听掌柜的讲完，穆少言看众人的酒饭也用得差不多了，便站起身道：“在下晓得了，多谢掌柜，这酒饭就先记在帐上吧。”

掌柜的笑道：“听小的唠叨了半天，各位客官怕是也烦了，各位远道而来，还请早早歇息，若是有兴致的话，明天不妨去杜府看看热闹，明天可是最后一天了。”说着，笑容可掬地告个诺退了下去。

“掌柜的，请问这杜府在什么地方？”聂雨荷忽地问道。

掌柜的忙又转身笑道：“杜府就在前面不远，各位出了店门向北，走到头有一条东西向的大街，沿着那条街再向东走不远便是了。这几天杜府甚是热闹，各位一到那条大街之上，自然就能见到了。”

穆少言对聂雨荷道：“怎么，雨荷，难道你也想去杜府擂台看看不成？”

聂雨荷一撇嘴，笑道：“那怎么不行，我倒想去看看这杜府小姐到底生得多么标致，竟能引得这么多男子舍命上台。”

英儿在一旁亦道：“就是，难道还有我家小姐漂亮不成？”聂雨荷半嗔半怒地瞪了她了一眼，吓得英儿一吐舌头，嘻笑着假作害怕的样子，不敢再说。

穆少言笑道：“如此也好，那明天我们便都去看看，权当散散心吧。不过我看这杜小姐倒未必是绝色，那些打擂之人怕是多半冲着万贯家财来的。”

聂雨荷看了他一眼，忽地正色道：“穆大哥，看归看，明天你可不许上台比武呀。”

穆少言脸色一红，忙道：“这个自然。”

聂雨荷轻轻“哼”了一声，又道：“不和你说了，我先回房了。”说着便转身离坐上楼。英儿冲着穆少言做了个鬼脸，无声地笑笑，随着聂雨荷去了。

次日一早，穆少言刚刚梳洗完毕，便听到门外传来一阵细碎的脚步声，接着便听英儿在外面娇声笑道：“穆公子，还没起床哪？快点起来吧，我家小姐早就等急了呢。”

穆少言微微一笑，打开房门，却一下子愣住了，原来门外站的竟是两位年轻俊朗的少年公子，仔细一看方才认出，正是聂雨荷与英儿。只见聂雨荷一身青衣，头戴方巾，腰束绵带，唇上还多了两瞥细密的胡须，显得煞是风流倜傥。英儿却是扮作了一副书僮模样，亦是英姿可人。

穆少言不由哑然失笑，忙又连连赞道：“好一个风流俊俏的书生，哈哈哈。”

聂雨荷被他说得脸儿一红，低头笑道：“怎么样，这样打扮可像男子么？”

穆少言止住笑，说道：“像，像，这样最好，以免那些打擂的男人看到你，怕都再无心再上台打擂了。”

聂雨荷娇嗔了他一眼，说道：“就你会说。好了，我们快走吧。”

灵梦双鬼此时也出了房门，见到聂雨荷与英儿女扮男装的样子，也不禁“哈哈”、“嗬嗬”怪笑连声，与她们凑趣说笑了一番。

众人说说笑笑出了客栈，按照掌柜的所说，沿着大街一路向北，走到尽头果然又看到另外一条东西向的大街，比之来时的南北大街显得更为宽阔。街上行人纷纷奔走不停，都朝向东去。众人相视一笑，暗道，“想必这些都是去观看杜府招亲擂的吧。一大早便是如此熙熙攘攘，看来杜家小姐还当真是非同凡响。”

随着人流走不多时，便远远地望见一个约莫丈余高的宽绰擂台，擂台前面已围聚了不少人，其中大多是年轻健壮的青年男子，亦有一些上了年纪的，估摸是来看热闹的看客。

穆少言悄悄叮嘱灵梦双鬼切勿大声喧哗，以免惊骇了百姓，自己与聂雨荷、英儿穿过人群来到台下。众人抬头望去，只见台上站着几个灰衣仆从模样的人物，想必是杜府的家丁，正聚在一起闲聊，台上后身矗立着一张大屏风，上面悬挂着一幅粉色的绸布，绸布中央扎着一朵红艳艳的团花，煞是醒目，屏风之后隐约可见摆设着几张木椅。而擂台之后，便是杜府大院了，因朱漆大门紧闭，看不到里面的情形，但见门上铜狮衔环，高大的院墙向两侧延伸开去，一眼竟望不到头，好不宏大威风。

台下围观的人群见了穆少言与聂雨荷、英儿等三位英俊潇洒的少年公子挤到前面，早已纷纷议论起来，又见他们身后跟了两个长相相同却容貌丑陋的老者，议论之声越发地多了起来。有的道，“看这三个公子哥儿，当真俊俏得紧，定是前来打擂的。”有的接言却讥笑道：“嗯，看上去倒有点意思，不过那两个跟班的老头儿长得好不吓人，啧，啧……这样的人也敢出来，可别吓坏了小孩子。”

灵梦双鬼听了这话，忍不住怒哼两声，斜眼瞅瞅说话那人。那人见他们如此可怖，赶忙噤声低头，哪里还敢再多言语。英儿却“扑哧”一笑，悄声对穆少言道：“公子，过一会儿你可莫要心急那杜家小姐的美色，争着上台打擂呀。”

穆少言无奈地笑笑，瞧了瞧聂雨荷，见她正抬头看着台上，一抹初晨的阳光恰巧落在她的脸上，为她俏丽的容颜点染了一抹红晕，虽是男子装束，但依然显得无比娇美动人。聂雨荷虽未看他，却仿佛知道他在望着自己一般，嘴角轻轻一动，露出淡淡的笑意，这一笑直可倾城，令穆少言的心神不禁为之轻轻一荡。

正在这时，杜府大门“吱哑”一声左右大开，接着从院里走出七八个家丁来。这些家丁沿着擂台四周站了一圈，面无表情，目不斜视。待家丁站定之后，院子里又出来一位胖大的老者，傲然地扫视了一下人群，也不言语，便从擂台后面拾级而上，径直走到了屏风后面坐下。人群中已有人指指点点地道：“看到没，杜老爷上台了，杜小姐也马上就要出来了。”

大家正议论间，一个身披大红斗篷的粉衣少女在两个侍女陪伴下，从大门内走出，顿时引得人群一阵骚动。粉衣少女来到擂台一侧，看也不看围观的人群，身子忽地轻轻一晃，人已飘然到了台上。

“好！”人群中立时爆发出震雷般地喝彩声。

穆少言心道，“这定然是那杜月霞了。”只见她身材高挑，眉清目秀，行止落落大方，面对台下人群略一拱手，算是见过礼了，然后转身便回到了屏风之后。

“长得很一般嘛，比起我家小姐来可是差得远了。”英儿在一旁小声嘀咕，又低声对穆少言道：“穆公子，你说是不是？”

穆少言微微一笑，看了看聂雨荷，见她神色淡然，暗道，“这杜小姐的容貌倒也出众，可确实比不上雨荷。”遂也不理英儿，只悄悄握了握聂雨荷的手。

这时，台上一个家丁高声吆喝道：“诸位，今天是本府小姐比武招亲的最后一天，闲话少叙，现在正式开擂。哪位公子有意，赶早不赶晚，敬请上台吧。”说完，便退到了台边站定。

想是前两日杜月霞连败了七八位上台挑战之人的缘故，听了那家丁之言，台下的人群虽是议论纷纷，指手画脚，但一时之间却无人上台应战。（未完待续）