬去您那里?”
“属下记得您那里空房间很充裕……也许可以打通墙壁做个魔药间?”
这个提议让黑魔王很意动,他想起蜘蛛尾巷狭小的工作间,觉得恋人搞不好会喜欢这个。
“让西弗跟你商……”汤姆把马尔福家主事先上交的地牢钥匙交给下属,斟酌着吩咐道,“不,还是别告诉他。”
“你有空拜访一下普林斯庄园,照着那里的标准布置,细节部分可以请教小斯内普先生。”
帕金森欠身应下,准备押送反叛者去地牢,又被身后的主人叫住。
他回过头,发现lord的表情有点捉摸不透,看起来像是……懊恼?
“房子的事不着急,你先帮我看看伦敦郊区的一块地。”汤姆心情复杂地盯着小克劳奇的后脑勺,心里忍不住叹气,“那里几十年前是个孤儿院。”
买下麻瓜的地皮要费点功夫,不过比起过去那些打打杀杀的任务已经好得多。
“属下能否知道您的下一步计划?”
食死徒态度恭敬,汤姆也没打算瞒着他:“建个孤儿院。”
帕金森略微错愕,旋即了然——听说希尔凡·斯内普以后要继承普林斯家,男巫没法怀孕,也许lord准备用自己的方式选择和收养继承人。
毕竟,谁能相信黑魔王会突发奇想、弥补过去的所作所为呢。